Les multivitamines sont les suppléments les plus utilisés dans le monde.

Leur popularité s’est rapidement accrue au cours des dernières décennies (1, 2).

Certaines personnes croient que les multivitamines peuvent améliorer la santé, compenser les mauvaises habitudes alimentaires et même réduire le risque de maladies chroniques.

Cependant, vous vous demandez peut-être si ces prétendus avantages sont vrais.

Cet article examine les preuves scientifiques derrière les multivitamines.

Que sont les multivitamines ?

Les multivitamines sont des suppléments qui contiennent de nombreuses vitamines et minéraux différents, parfois avec d’autres ingrédients (3).

Comme il n’y a pas de norme pour ce qui constitue une multivitamine, leur composition nutritive varie selon la marque et le produit.

Les multivitamines sont aussi appelées multiminéraux, multis, multiples ou simplement vitamines.

Ils sont offerts sous diverses formes, notamment sous forme de comprimés, de capsules, de gommes à mâcher, de poudres et de liquides.

La plupart des multivitamines doivent être prises une ou deux fois par jour. Assurez-vous de lire l’étiquette et de suivre les instructions de dosage recommandées.

Les multivitamines sont disponibles dans les pharmacies, les grands magasins discount et les supermarchés, ainsi qu’en ligne.

Les multivitamines sont des suppléments qui contiennent de nombreuses vitamines et minéraux différents. Ils sont disponibles sous différentes formes.

Que contiennent les multivitamines ?

Treize vitamines et au moins 16 minéraux sont essentiels à votre santé.

Bon nombre d’entre eux favorisent les réactions enzymatiques dans votre corps ou servent de molécules de signalisation ou d’éléments structuraux.

Votre corps a également besoin de ces nutriments pour la reproduction, le maintien, la croissance et la régulation des processus corporels.

Les multivitamines peuvent offrir bon nombre de ces vitamines et minéraux, mais sous des formes et des quantités variables. Ils peuvent aussi contenir d’autres ingrédients comme des herbes, des acides aminés et des acides gras.

Comme les suppléments alimentaires ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA), les multivitamines peuvent contenir des concentrations plus ou moins élevées de certains nutriments que celles indiquées sur l’étiquette (4).

Dans certains cas, ils peuvent même ne pas fournir tous les nutriments énumérés. L’industrie des suppléments est connue pour ses fraudes, il est donc important d’acheter vos vitamines d’un fabricant réputé.

N’oubliez pas que les nutriments contenus dans les multivitamines peuvent provenir d’aliments réels ou être créés synthétiquement en laboratoire.

Les multivitamines peuvent contenir des herbes, des acides aminés et des acides gras en plus des vitamines et des minéraux – bien que la quantité et le nombre de nutriments puissent varier. Il est important de noter que la fraude sur l’étiquette est courante.

Multivitamines
et les maladies cardiaques

Les maladies cardiaques sont la principale cause de décès dans le monde (5).

Beaucoup de gens croient que la prise de multivitamines peut aider à prévenir les maladies cardiaques, mais les preuves sont mitigées.

Certaines études suggèrent que les multivitamines sont corrélées à un risque réduit de crise cardiaque et de décès, tandis que d’autres ne montrent aucun effet (6, 7, 8, 9).

Pendant plus d’une décennie, la Physicians’ Health Study II a étudié les effets de l’utilisation quotidienne de multivitamines chez plus de 14 000 hommes d’âge moyen.

Il n’a constaté aucune réduction des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux ou de la mortalité (10).

Une étude plus récente a révélé que chez les femmes – mais pas chez les hommes – qui prennent une multivitamine pendant au moins trois ans, le risque de mourir d’une maladie cardiaque (11).

Plusieurs études d’observation indiquent que les personnes qui prennent des multivitamines ont un risque plus faible de maladie cardiaque. Cependant, plusieurs autres n’ont trouvé aucun lien. Dans l’ensemble, les résultats sont mitigés.

Multivitamines et cancer

Les données sur l’utilisation des multivitamines et le risque de cancer sont également mitigées.

Certaines études suggèrent qu’il n’y a aucun effet sur le risque de cancer, tandis que d’autres établissent un lien entre l’utilisation de multivitamines et un risque accru de cancer (6, 8, 12, 13).

Un examen a porté sur 5 essais contrôlés randomisés menés auprès de 47 289 personnes. Elle a révélé un risque de cancer inférieur de 31 % chez les hommes qui prenaient des multivitamines, mais aucun effet chez les femmes (14).

Deux études d’observation, l’une portant sur des femmes et l’autre sur des hommes, ont lié l’utilisation à long terme de multivitamines à un risque réduit de cancer du côlon (15, 16).

L’Étude sur la santé des médecins II a noté que l’utilisation quotidienne à long terme de multivitamines réduit le risque de cancer chez les hommes sans antécédents de cancer. Néanmoins, elle n’a eu aucun effet sur le risque de décès pendant la période à l’étude (17).

Certaines études établissent un lien entre l’utilisation de multivitamines et la réduction du risque de cancer, tandis que d’autres n’en tirent aucun avantage – et certaines affirment même un risque accru.

Les multivitamines ont-elles d’autres bienfaits pour la santé ?

Les multivitamines ont été étudiées à plusieurs autres fins, dont la fonction cérébrale et la santé des yeux.

Fonction cérébrale

Plusieurs études ont montré que les multivitamines peuvent améliorer la mémoire chez les personnes âgées (18, 19, 20).

Ces suppléments peuvent également améliorer l’humeur. La recherche révèle des liens non seulement entre la mauvaise humeur et les carences en nutriments, mais aussi entre les multivitamines et une meilleure humeur ou une diminution des symptômes de dépression (21, 22, 23, 24, 25, 26).

Cependant, d’autres études ne révèlent aucun changement d’humeur (27).

Santé oculaire

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est l’une des principales causes de cécité dans le monde (28).

Une étude a révélé que la prise de vitamines et de minéraux antioxydants peut ralentir sa progression. Cependant, rien n’indique que ces composés préviennent la maladie en premier lieu (29, 30).

Néanmoins, certaines données indiquent que les multivitamines peuvent réduire le risque de cataractes, une autre maladie oculaire très courante (31).

Les multivitamines peuvent améliorer la mémoire et l’humeur. De plus, les vitamines et minéraux antioxydants peuvent aider à ralentir la progression des maladies qui causent la cécité.

Les multivitamines peuvent être nocives dans certains cas

La posologie est un facteur important à considérer lorsque vous prenez des multivitamines.

Bien que de fortes doses de certaines vitamines et minéraux soient bonnes, de fortes doses d’autres peuvent être très nocives.

Le dosage approprié dépend souvent de la solubilité, pour laquelle les vitamines sont classées en deux groupes :

  • Soluble dans l’eau. Votre corps expulse l’excès de ces vitamines.
  • Soluble dans les graisses. Comme votre corps n’a pas de moyen facile de s’en débarrasser, les quantités excédentaires peuvent s’accumuler sur de longues périodes de temps.

Les vitamines liposolubles comprennent les vitamines A, D, E et K. Bien que les vitamines E et K soient relativement non toxiques, les vitamines A et D peuvent avoir des effets toxiques si on les surconsomme.

Les femmes enceintes doivent faire particulièrement attention à leur apport en vitamine A, car les quantités excessives ont été liées à des malformations congénitales (32).

La toxicité de la vitamine D est extrêmement rare et peu susceptible de se développer à partir de l’utilisation de multivitamines. Cependant, la toxicité de la vitamine A est plus fréquente (33, 34, 35).

Si vous prenez des multivitamines et mangez beaucoup d’aliments riches en nutriments, vous pouvez facilement dépasser l’apport quotidien recommandé de nombreux nutriments.

Les fumeurs devraient éviter les multivitamines contenant de grandes quantités de bêta-carotène ou de vitamine A, car ces nutriments peuvent augmenter votre risque de cancer du poumon (36).

Les minéraux peuvent également être nocifs à fortes doses. Par exemple, trop de fer peut être dangereux pour les personnes qui n’en ont pas besoin (37, 38).

Un autre risque est la production défectueuse, qui peut faire en sorte que les multivitamines contiennent des quantités d’éléments nutritifs beaucoup plus importantes que prévu (39).

L’apport de fortes doses de certains nutriments peut avoir des effets nocifs. Ceci est plus susceptible de se produire si vous prenez une multivitamine puissante en plus d’un régime riche en nutriments.

Qui devrait prendre une multivitamine ?

Les multivitamines ne conviennent pas à tout le monde et peuvent même nuire à certaines personnes.

Cependant, certaines populations peuvent bénéficier des multivitamines, notamment :

  • Les personnes âgées. L’absorption de la vitamine B12 diminue avec l’âge. Les personnes âgées peuvent aussi avoir besoin de plus de calcium et de vitamine D (40, 41).
  • Végétariens et végétariens. Comme la vitamine B12 ne se trouve que dans les aliments d’origine animale, vous êtes plus à risque si vous suivez un régime à base de plantes. Vous pourriez aussi manquer de calcium, de zinc, de fer, de vitamine D et d’acides gras oméga-3 (42, 43).
  • Femmes enceintes et allaitantes. Ces femmes devraient consulter leur professionnel de la santé, car certains nutriments sont bons et d’autres nocifs. Par exemple, un excès de vitamine A peut causer des malformations congénitales (32).

D’autres personnes qui peuvent bénéficier des multivitamines comprennent celles qui ont subi une chirurgie de perte de poids, qui suivent un régime hypocalorique, qui ont un faible appétit ou qui n’obtiennent pas assez de nutriments uniquement de la nourriture.

Certaines personnes, y compris les personnes âgées, les végétariens et les végétaliens, ainsi que les femmes enceintes ou allaitantes, peuvent avoir besoin de quantités plus élevées de certaines vitamines ou minéraux.

Les multivitamines ne sont pas un billet pour une santé optimale.

En fait, les preuves qu’ils améliorent la santé de la plupart des gens sont faibles et incohérentes. Dans certains cas, ils peuvent même causer du tort.

Si vous souffrez d’une carence en nutriments, il est préférable de prendre un supplément avec ce nutriment spécifique. Les multivitamines contiennent de nombreux nutriments dont vous n’avez pas besoin pour la plupart.

De plus, vous ne devriez pas prendre de multivitamines pour corriger une mauvaise alimentation. Une alimentation équilibrée d’aliments frais et entiers est beaucoup plus susceptible d’assurer une bonne santé à long terme.