J’ai toujours vécu dans l’anxiété aussi longtemps que je m’en souvienne – avant même d’avoir un nom pour elle. Enfant, j’avais toujours peur du noir. Mais contrairement à mes amis, je n’ai pas réussi à m’en sortir.

J’ai eu ma première crise d’angoisse pendant une soirée pyjama chez un ami. Je ne savais pas ce qui se passait. Je savais seulement que je ne pouvais pas m’arrêter de pleurer, et je voulais plus que tout rentrer chez moi. J’ai commencé la thérapie alors que j’étais encore à l’école primaire et j’ai commencé à apprendre ce qu’était l’anxiété et comment elle me touchait.

Il y a beaucoup de choses que je n’aime pas dans mon anxiété, et pendant de nombreuses années, je me suis concentré sur les aspects négatifs de celle-ci. Je me suis concentrée sur la prévention des crises de panique, l’enracinement dans la réalité et le soutien de ma propre santé mentale.

Mais dans mon cheminement pour m’accepter comme une personne anxieuse, j’en suis venue à voir certaines des façons positives dont mes luttes ont fait de moi la femme que je suis aujourd’hui.

J’ai remarqué des détails

Mon anxiété peut me rendre hyper conscient de ce qui m’entoure, surtout s’il y a une signification réelle (ou perçue) à un changement dans mon environnement. Si rien n’est fait, cela peut mener à la paranoïa.

Mais si j’arrive à tenir la ligne sur la pensée hors de contrôle, je me retrouve avec un sens très aigu de ce qui se passe autour de moi. Je suis au courant quand mes voisins vont et viennent, je remarquerai ce ronronnement bizarre qui signifie que l’ampoule est sur le point de griller, et je serai le premier à le mentionner quand la secrétaire du cabinet de mon médecin aura une nouvelle coupe de cheveux.

J’ai une imagination débordante

D’aussi loin que je me souvienne, mon imagination s’est enfuie avec moi. Quand j’étais jeune, ça avait des inconvénients. La mention la plus inoffensive d’un monstre, d’un fantôme ou d’un gobelin a suffi à projeter mon imagination sur un chemin sombre et obscur rempli d’horreurs qui m’ont tenu terrifié et éveillé pendant des heures après mon heure du coucher.

D’un autre côté, j’ai passé de longues journées d’été à me balancer sur ma balançoire de pneus, à inventer des histoires sur le fait que j’étais secrètement une princesse qui avait été changée par magie avec une fille ordinaire et qui devait maintenant tout comprendre sur sa nouvelle vie, simplement en observant le monde qui l’entourait.

En tant qu’adulte, j’ai surmonté mes peurs des  » choses qui bousculent la nuit « , et j’apprécie toujours les récompenses d’une créativité apparemment sans limites. Cela signifie, entre autres, que je m’ennuie rarement, voire jamais. Et je ne manquerai jamais d’histoires à raconter à ma fille. Et que je peux vraiment me perdre dans les livres, les émissions de télévision et les films – ce qui peut être une grande libération.

Je peux voir les deux versions de chaque histoire

Mon anxiété s’est accompagnée d’un doute sur moi-même pendant une bonne partie de ma vie. J’ai remis en question toute position que je pourrais prendre ou toute ligne de conduite que je pourrais envisager. À son extrême, ce doute sérieux peut être paralysant.

J’ai davantage confiance dans mes décisions et mes opinions, sachant que je les ai déjà soumises à un examen et à une remise en question. Et je suis capable de faire preuve d’empathie à l’égard de ceux dont les opinions s’opposent aux miennes en prenant le temps d’examiner leurs points de vue.

Je suis un bon planificateur

La planification a été une défense contre l’inquiétude pendant presque toute ma vie. Être capable d’imaginer comment et quand quelque chose va se produire m’aide à m’isoler contre l’anxiété d’une expérience nouvelle ou stimulante.

Bien sûr, toutes les expériences de la vie ne peuvent pas être planifiées à la lettre, et j’ai appris à rester calme quand la spontanéité est requise. La plupart du temps. Mais si ce qu’il faut, c’est de la planification, je suis ta copine.

Si nous nous rendons dans une nouvelle ville, je me ferai un plaisir d’indiquer le chemin, de réserver l’hôtel, de chercher les restaurants à proximité et de déterminer quels arrêts de métro sont à distance de marche. Je calculerai le temps qu’il faudra pour aller de l’aéroport, à l’hôtel, au restaurant, sans même transpirer.

Je porte mon coeur sur ma manche

L’inquiétude est le plus souvent associée à l’anxiété, mais pour moi, l’anxiété signifie que beaucoup d’autres sentiments – colère, peur, joie et tristesse – sont également présents en grande quantité. Plus d’une fois, j’ai dû lire un livre pour enfants à ma fille parce que l’histoire m’a laissé pantois d’émotion. Je te regarde, »Je t’aimerai toujours. »

Un morceau de musique émouvant peut m’envoyer des battements de cœur et des larmes de joie qui jaillissent de mes yeux. Et tout ce que je ressens est écrit sur mon visage. Je me surprends à refléter les expressions faciales des personnages à la télévision, parce que je ressens ce qu’ils ressentent – que je le veuille ou non.

J’ai un scepticisme sain

L’anxiété est un menteur notoire. Les histoires que mon cerveau anxieux invente sont hors de ce monde – et j’ai appris à être très sceptique à leur égard.

Même si je suis emporté par des vagues d’émotion, je sais que même la meilleure histoire mérite d’être vérifiée, et si un récit semble trop bon – ou trop mauvais ! – pour être vrai, ce n’est probablement pas vrai. Cette compétence m’a bien servi en tant que journaliste, mais aussi en tant que consommateur de nouvelles.

Je respecte le pouvoir de l’esprit

Il n’y a rien de tel qu’une crise d’angoisse pour vous laisser émerveillé par l’incroyable pouvoir de l’esprit. Le fait que de simples pensées et idées pouvaient me laisser si impuissant me permettait aussi de voir l’envers de la médaille – qu’en prenant le contrôle de mes pensées, je pouvais retrouver une partie de mon pouvoir.

Des techniques simples comme les scanners corporels, les affirmations et les visualisations m’ont donné un pouvoir énorme sur mon anxiété. Et même si je ne parviendrai jamais à « conquérir » ou à « vaincre » mon anxiété, j’ai mis au point de nombreux outils pour m’aider à gérer son influence négative sur ma vie.

L’anxiété fait partie de ce que je suis

L’anxiété est peut-être un défi pour la vie, mais elle fait aussi partie de moi. Ainsi, plutôt que de me concentrer sur l’anxiété en tant que faiblesse, je choisis de me concentrer sur les forces que j’en ai tirées.

Si vous vivez dans l’anxiété, dites-moi à quel point elle vous a donné du pouvoir !

Emily F. Popek est une rédactrice en chef de journal devenue spécialiste des communications dont le travail a été publié dans Civil Eats, Hello Giggles et CafeMom. Elle vit dans le nord de l’État de New York avec son mari et sa fille. Retrouvez-la sur Twitter.