Qu’est-ce que
photosensibilité ?

La photosensibilité est une sensibilité extrême aux rayons ultraviolets (UV) du soleil et d’autres sources de lumière. La plupart des gens risquent de développer des coups de soleil lors d’une exposition prolongée aux rayons du soleil.

L’exposition aux rayons UV peut aussi causer des dommages à la peau et le cancer de la peau. Les personnes photosensibles peuvent développer des éruptions cutanées ou des brûlures, même après une exposition limitée au soleil.

Qu’est-ce que
sont les types de photosensibilité ?

Certains produits chimiques contribuent à la sensibilité au soleil. Ceux-ci peuvent provoquer deux types différents de réactions photosensibles : phototoxiques et photoallergiques.

Phototoxique

Les réactions phototoxiques sont causées lorsqu’un nouveau produit chimique dans votre corps interagit avec les rayons UV du soleil. Les médicaments comme la doxycycline et la tétracycline, par exemple, sont la cause la plus fréquente de ce type de réaction.

Le résultat est une éruption cutanée qui ressemble à un coup de soleil grave, qui se développe habituellement dans les 24 heures suivant l’exposition au soleil.

Photoallergique

Des réactions photoallergiques peuvent se développer comme effet secondaire de certains médicaments. Ils peuvent aussi provenir de produits chimiques que l’on retrouve dans les produits de beauté et les écrans solaires.

Ces types de réactions au soleil ont tendance à prendre quelques jours pour qu’une éruption cutanée se développe après une exposition au soleil.

Qu’est-ce que
sont les symptômes de la photosensibilité ?

Les symptômes de photosensibilité varient de légers à graves. Le symptôme le plus courant est une éruption cutanée exagérée ou un coup de soleil. Les éruptions cutanées peuvent causer ou non des démangeaisons. Dans certains cas, un coup de soleil peut être si grave que des cloques apparaissent. Dans les cas graves, il peut aussi se produire des pleurs et des desquamations de la peau.

La quantité d’exposition au soleil requise pour une réaction varie considérablement. Pour certaines personnes, une très faible exposition au soleil peut causer une éruption ou une brûlure, tandis que pour d’autres, une exposition prolongée peut provoquer une réaction.

Qu’est-ce que
provoque une photosensibilité ?

La photosensibilité est un effet secondaire courant de divers médicaments, y compris :

  • certains antibiotiques
  • médicaments de chimiothérapie
  • diurétiques

Certaines conditions médicales peuvent également provoquer une photosensibilité. Il s’agit notamment de :

Lupus érythémateux

Le lupus est une maladie du tissu conjonctif. Des taches rouges, des grumeaux et des taches violettes peuvent apparaître sur les zones de la peau exposées au soleil.

Eruption de lumière polymorphe

Les personnes atteintes de cette condition peuvent développer une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons lorsqu’elles sont exposées au soleil. Au fur et à mesure que l’exposition au soleil se poursuit et que la tolérance aux UV augmente, les symptômes apparaissent généralement moins souvent. Les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles que les hommes de développer cette condition.

Prurigo actinique

Les personnes atteintes de cette condition peuvent développer des bosses rouges après une exposition au soleil, qui peuvent se transformer en plaques squameuses. Ce trouble peut survenir toute l’année, même en hiver, lorsque l’exposition au soleil est moins probable.

Comment
la photosensibilité est-elle diagnostiquée ?

Votre médecin aura besoin d’un examen complet de vos antécédents médicaux et des médicaments que vous prenez actuellement pour poser un diagnostic approprié. Ils porteront attention au développement et à l’évolution des éruptions cutanées en fonction de votre exposition au soleil. Dans certains cas, votre médecin peut vous recommander une biopsie cutanée.

Comment
la photosensibilité est-elle traitée ?

Lorsqu’une réaction cutanée s’est déjà développée, les traitements peuvent réduire l’inconfort et l’inflammation cutanée. Les analgésiques en vente libre peuvent soulager la douleur et une crème à base de corticostéroïdes peut être prescrite pour diminuer l’inflammation.

Certains produits chimiques peuvent provoquer une photosensibilité et doivent être évités. Ces produits chimiques se retrouvent dans certains médicaments et produits, comme certaines formes de chimiothérapie. Cependant, il est parfois impossible d’éviter de prendre ces médicaments.

Comment
la photosensibilité est-elle évitée ?

La meilleure façon de prévenir les symptômes de photosensibilité est de limiter le temps que vous passez au soleil. Les personnes photosensibles devraient toujours utiliser un écran solaire à l’extérieur.

Couvrir et protéger votre peau peut aussi aider à prévenir une réaction. Les personnes photosensibles peuvent réduire les symptômes en portant des chapeaux, des lunettes de soleil et des chemises à manches longues à l’extérieur.

Ces conseils simples peuvent vous aider à protéger votre peau et à mener une vie saine.