Douleur du côté gauche du cou : Causes, diagnostic, traitement

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La douleur sur le côté gauche du cou peut être due à un certain nombre de causes, allant des tensions musculaires à un nerf coincé. La plupart des causes ne sont pas graves.

Un mal de cou est probablement dû au fait que vous dormez dans une position bizarre ou que vous tenez votre cou à un angle qui sollicite les muscles et les tendons de ce côté.

Dans de nombreux cas, la douleur du côté gauche de votre cou disparaîtra d’elle-même ou avec des analgésiques en vente libre et du repos. Consultez un médecin si votre douleur est intense, si elle est due à une blessure récente ou si elle dure plus d’une semaine.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur certains des déclencheurs les plus courants et les moins courants de la douleur au cou gauche, et sur la façon dont ces affections peuvent être diagnostiquées et traitées.

Causes courantes de douleurs au cou gauche

Inflammation

L’inflammation est la réaction de l’organisme à une blessure ou à une infection. Il peut causer de la douleur, de l’enflure, de la raideur, de l’engourdissement et d’autres symptômes.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) constituent habituellement la première ligne de défense contre la douleur et l’inflammation à court terme. La plupart peuvent être achetés au comptoir (OTC).

Souche musculaire

Si vous passez des heures à vous pencher vers l’avant devant votre ordinateur, à bercer un téléphone entre votre oreille droite et votre épaule, ou à solliciter les muscles de votre cou, vous risquez de ressentir une douleur sur le côté gauche de votre cou.

La plupart des tensions musculaires peuvent être traitées avec succès à la maison avec du repos, de la glace, de la compression et de l’élévation (RICE).

Nerf pincé

Un nerf pincé (radiculopathie cervicale) se produit lorsqu’un nerf du cou devient irrité ou comprimé lorsqu’il sort de la moelle épinière. Si elle est du côté gauche, elle peut aussi provoquer des engourdissements et des douleurs à l’épaule gauche.

Voici neuf remèdes pour un nerf pincé. Vous pouvez également essayer ces exercices pour soulager un nerf coincé dans votre cou.

Coup du lapin

Vous pouvez avoir un coup du lapin lorsque votre tête est poussée de force d’avant en arrière. Cela peut se produire à la suite d’un tacle de football, d’un accident de voiture ou d’un incident violent similaire.

Le coup du lapin peut souvent entraîner une blessure douloureuse au cou. La raideur du cou et les maux de tête sont parmi les autres symptômes courants du coup du lapin.

Les médecins prescrivent généralement des analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’aspirine (Bufferin) pour soulager les symptômes du coup du lapin. Des blessures plus graves peuvent nécessiter des analgésiques et des relaxants musculaires sur ordonnance pour réduire les spasmes musculaires.

En plus des médicaments, vous pouvez aussi appliquer de la glace ou de la chaleur sur la zone blessée.

Vous pourriez aussi recevoir un collier en mousse pour garder votre cou stable. Les colliers ne devraient être utilisés que les deux premiers jours après votre blessure et ne devraient pas être portés plus de trois heures à la fois.

Torticolis aigu

Un torticolis aigu se produit lorsque les muscles de votre cou se contractent soudainement, ce qui vous fait tourner la tête d’un côté.

Elle cause habituellement de la douleur d’un côté du cou et peut être déclenchée en dormant maladroitement sans grand soutien pour la tête. Elle peut aussi être causée par une mauvaise posture ou même par une exposition trop longue de votre cou par temps froid.

Les exercices de traction, d’étirement et de massage peuvent aider à soulager la douleur. Il est également recommandé d’appliquer de la chaleur.

Causes moins fréquentes de douleurs au cou gauche

Fracture du col de l’utérus

Les sept os au sommet des vertèbres sont connus sous le nom de vertèbres cervicales. Une fracture du col de l’utérus, aussi appelée fracture du cou, peut survenir à la suite d’un contact violent lors d’activités sportives, de chutes graves, d’accidents de voiture ou d’autres blessures traumatiques.

Le risque le plus grave d’une fracture cervicale est la lésion de la moelle épinière.

Dégénérescence des disques cervicaux

Entre les os de vos vertèbres se trouvent des disques durs mais flexibles qui servent d’amortisseurs pour protéger les os.

L’extérieur de chaque disque est l’anneau fibreux, une structure robuste qui renferme un noyau rempli de liquide, le noyau pulpeux.

Avec le temps, ces disques deviennent moins flexibles. La fibrose de l’anneau peut dégénérer et se déchirer, conduisant au matériau du noyau pulpeux qui frappe ou repose sur la moelle épinière ou une racine nerveuse. Cela peut entraîner des douleurs au cou.

Hernie discale cervicale

Une hernie discale cervicale se produit lorsque la couche externe dure d’un disque cervical se déchire et permet au noyau de pousser et d’appuyer sur les nerfs et la moelle épinière enfermés dans les vertèbres.

En plus de la douleur dans le cou, l’affection peut causer un engourdissement, une faiblesse ou des picotements qui peuvent s’étendre jusqu’aux bras.

Méningite

La méningite est habituellement causée par un virus, mais il existe aussi des versions bactériennes, fongiques et parasitaires de la maladie inflammatoire. Elle peut causer des douleurs et des raideurs dans le cou, ainsi que des maux de tête.

Une méningite bactérienne non traitée peut entraîner un gonflement du cerveau et des convulsions.

Polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire qui touche environ 1,3 million d’Américains. Elle endommage la paroi des articulations et peut causer des douleurs considérables, de la raideur, de l’engourdissement et une faiblesse musculaire.

La douleur causée par cette affection peut être ressentie du côté gauche ou droit, ou au milieu du cou, selon la partie de l’articulation atteinte.

Ostéoporose

L’ostéoporose, une maladie qui amincit les os, n’entraîne pas toujours des symptômes, mais elle augmente le risque de fractures douloureuses des vertèbres cervicales.

Fibromyalgie

La cause de la fibromyalgie demeure inconnue, et elle affecte chaque personne qui en est atteinte un peu différemment. Elle peut causer des douleurs dans le cou et dans tout le corps et peut être difficile à traiter.

Sténose rachidienne

La sténose rachidienne est un rétrécissement du canal rachidien, qui se traduit par un pincement de la moelle épinière ou des nerfs s’étendant à partir de la moelle épinière. Cette condition, causée par l’arthrose, peut se produire dans les vertèbres cervicales et tout le long de la colonne vertébrale jusqu’au bas du dos.

Crise cardiaque

Dans certains cas, la douleur n’importe où dans le cou peut être le signe d’une crise cardiaque. Mais il y aura habituellement d’autres symptômes perceptibles, comme des douleurs à la mâchoire, au bras ou au dos, ainsi qu’un essoufflement, des nausées et des sueurs froides.

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de déclarer des douleurs autres que la douleur thoracique comme symptôme d’une crise cardiaque.

Causes rares de douleurs au cou gauche

Tumeurs de la colonne vertébrale

Une tumeur spinale est une croissance qui se forme dans le canal rachidien ou dans les os de votre colonne vertébrale. Elle peut être bénigne (non cancéreuse) ou cancéreuse et peut causer de la douleur au site de la tumeur.

La faiblesse musculaire est un autre signe courant. Les symptômes ont tendance à s’aggraver jusqu’à ce que la tumeur soit traitée.

Anomalies congénitales

Diverses affections peuvent affecter les nouveau-nés, causant des douleurs sur le côté gauche du cou et d’autres symptômes similaires. Parmi eux, il y en a :

• torticolis congénital, dans lequel le cou est blessé pendant l’accouchement
• les malformations vertébrales congénitales, qui peuvent inclure des vertèbres cervicales de forme anormale.

Quand consulter un médecin ?

Les douleurs du côté gauche du cou qui durent plus d’une semaine et qui ne répondent pas au traitement doivent être évaluées par un médecin.

Si vous commencez à ressentir de la douleur le long de vos bras ou de vos jambes, ou si vous ressentez un engourdissement ou des picotements dans votre cou, consultez un médecin dès que possible. Les douleurs cervicales accompagnées de maux de tête doivent également être évaluées rapidement.

Si la douleur au cou est le résultat d’un incident évident, tel qu’un accident de voiture, une chute ou une blessure sportive, consultez immédiatement un médecin.

Diagnostic des douleurs au cou gauche

Lorsque vous consultez un médecin au sujet d’une douleur sur le côté gauche de votre cou, il vous fera d’abord passer un examen physique. Ils vérifieront l’amplitude de vos mouvements et les zones de sensibilité, d’enflure, d’engourdissement, de faiblesse et les zones spécifiques qui vous causent de la douleur.

Le médecin examinera également vos antécédents médicaux et discutera de tout autre symptôme que vous pourriez éprouver.

Des tests de dépistage peuvent également être recommandés. Il s’agit notamment de :

• Rayons X
• imagerie par résonance magnétique (IRM)
• tomodensitométrie (TDM)

Traitement de la douleur au cou gauche

Le traitement approprié pour votre douleur au cou dépend de votre état, de sa gravité et de votre état de santé général.

Pour les douleurs mineures au cou, essayez un coussin chauffant ou une douche chaude pendant environ 20 minutes à la fois pendant les deux ou trois premiers jours. Utilisez ensuite des blocs réfrigérants pendant 10 à 20 minutes plusieurs fois par jour.

Magasinez des coussins chauffants ou des sacs froids en ligne.

Remèdes maison

Voici quelques autres remèdes et conseils simples à essayer :

• Pratiquez des étirements doux et lents.
• Essayez le massage.
• Dormez avec un oreiller spécial pour la nuque.
• Prenez des médicaments anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène (Advil).
• Adoptez une bonne posture lorsque vous vous tenez debout, assis et en marchant.
• Ajustez votre fauteuil de façon à ce que vos yeux regardent directement l’écran de votre ordinateur.
• Dormez la tête et le cou alignés avec le reste de votre corps.
• Évitez de transporter des valises lourdes ou d’autres articles qui tirent trop sur une épaule.

Thérapie physique

On vous conseillera peut-être d’avoir recours à la physiothérapie pour soulager votre douleur. De plus, vous apprendrez des exercices, des changements de posture et d’autres ajustements que vous pouvez faire pour vous sentir mieux et prévenir de futurs problèmes.

Injections de corticostéroïdes

Vous pouvez également avoir besoin d’une procédure pour soulager votre douleur ou corriger un problème dans votre cou.

Selon la source de la douleur, votre médecin peut injecter des corticostéroïdes dans les racines nerveuses, les muscles ou entre les os des vertèbres du côté gauche de votre cou pour soulager la douleur et réduire l’inflammation.

Chirurgie

Si votre moelle épinière ou vos racines nerveuses sont comprimées ou s’il y a une fracture à réparer, la chirurgie peut être nécessaire.

Parfois, le port d’une attelle cervicale suffit à maintenir la stabilité des vertèbres cervicales pendant leur cicatrisation sans chirurgie.

Les douleurs non spécifiques du côté gauche du cou – c’est-à-dire les douleurs qui ne sont pas causées par une blessure ou une condition spécifique – sont fréquentes.

La douleur non spécifique au cou affecte environ les deux tiers de la population à un moment ou à un autre de la vie, plus souvent à un âge moyen.

La plupart des douleurs cervicales qui se développent à la suite d’une claquage musculaire ou d’autres causes similaires disparaissent généralement avec le repos après quelques jours. Si votre douleur persiste pendant plus d’une semaine ou s’accompagne d’autres symptômes, consultez un médecin.

La douleur peut encore être due à une tension musculaire qui prend plus de temps à guérir, mais l’obtention d’une évaluation médicale approfondie vous empêchera de deviner s’il s’agit d’un problème plus grave.