Est-ce possible ?
Nous ne savons pas avec certitude si la consommation de marijuana peut tuer les cellules de votre cerveau.
D’autres recherches sont également nécessaires pour déterminer si chaque forme d’utilisation – y compris le tabagisme, le vaping et l’ingestion d’aliments – a un effet différent sur la santé globale de votre cerveau.
Des études évaluant les effets cognitifs de la consommation de marijuana à long terme sont en cours.
Voici ce que nous savons actuellement sur la façon dont les mauvaises herbes affectent le cerveau.
Et cette fameuse étude sur le QI ?
Une étude bien connue menée en Nouvelle-Zélande en 2012 a évalué la consommation de marijuana et les capacités cognitives de plus de 1 000 personnes sur une période de 38 ans.
Les chercheurs ont signalé un lien entre la consommation continue de marijuana et le déclin cognitif.
En particulier, ils l’ont constaté :
- Les personnes qui ont commencé à consommer beaucoup de marijuana à l’adolescence et qui ont continué à le faire à l’âge adulte ont perdu en moyenne de six à huit points de QI au moment où elles atteignaient la quarantaine.
- Dans le groupe ci-dessus, les personnes qui ont cessé de consommer de la marijuana à l’âge adulte n’ont pas récupéré les points de QI perdus.
- Les personnes qui ont commencé à consommer beaucoup de marijuana à l’âge adulte n’ont pas subi de perte de QI.
Cette étude a eu un impact significatif pour plusieurs raisons.
Premièrement, il s’agissait de l’une des premières grandes études longitudinales (à long terme) à évaluer la consommation de marijuana et le fonctionnement cognitif.
Ensuite, les résultats suggèrent que la consommation de marijuana à l’adolescence peut avoir un effet irréversible sur le développement du cerveau des adolescents. D’autres recherches appuient cette conclusion.
Toutefois, l’étude néo-zélandaise présente également des limites importantes.
D’abord, il n’est pas possible de conclure que la consommation de marijuana entraîne une baisse de l’intelligence, si l’on se fie uniquement à cette étude.
Bien que les chercheurs aient tenu compte des différences dans les niveaux de scolarité des participants, ils n’ont pas exclu d’autres facteurs qui ont pu contribuer au déclin cognitif.
Une réponse de 2013 à l’étude néo-zélandaise suggère que les facteurs de personnalité peuvent jouer un rôle à la fois dans la consommation de marijuana et le déclin cognitif.
L’auteur a cité l’exemple de la conscience professionnelle. Une faible conscience professionnelle pourrait expliquer à la fois l’usage de drogues et les mauvais résultats aux tests de cognition.
Des facteurs génétiques peuvent également contribuer au déclin cognitif, comme le suggère une étude longitudinale sur les jumeaux à partir de 2016.
Dans ce cas, les chercheurs ont comparé les changements de QI entre des jumeaux qui consommaient de la marijuana et leurs frères et sœurs abstinents. Ils n’ont pas trouvé de différences significatives dans la baisse du QI entre les deux groupes.
La clé ? D’autres recherches doivent être effectuées pour comprendre comment la consommation de marijuana influe sur le renseignement au fil du temps.
L’âge d’utilisation est-il important ?
La consommation de marijuana semble être plus nocive pour les personnes de moins de 25 ans, dont le cerveau est encore en développement.
Adolescents
Des études portant sur les effets de la marijuana sur les adolescents qui en consomment font état de divers résultats négatifs.
En particulier, un
En outre, un montant de
La consommation de marijuana chez les adolescents est également associée à l’apparition de troubles liés à la consommation d’alcool et d’autres drogues et de troubles mentaux, ce qui peut entraîner d’autres changements au cerveau.
D’après un
Un rapport de 2017 a cité des preuves modérées que la consommation de marijuana à l’adolescence est un facteur de risque dans le développement d’une consommation problématique de cannabis par la suite.
Adultes
L’effet de la consommation de marijuana sur la structure et le fonctionnement du cerveau chez les adultes est moins clair.
Un examen effectué en 2013 a révélé que l’usage à long terme de la marijuana peut modifier la structure et le fonctionnement du cerveau chez les adultes et les adolescents.
Une autre étude, également publiée en 2013, a révélé que dans les 14 études incluses, les consommateurs de marijuana avaient généralement un hippocampe plus petit que les non-consommateurs.
Les chercheurs ont conclu que la consommation chronique et à long terme de marijuana pourrait être liée à la mort cellulaire dans l’hippocampe, une région du cerveau associée à la mémoire.
Une étude réalisée en 2016 indique également que les gros consommateurs de marijuana ont tendance à obtenir de moins bons résultats aux tests de fonction neuropsychologique que les non-consommateurs.
D’autres études – dont cette étude de 2015 – ne font état d’aucune différence significative entre la forme et le volume du cerveau des consommateurs et des non-consommateurs quotidiens de marijuana.
Une étude longitudinale de 25 ans
Les auteurs ont constaté que les consommateurs actuels de marijuana obtenaient de moins bons résultats aux tests de mémoire verbale et de vitesse de traitement.
Ils ont également signalé que l’exposition cumulative à la marijuana était associée à un mauvais rendement aux tests de mémoire verbale.
Cependant, l’exposition cumulative ne semble pas avoir d’incidence sur la vitesse de traitement ou la fonction exécutive.
Touche s
- Nous ne pouvons pas conclure que la consommation de marijuana cause l’un ou l’autre des changements dans la structure et les fonctions cérébrales décrits ci-dessus.
- Il peut s’agir de différences préexistantes qui rendent certaines personnes plus susceptibles de consommer de la marijuana en premier lieu, et non d’effets directs de la consommation réelle de marijuana.
- Cependant, l’âge plus précoce de la première utilisation, l’utilisation fréquente et les doses élevées sont associés à des résultats cognitifs plus faibles.
- Peu d’études ont examiné les différences dans les effets cognitifs du tabagisme, du vaping ou de l’ingestion de marijuana.
Quels sont les effets cognitifs à court terme possibles ?
Les effets à court terme de la consommation de marijuana sur le cerveau comprennent :
- désarroi
- épuisement
- perte de mémoire
- concentration réduite
- trouble d’apprentissage
- coordination défaillante
- difficulté à prendre des décisions
- difficulté à juger les distances
- augmentation du temps de réaction
- anxiété, panique ou paranoïa
Dans de rares cas, la marijuana déclenche des épisodes psychotiques avec hallucinations et délires.
Néanmoins, la consommation de marijuana peut présenter certains avantages potentiels pour le cerveau.
Par exemple, une étude réalisée en 2017 a révélé qu’une faible dose de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) a rétabli les déficits cognitifs liés à l’âge chez la souris.
D’autres études doivent être effectuées pour comprendre si cet effet s’applique également aux humains.
Quels sont les effets cognitifs à long terme possibles ?
La recherche sur les effets à long terme de la consommation de marijuana sur le cerveau se poursuit.
Pour l’instant, nous savons que la consommation à long terme de marijuana est associée à un risque accru de troubles liés à la consommation de substances.
De plus, la consommation de marijuana à long terme peut affecter la mémoire, la concentration et le QI.
Elle peut aussi avoir une incidence sur d’importantes fonctions exécutives, comme la prise de décisions et la résolution de problèmes.
Ces effets semblent être plus prononcés chez les personnes qui commencent à consommer de la marijuana à un jeune âge et qui en consomment fréquemment pendant de longues périodes.
Comment les mauvaises herbes se comparent-elles à l’alcool et à la nicotine ?
L’alcool, la nicotine et la marijuana affectent différents systèmes neurologiques et, par conséquent, ont différents effets à long terme sur le cerveau.
Une différence clé est que l’alcool et la nicotine sont neurotoxiques. Ça veut dire qu’ils tuent les cellules du cerveau.
Nous ne savons pas encore avec certitude si la marijuana tue les cellules du cerveau.
Toutefois, les trois substances présentent d’importantes similitudes. D’une part, leurs effets cognitifs sont plus prononcés chez les jeunes.
Les personnes qui boivent, fument ou consomment de la marijuana dès leur jeune âge sont également plus susceptibles de le faire plus tard dans la vie.
De plus, la consommation fréquente et à long terme d’alcool, de tabac ou de marijuana est également associée à des résultats cognitifs pires, bien que ceux-ci diffèrent selon la substance.
Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur la façon dont la consommation de marijuana affecte le cerveau à court ou à long terme.
La consommation fréquente et à long terme de marijuana affecte probablement les fonctions cognitives comme l’attention, la mémoire et l’apprentissage, mais il faut faire plus de recherche pour comprendre comment.