Qu’est-ce que la perte de mémoire à long terme ?
La mémoire à long terme est la façon dont votre cerveau stocke l’information au fil du temps. Il comprend la mémorisation des événements, des faits et de la façon d’accomplir les tâches, par exemple comment retrouver le chemin du retour à la maison.
La perte de mémoire à long terme se produit lorsque vous avez de la difficulté à vous rappeler cette information lorsque vous en avez besoin. La mémoire à long terme de nombreuses personnes commence à s’affaiblir avec l’âge. C’est une partie normale du vieillissement.
Entre les changements normaux de la mémoire liés à l’âge et la démence, il existe un trouble connu sous le nom de déficience cognitive légère (DCL). En 2013, il a été estimé que
Mais une perte de mémoire à long terme peut aussi être le signe d’un problème plus grave, comme la démence.
Environ 10 % des Américains âgés de 65 ans et plus sont atteints de la maladie d’Alzheimer, qui est responsable de la plupart des cas de démence. La perte de mémoire à long terme peut également être un signe d’autres problèmes de santé et maladies.
Quels sont les symptômes d’une perte de mémoire à long terme ?
Le principal symptôme d’une perte de mémoire à long terme est l’oubli de choses qui se sont produites plus tôt dans votre vie et qui ont pu avoir une certaine importance ou signification pour vous, comme le nom de votre école secondaire ou votre lieu de résidence.
D’autres symptômes comprennent :
- confondre les mots, par exemple appeler une table un lit
- oubliant les mots communs
- se perdre dans des endroits familiers
- prendre plus de temps pour accomplir des tâches familières
- changements d’humeur et de comportement, tels qu’une irritabilité accrue
Quelles sont les causes des pertes de mémoire à long terme ?
Il existe diverses causes de perte de mémoire, dont certaines peuvent être réversibles. Dans la plupart de ces causes, vous pouvez traiter les pertes de mémoire en traitant la cause sous-jacente.
Les causes réversibles de perte de mémoire à long terme comprennent :
- problèmes de santé mentale, comme la dépression
- insistance
- les effets secondaires des médicaments d’ordonnance, comme les benzodiazépines (médicaments anxiolytiques)
- carence en B-12
- hydrocéphalie (excès de liquide autour du cerveau)
D’autres causes de perte de mémoire à long terme peuvent être le résultat de dommages au cerveau. Généralement non complètement réversibles, certains symptômes peuvent s’améliorer selon la gravité des dommages et les parties du cerveau touchées.
Ces causes de perte de mémoire à long terme comprennent :
- abus de drogues et d’alcool
- blessures cérébrales graves, comme les commotions cérébrales
- infections cérébrales graves
- tumeurs cérébrales
- courses
- perte en oxygène
- l’épilepsie, en particulier les crises graves
Certaines causes de perte de mémoire à long terme ne sont pas réversibles, comme les démences, y compris la maladie d’Alzheimer.
C’est de la démence ?
La démence peut causer des pertes de mémoire à court et à long terme, surtout chez les personnes âgées.
La démence est un terme général qui désigne un déclin cognitif qui nuit à la vie quotidienne. C’est progressif, ce qui veut dire que ça empire avec le temps.
Bien qu’il n’existe aucun remède contre la démence, il existe des médicaments qui peuvent aider à réduire les symptômes.
Différents types de démence comprennent :
maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer entraîne une détérioration progressive de la mémoire, de la compréhension, du langage, du raisonnement, du jugement et de l’attention.
Il représente
La perte de mémoire à court terme est le premier symptôme le plus courant. Par la suite, la perte de mémoire – y compris la perte de mémoire à long terme – augmente et d’autres symptômes commencent à apparaître.
démence à corps de Lewy
La démence à corps de Lewy est causée par des dépôts anormaux d’une protéine appelée alpha-synucléine dans le cerveau. Ces dépôts affectent la chimie du cerveau, ce qui affecte le mouvement, la pensée et le comportement.
Elle commence habituellement vers l’âge de 50 ans ou plus, et elle est légèrement plus fréquente chez les hommes.
La démence à corps de Lewy cause des problèmes de mémoire dans les stades ultérieurs, mais les problèmes de mouvement sont habituellement le premier symptôme.
Démence frontotemporale
La démence du lobe frontotemporal est plus susceptible d’être diagnostiquée chez les jeunes que les autres formes de démence. Les changements de personnalité et d’humeur sont habituellement les premiers symptômes, suivis par des problèmes de langage et des pertes de mémoire.
Démence vasculaire
La démence vasculaire est causée par un accident vasculaire cérébral et d’autres lésions cérébrales vasculaires. Elle présente les mêmes facteurs de risque que les problèmes cardiovasculaires, comme l’hypertension artérielle.
Les symptômes de la démence vasculaire sont très semblables à ceux de la maladie d’Alzheimer. Elle entraîne également une perte progressive de la mémoire et d’autres fonctions cognitives, y compris l’organisation, l’attention et la résolution de problèmes.
Bien que la perte de mémoire soit un symptôme courant de la démence, ce ne sont pas toutes les pertes de mémoire à long terme qui signifient que vous êtes atteint de démence. Votre médecin peut vous aider à trouver la cause sous-jacente.
Comment diagnostique-t-on une perte de mémoire à long terme ?
Pour diagnostiquer une perte de mémoire à long terme, votre médecin prendra d’abord un historique médical. Ils vous poseront des questions sur vos antécédents familiaux, les médicaments que vous prenez et tout autre problème de santé.
Ils vous poseront également des questions sur vos pertes de mémoire, par exemple :
- depuis combien de temps ça dure
- la façon dont votre mémoire a été affectée
- quels sont vos autres symptômes
- si vos symptômes se sont aggravés avec le temps
Votre médecin fera ensuite un examen physique pour voir si vous présentez des symptômes comme la faiblesse musculaire qui peuvent les aider à poser un diagnostic.
Ils effectueront probablement aussi des analyses sanguines pour vérifier les carences en vitamines et des tests de neuro-imagerie comme l’IRM ou la tomodensitométrie pour voir s’il y a des problèmes physiques avec votre cerveau.
Votre médecin peut vous poser des questions sur des événements actuels ou passés – des tests de base qui exigent que vous vous rappeliez des renseignements ou que vous fassiez des calculs mathématiques de base. Il se peut qu’on vous le demande aussi :
- répéter certaines phrases
- lire et écrire des phrases courtes
- nommer les objets communs
Parfois, vous serez dirigé vers un psychologue qui pourra effectuer des tests neuropsychologiques complets pour connaître l’étendue de votre perte de mémoire et de votre déficience cognitive.
Dans de nombreux cas, vos antécédents médicaux, vos symptômes et vos tests neurocognitifs seront suffisants pour qu’un médecin puisse poser un diagnostic.
Selon le diagnostic, votre médecin pourrait alors vous envoyer consulter d’autres spécialistes, comme un gériatre, un neurologue ou un psychiatre, pour vous aider dans la prise en charge médicale de votre maladie.
Une référence à un psychologue ou à un autre conseiller autorisé peut être faite pour vous aider à faire face à votre perte de mémoire.
Traitement des pertes de mémoire à long terme
Le traitement des pertes de mémoire à long terme dépend de la cause sous-jacente.
Par exemple, si votre perte de mémoire est causée par un médicament, votre médecin vous en prescrira un autre. Si votre perte de mémoire est causée par une maladie traitable, votre médecin peut traiter cette maladie.
Certaines causes de perte de mémoire à long terme peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Par exemple, une tumeur cérébrale peut être enlevée par chirurgie ou une anomalie structurelle du cerveau doit être corrigée.
Il n’existe aucun remède contre la maladie d’Alzheimer, mais il existe des médicaments qui peuvent aider à réduire vos symptômes.
Les inhibiteurs de la cholinestérase et les antagonistes partiels du N-méthyl D-aspartate (NMDA) sont les deux classes de médicaments approuvés pour traiter la maladie d’Alzheimer. Deux types d’inhibiteurs de la cholinestérase peuvent être utilisés pour traiter la maladie d’Alzheimer légère à modérée, tandis qu’un autre type peut être utilisé à n’importe quel stade. Les antagonistes du NMDA sont généralement utilisés à des stades ultérieurs.
Ces médicaments peuvent être bénéfiques pour certaines personnes, mais pas pour tout le monde, et les effets secondaires doivent être mis en balance avec les avantages.
Il y a aussi des choses que vous pouvez faire à la maison pour aider à la perte de mémoire. L’exercice régulier, une alimentation saine, l’apprentissage de nouvelles choses et un horaire de sommeil sain aident à réduire la perte de mémoire.
Quand consulter un médecin ?
Une certaine perte de mémoire à court et à long terme est une partie normale du vieillissement. Mais si votre perte de mémoire commence à interférer avec votre vie quotidienne, vous devriez consulter un médecin.
Vous devriez également consulter un médecin si :
- vous avez récemment subi un traumatisme crânien
- vous avez d’autres symptômes de maladie physique ou mentale
- vous êtes aussi désorienté ou confus
Si vous présentez d’autres symptômes graves, comme le délire ou un traumatisme crânien, la perte de mémoire à long terme pourrait être une urgence médicale. Consulter immédiatement un médecin.
La perte de mémoire à long terme peut sembler effrayante, mais une perte de mémoire mineure peut faire partie du vieillissement normal chez de nombreuses personnes.
Si votre perte de mémoire nuit à votre vie quotidienne, consultez votre médecin. De nombreuses causes de perte de mémoire peuvent être traitables.