La fièvre est également connue sous le nom d’hyperthermie, de pyrexie ou de température élevée. Elle décrit une température corporelle plus élevée que la normale. La fièvre peut affecter les enfants et les adultes.

Une augmentation à court terme de la température corporelle peut aider votre corps à combattre la maladie. Cependant, une fièvre grave peut être le symptôme d’une maladie grave qui nécessite des soins médicaux immédiats.

Ce qu’il faut rechercher

Le fait de reconnaître une fièvre peut vous permettre d’obtenir un traitement et un suivi approprié. La température corporelle normale se situe habituellement autour de 37 °C (98,6 °F). Cependant, la température corporelle normale de chaque personne peut varier légèrement.

La température corporelle normale peut également fluctuer selon l’heure de la journée. Elle a tendance à être plus basse le matin et plus élevée en fin d’après-midi et en soirée.

D’autres facteurs, comme le cycle menstruel ou l’exercice intense, peuvent également avoir une incidence sur la température corporelle.

Pour vérifier votre température ou celle de votre enfant, vous pouvez utiliser un thermomètre oral, rectal ou axillaire.

Un thermomètre oral doit être placé sous la langue pendant trois minutes.

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Vous pouvez également utiliser un thermomètre buccal pour la lecture axillaire ou axillaire. Placez simplement le thermomètre dans l’aisselle et croisez vos bras ou ceux de votre enfant sur la poitrine. Attendre quatre à cinq minutes avant de retirer le thermomètre.

Un thermomètre rectal peut être utilisé pour mesurer la température corporelle des nourrissons. Pour faire ça :

  1. Déposer une petite quantité de vaseline sur l’ampoule.
  2. Placez votre bébé sur son ventre et insérez doucement le thermomètre d’environ 1 pouce dans son rectum.
  3. Tenez l’ampoule et votre bébé immobiles pendant au moins trois minutes.

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En général, un bébé a de la fièvre lorsque sa température corporelle dépasse 38 °C (100,4 °F). Un enfant a de la fièvre lorsque sa température dépasse 37,5 °C (99,5 °F). Un adulte a de la fièvre lorsque sa température dépasse 37,2-37,5°C (99-99,5°F).

Qu’est-ce qui cause habituellement la fièvre ?

La fièvre survient lorsqu’une partie du cerveau appelée hypothalamus fait monter le point de consigne de votre température corporelle normale. Lorsque cela se produit, il se peut que vous vous sentiez refroidi et que vous ajoutiez des couches de vêtements, ou que vous commenciez à frissonner pour générer plus de chaleur corporelle. Il en résulte finalement une augmentation de la température corporelle.

Il existe de nombreuses conditions différentes qui peuvent déclencher une fièvre. Voici quelques causes possibles :

  • les infections, y compris la grippe et la pneumonie
  • certains vaccins, comme la diphtérie ou le tétanos (chez les enfants)
  • poussées dentaires (chez les nourrissons)
  • certaines maladies inflammatoires, dont la polyarthrite rhumatoïde (PR) et la maladie de Crohn
  • caillots de sang
  • coup de soleil extrême
  • intoxication alimentaire
  • certains médicaments, y compris les antibiotiques

Selon la cause de la fièvre, d’autres symptômes peuvent s’ajouter :

  • sudation
  • frissonnement
  • casse-tête
  • douleurs musculaires
  • perte d’appétit
  • déshydratation
  • faiblesse générale

Comment traiter la fièvre à la maison ?

La prise en charge d’une fièvre dépend de sa sévérité. Une fièvre de faible intensité sans autres symptômes ne nécessite généralement pas de traitement médical. Boire des liquides et se reposer au lit suffisent généralement à combattre la fièvre.

Lorsqu’une fièvre s’accompagne de symptômes bénins, comme un inconfort général ou une déshydratation, il peut être utile de traiter une température corporelle élevée :

  • s’assurer que la température de la pièce où la personne se repose est confortable
  • prendre un bain régulier ou un bain à l’éponge avec de l’eau tiède
  • si vous prenez de l’acétaminophène (Tylenol) ou de l’ibuprofène (Advil)
  • boire beaucoup de liquides

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Quand consulter un médecin pour une fièvre ?

Une légère fièvre peut généralement être traitée à la maison. Dans certains cas, cependant, la fièvre peut être le symptôme d’une maladie grave qui nécessite un traitement rapide.

Vous devriez emmener votre bébé chez le médecin si c’est le cas :

  • avoir moins de 3 mois et avoir une température supérieure à 38 °C (100,4 °F)
  • entre 3 et 6 mois, ont une température supérieure à 38,9 °C (102 °F) et semblent anormalement irritables, léthargiques ou inconfortables
  • âgés de 6 à 24 mois et dont la température est supérieure à 38,9 °C (102 °F) et qui dure plus d’une journée

Vous devriez emmener votre enfant chez le médecin si c’est le cas :

  • avoir une température corporelle supérieure à 39 °C (102,2 °F)
  • vous avez de la fièvre depuis plus de trois jours
  • avoir un mauvais contact visuel avec vous
  • semblent agités ou irritables
  • vous avez récemment reçu un ou plusieurs vaccins
  • vous souffrez d’une maladie grave ou avez un système immunitaire affaibli
  • ont récemment séjourné dans un pays en développement

Vous devriez appeler votre médecin si vous :

  • avoir une température corporelle supérieure à 103 °F (39,4 °C)
  • vous avez de la fièvre depuis plus de trois jours
  • vous souffrez d’une maladie grave ou avez un système immunitaire affaibli
  • ont récemment séjourné dans un pays en développement

Vous ou votre enfant devriez également consulter un médecin dès que possible si une fièvre s’accompagne de l’un des symptômes suivants :

  • un grave mal de tête
  • gonflement de la gorge
  • une éruption cutanée, surtout si l’éruption s’aggrave
  • sensibilité à la lumière vive
  • une raideur au cou et une douleur au cou
  • vomissements persistants
  • l’apathie ou l’irritabilité
  • douleur abdominale
  • douleur en urinant
  • faiblesse musculaire
  • difficulté à respirer ou douleur à la poitrine
  • désarroi

Votre médecin effectuera probablement un examen physique et des tests médicaux. Cela les aidera à déterminer la cause de la fièvre et à suivre un traitement efficace.

Quand la fièvre est-elle une urgence médicale ?

Rendez-vous à la salle d’urgence la plus proche ou composez le 911 si vous ou votre enfant présentez l’une des situations suivantes :

  • désarroi
  • une incapacité à marcher
  • difficulté à respirer
  • douleur thoracique
  • crises
  • hallucinations
  • pleurs inconsolables (chez les enfants)

Comment prévenir la fièvre ?

Limiter l’exposition aux agents infectieux est l’un des meilleurs moyens de prévenir la fièvre. Les agents infectieux provoquent souvent une élévation de la température corporelle. Voici quelques conseils qui peuvent vous aider à réduire votre exposition :

  • Lavez-vous souvent les mains, surtout avant de manger, après être allé aux toilettes et après avoir côtoyé un grand nombre de personnes.
  • Montrez à vos enfants comment bien se laver les mains. Dites-leur de couvrir l’avant et l’arrière de chaque main avec du savon et de bien les rincer à l’eau tiède.
  • Apportez avec vous du désinfectant pour les mains ou des lingettes antibactériennes. Ils peuvent s’avérer utiles lorsque vous n’avez pas accès à de l’eau et du savon. Trouvez des désinfectants pour les mains et des lingettes antibactériennes en ligne.
  • Évitez de vous toucher le nez, la bouche ou les yeux. Ce faisant, il est plus facile pour les virus et les bactéries d’entrer dans votre corps et de causer une infection.
  • Couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez et le nez lorsque vous éternuez. Apprenez à vos enfants à faire de même.
  • Évitez de partager des tasses, des verres et des ustensiles de cuisine avec d’autres personnes.