Est dépression génétique ?

Peut-être que ta mère l’avait. Ou ton oncle ou ta soeur. Il peut être difficile de voir un membre de la famille souffrir de dépression. Mais cela veut-il dire que vous aussi, vous aurez cette condition ?

La dépression clinique, aussi appelée trouble dépressif majeur, est la forme la plus courante de dépression. La Stanford School of Medicine estime que 10 pour cent des Américains souffriront de ce type de dépression à un moment donné de leur vie. Ce type est également plus susceptible d’être partagé par les frères et sœurs et les enfants. Une personne dont un parent souffre de dépression est presque cinq fois plus susceptible d’en souffrir.

La recherche a exploré la possibilité d’un lien entre les gènes et la dépression. La dépression est-elle héréditaire ou d’autres facteurs interviennent-ils ?

Le gène de la dépression

Une équipe de recherche britannique a récemment isolé un gène qui semble prévaloir chez plusieurs membres de la famille souffrant de dépression. Le chromosome 3p25-26 a été trouvé dans plus de 800 familles souffrant de dépression récurrente. Les scientifiques croient que jusqu’à 40 pour cent des personnes atteintes de dépression peuvent établir un lien génétique. Les autres 60 p. 100 sont attribuables à des facteurs environnementaux et autres.

La recherche a également montré que les personnes dont les parents ou les frères et sœurs souffrent de dépression sont jusqu’à trois fois plus susceptibles d’en souffrir. Cela peut être dû à l’hérédité ou à des facteurs environnementaux qui ont une forte influence.

Autres facteurs

Une personne qui grandit avec une personne souffrant de dépression peut être plus vulnérable à la maladie. Un enfant qui observe un parent ou un frère ou une sœur déprimé peut apprendre à imiter le comportement de cette personne dans certaines conditions. Un enfant qui voit un parent passer des jours au lit peut ne pas trouver cela inhabituel. Le sexe peut également être un facteur. Une étude a révélé que les femmes avaient 42 % de chances de souffrir de dépression héréditaire, alors que les hommes n’en avaient que 29 %.

Le lien sérotoninergique

Les chercheurs ont également établi un lien entre la sérotonine et la dépression. La sérotonine est le produit chimique qui permet la communication entre les neurones du cerveau. Il est possible qu’un déséquilibre en sérotonine puisse entraîner des troubles de l’humeur et d’autres problèmes comme le trouble obsessionnel-compulsif et les crises de panique.

Il existe de nombreuses théories sur le lien sérotonine-dépression. Les chercheurs continuent d’étudier la sérotonine comme la clé du lien génétique. Les problèmes liés au gène transporteur de la sérotonine ont également été considérés comme une source de dépression. La recherche a établi que la présence de gènes transporteurs longs et courts est liée à un lien génétique possible.

La dépression est-elle guérissable ?

Si vous ou l’un de vos proches souffrez de dépression, vous vous demanderez peut-être si cette affection est guérissable. Malheureusement, il n’y a pas de réponse claire à cette question. Tout comme la dépression elle-même est complexe, la chronologie l’est aussi.

Vous remarquerez peut-être une variation chez les membres de votre propre famille qui souffrent de dépression. Certains peuvent souffrir de dépression clinique temporaire et prendre des médicaments jusqu’à 12 mois. Pour d’autres, la dépression est une bataille qui dure toute la vie et au cours de laquelle les symptômes atteignent des sommets de temps à autre. Dans ces cas, la thérapie cognitive (comportementale) est une option viable à long terme qui peut vous aider à gérer vos symptômes et à améliorer votre qualité de vie.

La dépression peut être traitée. La clé est d’être au courant de vos symptômes et d’aviser votre médecin si vous pensez que votre plan de traitement actuel ne fonctionne pas. Il est également important d’être conscient de tout symptôme qui réapparaît après une forme quelconque de rémission.

De nombreux chercheurs croient que ce n’est pas un gène unique qui expose une personne à un risque de maladie mentale. Il s’agit plus probablement d’une combinaison de gènes qui mènent à la maladie. Les causes du trouble bipolaire et des troubles anxieux peuvent également être attribuées à une combinaison de facteurs génétiques.

La question demeure : Une personne dont un parent ou un frère ou une sœur souffre de dépression devrait-elle s’inquiéter ? La réponse : pas nécessairement. La dépression situationnelle n’est souvent que temporaire. Elle est provoquée par des événements majeurs de la vie et un traitement est disponible. C’est certainement une chose dont il faut se méfier, mais pas de quoi s’inquiéter.