Les ganglions lymphatiques aident votre corps à combattre les infections. Ces minuscules glandes agissent comme des filtres et piègent les bactéries, les virus et d’autres causes de maladie pour les empêcher d’infecter d’autres parties de votre corps.

Les ganglions lymphatiques mesurent normalement moins de ½ pouces de diamètre, soit environ la taille d’un pois. Ils peuvent grandir de façon significative, parfois aussi gros qu’une balle de tennis.

Les ganglions lymphatiques de l’aine sont aussi appelés ganglions lymphatiques inguinaux. L’enflure des ganglions dans l’aine peut être causée par une blessure ou une infection cutanée, comme le pied d’athlète. Les infections sexuellement transmissibles (IST) et le cancer peuvent également causer un gonflement des ganglions lymphatiques dans l’aine.

Causes

Le plus souvent, les ganglions lymphatiques inguinaux enflés sont causés par des infections ou des blessures touchant le bas du corps. Il peut s’agir notamment de l’extension :

  • aine
  • organes génitaux
  • voies urinaires
  • patte
  • pédestre

En voici quelques exemples :

  • Pied d’athlète : infection fongique qui commence habituellement par une éruption écailleuse entre les orteils.
  • Démangeaison de l’aine : une infection fongique qui provoque une éruption cutanée rouge et démangeante dans la région de l’aine.
  • Infection vaginale ou à levure pénienne : infection fréquente causée par une prolifération du champignon Candida.
  • Infection des voies urinaires (IVU) : infection courante qui peut toucher n’importe quelle partie des voies urinaires.
  • Cellulite : une infection cutanée courante et potentiellement grave qui affecte le plus souvent le bas des jambes et cause rougeur et enflure.
  • Balanite : irritation cutanée du prépuce et de la tête du pénis qui est plus fréquente chez les incirconcis.
  • Prostatite : gonflement de la prostate pouvant être causé par une infection bactérienne ou une blessure.
  • Cystite : inflammation de la vessie le plus souvent causée par une infection urinaire, mais peut aussi être causée par certains médicaments ou produits d’hygiène irritants.
  • Herpès génital : ITS qui commence souvent par des symptômes pseudo-grippaux et des ganglions lymphatiques gonflés dans l’aine, avant l’apparition d’ampoules génitales.
  • Gonorrhée : une IST très fréquente qui ne cause souvent aucun symptôme, mais qui peut causer un écoulement et une miction douloureuse.
  • Syphilis : une ITS grave qui commence par une plaie appelée chancre et se développe par étapes, entraînant des complications graves si elle n’est pas traitée.
  • VIH : un virus qui affecte le système immunitaire et commence par des symptômes pseudo-grippaux et des ganglions lymphatiques gonflés.

Dans de rares cas, l’enflure des ganglions lymphatiques dans l’aine pourrait être due au cancer. Le cancer du dos, du bassin et des membres inférieurs peut se propager aux ganglions lymphatiques inguinaux. Certains de ces types de cancer comprennent :

  • mélanome
  • cancer testiculaire
  • cancer ovarien

L’enflure des ganglions lymphatiques peut également être causée par d’autres cancers, comme le lymphome et la leucémie. Ces types de cancers sont plus susceptibles de faire gonfler de multiples zones de ganglions.

Les troubles d’immunodéficience et les infections, comme la mononucléose et la varicelle, peuvent également en être la cause.

En savoir plus sur les ganglions lymphatiques

Les ganglions lymphatiques normaux sont petits, indolores et se déplacent sous la peau lorsqu’on les pousse.

La plupart du temps, les ganglions lymphatiques enflent dans une région, près du site de la blessure ou de l’infection. Lorsque plus d’une région des ganglions gonfle, on parle d’adénopathie généralisée.

Certaines infections et certains cancers sont plus susceptibles de faire enfler de multiples régions des ganglions lymphatiques, y compris le lymphome, la leucémie et le VIH. La rougeole, les affections qui affectent le système immunitaire et certains médicaments peuvent également causer une lymphadénopathie généralisée.

Autres symptômes

Selon la Cleveland Clinic, un ganglion lymphatique de plus de 0,4 pouce ou 1 centimètre de diamètre est considéré anormal.

Les ganglions lymphatiques gonflés dans l’aine peuvent être douloureux au toucher et la peau qui les recouvre peut sembler rouge et enflammée, selon la cause.

Si vos ganglions enflés sont dus à une infection ou à une blessure au bas du corps, vos autres symptômes peuvent inclure :

  • une éruption cutanée, une irritation ou une blessure près des organes génitaux ou du bas du corps
  • pertes vaginales ou péniennes
  • ampoules ou ulcères cutanés sur les parties génitales ou autour de celles-ci
  • rougeur et inflammation de la peau
  • démangeaisons
  • fièvre

D’autres symptômes sont plus fréquents lorsque les ganglions lymphatiques enflés sont causés par le cancer. Il s’agit notamment de :

  • ganglions lymphatiques enflés pendant plus de deux semaines
  • épuisement
  • sueurs nocturnes
  • fièvre persistante
  • les nœuds qui sont durs et fixes ou inamovibles
  • les nœuds qui croissent rapidement
  • lymphadénopathie généralisée
  • perte de poids inexpliquée

Diagnostic

Pour diagnostiquer la cause de l’enflure des ganglions lymphatiques dans l’aine, votre médecin commencera par vos antécédents médicaux et sexuels. Ils vous demanderont quels sont vos symptômes, y compris depuis combien de temps vos ganglions lymphatiques sont enflés.

Puisque certains médicaments peuvent causer une lymphadénopathie, le médecin voudra aussi savoir quels médicaments vous prenez.

Il se peut que votre médecin doive également procéder à d’autres tests, dont les suivants :

  • Examen physique. Votre médecin examinera vos ganglions lymphatiques gonflés pour déterminer leur taille, leur consistance, leur douleur et leur chaleur. Ils vérifieront également la présence d’autres lymphadénopathies et de signes d’infection et de maladie, y compris d’ITS.
  • Analyse d’urine. On vous demandera peut-être de fournir un échantillon d’urine pour vérifier s’il y a des signes d’infection urinaire ou autre, y compris des ITS.
  • Test de Papanicolaou. Un test Pap permet de vérifier la présence de cellules anormales et de cancer du col de l’utérus. Un test de dépistage du VPH peut également être effectué. Le VPH a été associé au cancer du :
    • vulve
    • vagin
    • col de l’utérus
    • anus
  • Test de dépistage des IST. En plus des frottis cervicaux et des échantillons d’urine et de sang, des frottis urétraux et d’autres tests IST peuvent être effectués si l’on soupçonne une IST.
  • Analyses sanguines. Certaines analyses sanguines peuvent aider à diagnostiquer une affection sous-jacente, y compris les infections et la leucémie. Les analyses sanguines prescrites dépendront de ce que votre médecin soupçonne d’être la cause de l’enflure de vos ganglions. Il peut s’agir d’une numération globulaire complète (NFS), d’une hémoculture et de tests de dépistage du VIH.
  • Tests d’imagerie. Votre médecin peut vous prescrire un ou plusieurs types de tests d’imagerie pour vous aider à déterminer les sources possibles d’infection ou à localiser les tumeurs. Les examens d’imagerie utilisés peuvent comprendre une échographie de l’abdomen, du bassin et de l’aine, ou une tomodensitométrie de la région atteinte.
  • Biopsie du ganglion lymphatique. Si d’autres tests ne permettent pas de poser un diagnostic ou si vous soupçonnez un cancer, votre médecin pourrait vous recommander une biopsie. Un échantillon d’un ganglion lymphatique ou d’un ganglion lymphatique entier peut être prélevé. Le médecin choisira habituellement de faire une biopsie du plus gros ganglion lymphatique.

Traitements

L’enflure des ganglions lymphatiques dans l’aine est un symptôme et non une condition. Le traitement dépend de ce qui cause l’enflure de vos ganglions.

Si une infection en est la cause, le traitement dépend du type d’infection et peut comprendre un traitement topique, un traitement oral ou une combinaison des deux.

Les traitements incluent :

  • antibiotiques topiques pour une infection de la peau
  • Crème antifongique en vente libre pour le pied d’athlète ou l’eczéma marginé
  • Traitements des infections à levures en vente libre, comme les crèmes ou les suppositoires
  • antibiotiques oraux pour les infections, y compris certaines ITS
  • les médicaments antiviraux, comme le valacyclovir (Valtrex) et l’acyclovir (Zovirax) pour l’herpès génital
  • la thérapie antirétrovirale pour le VIH

Si le cancer cause l’enflure de vos ganglions lymphatiques, le traitement dépend du type de cancer, de son stade, de votre âge et de votre état de santé général. Les options possibles sont les suivantes :

  • chimiothérapie
  • radiothérapie
  • immunothérapie
  • traitement ciblé
  • greffe de cellules souches
  • chirurgie

Quand consulter un médecin ?

Les ganglions lymphatiques enflés redeviennent habituellement normaux lorsque l’état sous-jacent s’améliore. Par exemple, si vous avez une infection mineure de la peau, comme le pied d’athlète, vos ganglions lymphatiques devraient revenir à leur taille normale une fois que vous avez traité l’infection.

Toute bosse dans l’aine doit être évaluée par un médecin. Consultez votre médecin si :

  • l’enflure est apparue sans raison apparente, telle qu’une infection de la peau ou une blessure
  • l’enflure est présente pendant plus de deux semaines ou continue de s’agrandir
  • vos ganglions lymphatiques sont durs ou ne bougent pas lorsque vous appuyez dessus
  • l’enflure s’accompagne d’une fièvre persistante, d’une perte de poids inexpliquée ou de sueurs nocturnes
  • vous avez été exposé à une IST

La plupart des ganglions lymphatiques enflés dans l’aine sont causés par une infection ou une blessure au bas du corps, mais cela pourrait être plus grave. Parlez-en à votre médecin, surtout si vous avez d’autres symptômes.