Les allergies alimentaires sont extrêmement fréquentes. En fait, ils touchent environ 5 % des adultes et 8 % des enfants – et ces pourcentages sont en augmentation (1).

Fait intéressant, bien qu’il soit possible qu’un aliment cause une allergie, la plupart des allergies alimentaires sont causées par seulement huit aliments (2).

Cet article est une revue détaillée des 8 allergies alimentaires les plus courantes. Il discute de leurs symptômes, des personnes à risque et de ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Qu’est-ce qu’une allergie alimentaire ?

Une allergie alimentaire est un état dans lequel certains aliments déclenchent une réponse immunitaire anormale (2).

Elle est causée par le fait que votre système immunitaire reconnaît à tort que certaines des protéines d’un aliment sont nocives. Votre corps prend alors une série de mesures de protection, y compris la libération de produits chimiques comme l’histamine, qui provoque l’inflammation.

Pour les personnes allergiques aux aliments, même l’exposition à de très petites quantités de l’aliment en cause peut provoquer une réaction allergique.

Les symptômes peuvent se manifester de quelques minutes après l’exposition à quelques heures plus tard, et ils peuvent comprendre certains des éléments suivants :

  • Enflure de la langue, de la bouche ou du visage
  • Difficulté à respirer
  • Hypotension artérielle
  • Vomissements
  • Diarrhée
  • Ruches
  • Éruption cutanée qui démange

Dans les cas plus graves, une allergie alimentaire peut causer l’anaphylaxie. Les symptômes, qui peuvent survenir très rapidement, comprennent une éruption cutanée qui démange, un gonflement de la gorge ou de la langue, un essoufflement et une tension artérielle basse. Certains cas peuvent être mortels (3).

De nombreuses intolérances alimentaires sont souvent confondues avec des allergies alimentaires.

Cependant, les intolérances alimentaires n’impliquent jamais le système immunitaire. Cela signifie que même s’ils peuvent avoir de graves répercussions sur votre qualité de vie, ils ne mettent pas votre vie en danger.

Les vraies allergies alimentaires peuvent être divisées en deux types principaux : IgE ou non IgE. Les anticorps sont un type de protéine sanguine utilisée par votre système immunitaire pour reconnaître et combattre les infections (4).

Dans une allergie alimentaire IgE, l’anticorps IgE est libéré par votre système immunitaire. Dans une allergie alimentaire non IgE, les anticorps IgE ne sont pas libérés et d’autres parties du système immunitaire sont utilisées pour combattre la menace perçue.

Voici les huit allergies alimentaires les plus courantes.

1. Lait de vache

Une allergie au lait de vache se manifeste le plus souvent chez les bébés et les jeunes enfants, surtout lorsqu’ils ont été exposés aux protéines du lait de vache avant l’âge de six mois (5, 6).

C’est l’une des allergies infantiles les plus courantes, touchant 2 à 3 % des bébés et des tout-petits (7).

Cependant, environ 90 % des enfants ne seront plus atteints de cette maladie à l’âge de trois ans, ce qui la rendra beaucoup moins fréquente chez les adultes.

L’allergie au lait de vache peut se manifester à la fois sous forme IgE et non IgE, mais les allergies au lait de vache IgE sont les plus courantes et potentiellement les plus graves.

Les enfants ou les adultes allergiques aux IgE ont tendance à avoir une réaction dans les 5 à 30 minutes suivant l’ingestion de lait de vache. Ils présentent des symptômes tels que gonflements, éruptions cutanées, urticaire, vomissements et, dans de rares cas, anaphylaxie.

Une allergie non IgE présente généralement plus de symptômes intestinaux comme les vomissements, la constipation ou la diarrhée, ainsi qu’une inflammation de la paroi intestinale (6).

Une allergie au lait non IgE peut être très difficile à diagnostiquer. C’est parce que parfois les symptômes peuvent suggérer une intolérance et qu’il n’y a pas de test sanguin pour la détecter (8).

Si un diagnostic d’allergie au lait de vache est posé, le seul traitement consiste à éviter le lait de vache et les aliments qui le contiennent. Ceci inclut tous les aliments ou boissons qui contiennent :

  • Lait
  • Lait en poudre
  • Fromage
  • Beurre
  • Margarine
  • Yogourt
  • Crème
  • Crème glacée

Les mères qui allaitent leurs bébés allergiques peuvent également devoir retirer le lait de vache et les aliments qui le contiennent de leur propre alimentation.

Comme pour les bébés qui n’allaitent pas, un professionnel de la santé recommandera une solution de rechange appropriée aux préparations à base de lait de vache (9).

:

L’

allergie au lait de vache touche surtout les enfants de moins de trois

ans.

Un diagnostic d’allergie au lait de vache signifie qu’il faut éviter tout lait et produits laitiers.

2. Oeufs

L’allergie aux œufs est la deuxième cause d’allergie alimentaire la plus fréquente chez les enfants (10, 11).

Cependant, 68 % des enfants qui sont allergiques aux œufs dépasseront leur allergie à l’âge de 16 ans (12).

Les symptômes comprennent :

  • Détresse digestive, telle qu’un mal d’estomac
  • Réactions cutanées, comme de l’urticaire ou une éruption cutanée
  • Problèmes respiratoires
  • Anaphylaxie (ce qui est rare)

Il est intéressant de noter qu’il est possible d’être allergique aux blancs d’œufs, mais pas aux jaunes, et vice versa. En effet, les protéines du blanc et du jaune d’œuf diffèrent légèrement.

Pourtant, la plupart des protéines qui déclenchent une allergie se trouvent dans le blanc d’œuf, de sorte qu’une allergie au blanc d’œuf est plus courante (11).

Comme d’autres allergies, le traitement d’une allergie à l’œuf est un régime sans œuf (13).

Cependant, il se peut que vous n’ayez pas à éviter tous les aliments à base d’œufs, car le réchauffement des œufs peut modifier la forme des protéines responsables des allergies. Cela peut empêcher votre corps de les considérer comme nocifs, ce qui signifie qu’ils sont moins susceptibles de provoquer une réaction (14, 15, 16).

En fait, une étude a révélé qu’environ 70 % des enfants allergiques aux œufs pouvaient tolérer de manger des biscuits ou des gâteaux contenant un composant d’œufs cuits (17).

Certaines études ont également montré que l’introduction de produits de boulangerie chez les enfants allergiques aux œufs peut raccourcir le temps qu’il leur faut pour se débarrasser de cette affection (18).

Néanmoins, ce n’est pas le cas pour tout le monde, et les conséquences de l’ingestion d’œufs lorsque vous y êtes allergique peuvent être graves.

C’est pourquoi

vous devriez consulter votre médecin avant de réintroduire des aliments contenant des œufs :

la

forme la plus courante d’allergie aux œufs est l’allergie au blanc d’œuf. Le traitement est un régime sans œuf. Cependant, certaines personnes peuvent être en mesure de réintroduire certains aliments contenant des œufs cuits dans leur alimentation.

3. Noix d’arbre

Une allergie aux noix est une allergie à certaines noix et graines qui proviennent des arbres.

Il s’agit d’une allergie alimentaire très courante qui affecterait environ 1% de la population américaine (19, 20, 21).

Voici quelques exemples de noix :

  • noix du Brésil
  • Amandes
  • Noix de cajou
  • Noix de macadamia
  • Pistaches
  • Noix de pin
  • Noix de Grenoble

Les personnes allergiques aux noix seront également allergiques aux produits alimentaires fabriqués avec ces noix, comme le beurre et les huiles de noix.

Il leur est conseillé d’éviter tous les types de noix, même s’ils ne sont allergiques qu’à un ou deux types (22).

En effet, l’allergie à un type de noix augmente le risque de développer une allergie à d’autres types de noix.

De plus, il est plus facile d’éviter toutes les noix, plutôt qu’un ou deux types seulement. Et contrairement à d’autres allergies, l’allergie aux noix est habituellement une maladie qui dure toute la vie.

Les allergies peuvent également être très graves et les allergies aux noix sont responsables d’environ 50 % des décès liés à l’anaphylaxie (23, 24).

C’est pourquoi on conseille aux personnes allergiques aux noix (ainsi qu’à d’autres allergies potentiellement mortelles) d’avoir toujours sur elles un stylo-épinépinéphrine.

L’épi-pen est un dispositif qui permet aux personnes allergiques de s’injecter une dose d’adrénaline si elles commencent à avoir une réaction allergique grave, ce qui peut leur sauver la vie.

L’adrénaline est une hormone naturelle qui stimule la réponse de l’organisme à la « lutte ou à la fuite » lorsque vous êtes stressé.

Lorsqu’elle est administrée par injection à des personnes ayant une réaction allergique grave, elle peut inverser les effets de l’allergie et sauver la vie de la personne (25).

:

Une

allergie aux noix est l’une des allergies alimentaires les plus courantes. Elle est souvent associée à des réactions allergiques graves, et le traitement consiste habituellement à éviter à vie toutes les noix et tous les produits à base de noix

.

4. Arachides

Comme une allergie aux noix, les allergies aux arachides sont très courantes et peuvent causer des réactions allergiques graves et potentiellement mortelles.

Toutefois, les deux conditions sont considérées comme distinctes, car une arachide est une légumineuse. Néanmoins, les personnes allergiques aux arachides sont souvent allergiques aux noix.

Bien que la raison pour laquelle les gens développent une allergie aux arachides ne soit pas connue, on pense que les personnes ayant des antécédents familiaux d’allergies aux arachides sont les plus à risque.

C’est pourquoi on pensait auparavant que l’introduction d’arachides dans l’alimentation de la mère qui allaite ou pendant le sevrage pouvait déclencher une allergie aux arachides.

Toutefois, des études ont montré depuis lors que l’introduction précoce des arachides peut être protectrice (26).

Les allergies aux arachides touchent environ 4-8% des enfants et 1-2% des adultes (27, 28).

Cependant, environ 15 à 22 % des enfants qui développent une allergie à l’arachide trouveront qu’elle disparaît à l’adolescence.

Comme d’autres allergies, une allergie à l’arachide est diagnostiquée à l’aide d’une combinaison d’antécédents du patient, de tests de piqûre cutanée, d’analyses sanguines et de problèmes alimentaires.

l’heure actuelle, le seul traitement efficace est d’éviter complètement les arachides et les produits contenant des arachides (22).

Cependant, de nouveaux traitements sont en cours de développement pour les enfants souffrant d’allergies aux arachides.

Il s’

agit de donner des petites quantités précises d’arachides sous surveillance médicale stricte afin de les désensibiliser à l’allergie (29, 30)

:

une allergie aux arachides est une affection grave qui peut provoquer une réaction allergique grave

. Le

traitement consiste à éviter à vie les arachides et les produits contenant des arachides

.

5. Mollusques et crustacés

Une allergie aux mollusques est causée par le fait que votre corps attaque les protéines des familles de crustacés et de mollusques, que l’on appelle les mollusques.

Voici des exemples de mollusques et crustacés :

  • Crevette
  • Crevettes
  • Écrevisses
  • Homard
  • Calmar
  • Pétoncles

Le déclencheur le plus courant d’une allergie aux fruits de mer est une protéine appelée tropomyosine. D’autres protéines qui peuvent jouer un rôle dans le déclenchement d’une réponse immunitaire sont l’arginine kinase et la chaîne légère de myosine (31, 32).

Les symptômes d’une allergie aux mollusques et crustacés se manifestent généralement rapidement et sont semblables à ceux d’autres allergies alimentaires IgE.

Cependant, une véritable allergie aux fruits de mer peut parfois être difficile à distinguer d’une réaction indésirable à un contaminant des fruits de mer, comme les bactéries, virus ou parasites.

C’est parce que les symptômes peuvent être similaires, car les deux peuvent causer des problèmes digestifs comme les vomissements, la diarrhée et les douleurs à l’estomac.

Une allergie aux mollusques n’a pas tendance à disparaître avec le temps, de sorte que la plupart des personnes atteintes doivent exclure tous les mollusques de leur régime alimentaire pour éviter une réaction allergique (33).

Il est intéressant de noter que même les vapeurs provenant de la cuisson des mollusques peuvent déclencher une allergie aux mollusques chez les personnes qui y sont allergiques. Cela signifie qu’il est également conseillé à de nombreuses personnes d’éviter de consommer des fruits de mer lorsqu’ils sont cuits (34) :

le

déclencheur le plus courant d’une allergie aux mollusques est une protéine appelée tropomyosine

. Le

seul traitement contre l’allergie aux mollusques est d’éliminer tous les mollusques de votre alimentation.

6. Blé

Une allergie au blé est une réaction allergique à l’une des protéines du blé.

Ce sont les enfants qui en souffrent le plus. Cependant, les enfants souffrant d’une allergie au blé disparaissent souvent avant l’âge de 10 ans (35).

Comme d’autres allergies, une allergie au blé peut entraîner des troubles digestifs, de l’urticaire, des vomissements, des éruptions cutanées, un gonflement et, dans les cas graves, une anaphylaxie.

Elle est souvent confondue avec la maladie coeliaque et la sensibilité au gluten non cœliaque, qui peuvent présenter des symptômes digestifs similaires.

Cependant, une véritable allergie au blé provoque une réponse immunitaire à l’une des centaines de protéines présentes dans le blé. Cette réaction peut être grave et parfois même mortelle (36).

D’autre part, la maladie coeliaque et la sensibilité au gluten non cœliaque ne mettent pas la vie en danger. Elles sont causées par une réaction immunitaire anormale à une protéine spécifique – le gluten – que l’on trouve également dans le blé (37).

Les personnes atteintes de la maladie coeliaque ou sensibles au gluten non cœliaque doivent éviter le blé et les autres céréales qui contiennent le gluten protéique.

Les personnes allergiques au blé n’ont besoin que d’éviter le blé et peuvent tolérer le gluten des grains qui ne contiennent pas de blé.

Une allergie au blé est souvent diagnostiquée par piqûre cutanée.

Le seul traitement consiste à éviter le blé et les produits contenant du blé. Cela signifie qu’il faut éviter les aliments, ainsi que les produits de beauté et les cosmétiques qui contiennent du blé

:

une allergie au blé peut être causée par une sensibilité à l’une des centaines de protéines du blé

. Le

seul traitement est un régime sans blé, mais de nombreuses personnes n’en ont plus besoin avant d’atteindre l’âge scolaire.

7. Soja

Les allergies au soja touchent environ 0,4 % des enfants et sont le plus souvent observées chez les nourrissons et les enfants de moins de trois ans (38).

Ils sont déclenchés par une protéine contenue dans le soja ou dans des produits contenant du soja. Cependant, environ 70 % des enfants qui sont allergiques au soja se débarrassent de cette allergie.

Les symptômes peuvent aller d’une démangeaison, des picotements dans la bouche et un écoulement nasal à une éruption cutanée et de l’asthme ou des difficultés respiratoires. Dans de rares cas, une allergie au soja peut également provoquer une anaphylaxie (39).

Il est intéressant de noter qu’un petit nombre de bébés qui sont allergiques au lait de vache sont également allergiques au soja (40).

Les déclencheurs alimentaires courants d’allergie au soja comprennent les fèves de soja et les produits à base de soja comme le lait de soja ou la sauce de soja. Comme le soja se trouve dans de nombreux aliments, il est important de lire les étiquettes des aliments.

Comme les autres allergies, le seul traitement contre l’allergie au soja est l’évitement du soja :

une allergie au soja est déclenchée par les protéines contenues dans les fèves de soja et les produits du soja. Si vous souffrez d’une allergie au soja, le seul traitement consiste à retirer le soja de votre alimentation.

8. Poisson

Les allergies aux poissons sont fréquentes, touchant jusqu’à environ 2 % des adultes (41).

Contrairement à d’autres allergies, il n’est pas rare qu’une allergie au poisson fasse surface plus tard dans la vie, 40 % des gens développant une allergie à l’âge adulte (42).

Tout comme une allergie aux mollusques, une allergie au poisson peut causer une réaction allergique grave et potentiellement mortelle. Les principaux symptômes sont les vomissements et la diarrhée, mais dans de rares cas, l’anaphylaxie peut aussi survenir.

Cela signifie que ceux qui sont allergiques au poisson reçoivent habituellement un épi-pen à transporter au cas où ils mangeraient accidentellement du poisson.

Comme les symptômes peuvent être semblables, on confond parfois une allergie au poisson avec une réaction à un contaminant dans le poisson, comme une bactérie, un virus ou une toxine (43, 44, 45).

De plus, comme les mollusques et crustacés et les poissons à nageoires ne contiennent pas les mêmes protéines, les personnes allergiques aux mollusques et crustacés peuvent ne pas être allergiques aux poissons.

Cependant, de nombreuses personnes allergiques au poisson sont allergiques à un ou plusieurs types de poissons

: les

allergies au poisson sont courantes, mais elles peuvent être confondues avec une réaction indésirable à un poisson contaminé

.

Autres aliments

Les 8 allergies alimentaires décrites ci-dessus sont les plus courantes.

Cependant, il y en a beaucoup d’autres.

Les allergies alimentaires moins courantes peuvent causer toute une gamme de symptômes, allant d’une légère démangeaison des lèvres et de la bouche (connue sous le nom de syndrome d’allergie orale) à une anaphylaxie mettant la vie en danger.

Parmi les allergies alimentaires les moins courantes, mentionnons :

  • Graine de lin
  • Graines de sésame
  • Pêche
  • Banane
  • Avocat
  • Kiwi
  • Fruit de la passion
  • Céleri
  • Ail
  • Graines de moutarde
  • Anis
  • Camomille

: Tout aliment peut provoquer une allergie. D’autres aliments auxquels les gens sont allergiques comprennent les fruits, les légumes et les graines comme les graines de lin ou de sésame

.

Vous pensez avoir une allergie alimentaire ?

Il est parfois difficile de distinguer les allergies et les intolérances alimentaires.

Si vous pensez souffrir d’une allergie alimentaire, il est important d’en parler à votre médecin.

Pour

savoir si vous souffrez d’une allergie ou d’une intolérance, votre médecin effectuera probablement un certain nombre de tests diagnostiques (class= »content-link »>46,47).

Il s’agit notamment de :

  • Revue diététique : Un examen détaillé des aliments consommés, y compris le moment et les symptômes.
  • Test de piqûre cutanée : Une petite quantité de nourriture est « piquée » dans la peau à l’aide d’une petite aiguille. La peau est ensuite surveillée pour une réaction.
  • Les défis de l’alimentation orale : Les aliments problématiques sont consommés dans un environnement contrôlé sous surveillance médicale en quantités croissantes et graduelles.
  • Analyses sanguines : Dans certains cas, on prélèvera du sang et on mesurera le taux d’anticorps IgE.

Si vous êtes allergique à un aliment, votre médecin vous conseillera sur la façon de le gérer. Votre médecin peut également vous référer à une diététiste professionnelle pour vous aider à gérer votre alimentation.

: Si vous soupçonnez une allergie alimentaire, parlez-en à votre médecin. Ils diagnostiqueront l’affection à l’aide d’un certain nombre de tests.

La plupart des allergies alimentaires sont causées par huit aliments : lait de vache, œufs, noix, arachides, fruits de mer, poisson, soja et blé.

Contrairement aux intolérances alimentaires, les allergies alimentaires sont causées par le fait que votre système immunitaire identifie incorrectement certaines des protéines présentes dans les aliments comme étant nocives.

Cela peut causer des réactions potentiellement mortelles, et le seul traitement est le retrait de l’aliment de votre régime alimentaire.

Si vous soupçonnez une allergie alimentaire, parlez-en à votre médecin.