La cause exacte de la SP demeure inconnue, mais les médecins comprennent les effets et les symptômes à long terme de la SP. Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur les effets de la SP sur votre corps.
Selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-UnisLes symptômes précoces de la sclérose en plaques ont tendance à se manifester chez les adultes de 20 à 40 ans. Les femmes reçoivent également un diagnostic de SP au moins deux fois plus souvent que les hommes. On pense que la SP est une maladie auto-immune et une maladie neurodégénérative progressive. Cependant, la cause exacte est inconnue et il n’existe actuellement aucun remède, seulement des traitements pour gérer les symptômes.
Ce que nous savons, c’est qu’elle affecte le système nerveux et qu’elle affecte progressivement l’ensemble du corps. Les cellules immunitaires de l’organisme attaquent les tissus nerveux sains au fil du temps, affectant les systèmes internes de l’organisme pour réagir sainement.
Symptômes primaires et secondaires de la SEP
La plupart des problèmes décrits ci-dessus sont des symptômes primaires associés à la SEP. Cela signifie qu’elles sont directement causées par les lésions nerveuses résultant d’une atteinte de la gaine de myéline. Certains symptômes primaires peuvent être traités directement en essayant de ralentir les lésions nerveuses et de prévenir les poussées de SP.
Cependant, une fois que des lésions nerveuses existent, des symptômes secondaires peuvent survenir. Les symptômes secondaires de SP sont des complications courantes des symptômes primaires de SP. Par exemple, les infections urinaires qui résultent d’une faiblesse des muscles de la vessie ou d’une perte de tonus musculaire qui résulte d’une incapacité à marcher.
Les symptômes secondaires peuvent souvent être traités efficacement, mais le traitement de la source du problème peut les prévenir complètement. Au fur et à mesure que la maladie progresse, la SEP provoque inévitablement des symptômes secondaires. Les symptômes secondaires peuvent souvent être bien gérés par la médication, l’adaptation physique, la thérapie et la créativité.
Système nerveux
Lorsqu’une personne est atteinte de SP, son système immunitaire attaque lentement sa propre gaine de myéline, composée des cellules qui entourent et protègent le système nerveux, dont la moelle épinière et le cerveau. Lorsque ces cellules sont endommagées, les nerfs sont exposés et le cerveau a de la difficulté à envoyer des signaux au reste du corps.
La déconnexion entre le cerveau et les organes, muscles, tissus et cellules desservis par les nerfs endommagés cause des symptômes tels que :
- vertige
- vertige
- désarroi
- problèmes de mémoire
- changements émotionnels ou de personnalité
La dépression et d’autres changements dans le cerveau peuvent être le résultat direct de la SP ou un résultat indirect de la difficulté à composer avec la maladie.
Dans des cas rares ou avancés, les lésions nerveuses peuvent causer des tremblements, des convulsions et des troubles cognitifs qui ressemblent beaucoup à d’autres maladies neurodégénératives comme la démence.
Perte de la vue et de l’ouïe
Les problèmes de vision sont souvent le premier signe de la SEP pour de nombreuses personnes. La vision double, le flou, la douleur et les problèmes de contraste peuvent survenir soudainement et affecter l’un des yeux ou les deux. Dans de nombreux cas, les problèmes de vision sont temporaires ou autolimitatifs et résultent probablement d’une inflammation nerveuse ou de la fatigue des muscles oculaires.
Bien que certaines personnes atteintes de SEP éprouvent des problèmes de vision permanents, la plupart des cas sont légers et peuvent être traités efficacement avec des stéroïdes et d’autres traitements à court terme.
Rarement, les personnes atteintes de SEP peuvent souffrir d’une perte auditive ou d’une surdité causée par une atteinte du tronc cérébral. Ces types de problèmes auditifs se résolvent habituellement d’eux-mêmes, mais peuvent être permanents dans certains cas.
Parler, avaler et respirer
Selon la National MS Society (NMSS), jusqu’à 40 pour cent des personnes atteintes de SEP ont des troubles de la parole. Il s’agit notamment de :
- bredouillement
- mauvaise articulation
- problèmes de contrôle du volume
De tels effets surviennent souvent lors de poussées ou de périodes de fatigue. D’autres problèmes d’élocution peuvent inclure des changements dans la hauteur ou la qualité de la voix, la nasalité, l’enrouement ou la respiration.
Les troubles de la parole peuvent être causés par des difficultés respiratoires causées par des nerfs faibles ou endommagés qui contrôlent les muscles de la poitrine. La difficulté à contrôler les muscles impliqués dans la respiration peut commencer tôt dans la maladie et s’aggraver à mesure que la SP progresse. Il s’agit d’une complication dangereuse mais rare de la SEP qui peut souvent être améliorée en travaillant avec un inhalothérapeute.
Les problèmes de déglutition sont moins fréquents que les troubles de la parole, mais ils peuvent être beaucoup plus graves. Elles peuvent survenir lorsque les lésions nerveuses affaiblissent les muscles et entravent la capacité du corps à contrôler les muscles impliqués dans la déglutition. Lorsque la déglutition est perturbée, les aliments ou les boissons peuvent être inhalés dans les poumons et augmenter le risque d’infections, comme la pneumonie.
La toux et l’étouffement en mangeant et en buvant peuvent être des signes de problèmes de déglutition et doivent être évalués immédiatement. Les orthophonistes peuvent souvent vous aider à parler et à avaler avec difficulté.
Faiblesse musculaire et problèmes d’équilibre
De nombreuses personnes atteintes de SP ressentent des effets sur leurs membres. L’endommagement de la gaine de myéline entraîne souvent des douleurs, des picotements et un engourdissement des bras et des jambes. Des problèmes de coordination œil-main, de faiblesse musculaire, d’équilibre et de démarche peuvent survenir lorsque le cerveau a de la difficulté à envoyer des signaux aux nerfs et aux muscles.
Ces effets peuvent commencer lentement, puis s’aggraver à mesure que les lésions nerveuses progressent. Beaucoup de personnes atteintes de SEP ressentent d’abord des « picotements » et ont des difficultés de coordination ou de motricité fine. Avec le temps, le contrôle des membres et la facilité de marcher peuvent être perturbés. Dans ces cas, les cannes, les fauteuils roulants et d’autres technologies d’assistance peuvent aider au contrôle et à la force musculaire.
Système squelettique
Les personnes atteintes de SEP sont plus à risque de développer l’ostéoporose en raison des traitements courants de la SEP (stéroïdes) et de l’inactivité. L’affaiblissement des os peut rendre les personnes atteintes de SP vulnérables aux fractures et aux fractures. Bien qu’il soit possible de prévenir ou de ralentir des affections comme l’ostéoporose par l’activité physique, l’alimentation ou la prise de suppléments, la faiblesse des os peut rendre les problèmes d’équilibre et de coordination encore plus dangereux.
De plus en plus de preuves suggèrent que les carences en vitamine D peuvent jouer un rôle important dans le développement de la SEP. Bien que son impact exact sur les personnes atteintes de SP ne soit pas encore bien compris, la vitamine D est essentielle à la santé du squelette et du système immunitaire.
Système immunitaire
On pense que la SP est une maladie à médiation immunitaire. Cela signifie que le système immunitaire de l’organisme attaque les tissus nerveux sains, ce qui cause des lésions nerveuses dans tout le corps. L’activité du système immunitaire semble entraîner l’inflammation responsable de nombreux symptômes de la SP. Certains symptômes peuvent se manifester au cours d’un épisode d’activité du système immunitaire et se résorber lorsque l’épisode ou l' »attaque » prend fin.
Certaines recherches visent à déterminer si la suppression du système immunitaire au moyen de médicaments ralentira l’évolution de la SP. D’autres thérapies tentent de cibler des cellules immunitaires particulières pour les empêcher d’attaquer les nerfs. Cependant, les médicaments qui suppriment le système immunitaire peuvent rendre les gens plus vulnérables aux infections.
Certaines carences nutritionnelles peuvent affecter la santé immunitaire et aggraver les symptômes de la SEP. Toutefois, la plupart des médecins spécialisés en SP ne recommandent des régimes spéciaux que lorsqu’une carence nutritionnelle spécifique est présente. Une recommandation courante est un supplément de vitamine D, qui aide aussi à prévenir l’ostéoporose.
Système digestif
Les troubles vésicaux et intestinaux sont fréquents dans la SP. De telles questions peuvent inclure :
- constipation
- diarrhée
- perte de maîtrise intestinale
Dans certains cas, l’alimentation et la physiothérapie ou les stratégies d’autosoins peuvent réduire l’impact de ces problèmes sur la vie quotidienne. D’autres fois, des médicaments ou une intervention plus intense peuvent être nécessaires.
L’utilisation d’un cathéter peut parfois s’avérer nécessaire. En effet, les lésions nerveuses affectent la quantité d’urine que les personnes atteintes de SEP peuvent confortablement retenir dans la vessie. Cela peut entraîner des infections spastiques de la vessie, des infections des voies urinaires (IVU) ou des infections rénales. Ces problèmes peuvent rendre la miction douloureuse et très fréquente, même pendant la nuit ou lorsqu’il y a peu d’urine dans la vessie.
La plupart des gens peuvent gérer efficacement leurs problèmes vésicaux et intestinaux et éviter les complications. Cependant, de graves infections ou problèmes d’hygiène peuvent survenir si ces problèmes ne sont pas traités ou pris en charge. Discutez des problèmes vésicaux ou intestinaux et des options de traitement avec votre médecin.
Système reproductif
La SP n’a pas d’impact direct sur le système reproducteur ou la fertilité. En fait, de nombreuses femmes trouvent que la grossesse offre un répit agréable contre les symptômes de la SEP. Cependant, le NMSS rapporte que 2 à 4 femmes sur 10 feront une rechute au cours de la période post-partum.
Cependant, la dysfonction sexuelle, comme la difficulté à se réveiller ou à atteindre l’orgasme, est fréquente chez les personnes atteintes de SP. Cela peut être causé par des lésions nerveuses ou par des problèmes émotionnels liés à la SEP tels que la dépression ou une faible estime de soi.
La fatigue, la douleur et d’autres symptômes de la SP peuvent rendre l’intimité sexuelle gênante ou désagréable. Cependant, dans de nombreux cas, les problèmes sexuels peuvent être traités avec succès par des médicaments, des produits en vente libre (comme le lubrifiant) ou un peu de planification avancée.
Système circulatoire
Les problèmes du système circulatoire sont rarement causés par la SEP, bien que la faiblesse des muscles de la poitrine puisse entraîner une respiration superficielle et un faible apport en oxygène. Cependant, le manque d’activité physique dû à la dépression, la difficulté à utiliser les muscles et le souci de traiter d’autres problèmes peuvent empêcher les personnes atteintes de SP de se concentrer sur le risque de maladie cardiovasculaire.
Une étude publiée dans la revue Sclérose en plaques a constaté que les femmes atteintes de SP courent un risque considérablement plus élevé de problèmes cardiovasculaires tels que les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l’insuffisance cardiaque. Cependant, la physiothérapie et l’activité physique régulière peuvent aider à soulager les symptômes de la SP et à réduire le risque cardiovasculaire.
Traitement de la SP de la tête aux pieds
Bien qu’il n’existe aucun remède contre la sclérose en plaques, une grande variété de médicaments, d’herbes médicinales et de suppléments alimentaires peuvent aider à atténuer les symptômes. Le traitement peut également modifier la maladie en empêchant sa progression et ses effets globaux sur votre corps.
La SP affecte tout le monde différemment. Chaque personne éprouve un ensemble unique de symptômes et répond aux traitements individuellement. Par conséquent, vous et vos médecins devriez personnaliser votre régime de traitement en fonction de vos symptômes de SP et le modifier à mesure que la maladie progresse ou rechute. Un plan de traitement soigneusement conçu peut aider à rendre la SP plus facile à gérer.