MPOC :
Symptômes et groupes de patients

Les symptômes de la MPOC varient en fonction de l’ampleur des lésions pulmonaires causées par les substances inhalées, le plus souvent le tabagisme. Les symptômes sont habituellement lents à se développer et n’apparaissent souvent pas avant qu’il n’y ait eu des dommages importants. Les symptômes peuvent aussi aller et venir et peuvent varier en intensité. Une exacerbation se produit lorsque les symptômes s’aggravent. Il se peut que vous ayez besoin de changer votre médicament contre la MPOC dans ce cas. La chose la plus importante que vous pouvez faire si vous avez la MPOC est d’arrêter de fumer.

Symptômes courants de MPOC

Toux chronique

La toux est la façon dont le corps dégage les voies respiratoires et les poumons du mucus et d’autres irritants et sécrétions. Le mucus est habituellement clair. Cependant, chez les personnes atteintes de MPOC, il peut s’agir d’une couleur jaune. Souvent, la toux est la pire des toux le matin. Vous pouvez tousser davantage lorsque vous faites de l’exercice ou que vous fumez. La toux peut persister tous les jours, même s’il n’y a pas d’autres symptômes de maladie comme un rhume ou la grippe.

Respiration sifflante

Lorsque vous expirez par des passages d’air étroits ou obstrués, vous entendrez souvent un sifflement ou un son musical. C’est ce qu’on appelle une respiration sifflante. Chez les personnes atteintes de MPOC, elle est le plus souvent causée par un excès de mucus bloquant les voies respiratoires. Elle peut aussi être causée par un resserrement des voies respiratoires. Une respiration sifflante ne signifie pas nécessairement que vous souffrez de MPOC. Elle peut également être un symptôme d’asthme ou de pneumonie.

Essoufflement (dyspnée)

Au fur et à mesure que les voies respiratoires de vos poumons s’enflamment, s’endommagent et commencent à se rétrécir, vous pourriez avoir de la difficulté à respirer ou à reprendre votre souffle. Ce symptôme de MPOC se manifeste surtout lors d’une activité physique accrue. Il peut rendre plus difficiles les tâches quotidiennes comme la marche, les tâches ménagères simples, l’habillement ou le bain. Dans le pire des cas, elle peut survenir pendant que vous êtes au repos.

Fatigue

Si vous avez de la difficulté à respirer, il arrive souvent que vous n’ayez pas assez d’oxygène dans votre circulation sanguine et dans vos muscles. Sans l’oxygène nécessaire, votre corps ralentit et la fatigue s’installe. Vous pouvez aussi vous sentir fatigué parce que vos poumons travaillent très fort pour faire entrer et sortir l’oxygène et le dioxyde de carbone, drainant ainsi votre énergie.

Autres symptômes de la MPOC

Infections respiratoires fréquentes

Comme les personnes atteintes de MPOC ont plus de difficulté à combattre les bactéries et les virus, elles peuvent être plus vulnérables aux infections pulmonaires comme la bronchite et la pneumonie. Bien qu’il soit difficile d’éviter complètement les infections, la prise en charge de la MPOC, l’abandon du tabac et l’obtention des vaccins appropriés peuvent réduire le risque.

Perte de poids

Si vous souffrez de MPOC depuis longtemps, vous remarquerez peut-être que vous perdez du poids. L’énergie supplémentaire dont votre corps a besoin pour respirer et obtenir suffisamment d’air à l’intérieur et à l’extérieur des poumons peut brûler plus de calories que votre corps n’en absorbe, vous faisant perdre du poids. La perte de poids peut également survenir parce que la fatigue et l’essoufflement rendent l’alimentation difficile.

Symptômes avancés de MPOC

Les maux de tête du matin peuvent survenir en raison de niveaux plus faibles d’oxygène ou de niveaux plus élevés de dioxyde de carbone dans le sang.

L’enflure des pieds et des chevilles peut survenir en raison d’un stress accru sur le cœur, qui doit travailler plus fort pour pomper le sang dans les poumons endommagés.

Groupes de patients MPOC

Les personnes atteintes de MPOC sont divisées en quatre groupes, allant progressivement de légères à très graves. Votre groupe dépend de la gravité de vos symptômes, des limites de vos voies respiratoires et du nombre d’exacerbations de la MPOC que vous avez par année. La gravité de vos symptômes peut être déterminée au moyen de questionnaires qui vous sont remis par votre professionnel de la santé. Les limites de vos voies respiratoires peuvent être mesurées par votre performance aux tests de la fonction pulmonaire (TFP). La fonction pulmonaire diminue généralement au fur et à mesure que les grades progressent.

Patient du groupe A : BPCO légère

Vous êtes essoufflé lorsque vous vous précipitez sur des surfaces planes ou lorsque vous marchez sur une légère pente. Il y a une toux plusieurs jours par semaine, mais la plupart des jours sont bons en ce qui concerne les symptômes. Vous n’avez pas plus d’une exacerbation par année de votre MPOC et vous n’êtes pas hospitalisé pour cela. Selon l’Initiative mondiale contre la maladie pulmonaire obstructive chronique (Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease), les résultats de l’ECP représentent habituellement 80 pour cent ou plus de la réponse prévue.

Groupe de patients B : MPOC modérée

Vous avez de l’essoufflement, de la toux et des expectorations la plupart des jours et vous devez ajuster votre routine quotidienne. Vous vous arrêtez fréquemment pour reprendre votre souffle. Il se peut également que vous ressentiez une oppression thoracique et une respiration sifflante en raison de vos symptômes. Vous n’avez toujours pas plus d’une aggravation par année de votre MPOC et vous n’êtes pas hospitalisé. Les résultats de l’ECP représentent de 50 à 79 % de la réponse attendue.

Patient du groupe C : MPOC grave

Vous avez la plupart des symptômes de grade B, mais les poussées et les exacerbations sont pires. Vous avez plus d’une poussée de MPOC par année ou vous avez été hospitalisé en raison de votre MPOC. L’exercice devient alors plus difficile. La fatigue augmente et la qualité de vie commence à en souffrir. Votre fonction pulmonaire s’est également détériorée, avec des résultats de TFP de 30 à 49 % de la réponse prévue.

Patient du groupe D : MPOC très grave

Vous êtes tout le temps essoufflé et cela limite considérablement vos activités quotidiennes, comme vous habiller et vous déshabiller. Au stade le plus grave de la MPOC, la qualité de vie est considérablement réduite en raison de l’essoufflement continu. Les troubles respiratoires peuvent même mettre la vie en danger pendant certains épisodes. Le rendement en matière d’ECP est généralement inférieur à 30 p. 100 de la réponse attendue. Vous souffrez fréquemment d’exacerbations et d’hospitalisations dues à votre MPOC.

La MPOC est une maladie grave qui affecte la vie de nombreuses façons, mais elle peut être prise en charge. Le traitement peut grandement améliorer votre qualité de vie. Comme il s’agit d’une maladie évolutive, les signes et les symptômes peuvent ne pas être perceptibles tant que la maladie ne s’est pas considérablement aggravée. Si vous avez de la difficulté à respirer ou remarquez une toux inexpliquée, consultez votre médecin pour obtenir un avis médical.