Qu’est-ce que la bilirubine ?

La bilirubine est une substance jaunâtre dans votre sang. Il se forme après la dégradation des globules rouges et se propage dans le foie, la vésicule biliaire et le tube digestif avant d’être excrété.

En général, les taux de bilirubine se situent entre 0,3 et 1,2 milligramme par décilitre (mg/dL). Tout ce qui dépasse 1,2 mg/dL est habituellement considéré comme élevé.

L’hyperbilirubinémie est une affection caractérisée par des taux élevés de bilirubine. C’est habituellement le signe d’une affection sous-jacente, il est donc important de consulter un médecin si les résultats des tests indiquent que vous avez un taux élevé de bilirubine.

De nombreux bébés naissent également avec un taux élevé de bilirubine, ce qui cause une affection appelée jaunisse du nouveau-né. La peau et les yeux jaunis sont alors teintés de jaune. Cela se produit parce que, à la naissance, le foie n’est souvent pas encore entièrement capable de traiter la bilirubine. Il s’agit d’une affection temporaire qui disparaît habituellement d’elle-même en quelques semaines.

Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur les symptômes de la bilirubine élevée et ce qui peut en être la cause.

Quels sont les symptômes d’un taux élevé de bilirubine ?

Si votre taux de bilirubine est élevé, vos symptômes dépendront de la cause sous-jacente. Vous pouvez avoir un taux de bilirubine légèrement élevé et ne présenter aucun symptôme. Ou, avec un taux modérément élevé de bilirubine, il se peut que vous n’ayez que la jaunisse, un plâtre jaune sur les yeux et la peau. La jaunisse est le principal signe d’un taux élevé de bilirubine.

D’autres signes généraux de plusieurs des maladies qui causent un taux élevé de bilirubine peuvent inclure :

  • douleur ou enflure abdominale
  • frissons
  • fièvre
  • douleur thoracique
  • faille
  • étourdissement
  • épuisement
  • nausée
  • vomissement
  • urine anormalement foncée

Quelles sont les causes d’un taux élevé de bilirubine ?

Un taux élevé de bilirubine peut être le signe de plusieurs conditions. Votre médecin tiendra compte de vos symptômes, ainsi que de tout autre résultat d’examen, pour vous aider à établir un diagnostic plus précis.

Calculs biliaires

Les calculs biliaires surviennent lorsque des substances comme le cholestérol ou la bilirubine durcissent dans la vésicule biliaire. Votre vésicule biliaire est responsable de la production de la bile, un liquide digestif qui aide à dégrader les graisses avant qu’elles n’entrent dans vos intestins.

Les symptômes des calculs biliaires comprennent :

  • douleur dans le haut de votre abdomen droit ou juste sous votre poitrine
  • maux de dos entre les épaules ou dans l’épaule droite
  • malaise
  • vomissement

Des calculs biliaires peuvent se former si votre corps produit déjà trop de bilirubine en raison d’une affection hépatique ou si votre foie produit trop de cholestérol. Ils peuvent également être une complication d’une infection des voies biliaires ou d’un trouble sanguin. La bilirubine s’accumule lorsque votre vésicule biliaire est bloquée et ne peut pas s’écouler correctement.

syndrome de Gilbert

Le syndrome de Gilbert est une maladie génétique du foie qui empêche le foie de traiter correctement la bilirubine. Il s’accumule alors dans votre circulation sanguine.

Cette condition ne cause souvent pas de symptômes, mais quand elle en cause, ils peuvent inclure :

  • jaunisse
  • nausée
  • vomissement
  • diarrhée
  • inconfort abdominal mineur

Dysfonctionnement hépatique

Toute condition qui affecte la fonction de votre foie peut entraîner l’accumulation de bilirubine dans votre sang. Cela s’explique par le fait que votre foie perd sa capacité d’éliminer et de traiter la bilirubine de votre circulation sanguine.

Plusieurs choses peuvent affecter la fonction de votre foie, y compris :

  • cirrhose
  • cancer du foie
  • troubles auto-immuns touchant le foie, comme l’hépatite auto-immune ou la cholangite biliaire primaire

Les symptômes courants de dysfonctionnement hépatique comprennent :

  • jaunisse
  • douleur ou enflure de l’abdomen
  • enflure des jambes ou des chevilles (œdème)
  • fatigue
  • nausée
  • vomissement
  • ecchymoses faciles
  • urine sombre
  • selles pâles, sanglantes ou noires
  • démangeaisons cutanées

Hépatite

L’hépatite survient lorsque votre foie s’enflamme, souvent en raison d’une infection virale. Lorsqu’il est enflammé, votre foie ne peut pas facilement traiter la bilirubine, ce qui entraîne une accumulation de celle-ci dans votre sang.

L’hépatite ne cause pas toujours des symptômes, mais quand elle en cause, elle peut inclure :

  • jaunisse
  • fatigue
  • urine sombre
  • douleur abdominale
  • nausée
  • vomissement

Inflammation des voies biliaires

Vos voies biliaires relient votre foie à votre vésicule biliaire par l’ouverture de votre intestin grêle, appelée duodénum. Ils aident à déplacer la bile, qui contient de la bilirubine, du foie et de la vésicule biliaire vers les intestins.

Si ces conduits s’enflamment ou se bouchent, la bile ne peut pas être évacuée correctement. Cela peut entraîner une augmentation du taux de bilirubine.

Les symptômes d’inflammation du canal biliaire peuvent inclure :

  • selles pâles
  • urine sombre
  • jaunisse
  • démangeaisons
  • nausée
  • vomissement
  • perte de poids inexpliquée
  • fièvre

Cholestase intrahépatique de la grossesse

La cholestase intrahépatique de la grossesse est une condition temporaire qui peut se produire pendant le dernier trimestre de la grossesse. Il ralentit ou arrête complètement l’écoulement de la bile du foie. Il est donc plus difficile pour votre foie de traiter la bilirubine provenant de votre sang, ce qui entraîne des taux élevés de bilirubine.

Les symptômes de la cholestase intrahépatique de la grossesse incluent :

  • démangeaisons des mains et des pieds sans éruption cutanée
  • jaunisse
  • symptômes des calculs biliaires

Anémie hémolytique

L’anémie hémolytique survient lorsque les cellules sanguines se décomposent trop rapidement dans votre circulation sanguine. Il est parfois transmis génétiquement, mais des maladies auto-immunes, une hypertrophie de la rate ou une infection peuvent aussi en être la cause.

Les symptômes de cette anémie hémolytique comprennent :

  • fatigue
  • difficulté à respirer
  • vertige
  • maux de tête
  • douleur abdominale
  • douleur thoracique
  • jaunisse
  • mains ou pieds froids

Devrais-je m’inquiéter ?

Dans de nombreux cas, un taux élevé de bilirubine n’est pas le signe d’un traitement immédiat.

Mais si vous remarquez l’un des symptômes suivants, appelez votre médecin ou votre chef aux soins d’urgence juste au cas où :

  • douleur ou sensibilité abdominale intense
  • somnolence ou désorientation
  • selles noires ou sanguinolentes
  • vomissements de sang
  • une fièvre de 101 °F ou plus
  • ecchymoses ou saignements faciles
  • éruption cutanée rouge ou pourpre

Des taux élevés de bilirubine sont habituellement un signe que quelque chose ne va pas bien dans votre foie ou votre vésicule biliaire. Certaines de ces affections ne sont pas trop graves, mais il est important de les surveiller et de les traiter.

Toute personne atteinte de jaunisse, principal signe d’un taux élevé de bilirubine, doit consulter un médecin. Si votre médecin n’est pas immédiatement certain de la cause de votre taux élevé de bilirubine, vous devrez peut-être revenir pour subir d’autres tests sanguins, hépatiques ou autres.