Qu’est-ce que la polymyalgie rhumatismale ?
La polymyalgie rhumatismale est un trouble inflammatoire qui provoque des douleurs et des raideurs musculaires dans diverses parties du corps. Il affecte le plus souvent le :
- épaules
- encolure
- armements
- hanches
Les symptômes apparaissent souvent soudainement et ont tendance à s’aggraver le matin.
La polymyalgie rhumatismale touche généralement les personnes de plus de 65 ans. Elle se développe rarement chez les moins de 50 ans. La polymyalgie rhumatismale est également plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Les personnes d’origine nord-européenne et scandinave courent également un risque plus élevé de développer cette maladie.
Certaines personnes atteintes de polyarthrite rhumatismale sont également diagnostiquées avec une maladie apparentée appelée artérite temporale. Cette condition provoque une inflammation des vaisseaux sanguins du cuir chevelu, du cou et des bras. L’artérite temporale peut aussi causer des maux de tête, des douleurs à la mâchoire et des problèmes de vision.
Quels sont les symptômes de la polymyalgie rhumatismale ?
La douleur et la raideur dans le cou et les épaules sont les symptômes les plus courants de la polymyalgie rhumatismale. La douleur et la raideur peuvent s’étendre progressivement à d’autres zones, comme les épaules, les hanches et les cuisses. Ces symptômes touchent habituellement les deux côtés du corps.
D’autres symptômes communs de la polyarthrite rhumatismale incluent :
- épuisement
- malaise
- une perte d’appétit
- perte de poids soudaine et involontaire
- anémie ou faible taux de globules rouges
- crise économique
- une fièvre de faible intensité
- une amplitude de mouvement limitée
Les symptômes de la polymyalgie rhumatismale se développent rapidement, généralement sur plusieurs jours. Dans certains cas, les symptômes peuvent apparaître pendant la nuit. Elles ont tendance à être pires le matin et à s’améliorer graduellement tout au long de la journée. Pour certaines personnes, le fait d’être inactif et de rester dans la même position pendant une longue période de temps peut aggraver les symptômes.
La douleur et la raideur peuvent éventuellement devenir si graves que les gens ont de la difficulté à accomplir leurs activités quotidiennes, comme se lever du canapé, s’habiller ou monter dans une voiture. Parfois, les symptômes de la polymyalgie rhumatismale peuvent même rendre le sommeil difficile.
Qu’est-ce qui cause la polymyalgie rhumatismale ?
La cause de la polymyalgie rhumatismale n’est pas connue. Cependant, on croit que certains gènes et certaines variations génétiques peuvent augmenter votre risque de développer une polymyalgie rhumatismale. Les facteurs environnementaux peuvent également jouer un rôle dans le développement du trouble. Les nouveaux cas de polyarthrite rhumatismale sont souvent diagnostiqués par cycles et surviennent habituellement de façon saisonnière. Cela suggère qu’il peut y avoir un déclencheur environnemental, tel qu’une infection virale, qui cause la maladie. L’apparition rapide des symptômes suggère également que la polymyalgie rhumatismale peut être causée par une infection. Toutefois, aucun lien de ce type n’a été trouvé.
Comment diagnostique-t-on la polymyalgie rhumatismale ?
Les symptômes de la polyarthrite rhumatismale peuvent être semblables à ceux d’autres maladies inflammatoires, dont le lupus et l’arthrite. Pour établir un diagnostic précis, votre médecin effectuera un examen physique et plusieurs tests pour vérifier l’inflammation et les anomalies sanguines.
Pendant l’examen, votre médecin peut bouger doucement votre cou, vos bras et vos jambes pour évaluer votre amplitude de mouvement. En cas de suspicion de polyarthrite rhumatismale, ils peuvent ordonner des analyses sanguines pour vérifier les signes d’inflammation dans votre corps. Ces tests mesureront votre taux de sédimentation érythrocytaire et votre taux de protéine C-réactive. Une vitesse de sédimentation anormalement élevée et des taux élevés de protéines C-réactives suggèrent habituellement une inflammation.
Votre médecin peut également planifier une échographie pour vérifier l’inflammation de vos articulations et de vos tissus. Une échographie utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images détaillées des tissus mous dans différentes parties du corps. Cela peut être très utile pour distinguer la polymyalgie rhumatismale d’autres affections qui causent des symptômes similaires.
Puisqu’il existe un lien entre la polymyalgie rhumatismale et l’artérite temporale, votre médecin pourrait vouloir faire une biopsie. Cette biopsie est une intervention simple et à faible risque qui consiste à prélever un petit échantillon de tissu d’une artère de votre temple. L’échantillon est envoyé à un laboratoire et analysé pour déceler tout signe d’inflammation. Une biopsie n’est nécessaire que si votre médecin soupçonne une inflammation des vaisseaux sanguins.
Les signes de l’artérite temporale incluent :
- maux de tête persistants
- vision floue ou double
- perte de vision
- sensibilité du cuir chevelu
- douleur aux mâchoires
Comment traite-t-on la polymyalgie rhumatismale ?
Il n’y a pas de remède contre la polymyalgie rhumatismale. Cependant, avec un traitement approprié, les symptômes peuvent s’améliorer en aussi peu que 24 à 48 heures. Votre médecin vous prescrira un corticostéroïde à faible dose, comme la prednisone, pour aider à réduire l’inflammation. La dose typique est de 10 à 30 milligrammes par jour. Les analgésiques en vente libre, comme l’ibuprofène et le naproxène, ne sont pas efficaces pour traiter les symptômes de la polymyalgie rhumatismale.
Bien que les corticostéroïdes soient efficaces dans le traitement de la polymyalgie rhumatismale, ces médicaments ont des effets secondaires. L’utilisation à long terme de ces médicaments augmente votre risque de :
- tension artérielle élevée
- cholestérol élevé
- crise économique
- prise de masse
- diabète ou niveaux élevés de sucre dans le sang
- l’ostéoporose, c’est-à-dire la perte de densité osseuse
- les cataractes, qui s’estompent dans le cristallin de l’œil
Pour réduire votre risque d’avoir des effets secondaires pendant le traitement, votre médecin peut vous recommander de prendre un supplément quotidien de calcium et de vitamine D. Les suppléments sont souvent recommandés si vous prenez des corticostéroïdes pendant plus de trois mois. Votre médecin peut également vous suggérer une physiothérapie pour vous aider à améliorer votre force et à augmenter votre amplitude de mouvement.
Achetez des suppléments de calcium.
Achetez des suppléments de vitamine D.
Faire des choix de mode de vie sain peut aussi aider à réduire les effets secondaires des corticostéroïdes. Manger sainement et limiter sa consommation de sel peut aider à prévenir l’hypertension artérielle. L’exercice régulier peut vous aider à renforcer vos os et vos muscles et à prévenir la prise de poids.
Votre médecin surveillera attentivement votre état de santé pendant le traitement. Ils peuvent commander périodiquement des analyses sanguines pour vérifier votre taux de cholestérol et de sucre dans le sang, recommander des examens annuels de la vue et prévoir des examens périodiques de la densité osseuse pour vérifier les signes d’ostéoporose. Votre médecin pourrait également réduire votre dose après trois ou quatre semaines de traitement si vos symptômes s’améliorent.
Si vos symptômes ne s’améliorent pas avec les médicaments, alors la polymyalgie rhumatismale peut ne pas être la cause de votre douleur et de votre raideur. Dans ce cas, votre médecin effectuera des examens supplémentaires pour vérifier la présence d’autres troubles rhumatismaux, comme l’arthrose et le rhumatisme articulaire aigu.
Quelles sont les complications de la polymyalgie rhumatismale ?
Les symptômes de la polymyalgie rhumatismale peuvent interférer avec les activités quotidiennes, surtout si l’affection n’est pas traitée. Sans traitement approprié, la douleur et la raideur peuvent réduire considérablement la mobilité. Vous pourriez éventuellement devenir incapable d’accomplir des tâches simples par vous-même, comme prendre un bain, vous habiller et vous peigner les cheveux. Certaines personnes souffrent également d’une perte temporaire de la fonction articulaire. Cela augmente le risque de développer des problèmes articulaires persistants, comme l’épaule gelée.
Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatismale sont également plus susceptibles de développer une maladie artérielle périphérique. Cette condition entrave la circulation sanguine et cause souvent des douleurs aux jambes et des ulcères.
Qu’est-ce que le long terme pour une personne atteinte de polyméalgie rhumatismale ?
Il n’y a pas de remède contre la polymyalgie rhumatismale. Cependant, la polyarthrite rhumatismale s’améliore souvent une fois le traitement reçu. En fait, l’affection disparaît généralement après deux à six ans de traitement.