Qu’est-ce que le mélanome métastatique ?

Le mélanome est le type de cancer de la peau le plus rare et le plus dangereux. Elle commence dans les mélanocytes, qui sont les cellules de votre peau qui produisent la mélanine. La mélanine est le pigment responsable de la couleur de la peau.

Le mélanome se développe en excroissances sur votre peau, qui ressemblent souvent à des grains de beauté. Ces croissances ou tumeurs peuvent aussi provenir de grains de beauté existants. Les mélanomes peuvent se former sur la peau n’importe où sur votre corps, y compris à l’intérieur de la bouche ou du vagin.

Le mélanome métastatique survient lorsque le cancer se propage de la tumeur à d’autres parties de votre corps. C’est ce qu’on appelle aussi le mélanome de stade 4. Le mélanome est le cancer de la peau le plus susceptible de devenir métastatique s’il n’est pas détecté tôt.

Les taux de mélanome ont augmenté au cours des 30 dernières années. On estime que 10 130 personnes mourront du mélanome en 2016.

Quels sont les symptômes du mélanome métastatique ?

Des grains de beauté inhabituels peuvent être la seule indication de mélanome qui n’a pas encore métastasé.

Les grains de beauté causés par le mélanome peuvent avoir les caractéristiques suivantes :

Asymétrie : Les deux côtés d’une taupe saine se ressemblent beaucoup si vous tracez une ligne à travers elle. Les deux moitiés d’une taupe ou d’une croissance causée par le mélanome sont très différentes l’une de l’autre.

Frontière : Une taupe en bonne santé a des bordures lisses et régulières. Les mélanomes ont des bordures irrégulières ou irrégulières.

Couleur : Une taupe cancéreuse aura plus d’une couleur, y compris :

  • brunir
  • bronzer
  • noires
  • rouge
  • blanc
  • bleu

Taille : Les mélanomes sont plus susceptibles d’avoir un diamètre plus grand que les grains de beauté bénins. Ils deviennent généralement plus gros que la gomme à effacer sur un crayon.

Vous devriez toujours demander à un médecin d’examiner un grain de beauté qui change de taille, de forme ou de couleur parce qu’il peut être un signe de cancer.

Les symptômes du mélanome métastatique dépendent de l’endroit où le cancer s’est propagé. Ces symptômes n’apparaissent généralement qu’une fois que le cancer est déjà avancé.

Si vous souffrez de mélanome métastatique, vous pouvez présenter les symptômes suivants :

  • des grumeaux durcis sous la peau
  • ganglions lymphatiques enflés ou douloureux
  • difficulté à respirer ou toux qui ne disparaît pas, si le cancer s’est propagé à vos poumons
  • hypertrophie du foie ou perte d’appétit, si le cancer s’est propagé à votre foie ou à votre estomac
  • douleurs osseuses ou fractures, si le cancer s’est propagé à l’os
  • perte pondérale
  • épuisement
  • maux de tête
  • convulsions, si le cancer s’est propagé à votre cerveau
  • faiblesse ou engourdissement dans les bras ou les jambes

Quelles sont les causes et les facteurs de risque du mélanome métastatique ?

Le mélanome est dû à une mutation des cellules de la peau productrices de mélanine. Les médecins croient actuellement que l’exposition excessive aux rayons ultraviolets, qu’il s’agisse de l’exposition au soleil ou des lits de bronzage, en est la cause principale.

Le mélanome métastatique survient lorsque le mélanome n’est pas détecté et traité tôt.

Facteurs de risque

Plusieurs facteurs de risque peuvent contribuer au développement du mélanome. Ceux qui ont des antécédents familiaux de mélanome ont un risque plus élevé que ceux qui n’en ont pas. Environ 10 pour cent des personnes qui développent un mélanome ont des antécédents familiaux de la maladie. D’autres facteurs de risque incluent :

  • peau claire ou claire
  • un grand nombre de grains de beauté, en particulier les grains de beauté irréguliers
  • exposition fréquente à la lumière ultraviolette

Ceux qui sont plus âgés sont plus susceptibles de développer un mélanome que les personnes plus jeunes. Malgré cela, le mélanome est l’un des cancers les plus fréquents chez les moins de 30 ans, surtout chez les jeunes femmes. Après l’âge de 50 ans, les hommes ont un risque plus élevé de développer un mélanome.

Le risque que les mélanomes deviennent métastatiques est plus élevé chez ceux qui en sont atteints :

  • les mélanomes primaires, qui sont des excroissances cutanées visibles
  • les mélanomes qui ne sont pas enlevés
  • un système immunitaire inhibé

Comment diagnostique-t-on le mélanome métastatique ?

Si vous remarquez une taupe ou une croissance inhabituelle, prenez rendez-vous pour la faire examiner par un dermatologue. Un dermatologue est un médecin spécialisé dans les affections cutanées.

Diagnostic du mélanome

Si votre grain de beauté semble suspect, votre dermatologue prélèvera un petit échantillon pour détecter un cancer de la peau. Si ça revient positif, ils enlèveront probablement la taupe complètement. C’est ce qu’on appelle une biopsie d’excision.

Ils évalueront aussi la tumeur en fonction de son épaisseur. Généralement, plus la tumeur est épaisse, plus le mélanome est grave. Cela aura une incidence sur leur plan de traitement.

Diagnostic du mélanome métastatique

Si un mélanome est détecté, votre médecin effectuera des tests pour s’assurer que le cancer ne s’est pas propagé.

L’un des premiers tests qu’ils peuvent demander est une biopsie du ganglion sentinelle. Il s’agit d’injecter un colorant dans la zone d’où le mélanome a été enlevé. Le colorant se déplace vers les ganglions lymphatiques voisins. Ces ganglions lymphatiques sont ensuite enlevés et soumis à un dépistage des cellules cancéreuses. S’ils sont exempts de cancer, cela signifie généralement que le cancer ne s’est pas propagé.

Si le cancer se trouve dans vos ganglions lymphatiques, votre médecin utilisera d’autres tests pour voir si le cancer s’est propagé ailleurs dans votre corps. Il s’agit notamment de :

  • Rayons X
  • tomodensitogrammes
  • IRM par balayage
  • TEP scanners
  • Analyses sanguines

Comment traite-t-on le mélanome métastatique ?

Le traitement de la croissance d’un mélanome commence par une excision chirurgicale pour enlever la tumeur et les cellules cancéreuses qui l’entourent. La chirurgie seule peut traiter un mélanome qui ne s’est pas encore répandu.

Une fois que le cancer s’est métastasé et s’est propagé, d’autres traitements sont nécessaires.

Si le cancer s’est propagé à vos ganglions lymphatiques, les zones touchées peuvent être enlevées par dissection des ganglions lymphatiques. Les médecins peuvent également prescrire de l’interféron après l’intervention chirurgicale pour réduire la probabilité que le cancer se propage.

Votre médecin peut vous suggérer la radiothérapie, l’immunothérapie ou la chimiothérapie pour traiter le mélanome métastatique. La chirurgie peut être utilisée pour enlever le cancer dans d’autres parties de votre corps.

Le mélanome métastatique est souvent difficile à traiter. Cependant, de nombreux essais cliniques sont en cours pour trouver de nouvelles façons de traiter cette maladie.

Complications causées par le traitement

Les traitements du mélanome métastatique peuvent causer des nausées, des douleurs, des vomissements et de la fatigue.

L’ablation de vos ganglions lymphatiques peut perturber le système lymphatique. Cela peut entraîner une accumulation de liquide et un gonflement dans vos membres, appelé lymphoedème.

Certaines personnes éprouvent de la confusion ou de la « nébulosité mentale » pendant le traitement de chimiothérapie. C’est temporaire. D’autres peuvent souffrir de neuropathie périphérique ou de dommages aux nerfs causés par la chimiothérapie. Cela peut être permanent.

Qu’est-ce que le mélanome métastatique ?

Le mélanome est guérissable s’il est détecté et traité tôt. Une fois que le mélanome est devenu métastatique, il est beaucoup plus difficile à traiter. Le taux moyen de survie à cinq ans pour le mélanome métastatique de stade 4 est d’environ 15 à 20 pour cent.

Si vous avez déjà souffert de mélanome métastatique ou de mélanomes dans le passé, il est important de continuer à obtenir un suivi régulier auprès de votre médecin. Le mélanome métastatique peut réapparaître et peut même revenir dans d’autres parties de votre corps.

La détection précoce est essentielle pour traiter efficacement le mélanome avant qu’il ne devienne métastatique. Prenez rendez-vous avec votre dermatologue pour un examen annuel du cancer de la peau. Vous devriez également les appeler si vous remarquez de nouveaux grains de beauté ou des grains de beauté qui changent.