Plus de la moitié des décès liés aux incendies résultent de l’inhalation de fumée, selon le Burn Institute. L’inhalation de fumée se produit lorsque vous inspirez des particules de fumée et des gaz nocifs. L’inhalation de fumée nocive peut enflammer vos poumons et vos voies respiratoires, les faisant gonfler et bloquer l’oxygène. Cela peut entraîner un syndrome de détresse respiratoire aiguë et une insuffisance respiratoire.

L’inhalation de fumée se produit souvent lorsque vous êtes pris au piège dans un endroit confiné, comme une cuisine ou une maison, près d’un feu. La plupart des incendies se déclarent à la maison, souvent à cause de la cuisson, des foyers et des appareils de chauffage, des défaillances électriques et du tabagisme.

AVERTISSEMENTSi vous ou quelqu’un d’autre avez été victime d’un incendie et avez été exposé à la fumée ou montrez des signes d’inhalation de fumée, comme des difficultés respiratoires, des poils de narine brûlés ou des brûlures, composez le 911 pour obtenir immédiatement des soins médicaux.

Quelles sont les causes de l’inhalation de fumée ?

La combustion de matériaux, de produits chimiques et de gaz peut causer l’inhalation de fumée par simple asphyxie (manque d’oxygène), irritation chimique, asphyxie chimique, ou une combinaison de ces phénomènes. En voici quelques exemples :

Asphyxiés simples

La fumée peut vous priver d’oxygène de deux façons. La combustion utilise l’oxygène près d’un feu, vous laissant sans oxygène pour respirer. La fumée contient également des produits, comme le dioxyde de carbone, qui causent des dommages en limitant davantage la quantité d’oxygène dans l’air.

Composés irritants

La combustion peut entraîner la formation de produits chimiques qui endommagent la peau et les muqueuses. Ces produits chimiques peuvent endommager vos voies respiratoires, causant de l’enflure et l’affaissement des voies respiratoires. L’ammoniac, le dioxyde de soufre et le chlore sont des exemples d’irritants chimiques présents dans la fumée.

Asphyxiants chimiques

Les composés produits lors d’incendies peuvent endommager les cellules de votre corps en interférant avec l’apport ou l’utilisation d’oxygène. Le monoxyde de carbone, qui est la principale cause de décès par inhalation de fumée, est l’un de ces composés.

Les blessures par inhalation peuvent aggraver les problèmes cardiaques et pulmonaires, tels que :

  • maladie pulmonaire obstructive chronique
  • asthme
  • emphysème
  • bronchite chronique

Votre risque de dommages permanents causés par l’inhalation de fumée est plus grand si vous souffrez de l’une de ces affections.

Symptômes d’inhalation de fumée

L’inhalation de fumée peut causer plusieurs signes et symptômes dont la gravité peut varier.

Toux

  • Les muqueuses de vos voies respiratoires sécrètent plus de mucus lorsqu’elles s’irritent.
  • L’augmentation de la production de mucus et le resserrement des muscles des voies respiratoires entraînent une toux réflexe.
  • Le mucus peut être clair, gris ou noir selon le volume de particules brûlées dans votre trachée ou vos poumons.

Essoufflement

  • Les blessures aux voies respiratoires diminuent l’apport d’oxygène dans le sang.
  • L’inhalation de fumée peut interférer avec la capacité de votre sang à transporter l’oxygène.
  • La respiration rapide peut résulter d’une tentative de compenser les dommages causés au corps.

Maux de tête

  • L’exposition au monoxyde de carbone, qui se produit à chaque incendie, peut causer des maux de tête.
  • En plus des maux de tête, l’empoisonnement au monoxyde de carbone peut aussi causer des nausées et des vomissements.

respiration rauque ou bruyante

  • Les produits chimiques peuvent irriter et blesser vos cordes vocales et causer un gonflement et un resserrement des voies respiratoires supérieures.
  • Les liquides peuvent s’accumuler dans les voies respiratoires supérieures et entraîner un blocage.

Changements cutanés

  • La peau peut être pâle et bleuâtre en raison du manque d’oxygène, ou rouge vif en raison d’un empoisonnement au monoxyde de carbone.
  • Il peut y avoir des brûlures sur votre peau.

Dommages aux yeux

  • La fumée peut irriter vos yeux et causer des rougeurs.
  • Vos cornées ont peut-être des brûlures.

Diminution de la vivacité d’esprit

  • De faibles niveaux d’oxygène et l’asphyxie chimique peuvent causer des changements tels que la confusion, l’évanouissement et une diminution de la vigilance.
  • Des crises d’épilepsie et le coma sont également possibles après l’inhalation de fumée.

Suie dans le nez ou la gorge

  • La suie dans les narines ou la gorge est un indicateur de l’inhalation de fumée et de l’ampleur de l’inhalation de fumée.
  • L’enflure des narines et des voies nasales est également un signe d’inhalation.

Douleur thoracique

  • La douleur thoracique peut être causée par une irritation des voies respiratoires.
  • La douleur thoracique peut être le résultat d’un faible débit d’oxygène vers le cœur.
  • Une toux excessive peut aussi causer des douleurs thoraciques.
  • Les troubles cardiaques et pulmonaires peuvent être aggravés par l’inhalation de fumée et peuvent causer des douleurs thoraciques.

Premiers soins en cas d’inhalation de fumée

AVERTISSEMENT : Toute personne qui inhale de la fumée a besoin de premiers soins immédiats. Voilà ce qu’il faut faire :

  • Composez le 911 pour obtenir une aide médicale d’urgence.
  • Sortez la personne de la zone enfumée si vous pouvez le faire en toute sécurité et déplacez-la dans un endroit où l’air est pur.
  • Vérifiez la circulation, les voies respiratoires et la respiration de la personne.
  • Commencez la réanimation cardio-respiratoire, si nécessaire, en attendant l’arrivée des secours d’urgence.

Si vous ou quelqu’un d’autre présentez les symptômes d’inhalation de fumée suivants, composez le 911 :

  • enrouement
  • difficulté à respirer
  • toussant
  • désarroi

L’inhalation de fumée peut s’aggraver rapidement et affecter plus que les voies respiratoires. Vous devriez composer le 911 au lieu de vous rendre vous-même ou de conduire quelqu’un d’autre au service des urgences le plus proche. Recevoir une aide médicale d’urgence réduit le risque de blessures graves ou de décès.

Dans la culture populaire : Comment l’inhalation de fumée a causé la crise cardiaque de Jack Pearson L’inhalation de fumée est un sujet brûlant (sans jeu de mots) depuis que les fans de la série télévisée à succès « This Is Us » ont appris le décès du personnage de Jack. Dans le spectacle, Jack a souffert de l’inhalation de fumée après son retour dans sa maison en feu pour aider sa femme et ses enfants à s’échapper. Il est aussi revenu pour le chien de la famille et d’importants héritages familiaux.
L’épisode a attiré beaucoup d’attention sur les dangers de l’inhalation de fumée et sur ce qu’il ne faut pas faire en cas d’incendie. Beaucoup de gens se demandaient aussi si l’inhalation de fumée pouvait causer une crise cardiaque chez un homme apparemment en bonne santé. La réponse est oui.
Selon le ministère de la Santé de l’État de New York, les particules fines peuvent pénétrer profondément dans vos voies respiratoires et atteindre vos poumons. Au cours d’un effort physique accru, les effets cardiovasculaires peuvent être aggravés par l’exposition au monoxyde de carbone et aux particules. Les effets de l’inhalation de fumée, de l’effort physique et du stress extrême sont tous épuisants pour vos poumons et votre cœur, ce qui pourrait causer une crise cardiaque.

Diagnostic de l’inhalation de fumée

À l’hôpital, un médecin voudra savoir :

  • la source de la fumée qui a été inhalée
  • la durée de l’exposition de la personne
  • la quantité de fumée à laquelle la personne a été exposée

Des tests et des procédures peuvent être recommandés, par exemple :

Radiographie pulmonaire

Une radiographie pulmonaire est utilisée pour vérifier s’il y a des signes d’atteinte pulmonaire ou d’infection.

Analyses sanguines

Une série de tests sanguins, y compris une numération globulaire complète et un panel métabolique, sont utilisés pour vérifier la numération des globules rouges et blancs, la numération plaquettaire, ainsi que la chimie et le fonctionnement de nombreux organes sensibles aux changements des niveaux d’oxygène. Les niveaux de carboxyhémoglobine et de méthémoglobine sont également vérifiés chez ceux qui ont inhalé de la fumée pour déceler un empoisonnement au monoxyde de carbone.

Gaz du sang artériel (ABG)

Ce test est utilisé pour mesurer la quantité d’oxygène, de dioxyde de carbone et de produits chimiques dans le sang. Dans un gaz du sang, le sang est généralement prélevé d’une artère du poignet.

Oxymétrie de pouls

Dans une oxymétrie de pouls, un petit appareil muni d’un capteur est placé sur une partie du corps, comme un doigt, un orteil ou un lobe d’oreille, pour voir comment l’oxygène atteint vos tissus.

Bronchoscopie

Un tube mince et éclairé est inséré dans votre bouche pour voir l’intérieur de vos voies respiratoires afin de vérifier s’il est endommagé et de prélever des échantillons, si nécessaire. Un sédatif peut être utilisé pour vous détendre pendant l’intervention. La bronchoscopie peut également être utilisée dans le traitement de l’inhalation de fumée pour aspirer les débris et les sécrétions afin de dégager les voies respiratoires.

Traitement par inhalation de fumée

Le traitement par inhalation de fumée peut comprendre :

Oxygène

L’oxygène est la partie la plus importante du traitement par inhalation de fumée. Il est administré au moyen d’un masque, d’un tube nasal ou d’un tube respiratoire inséré dans votre gorge, selon la gravité des symptômes.

Oxygénation hyperbare (HBO)

HBO est utilisé pour traiter l’empoisonnement au monoxyde de carbone. Vous serez placé dans une chambre de compression et vous recevrez de fortes doses d’oxygène. L’oxygène se dissout dans le plasma sanguin de sorte que vos tissus peuvent recevoir de l’oxygène pendant que le monoxyde de carbone est retiré de votre sang.

Médicaments

Certains médicaments peuvent être utilisés pour traiter les symptômes de l’inhalation de fumée. Des bronchodilatateurs peuvent être administrés pour détendre les muscles pulmonaires et élargir les voies respiratoires. Des antibiotiques peuvent être administrés pour traiter ou prévenir une infection. D’autres médicaments peuvent être administrés pour traiter toute intoxication chimique.

Quand consulter un médecin ?

Si vous avez été traité pour inhalation de fumée et que vous avez de la fièvre, consultez immédiatement votre médecin, car vous pourriez avoir une infection. Composez le 911 si vous éprouvez l’une ou l’autre des situations suivantes :

  • toux ou vomissements de sang
  • douleur thoracique
  • rythme cardiaque irrégulier ou rapide
  • difficulté accrue à respirer
  • respiration sifflante
  • lèvres ou ongles bleus

Traitement à domicile

En plus de prendre des médicaments et de suivre les instructions prescrites par votre médecin, vous pouvez faire certaines choses à la maison après un traitement par inhalation de fumée :

  • Repose-toi bien.
  • Dormez en position inclinée ou soutenez votre tête avec des oreillers pour vous aider à mieux respirer.
  • Évitez de fumer ou de fumer d’occasion.
  • Évitez les choses qui peuvent irriter vos poumons, comme l’air extrêmement froid, chaud, humide ou sec.
  • Effectuez tous les exercices respiratoires prescrits par votre médecin, également connus sous le nom de thérapie d’hygiène bronchique.

Récupération par inhalation de fumée et
les effets à long terme et

La récupération après une inhalation de fumée est différente pour chacun et dépend de la gravité des blessures. Cela dépend également de votre santé pulmonaire globale avant la blessure. Il faudra du temps pour que vos poumons guérissent complètement et vous continuerez probablement de souffrir d’essoufflement et de fatigue plus facilement pendant un certain temps.

Les personnes souffrant de cicatrices peuvent être essoufflées jusqu’à la fin de leur vie. L’enrouement pendant un certain temps est également fréquent chez les personnes qui inhalent de la fumée.

On vous donnera peut-être des médicaments à prendre pendant votre convalescence. Vous pourriez avoir besoin d’inhalateurs à long terme et d’autres médicaments pour vous aider à mieux respirer, selon les dommages causés à vos poumons.

Les soins de suivi sont une partie importante de votre rétablissement. Prenez tous les rendez-vous de suivi prévus avec votre médecin.

Prévention de l’inhalation de fumée

Pour aider à prévenir l’inhalation de fumée, vous devriez :

  • Installez des détecteurs de fumée dans chaque chambre à coucher, à l’extérieur de chaque chambre à coucher et à tous les étages de votre maison, selon la National Fire Protection Association.
  • Installez des détecteurs de monoxyde de carbone à l’extérieur des aires de sommeil à chaque étage de votre maison.
  • Testez vos détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone tous les mois et remplacez les piles chaque année.
  • Préparez un plan d’évacuation en cas d’incendie et pratiquez-le avec votre famille et les autres personnes vivant dans votre maison.
  • Ne laissez pas les cigarettes, les bougies ou les radiateurs allumés sans surveillance, ne les éteignez pas et ne jetez pas les articles liés au tabagisme de façon appropriée.
  • Ne laissez jamais la cuisine sans surveillance pendant la cuisson.

L’inhalation de fumée nécessite des soins médicaux immédiats, même en l’absence de symptômes visibles. Un traitement précoce peut aider à prévenir d’autres complications et la mort.