La ménopause est une partie normale et naturelle du vieillissement.

Au début de la quarantaine, votre corps produira probablement de moins en moins d’œstrogènes jusqu’à ce que vous ne soyez plus menstruée. Une fois que vous aurez cessé d’avoir vos règles et que vous n’aurez plus de règles depuis 12 mois, vous aurez atteint la ménopause.

La ménopause naturelle, qui se produit sans intervention médicale, se déroule en trois étapes :

  • périménopause
  • ménopause
  • postménopause

Beaucoup de gens confondent la ménopause avec la périménopause. La périménopause est le stade où une femme commence à passer à la ménopause. Quelques symptômes communs de la phase périménopausique incluent :

  • bouffées de chaleur
  • sueurs nocturnes
  • sécheresse vaginale

Pendant la périménopause, votre corps commence à produire moins d’œstrogènes. Cela se poursuit jusqu’à la dernière année ou les deux dernières années de périménopause jusqu’à ce que vos niveaux d’hormones chutent rapidement. La périménopause peut commencer jusqu’à 10 ans avant le début de la ménopause. Elle commence souvent dans la quarantaine, mais certaines femmes entrent en périménopause dans la trentaine.

Les médecins détermineront que vous avez atteint la ménopause alors que vous n’avez pas eu de règles depuis 12 mois consécutifs. Après cela, vous entrerez dans la phase postménopausique.

Si vous avez subi une ablation chirurgicale des ovaires, vous connaîtrez une ménopause « soudaine ».

Combien de temps
les symptômes durent ?

Les symptômes périménopausiques peuvent durer en moyenne quatre ans. Les symptômes associés à cette phase s’atténueront graduellement durant la ménopause et la postménopause. Les femmes qui n’ont pas eu de règles pendant un an sont considérées comme postménopausées.

Les bouffées de chaleur, aussi appelées bouffées de chaleur, sont un symptôme courant de la périménopause. Une étude a révélé que les bouffées de chaleur modérées à graves pouvaient se poursuivre après la périménopause et durer pendant un certain temps. médiane de 10,2 ans. C’est plus long que le délai généralement accepté pour la durée des bouffées de chaleur.

Les chercheurs ont également trouvé que les femmes noires et les femmes de poids moyen connaissent des bouffées de chaleur pendant une plus longue période que les femmes blanches et les femmes considérées en surpoids.

Il est possible pour une femme de connaître la ménopause avant l’âge de 55 ans. La ménopause précoce survient chez les femmes qui passent par la ménopause avant l’âge de 45 ans. C’est considéré comme une ménopause prématurée si vous êtes ménopausée et que vous êtes âgée de 40 ans ou moins.

La ménopause précoce ou prématurée peut survenir pour plusieurs raisons. Certaines femmes peuvent connaître une ménopause précoce ou prématurée en raison d’une intervention chirurgicale, comme une hystérectomie. Elle peut également se produire si les ovaires sont endommagés par la chimiothérapie ou d’autres conditions et traitements.

Symptômes de
ménopause

Vous éprouverez une foule de symptômes pendant la périménopause (par exemple, vos règles deviennent irrégulières). La fréquence, l’intensité et la durée des symptômes varient considérablement d’une personne à l’autre pendant la périménopause et à l’approche de la ménopause.

Une fois à la ménopause (vous n’avez pas eu de règles depuis 12 mois) et après la ménopause, les symptômes peuvent persister en moyenne pendant quatre à cinq ans, mais ils diminuent en fréquence et en intensité. Certaines femmes disent que leurs symptômes durent plus longtemps.

Les symptômes les plus courants sont les suivants :

  • Des bouffées de chaleur. Cela vous fait ressentir une soudaine bouffée de chaleur sur votre visage et le haut de votre corps. Ils peuvent durer de quelques secondes à plusieurs minutes ou plus. Les bouffées de chaleur peuvent survenir plusieurs fois par jour ou plusieurs fois par mois.
  • Sueurs nocturnes. Les bouffées de chaleur pendant le sommeil peuvent entraîner des sueurs nocturnes. Les sueurs nocturnes peuvent vous réveiller et vous fatiguer davantage pendant la journée.
  • Des bouffées de froid. Vous pouvez ressentir des frissons, des pieds froids et des frissons après que votre corps se soit refroidi à la suite d’une bouffée de chaleur.
  • Changements vaginaux. La sécheresse vaginale, l’inconfort pendant les rapports sexuels, une libido faible et un besoin urgent d’uriner sont des symptômes du syndrome génito-urinaire de la ménopause (GSM).
  • Changements émotionnels. Il peut s’agir de dépression légère, de sautes d’humeur et d’irritabilité.
  • Difficulté à dormir. Les problèmes de sommeil comme l’insomnie peuvent survenir à cause des sueurs nocturnes.

D’autres symptômes de la périménopause peuvent inclure :

  • sensibilité des seins
  • des périodes plus lourdes ou plus légères
  • aggravation du syndrome prémenstruel (SPM)
  • peau, yeux ou bouche secs

Certaines femmes peuvent aussi en faire l’expérience :

  • maux de tête
  • cœur battant
  • douleurs musculaires et articulaires
  • problèmes de concentration et de mémoire
  • perte de cheveux ou amincissement
  • prise de masse

Si vous éprouvez l’un de ces symptômes supplémentaires, consultez votre médecin pour éliminer d’autres causes.

Vous pouvez ressentir l’un ou l’autre de ces symptômes tout au long de la périménopause. Mais les bouffées de chaleur surviennent généralement au début de la périménopause.

Gestion des symptômes

La périménopause et la ménopause peuvent être inconfortables et parfois douloureuses pour de nombreuses femmes. Mais c’est une partie normale et gérable du vieillissement. Voici quelques conseils pour vous aider à gérer vos symptômes.

Bouffées de chaleur

Essayez ces options pour vous aider à prévenir et à gérer les bouffées de chaleur :

  • Identifiez et évitez les déclencheurs de bouffées de chaleur comme les aliments épicés ou l’alcool.
  • Utilisez un ventilateur au travail ou à la maison.
  • Prenez des contraceptifs oraux à faible dose si vous avez encore vos règles.
  • Respirez lentement et profondément lorsqu’une bouffée de chaleur se déclenche.
  • Enlevez quelques couches de vêtements lorsque vous sentez une bouffée de chaleur s’allumer.

Sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale peut être gérée en utilisant un lubrifiant en vente libre à base d’eau pendant les rapports sexuels ou un hydratant vaginal en vente libre utilisé tous les quelques jours. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour soulager les malaises vaginaux plus graves.

Si vous hésitez à avoir des rapports sexuels avec votre partenaire, consultez votre médecin.

Problèmes de sommeil et sautes d’humeur

Essayez ces options pour éviter les problèmes de sommeil :

  • Évitez les repas copieux, le tabac, le café ou la caféine après midi.
  • Évitez de faire la sieste pendant la journée.
  • Évitez de faire de l’exercice ou de boire de l’alcool avant d’aller au lit.
  • Buvez du lait chaud ou du thé chaud sans caféine avant de vous coucher.
  • Dormez dans une pièce sombre, calme et fraîche.
  • Traiter les bouffées de chaleur pour améliorer le sommeil.

Soulager le stress, bien manger et demeurer actif physiquement peuvent aider à atténuer les sautes d’humeur et les troubles du sommeil. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour vous aider à faire des sautes d’humeur.

Vous devriez parler à votre médecin de la prise en charge de vos symptômes et d’écarter la possibilité que d’autres affections puissent être à l’origine de vos symptômes, comme la dépression ou l’asthme. Il est également utile de vous joindre à un groupe de soutien pour les femmes ménopausées afin d’avoir un endroit sûr pour partager vos préoccupations et vos problèmes.

Supplémentaire
traitements

Votre médecin peut également vous prescrire une hormonothérapie de la ménopause (THM) pour vous aider à traiter vos symptômes. L’hormonothérapie substitutive (hormonothérapie substitutive, ou THS) peut s’atténuer :

  • bouffées de chaleur
  • sueurs nocturnes
  • problèmes de sommeil
  • irritabilité
  • sécheresse vaginale

L’hormonothérapie manuelle peut également aider à ralentir la perte osseuse et à réduire les sautes d’humeur et les symptômes dépressifs légers. Les effets secondaires de la THM comprennent :

  • saignement vaginal
  • boursouflure
  • enflure ou sensibilité des seins
  • maux de tête
  • changements d’humeur
  • nausée

Études montrent que les femmes qui prennent de la THM courent un risque accru de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de caillots sanguins. Les risques sont semblables pour les femmes qui utilisent des pilules contraceptives, des timbres et des anneaux. Cependant, les femmes qui prennent de la THM sont plus âgées et les risques augmentent avec l’âge.

Beaucoup de femmes ne peuvent pas prendre de THM à cause d’une maladie antérieure comme le cancer ou parce qu’elles prennent d’autres médicaments.

D’autres recherches ont révélé que le risque de contracter un cancer du sein peut augmenter avec cinq années ou plus d’utilisation continue d’œstrogènes et de progestatifs (et non d’œstrogènes seuls).

Les femmes qui ont subi une ablation de l’utérus auront recours à l’œstrogénothérapie seulement.

Consultez votre médecin pour en savoir plus sur l’hormonothérapie avant de prendre la décision de l’utiliser.

Quand demander de l’aide

Il est courant et normal d’avoir des règles irrégulières lorsque vous êtes périménopausée.

Cependant, d’autres affections, comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou le cancer du col de l’utérus, peuvent également causer des saignements irréguliers. Consultez votre médecin pour éliminer d’autres causes si vous :

  • vous avez soudainement des règles très abondantes ou des règles avec caillots sanguins
  • avoir des périodes qui durent plus longtemps que d’habitude
  • tache ou saignement après les rapports sexuels
  • tache ou saignement après vos règles
  • avoir des périodes rapprochées

L’ostéoporose et les maladies cardiaques sont des risques à long terme pour la santé associés à la ménopause. C’est parce que l’œstrogène joue un rôle important dans la protection de vos os et de votre cœur. Sans œstrogène, vous courez un risque accru de contracter les deux maladies.

Vous présentez également un risque accru d’infections des voies urinaires parce que la ménopause peut entraîner une sécheresse, une irritation ou une inflammation de votre urètre. Les infections vaginales peuvent aussi survenir plus fréquemment parce que votre vagin est devenu plus sec et plus mince.

Signalez les symptômes de la ménopause lors d’une visite chez le médecin. Faites-vous évaluer par votre médecin si vous continuez d’avoir des symptômes ménopausiques insupportables ou qui durent plus de cinq ans après vos dernières règles.

Avantages de
ménopause

Bien que la ménopause puisse causer des symptômes désagréables pour certaines femmes, ce processus naturel peut aussi avoir des aspects positifs. Il y a plusieurs avantages potentiels de la ménopause à considérer :

  • Une perspective positive. Le Étude du Massachusetts sur la santé des femmesL’une des plus vastes études longitudinales portant sur les femmes d’âge moyen, a révélé que la plupart des femmes avaient une attitude très positive ou neutre à l’égard de la ménopause. La plupart des femmes ne cherchent pas d’aide extérieure pour la ménopause.
  • Aucun changement dans la santé ou les comportements en matière de santé. La même étude a révélé que la santé des femmes et leurs comportements en matière de santé ont peu de chances de changer avec la ménopause. Cela signifie que si vous menez déjà un mode de vie sain, vous vous y tiendrez probablement.
  • La sagesse de l’expérience. La ménopause va de pair avec le vieillissement, qui porte en elle la valeur de l’expérience de vie. La psychologue Sylvia Gearing, PhD, a déclaré au Monitor on Psychology de l’American Psychology Association que, d’après son expérience, les femmes ménopausées ont amélioré  » la clarté, l’esprit de décision, l’intelligence émotionnelle  » et autres aspects positifs.
  • Pas de menstruation. Certaines femmes aiment que la menstruation se termine avec la ménopause, surtout si elles ont eu des règles abondantes, des crampes ou un SPM. Une fois que votre cycle mensuel s’arrête, il n’est plus nécessaire d’acheter des tampons, des serviettes ou d’autres produits menstruels.
  • Pas besoin de contraception après un an sans règles.

Il est toujours possible de tomber enceinte pendant la périménopause, alors n’abandonnez pas la contraception tout de suite. Après un an sans règles, il est généralement admis que la grossesse n’est pas possible sans intervention médicale, ce qui peut être un soulagement pour certaines femmes.

Vous devrez quand même vous protéger contre les maladies sexuellement transmissibles.

La vie après la ménopause n’est pas très différente de la vie pendant vos années de reproduction. N’oubliez pas de bien manger, de faire de l’exercice et de recevoir des soins de santé courants, y compris des examens dentaires et oculaires.

Le moment et la durée des symptômes de la ménopause varient d’une personne à l’autre. Il est courant que ces symptômes durent pendant toute la période de périménopause et jusqu’à la postménopause jusqu’à environ sept ans.

Une alimentation nutritive et une activité physique régulière vous aideront à maintenir des os solides, tandis que des visites régulières chez le médecin vous aideront à déceler les problèmes tôt.