Qu’est-ce que l’emphysème ?

L’emphysème est une maladie des poumons. Elle survient le plus souvent chez les fumeurs, mais aussi chez les personnes qui respirent régulièrement des irritants. L’emphysème détruit les alvéoles, qui sont des sacs d’air dans les poumons. Les sacs d’air s’affaiblissent et finissent par se briser, ce qui réduit la surface des poumons et la quantité d’oxygène qui peut atteindre la circulation sanguine. Cela rend la respiration plus difficile, surtout lorsque vous faites de l’exercice. L’emphysème entraîne également la perte d’élasticité des poumons.

L’emphysème est l’une des deux affections les plus courantes qui tombent sous le terme générique de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). La bronchite chronique est l’autre affection majeure de la MPOC. L’emphysème est une affection irréversible, de sorte que le traitement vise à ralentir sa progression et à minimiser les symptômes.

Quels sont les symptômes de l’emphysème ?

Certaines personnes souffrent d’emphysème depuis des années sans le savoir. Certains de ses premiers signes sont l’essoufflement et la toux, surtout pendant l’exercice ou l’effort physique. Cette situation continue de s’aggraver jusqu’à ce que la respiration soit toujours difficile, même au repos.

D’autres symptômes comprennent :

  • fatigue
  • perte pondérale
  • crise économique
  • rythme cardiaque rapide

Les personnes affectées peuvent développer des lèvres ou des ongles gris bleuté par manque d’oxygène. Si cela se produit, consultez immédiatement un médecin.

Qui est à risque d’emphysème ?

Selon l’American Lung Association, en 2011, plus de 4,5 millions de personnes aux États-Unis souffraient d’emphysème. La majorité de ces personnes ont plus de 65 ans. Les hommes et les femmes courent à peu près le même risque de contracter la maladie.

Le tabagisme est la principale cause de l’emphysème. Plus vous fumez, plus votre risque de développer de l’emphysème est élevé. Fumer de la marijuana peut aussi entraîner de l’emphysème. Selon l’Association pulmonaire américaine, le tabagisme tue plus de 480 000 Américains par année, et 80 pour cent de ces décès sont causés par la MPOC, y compris l’emphysème. L’exposition à la fumée secondaire augmente également le risque d’emphysème.

De plus, les personnes qui vivent ou travaillent dans des régions exposées à une forte pollution, à des émanations chimiques ou à des irritants pulmonaires sont plus à risque de développer la maladie.

La génétique peut jouer un rôle dans une forme d’emphysème précoce, mais c’est rare.

Comment l’emphysème est-il diagnostiqué ?

Votre médecin commencera par obtenir vos antécédents et vos antécédents médicaux, en vous demandant en particulier si vous fumez et si vous êtes en présence de fumées ou de polluants dangereux au travail ou à la maison.

Divers tests peuvent détecter l’emphysème, y compris :

  • des examens d’imagerie, comme des radiographies et des tomodensitogrammes, pour examiner vos poumons
  • des analyses sanguines, pour déterminer dans quelle mesure vos poumons transfèrent bien l’oxygène
  • l’oxymétrie de pouls, pour mesurer la teneur en oxygène de votre sang
  • les tests de fonctionnement pulmonaire, qui consistent souvent à souffler dans un appareil appelé spiromètre pour mesurer la quantité d’air que vos poumons peuvent respirer et expirer et la façon dont vos poumons transportent l’oxygène dans votre circulation sanguine
  • les analyses de gaz du sang artériel, pour mesurer la quantité de sang et de dioxyde de carbone dans votre sang
  • électrocardiogramme (ECG), pour vérifier la fonction cardiaque et écarter la possibilité d’une maladie cardiaque

Comment va l’emphysème ? traités ?

Il n’existe aucun remède contre l’emphysème. Le traitement vise à réduire les symptômes et à ralentir la progression de la maladie au moyen de médicaments, de thérapies ou de chirurgies.

Si vous fumez, la première étape du traitement de l’emphysème consiste à cesser de fumer, soit à l’aide de médicaments, soit avec de la dinde froide.

Médicaments

Divers médicaments peuvent aider à traiter la maladie, y compris :

  • bronchodilatateurs, pour aider à ouvrir les voies respiratoires, faciliter la respiration et soulager la toux et l’essoufflement
  • des stéroïdes, pour soulager l’essoufflement
  • les antibiotiques, pour combattre les infections qui peuvent aggraver la maladie

Tous ces médicaments peuvent être pris par voie orale ou par inhalation.

Thérapies

La thérapie pulmonaire ou l’exercice modéré comme la marche peuvent renforcer les muscles respiratoires et atténuer les symptômes, facilitant ainsi la respiration et l’activité physique. Le yoga, le tai chi et les exercices de respiration profonde peuvent aussi aider à soulager les symptômes.

L’oxygénothérapie peut aider à faciliter la respiration. Les personnes souffrant d’emphysème grave peuvent avoir besoin d’oxygène 24 heures sur 24.

Chirurgie

La chirurgie de réduction pulmonaire peut être utilisée pour enlever de petites parties du poumon endommagé, et une transplantation pulmonaire peut remplacer le poumon entier. Ce sont de rares interventions chirurgicales utilisées uniquement pour les personnes souffrant d’emphysème grave.

Autres traitements

Les personnes atteintes d’emphysème présentent souvent une insuffisance pondérale. Manger des aliments riches en vitamines A, C et E, comme les fruits et légumes, est recommandé pour améliorer votre santé générale.

Se faire vacciner contre certaines infections, comme la pneumonie, peut aider à prévenir une infection qui pourrait compliquer l’emphysème.

Les personnes atteintes d’emphysème souffrent souvent d’anxiété et de dépression parce qu’elles ne sont plus aussi actives qu’avant. Dans certains cas, ils peuvent être liés à une bouteille d’oxygène. Vous joindre à un groupe de soutien peut vous aider à communiquer avec d’autres personnes atteintes de la maladie et à partager des expériences similaires. Cela peut vous aider à réaliser que vous n’êtes pas le seul à lutter contre la maladie.

Prévention et

Comme l’emphysème est principalement causé par le tabagisme, la meilleure façon de le prévenir est de s’abstenir de fumer. De plus, évitez les produits chimiques et les vapeurs nocifs, ainsi que la pollution importante.

Chez les personnes atteintes d’emphysème, la gravité de l’emphysème varie en fonction de sa gravité. Il n’y a pas de remède contre la maladie, et elle s’aggrave avec le temps, mais vous pouvez ralentir sa progression. En règle générale, fumer des cigarettes accélère la maladie, il est donc important d’arrêter de fumer. La détection précoce de la maladie est importante, car les personnes atteintes d’emphysème peuvent développer des conditions mettant leur vie en danger lorsque les poumons et le cœur sont endommagés avec le temps.

Il est important de rester en santé en mangeant bien et en faisant de l’exercice. Cesser de fumer est également une étape importante dans le processus de traitement. Avec l’aide de médicaments et de thérapies, vous pouvez vivre une vie longue et saine avec l’emphysème.