6 Complications à long terme de la colite ulcéreuse non contrôlée
La colite ulcéreuse (CU) est un type de maladie inflammatoire de l’intestin (MII). Elle survient lorsque le système immunitaire attaque les aliments, les bactéries et d’autres substances dans le gros intestin (côlon).
Cette attaque provoque une inflammation qui peut endommager de façon permanente la paroi du côlon.
Les périodes de symptômes de la RCH sont appelées poussées. Les périodes sans symptômes sont appelées rémissions. Les personnes atteintes de RCH alternent entre poussées et rémissions.
La prise de médicaments peut aider à contrôler la réponse immunitaire et à réduire l’inflammation dans votre côlon avant qu’elle ne cause des dommages et des complications. Certaines personnes peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour retirer les parties endommagées de leur côlon.
Ostéoporose
La colite ulcéreuse augmente le risque d’ostéoporose, une maladie qui fragilise les os. Jusqu’à 60 % des personnes atteintes de cette maladie ont des os plus fins que la normale.
Une inflammation grave du côlon ou l’ablation d’une partie du côlon par chirurgie peut rendre l’absorption du calcium et de la vitamine D plus difficile pour votre corps.
L’inflammation peut également perturber le processus que votre corps utilise pour reconstruire un nouvel os.
La prise de corticostéroïdes peut également contribuer à l’ostéoporose. Ces médicaments réduisent l’inflammation dans le côlon, mais ils affaiblissent également les os.
Avoir des os fragiles augmente le risque de fractures. Une alimentation riche en calcium et en vitamine D peut contribuer à protéger vos os. Faire des exercices de port de poids, comme monter les escaliers et danser, renforce également les os.
Si un test de densité osseuse montre que vous avez des os affaiblis, votre médecin peut vous prescrire des bisphosphonates ou d’autres médicaments pour les protéger. Vous devrez peut-être aussi réduire votre consommation de stéroïdes.
Cancer colorectal
Une inflammation constante dans l’intestin peut finir par rendre les cellules cancéreuses. Les personnes atteintes de RCH ont environ deux fois plus de chances de contracter un cancer colorectal que les personnes qui n’en sont pas atteintes.
Dans l’ensemble, le risque est faible et la plupart des personnes atteintes de colite ulcéreuse n’auront jamais de cancer colorectal. Mais la probabilité d’avoir un cancer augmente après 8 à 10 ans.
Si c’est le cas, vous avez plus de chances d’avoir un cancer colorectal :
- une inflammation grave de votre côlon
- des antécédents familiaux de cancer colorectal
Il est important pour les personnes qui ont une CU depuis plus de 8 ans de se faire dépister tous les 1 à 2 ans par une coloscopie. Ce test utilise un long tube flexible pour trouver et enlever les tissus anormaux dans votre intestin inférieur.
La cholangite sclérosante primaire (CSP)
La cholangite sclérosante primaire (CSP) est une inflammation et une cicatrisation des voies biliaires. Ces conduits transportent la bile du liquide digestif du foie à l’intestin grêle. La CSP est fréquente chez les personnes atteintes de RCH.
Les cicatrices peuvent rétrécir les voies biliaires. Ce rétrécissement entraîne le refoulement de la bile dans le foie. Avec le temps, le foie peut devenir suffisamment cicatrisé et endommagé pour nécessiter une transplantation.
Côlon gonflé (mégacôlon toxique)
Le mégacôlon toxique est une complication rare mais dangereuse de la colite ulcéreuse. Elle survient lorsque du gaz est emprisonné dans le côlon et le fait gonfler.
Le côlon peut devenir si volumineux qu’il s’ouvre et libère des bactéries dans le sang. Ces bactéries peuvent provoquer une grave infection du sang appelée septicémie. Si vous pensez que votre côlon est enflé, consultez immédiatement un médecin.
Les symptômes d’un mégacôlon toxique sont les suivants :
- douleur et gonflement du ventre
- fièvre
- rythme cardiaque rapide
Les médecins traitent le mégacôlon toxique avec des médicaments pour réduire le gonflement et prévenir l’infection. Si les traitements ne fonctionnent pas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer une partie ou la totalité de votre côlon.
Côlon perforé
Les inflammations et les plaies peuvent affaiblir la paroi du côlon au point de former un trou. C’est ce qu’on appelle un côlon perforé.
Un côlon perforé se produit généralement à cause d’un mégacôlon toxique. Il s’agit d’une urgence médicale.
Les bactéries qui vivent dans votre intestin peuvent sortir par le trou dans l’abdomen. Ces bactéries peuvent provoquer une infection grave appelée péritonite. Si cela se produit, vous aurez besoin d’une intervention chirurgicale pour fermer le trou.
Saignements
Une lésion du côlon peut provoquer un saignement. Vous pouvez remarquer le sang dans vos selles. Des selles sanglantes sont le principal symptôme de la colite ulcéreuse.
Le saignement peut être suffisamment grave pour provoquer une anémie – une chute des globules rouges qui transportent l’oxygène dans tout votre corps. Elle provoque des symptômes comme la fatigue et l’essoufflement.
Les symptômes de la colite ulcéreuse vont et viennent, mais l’affection est chronique. Pour réduire le risque de complications, suivez le traitement prescrit par votre médecin.
Par ailleurs, discutez avec votre médecin des changements à apporter à votre mode de vie pour vous aider à gérer votre maladie.