Pourquoi le cholestérol
dangereux ?

Votre médecin vous a probablement mis en garde contre le cholestérol, cette substance grasse et cireuse qui circule dans votre sang. Trop de mauvais cholestérol peut obstruer vos artères et vous exposer à un risque de maladie cardiaque.

Un taux de cholestérol élevé peut provenir de votre alimentation, surtout si vous mangez des aliments riches en graisses saturées, comme la viande rouge et le beurre. Parfois, cependant, votre glande thyroïde peut être à blâmer. Trop ou pas assez d’hormones thyroïdiennes peuvent faire monter ou baisser votre taux de cholestérol.

Voici comment votre thyroïde agit sur le cholestérol.

Qu’est-ce que
est la glande thyroïde ?

Votre thyroïde est une glande en forme de papillon dans votre cou. Il produit des hormones qui contrôlent le métabolisme. Le métabolisme est le processus que votre corps utilise pour convertir les aliments et l’oxygène en énergie. Les hormones thyroïdiennes aident également le cœur, le cerveau et d’autres organes à fonctionner normalement.

L’hypophyse est située à la base du cerveau et dirige les activités de la thyroïde. Lorsque votre hypophyse sent que votre taux d’hormones thyroïdiennes est bas, elle libère l’hormone thyroïdienne stimulante (TSH). La TSH ordonne à la glande thyroïde de libérer plus d’hormones.

A propos de
cholestérol

Le cholestérol est contenu dans chacune des cellules de votre corps. Votre corps l’utilise pour fabriquer des hormones et des substances qui vous aident à digérer les aliments.

Le cholestérol circule également dans le sang. Il circule dans la circulation sanguine sous deux types de paquets, appelés lipoprotéines :

  • Le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) est bon pour le cœur. Il aide à éliminer le cholestérol de votre corps et protège contre les maladies cardiaques.
  • Le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) est mauvais pour le cœur. Si le taux de cholestérol LDL est trop élevé, le cholestérol peut obstruer les artères et contribuer aux maladies cardiaques, aux crises cardiaques et aux AVC.

Sous-actif
ou thyroïde hyperactive

La thyroïde peut parfois produire trop ou pas assez d’hormones.

L’hypothyroïdie est une affection dans laquelle votre thyroïde est sous-active. Lorsque la thyroïde est sous-active, tout le corps a l’impression de ralentir. Vous devenez fatigué, paresseux, froid et endolori.

Vous pourriez souffrir d’une sous-activité thyroïdienne si vous souffrez des affections suivantes :

  • La thyroïdite de Hashimoto, une maladie auto-immune dans laquelle l’organisme attaque et détruit la glande thyroïde.
  • inflammation de la thyroïde (thyroïdite)

D’autres facteurs peuvent entraîner une sous-activité thyroïdienne, notamment :

  • l’ablation totale ou partielle d’une thyroïde hyperactive
  • rayonnement pour le cancer ou une thyroïde hyperactive
  • certains médicaments, comme le lithium, l’interféron alpha et l’interleukine 2
  • dommages à l’hypophyse causés par une tumeur, une radiation ou une intervention chirurgicale

L’hyperthyroïdie est une affection qui survient lorsque vous avez une thyroïde hyperactive. Lorsque votre thyroïde est hyperactive, votre corps passe à la vitesse supérieure. Votre rythme cardiaque s’accélère et vous vous sentez nerveux et tremblant.

Vous pourriez avoir une hyperthyroïdie si c’est le cas :

  • La maladie de Graves, un trouble du système immunitaire qui sévit dans les familles
  • goitre nodulaire toxique, qui implique des grumeaux ou des nodules sur la thyroïde
  • inflammation de la thyroïde (thyroïdite)

Comment la thyroïde cause-t-elle des problèmes de cholestérol ?

Votre corps a besoin d’hormones thyroïdiennes pour fabriquer le cholestérol et se débarrasser du cholestérol dont il n’a pas besoin. Lorsque les taux d’hormones thyroïdiennes sont faibles (hypothyroïdie), votre corps ne se décompose pas et n’élimine pas le cholestérol LDL aussi efficacement que d’habitude. Le cholestérol LDL peut alors s’accumuler dans votre sang.

Les taux d’hormones thyroïdiennes n’ont pas besoin d’être très bas pour augmenter le cholestérol. Même les personnes dont le taux de thyroïde est légèrement bas, appelé hypothyroïdie subclinique, peuvent avoir un taux de cholestérol LDL supérieur à la normale. Une étude réalisée en 2012 a révélé qu’un taux élevé de TSH peut à lui seul faire augmenter directement le taux de cholestérol, même si le taux d’hormones thyroïdiennes n’est pas bas.

L’hyperthyroïdie a l’effet contraire sur le cholestérol. Il fait chuter le taux de cholestérol à des niveaux anormalement bas.

Qu’est-ce que
sont les symptômes ?

Vous pourriez avoir une glande thyroïde sous-active si vous remarquez ces symptômes :

  • prise de masse
  • rythme cardiaque lent
  • sensibilité accrue au froid
  • douleurs et faiblesse musculaires
  • peau sèche
  • constipation
  • difficulté à se souvenir ou à se concentrer

Une thyroïde hyperactive a presque exactement les symptômes opposés :

  • perte pondérale
  • rythme cardiaque rapide
  • sensibilité accrue à la chaleur
  • augmentation de l’appétit
  • nervosité
  • tremblement
  • selles plus fréquentes
  • difficulté à dormir

Obtenir
votre thyroïde et votre taux de cholestérol testés

Si vous avez des symptômes d’un problème thyroïdien et que votre taux de cholestérol est élevé ou bas, consultez votre médecin. Vous subirez des analyses sanguines pour mesurer votre taux de TSH et votre taux d’une hormone thyroïdienne appelée thyroxine. Ces tests aideront votre médecin à déterminer si votre thyroïde est hyperactive ou sous-active.

La prise de lévothyroxine (Levothroïde, Synthroïde), un médicament de remplacement de l’hormone thyroïdienne, pour traiter une thyroïde sous-active peut également aider à abaisser votre taux de cholestérol.

Lorsque votre taux d’hormones thyroïdiennes n’est que légèrement bas, vous n’aurez peut-être pas besoin d’hormonothérapie substitutive. Votre médecin pourrait plutôt vous prescrire une statine ou un autre médicament pour abaisser votre taux de cholestérol.

Dans le cas d’une thyroïde hyperactive, votre médecin vous donnera de l’iode radioactif pour réduire la glande thyroïde ou des médicaments pour réduire la production d’hormones thyroïdiennes. Un petit nombre de personnes qui ne peuvent pas prendre d’antithyroïdiens peuvent avoir besoin d’une chirurgie pour enlever la majeure partie de la glande thyroïde.