Une douleur soudaine d’un côté de la mâchoire peut être alarmante, mais ce n’est généralement pas grave. Vous pourriez vous inquiéter de problèmes dentaires comme une carie ou un abcès dentaire ou vous demander si vous avez grincé des dents la nuit.

Il existe plusieurs causes possibles de douleurs unilatérales à la mâchoire. Ici, nous passerons en revue quelques-unes des principales causes, noterons d’autres symptômes à rechercher et vous ferons savoir quand il est temps de consulter votre médecin ou votre dentiste.

Devrais-je m’inquiéter ?

En général, la douleur à la mâchoire d’un côté n’est pas une cause de préoccupation immédiate. Mais dans de rares cas, il peut s’agir d’un signe avant-coureur d’une crise cardiaque. N’importe qui peut ressentir ce symptôme, mais il est plus fréquent chez les femmes.

Si vous faites une crise cardiaque, vous aurez probablement d’autres signes en plus de la douleur à la mâchoire, notamment :

  • pression ou douleur dans la poitrine qui s’en va quand vous vous reposez mais qui revient sans cesse
  • serrement, douleur et pression dans la poitrine et les bras, qui peuvent s’étendre à la mâchoire, au cou, au dos et à l’estomac
  • brûlures d’estomac ou indigestion
  • essoufflement
  • nausées, vomissements et maux d’estomac
  • fatigue extrême
  • étourdissements et étourdissements
  • sueurs froides soudaines

Ces symptômes peuvent se manifester soudainement ou se manifester lentement, sur plusieurs heures ou jours. Si votre douleur à la mâchoire s’accompagne de certains de ces symptômes, demandez un traitement d’urgence ou que quelqu’un vous conduise à l’hôpital.

Causes courantes

Voici un aperçu des causes les plus probables de la douleur à la mâchoire.

1. Troubles de l’ATM

Les troubles de l’articulation temporomandibulaire (ATM) affectent l’articulation qui relie votre crâne et votre mâchoire. Un disque sépare les os de cette articulation et l’aide à bouger correctement. Si le disque se désaligne ou si l’articulation est endommagée, vous pourriez ressentir de la douleur et d’autres symptômes d’un ou des deux côtés de votre mâchoire.

D’autres symptômes des troubles de l’articulation temporo-mandibulaire comprennent :

  • sensibilité autour de la mâchoire
  • otite
  • douleur, cliquetis ou éclatement lors de la mastication ou de l’ouverture de la bouche
  • difficulté à ouvrir et fermer la bouche si l’articulation se bloque

De multiples facteurs peuvent contribuer aux troubles de l’articulation temporo-mandibulaire, de sorte qu’il n’est pas toujours facile de trouver une cause précise.

Les problèmes connus pour jouer un rôle dans les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire comprennent :

  • arthrite
  • serrement ou grincement des dents
  • lésion tissulaire
  • dommages ou désalignement des dents
  • infection ou blessure à la mâchoire
  • lésion du cartilage de l’articulation

Si vous présentez des symptômes d’un trouble de l’articulation temporo-mandibulaire, parlez-en à votre professionnel de la santé ou à votre dentiste pour en déterminer la cause sous-jacente.

2. Sinusite

L’inflammation des fosses nasales peut causer une sinusite. Cela a tendance à se produire si vous avez eu un rhume, mais les allergies et d’autres conditions médicales peuvent aussi contribuer à la sinusite.

Si les cavités sinusales derrière les joues, appelées sinus maxillaires, sont enflammées, il se peut que vous ressentiez de la douleur dans un ou les deux côtés de votre mâchoire.

D’autres symptômes de la sinusite comprennent :

  • congestion nasale qui rend difficile la respiration par le nez
  • mucus jaune ou vert qui s’écoule de votre nez ou dans votre gorge
  • douleur, pression et enflure faciales
  • pression et douleur dans les oreilles et la tête
  • épuisement
  • difficulté à sentir ou à goûter

La sinusite se résorbe souvent d’elle-même, mais il peut être utile de consulter votre professionnel de la santé si elle dure plus d’une semaine.

3. Problèmes dentaires

La douleur d’un côté de la mâchoire peut souvent être attribuée à des problèmes dentaires ou de santé buccodentaire.

Les problèmes dentaires courants qui causent des douleurs à la mâchoire comprennent :

  • caries
  • une dent abcédée
  • croissance des dents de sagesse
  • maladie des gencives ou carie dentaire
  • dents manquantes ou mal alignées
  • meulage ou serrage des dents

Si les problèmes dentaires sont à blâmer, vous aurez probablement d’autres symptômes, tels que :

  • douleur aux dents qui persiste ou qui va et vient
  • dents sensibles
  • gencives douloureuses et saignantes
  • plaies dans la bouche
  • mauvaise haleine ou sécheresse persistante de la bouche
  • douleur lors de la mastication ou de la déglutition

L’enflure et la fièvre du visage ainsi qu’une douleur dentaire intense peuvent indiquer un abcès. Appelez immédiatement votre dentiste ou votre fournisseur de soins de santé pour ces symptômes, surtout si la respiration et la déglutition deviennent difficiles.

Causes rares

Ces problèmes ne sont pas très courants, mais ils peuvent causer de la douleur d’un côté de la mâchoire. S’il n’y a pas de raison claire pour votre douleur, votre fournisseur de soins de santé peut vouloir éliminer ces causes.

4. Névralgie du trijumeau

Cette condition chronique résulte généralement d’une pression anormale sur le nerf trijumeau. Cette pression peut empêcher le nerf de fonctionner correctement, ce qui entraîne une douleur intense. Une blessure ou une anomalie cérébrale peut également être à l’origine de l’affection.

La névralgie du trijumeau est plus fréquente chez les femmes et les personnes de plus de 50 ans. Le principal symptôme est une douleur intense qui se manifeste habituellement d’un côté du visage.

Cette douleur peut être :

  • surviennent lorsque vous touchez votre visage ou bougez les muscles faciaux, même de façon minimale.
  • produire des sensations de tir, de piqûre ou de choc.
  • avoir l’impression d’une douleur ou d’une brûlure constante
  • causer des contractions dans ton visage
  • se produisent dans des épisodes qui durent quelques secondes ou minutes
  • surviennent dans la mâchoire inférieure, la joue ou la bouche
  • s’aggravent avec le temps

La douleur est souvent brève mais atroce. Il se peut qu’il ne réponde pas aux médicaments en vente libre, mais votre professionnel de la santé peut vous recommander d’autres traitements, y compris des médicaments sur ordonnance.

5. Ostéomyélite

L’ostéomyélite est un type d’infection osseuse rare mais grave qui se développe lorsque les bactéries pénètrent dans les os.

L’os de votre mâchoire pourrait s’infecter après une chirurgie dentaire, si vous avez un grave problème de santé dentaire ou si votre bouche est blessée d’une quelconque façon. Les conditions qui affectent votre santé immunitaire peuvent également augmenter votre risque.

Cette infection peut se propager et causer la mort osseuse. Un traitement rapide aux antibiotiques peut aider à prévenir les complications graves, il est donc important d’obtenir des soins médicaux si vous en avez :

  • aggravation de la douleur dans la mâchoire
  • une fièvre
  • enflure ou sensibilité des dents ou de la mâchoire
  • rougeur ou chaleur au niveau de la zone douloureuse
  • fatigue ou fatigue
  • mauvaise haleine
  • difficulté à ouvrir et à fermer la bouche en raison de la douleur et de l’enflure
  • engourdissement de la mâchoire, des lèvres ou de la bouche

6. Tumeurs et kystes

Ces deux types de croissance diffèrent. Les tumeurs sont des masses de tissus et les kystes contiennent généralement du liquide. L’un ou l’autre peut causer de la douleur dans la mâchoire, bien que les deux soient quelque peu rares.

Souvent, ils ne sont pas cancéreux, mais ils peuvent quand même avoir un impact sur la santé buccodentaire. Ils peuvent se développer rapidement, entraînant le déplacement des dents et détruisant l’os et les tissus de la mâchoire et de la bouche.

Certaines des tumeurs et des kystes les plus communs incluent qui peuvent affecter votre bouche incluent :

  • ameloblastome
  • kystes dentaires
  • odontome

Ce ne sont pas tous les kystes ou tumeurs qui causent des symptômes, mais vous pourriez ressentir ce qui suit, ainsi que des douleurs persistantes dans la mâchoire :

  • des taches rouges ou blanches dans la bouche
  • plaies ouvertes ou saignantes
  • une masse ou une croissance que vous pouvez sentir
  • douleur persistante ou sensation de rauque dans la gorge
  • difficulté à avaler ou à bouger la mâchoire
  • croissance des tissus autour des dents
  • enflure de la mâchoire ou du visage

Le traitement dépend du type de croissance et de sa cause, mais la détection précoce et les soins médicaux peuvent améliorer les chances de succès du traitement.

Conseils pour le soulagement

Si vous avez une douleur légère ou temporaire à la mâchoire, il se peut que vous n’ayez pas besoin de traitement médical. Si la cause n’est pas grave, la douleur s’améliore habituellement une fois que le problème s’est éclairci.

En attendant, ces approches peuvent vous aider à le gérer :

  • Utilisez la chaleur. La chaleur aide à détendre vos muscles et peut aider à soulager les douleurs et la raideur.
  • Utilisez de la glace ou des compresses froides. Ceux-ci peuvent aider à engourdir la douleur et peuvent être particulièrement utiles si vous souffrez également d’enflure.
  • Essayez le soulagement de la douleur en vente libre. L’acétaminophène (Tylenol), l’ibuprofène (Advil) et d’autres analgésiques en vente libre peuvent soulager temporairement la douleur. Assurez-vous de suivre les instructions de dosage sur l’emballage. Si la dose recommandée n’est pas efficace ou si vous devez prendre des analgésiques pendant plus de quelques jours, il est préférable de consulter votre médecin.
  • Reposez votre mâchoire si possible. Choisir des aliments qui ne nécessitent pas beaucoup de mastication peut vous aider à éviter de surmener les muscles de votre mâchoire.
  • Essayez le massage. Un fournisseur de soins de santé, un physiothérapeute ou un massothérapeute peut utiliser la massothérapie pour aider à soulager la douleur et la tension dans votre mâchoire. Vous pouvez aussi apprendre à utiliser certaines techniques par vous-même. Ils peuvent être particulièrement utiles pour les troubles de l’articulation temporo-mandibulaire.
  • Essayez de vous détendre. Si la douleur à la mâchoire provient d’un grincement ou d’un serrement des dents, les techniques de relaxation peuvent vous aider à éviter de l’utiliser comme une réponse au stress. Relaxer vos muscles peut aussi aider à soulager la douleur.
  • Changez votre position de sommeil. Si vous dormez toujours du même côté ou si vous dormez la main sous la mâchoire, cela pourrait exercer une pression sur vos muscles. Changer le côté où vous dormez pourrait vous aider à soulager votre douleur. Même si votre douleur a une cause différente, dormir de l’autre côté peut aider à soulager la douleur la nuit.

Quand consulter un médecin ?

Bien que la douleur à la mâchoire ne soit pas toujours sérieuse, une douleur accompagnée de certains symptômes pourrait indiquer une condition plus sérieuse qui nécessite un traitement.

Vous pourriez envisager de consulter votre professionnel de la santé ou votre dentiste si la douleur persiste pendant plus de quelques jours ou si elle semble s’estomper et réapparaître.

Voici d’autres signes qui indiquent qu’il est peut-être temps d’obtenir l’avis d’un professionnel de la santé :

  • Vous avez de la difficulté à manger, à boire, à avaler ou à respirer.
  • La douleur rend difficile le mouvement de la bouche comme vous le feriez habituellement.
  • Vous avez de l’enflure ou une fièvre qui ne disparaît pas.
  • Vous souffrez d’une douleur intense qui disparaît soudainement après une explosion de liquide salé au goût et à l’odeur désagréables.

Une forte fièvre, une douleur extrême ou un gonflement qui affecte votre capacité à respirer et à avaler sont tous des symptômes graves qui nécessitent un traitement rapide.

Si vous avez des douleurs à la mâchoire avec ces symptômes, il est préférable d’aller aux soins d’urgence plutôt que d’attendre un rendez-vous avec votre professionnel de la santé.