Trois catégories d’allergies
Une réaction allergique se produit lorsque votre système immunitaire réagit anormalement à une substance courante dans l’environnement. Cette substance est connue sous le nom d’allergène. Elle provoque une réaction inflammatoire dans l’organisme qui peut aller de légère à mortelle.
Les allergies sont un problème courant et elles sont à la hausse. Le nombre d’enfants souffrant d’allergies est de
Les réactions allergiques peuvent être causées par un certain nombre d’allergènes différents. Ils sont généralement répartis en trois catégories :
- Les allergies ingérées sont causées par la consommation d’un allergène offensant.
- Les allergies de contact surviennent lorsqu’une substance telle qu’une teinture capillaire ou un détergent entre en contact avec la peau d’une personne. C’est ce qu’on appelle aussi la dermatite de contact.
- Les allergies par inhalation sont le type d’allergie le plus courant. Elles sont causées lorsqu’une personne respire un allergène comme le pollen ou les squames d’animaux.
Allergies ingérées
Une allergie alimentaire est un type d’intolérance alimentaire dans laquelle le système immunitaire d’une personne réagit anormalement à la nourriture. C’est aussi connu sous le nom d’hypersensibilité alimentaire. Les allergies alimentaires sont plus fréquentes chez les enfants que chez les adultes. Les allergies alimentaires sont le plus souvent causées par :
- lait de vache
- dingue
- ovules
- fruit
Les symptômes d’allergies alimentaires peuvent être légers. C’est le cas de l’urticaire. L’urticaire peut apparaître lorsque certains aliments sont consommés. La plupart des personnes allergiques ont des taux élevés d’IgE d’immunoglobulines alimentaires spécifiques dans leur circulation sanguine. Ce sont des anticorps qui se lient à l’allergène et se fixent ensuite aux mastocytes de la peau. Les mastocytes libèrent à leur tour de l’histamine, ce qui déclenche la libération d’un liquide qui provoque des rougeurs, des démangeaisons et une inflammation de la peau – l’urticaire.
Des symptômes plus graves d’allergies ingérées peuvent inclure :
- crampes abdominales
- vomissement
- diarrhée
- éruption cutanée
- enflure des lèvres et des yeux qui apparaît et disparaît rapidement
- anaphylaxie, réaction allergique soudaine et extrême caractérisée par une difficulté à respirer, un gonflement de la langue ou de la gorge et pouvant entraîner la mort.
Toute allergie alimentaire peut évoluer vers l’anaphylaxie, même si les réactions d’exposition antérieures ont été légères.
Les enfants souffrant d’allergies alimentaires peuvent présenter des signes comportementaux comme les pleurs, l’irritabilité ou le refus du lait.
Allergies de contact
Les allergies de contact surviennent lorsqu’un allergène touche la peau d’une personne.
Les symptômes de ce type d’allergie se limitent généralement à la zone de contact avec la peau. Les irritants courants comprennent :
- savons
- détergents
- teintures capillaires
- bijouterie
- solvants
- cires
- cirages
Les allergènes naturels comprennent l’herbe à poux.
Bien qu’ennuyeuse, une allergie de contact est rarement dangereuse. Les symptômes d’une allergie de contact peuvent inclure la peau :
- rougeur
- démangeaisons
- enflure
- mise à l’échelle
- boursouflure
La meilleure façon de traiter une allergie de contact est d’identifier et d’éviter l’irritant. Les traitements peuvent inclure :
- crèmes ou onguents pour aider à calmer les symptômes
- les antihistaminiques pour prévenir une réaction allergique
- un médicament anti-inflammatoire tel que la prednisone dans les cas les plus graves
Avec le traitement, les allergies de contact disparaissent généralement en quelques jours. Mais contactez votre médecin s’il y a drainage d’une éruption cutanée accompagnée de douleur ou de fièvre, ou si des stries rouges émanent de l’éruption cutanée. Ce sont tous des signes d’une infection plutôt que d’une réaction allergique.
Allergies par inhalation
Les allergies par inhalation sont le type d’allergie le plus courant. Les symptômes peuvent inclure :
- éternuant
- nez qui coule
- yeux larmoyants
- démangeaisons oculaires
Beaucoup de personnes qui ont des allergies inhalées n’éprouvent des symptômes qu’au cours de certaines saisons. Le pollen, l’herbe et les moisissures sont les déclencheurs les plus courants d’allergies saisonnières.
Le pollen est une poudre fine qui provient des arbres, des mauvaises herbes et de l’herbe. Chaque saison, du printemps à l’automne, la quantité de pollen dans l’air augmente. Cette augmentation peut déclencher des symptômes allergiques chez les personnes sensibles au pollen.
Éviter le pollen n’est pas toujours aussi simple que de se retirer à l’intérieur pendant la saison des allergies. D’autres types d’allergènes en suspension dans l’air sont répandus à l’intérieur. Il s’agit notamment de :
- champignons
- moisissure
- phanères des animaux
- acariens
Beaucoup de gens confondent le rhume des foins avec l’asthme. L’asthme est un trouble inflammatoire chronique qui cause un gonflement et une constriction des bronches. Elle peut être déclenchée par le rhume des foins si une personne souffre des deux affections.
Mais le rhume des foins et l’asthme sont très différents. Un certain nombre d’autres facteurs peuvent déclencher une crise d’asthme, notamment :
- une infection respiratoire
- certains médicaments
- d’autres types d’allergènes, comme les acariens de la poussière ou les vapeurs de diesel
- air froid
- certaines émotions et le stress