L’octinoxate, aussi appelé méthoxycinnamate d’octyle ou OMC, est un produit chimique couramment utilisé dans les produits cosmétiques et de soins de la peau à travers le monde. Mais est-ce que ça veut dire que c’est sans danger pour vous et votre famille ? Les réponses sont mitigées.

Jusqu’à présent, il n’y a pas beaucoup de preuves que ce produit chimique cause de graves dommages chez les humains. Cependant, il a été démontré qu’il est potentiellement nocif pour les animaux et l’environnement.

Bien que des études plus intensives soient actuellement en cours, des études à long terme n’ont pas encore été complétées sur la façon dont l’octinoxate peut affecter le corps humain de façon systémique. Voici ce que nous avons découvert sur cet additif controversé.

Qu’est-ce que l’octinoxate ?

L’octinoxate fait partie d’une classe de produits chimiques obtenus en mélangeant un acide organique avec un alcool. Dans ce cas, l’acide sulfurique et le méthanol combinés forment l’octinoxate.

Ce produit chimique a été produit pour la première fois dans les années 1950 pour filtrer les rayons UV-B du soleil. Cela signifie qu’il peut aider à protéger votre peau des coups de soleil et du cancer de la peau.

A quoi ça sert ?

Comme on peut s’y attendre, puisque l’OMC est reconnue pour bloquer les rayons UV-B, vous le trouverez souvent dans la liste des ingrédients des écrans solaires en vente libre. Les fabricants utilisent aussi couramment l’OMC dans toutes sortes de produits cosmétiques et de soins personnels pour aider à garder leurs ingrédients frais et efficaces. Il peut également aider votre peau à mieux absorber d’autres ingrédients.

Où le chercher ?

En plus de la plupart des écrans solaires courants, vous trouverez de l’octinoxate dans de nombreux produits conventionnels (non biologiques) pour la peau et cosmétiques, y compris le fond de teint, la teinture capillaire, le shampooing, la lotion, le vernis à ongles et le baume à lèvres.

Selon la base de données sur les produits ménagers du département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis, des entreprises comme Dove, L’Oréal, Olay, Aveeno, Avon, Clairol, Revlon et plusieurs autres, utilisent toutes de l’octinoxate dans leurs produits. Presque tous les écrans solaires chimiques conventionnels l’utilisent comme ingrédient principal.

Il se peut que vous deviez creuser en profondeur dans la liste des ingrédients pour voir si un produit contient de l’octinoxate. On l’appelle par de nombreux noms, donc en plus de octinoxate et octylméthoxycinnamate, vous devrez chercher des noms comme éthylhexyl méthoxycinnamate, escalol, ou néo heliopan, parmi plusieurs autres noms potentiels.

Mais l’octinoxate est-il sans danger ?

C’est là que les choses se compliquent. Bien que son utilisation soit actuellement approuvée aux États-Unis, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis limite la concentration d’octinoxate à un maximum de 7,5 %.

Le Canada, le Japon et l’Union européenne limitent également la quantité de MOC qu’un produit peut contenir. Mais ces restrictions sont-elles suffisantes pour protéger les consommateurs de tout préjudice potentiel que la MOC peut causer ?

Plusieurs études suggèrent que l’octinoxate peut avoir des effets nocifs sur les animaux, ainsi que sur l’environnement. Mais jusqu’à présent, les recherches approfondies sur les humains ont été limitées.

La plupart des études chez l’humain se sont concentrées sur des problèmes visibles comme les éruptions cutanées et les allergies cutanées, et n’ont pas démontré de dommages graves chez les humains. Toutefois, des recherches continues montrent que les préoccupations croissantes en matière de santé et de sécurité que soulèvent de nombreuses personnes pourraient être fondées.

Acné

Même si elle est souvent incluse dans les produits de soins de la peau pour rendre votre teint plus beau, certaines personnes disent que l’octinoxate cause l’acné.

Certaines recherches ont révélé que l’octinoxate peut causer des réactions cutanées indésirables, comme l’acné et la dermatite de contact chez les humains. Mais il a été démontré que cela ne se produit que chez une minorité de personnes souffrant d’allergies cutanées spécifiques.

Préoccupations liées à la reproduction et au développement

Plusieurs études ont conclu que l’octinoxate peut causer des problèmes de reproduction, comme un faible nombre de spermatozoïdes chez les mâles ou des changements dans la taille de l’utérus chez les animaux de laboratoire qui ont été exposés à des doses modérées ou élevées de ce produit. Cependant, ces études ont été menées sur des animaux et non sur des humains. Les animaux ont également été exposés à des concentrations plus élevées du produit chimique que celles qui sont habituellement utilisées à l’extérieur d’un laboratoire.

De multiples études menées sur des rats ont montré que la MOC peut avoir des effets négatifs sur les systèmes internes. L’octinoxate s’est définitivement avéré être un « perturbateur endocrinien » chez les animaux, ce qui signifie qu’il peut modifier le fonctionnement des hormones.

Les perturbateurs endocriniens ne sont pas entièrement compris, mais on pense qu’ils représentent le plus grand risque pour les systèmes en développement, comme le foetus ou le nouveau-né. Les perturbateurs endocriniens ont été étroitement liés à des effets indésirables sur la fonction thyroïdienne.

Autres préoccupations systémiques

L’une des principales préoccupations est que la MOC est absorbée rapidement par la peau et dans la circulation sanguine. L’OMC a été détectée dans l’urine humaine. Il a même été détecté dans le lait maternel humain. Cela a amené les auteurs d’une étude de 2006 à suggérer qu’une exposition accrue à des produits chimiques comme l’OMC par le biais des cosmétiques pourrait contribuer à une incidence plus élevée de cancer du sein chez les humains, bien qu’il n’existe, à ce jour, aucune étude humaine pour le prouver.

D’autres recherches sont certainement nécessaires pour déterminer les risques potentiels à long terme pour les humains. Dans l’intervalle, des niveaux limités restent la norme largement répandue, comme c’est le cas pour des milliers de produits d’hygiène et de cosmétiques. Toutefois, certaines régions ont instauré leurs propres restrictions de la MOC en raison de l’existence de preuves de ses effets sur l’environnement.

Dommages à l’environnement

En mai 2018, par exemple, les législateurs hawaïens ont adopté un projet de loi visant à interdire l’utilisation d’écrans solaires contenant de l’octinoxate. Cette nouvelle loi fait suite à une étude réalisée en 2015 montrant que l’octinoxate contribue au « blanchiment des coraux ». Selon l’étude, les produits chimiques contenus dans les écrans solaires sont l’une des causes de la mort des récifs coralliens dans le monde.

Une quantité limitée d’octinoxate dans les produits de beauté et de soins personnels est la norme controversée dans la plupart des pays du monde. La FDA a déterminé qu’il n’y a pas encore suffisamment de preuves qu’il est nocif pour les humains pour l’éliminer de l’usage courant. Bien que des études aient montré qu’il est nocif pour les rats et l’environnement.

De nombreux scientifiques et consommateurs considèrent qu’il s’agit d’un produit chimique à risque qui nécessite davantage de recherche, en particulier sur les humains. À partir de maintenant, le choix d’utiliser ou non des produits contenant de l’octinoxate est laissé à votre discrétion.

Solutions de rechange à l’octinoxate

Si vous voulez éviter les risques potentiels de l’octinoxate et utiliser des produits de soins personnels qui ne contiennent pas ce produit chimique, soyez prêt à relever un défi. Les magasins d’aliments naturels, les magasins spécialisés et les boutiques en ligne peuvent faciliter votre recherche. Cependant, ne présumez pas simplement que les produits étiquetés avec des termes comme « naturel » seront automatiquement exempts de la MOC. Faites une recherche dans la liste des ingrédients pour trouver les divers noms de ce produit chimique.

Les écrans solaires sont le produit le plus susceptible d’être remplacé. L’octinoxate est l’un des plus puissants écrans solaires chimiques disponibles et une grande majorité des marques l’utilisent encore. Cependant, les écrans solaires minéraux naturels sont à la hausse.

Là où les écrans solaires conventionnels utilisent des produits chimiques comme l’octinoxate pour absorber et filtrer les rayons nocifs du soleil, les écrans solaires minéraux agissent en déviant le soleil. Recherchez les options qui mentionnent le dioxyde de titane ou l’oxyde de zinc comme ingrédient actif.

Des marques comme Goddess Garden, Badger et Mandan Naturals produisent ce qu’on appelle souvent un écran solaire  » sans danger pour les récifs  » qui fonctionne sans utiliser l’OMC. Selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez ou non trouver ces marques spécialisées sur les tablettes de votre pharmacie locale.

Les magasins en ligne comme Amazon ont des douzaines d’écrans solaires sans octinoxate à choisir. Votre dermatologue peut également recommander ou prescrire un produit sans octinoxate qui vous conviendra.