Le but de l’automutilation

Lorsqu’une personne se blesse en se coupant, en se brûlant, en donnant des coups de poing ou en s’infligeant d’autres formes d’automutilation (sans avoir l’intention que la mort soit un objectif final), elle s’engage dans ce qu’on appelle l’automutilation non suicidaire (IENS). L’excision est la forme la plus courante de NSSI, et elle est souvent mal comprise. Dans cet article, nous allons discuter :

  • pourquoi l’excision peut devenir une dépendance
  • l’histoire de la coupe
  • à quel point l’image des médias est inexacte
  • la différence entre l’excision et les tentatives de suicide
  • les options de traitement et à qui s’adresser pour obtenir de l’aide

Pourquoi les gens se coupent-ils ?

Selon le programme Self-Injury and Recovery Research and Resources (SIRRR) de l’Université Cornell, les coupures sont un mécanisme d’adaptation. L’automutilation peut être un moyen pour une personne de ressentir quelque chose lorsqu’elle ressent un engourdissement ou de se distraire de la dépression ou de l’anxiété. Certaines personnes coupent pour créer une blessure qui peut symboliser leur douleur émotionnelle, tandis que d’autres utilisent la coupe comme un moyen d’éviter de parler de leurs sentiments à leurs proches.

Il peut y avoir un lien entre l’automutilation et les traumatismes de l’enfance comme la violence physique, la violence sexuelle et la négligence. D’autres liens incluent les questions de santé mentale comme :

  • trouble de la personnalité limite (TPL)
  • suicidalité
  • inquiétude
  • crise économique

La coupe fait l’affaire
ne pas avoir de profil ou de modèle

Le Journal of the American Board of Family Medicine estime que 1 à 4 pour cent des adultes et environ 15 pour cent des adolescents aux États-Unis s’automutilent. Les étudiants collégiaux semblent être le groupe le plus à risque avec des taux variant de 17 à 35 pour cent.

Mais l’automutilation ne se limite pas à un groupe, un sexe ou un âge. Dre Vijayeta Sinh, Ph.D., psychologue, propriétaire de NYC Family Therapy, affirme que les enfants de 9 et 10 ans à peine, les adolescents, les étudiants et même les adultes dans la quarantaine et la cinquantaine coupent.

Kirsten a commencé à pratiquer l’excision à l’âge de 13 ans après que son père eut fait un commentaire insensible sur son acné. Son estime de soi, dit-elle, était déjà faible. Bien qu’elle n’ait pas coupé en six mois, elle est toujours aux prises avec ce problème.

Il n’y a pas toujours un timing ou une tendance à l’automutilation

Penny, 36 ans, s’est coupée pour la première fois à l’âge de 15 ans pour faire face à la douleur émotionnelle d’avoir été violée par une amie de la famille. Elle coupait quand elle était déprimée et s’arrêtait émotionnellement. Elle dit qu’elle se dirait : »Tu vois, tu es encore en vie, tu sens encore, tu saignes encore. » Elle a arrêté de couper il y a un peu plus d’un an.

Le SIRRRR signale que l’automutilation peut être cyclique. Quelqu’un peut couper fréquemment, puis s’arrêter pendant de longues périodes avant de rechuter. C’est l’expérience de Brandy, 31 ans. Après avoir subi des violences physiques et verbales de la part de son frère aîné, elle s’est coupée de 11 à 25 ans. C’est arrivé si sporadiquement qu’il n’y avait pas vraiment de »souvent », dit-elle. « Parfois, je pouvais passer plusieurs années sans couper. »

La coupe peut devenir une dépendance

L’automutilation peut être le reflet de la toxicomanie, car il s’agit d’une forme d’automutilation dont une personne peut avoir soif et avoir de la difficulté à arrêter. Les personnes qui pratiquent l’excision décrivent souvent un type particulier d’euphorie, de soulagement, de sentiment d’appartenance ou de calme.

L’euphorie que décrit l’eau-de-vie peut être attribuée aux endorphines que le corps libère lorsque nous sommes blessés.

« Les endorphines nous donnent de l’énergie afin que nous puissions prendre des mesures pour éviter la douleur et l’inconfort « , explique le Dr Sinh. « Cela a un impact non seulement sur la douleur physique, mais aussi sur la douleur émotionnelle. »

Une autre femme à qui nous avons parlé, Ariel, 21 ans, a commencé à pratiquer l’excision quand elle avait 17 ans. Elle venait de perdre son frère, les gens l’intimidaient et elle avait été agressée.

« C’est devenu une habitude normale », dit-elle. « Je me suis coupé parce que j’étais curieux. Je me suis coupé parce que je m’ennuyais. Je me suis coupé parce que j’étais heureux et que je ne faisais pas confiance au sentiment de bonheur…. Je me suis coupé pour n’importe quelle raison. J’ai justifié mes raisons et trouvé des excuses parce que j’adorais ça. »

L’histoire de la coupe

L’automutilation n’est pas une tendance qui s’est manifestée au cours des dernières décennies. Un article de la NPR rapporte que la coupe remonte à la Grèce antique comme mécanisme d’adaptation. Les chercheurs s’entendent également pour dire que les taux de NSSI ont augmenté au cours des quinze dernières années, mais les études sur le sujet sont quelque peu nouvelles et les taux sont difficiles à évaluer.

L’excision peut également toucher les jeunes enfants. Selon le Dr Sinh,  » les jeunes enfants sont plus suggestifs et peuvent considérer qu’il est approprié ou typique de le faire, s’ils connaissent d’autres adultes ou des enfants plus âgés qui se coupent souvent les murs ou se tirent les cheveux quand ils sont en colère ou dérégulés « .

Bien que Penny ait caché ses propres blessures et cicatrices, sa fille a commencé à se blesser il y a quelques années à l’âge de 13 ans. « Heureusement, elle m’en a parlé, dit-elle. « Je lui ai appris quelques techniques d’adaptation et une partie de la thérapie de diversion que j’ai apprise. Je ne l’ai pas châtiée, mais je ne lui ai pas laissé croire que c’était la meilleure ou la seule option. »

Les médias déforment l’image de la coupe

Les films et les émissions de télévision peuvent également jouer un rôle dans l’augmentation possible du taux de coupe. Leurs représentations peuvent répandre l’idée qu’il s’agit d’un comportement normal. Bien qu’elle connaisse tout le monde qui coupe est différent, Ariel dit que les émissions et les films donnent rarement une image exacte de ce qu’est l’automutilation.

« Je pense absolument que tout ce que j’ai vu en coupant à la télévision ou dans les films romantise tout cela « , dit-elle. Elle fait référence à « American Horror Story : Murder House », où le personnage Violet se découpe. « Quand elle l’a fait, elle s’est regardée dans le miroir et ils ont fait un zoom sur ses pupilles en train de s’élargir. »

Le stéréotype au cinéma et à la télévision dépeint une adolescente de banlieue blanche et troublée qui réclame à grands cris que les gens le remarquent. Cela dérange aussi Flora, 18 ans, qui a toujours pris des précautions pour cacher ses coupures et maintenant ses cicatrices. Elle a commencé à pratiquer l’excision à l’âge de 13 ans, mais elle a récemment découvert l’art comme une nouvelle façon de se débrouiller et de se distraire quand elle est bouleversée. « C’est présenté comme un moyen d’attirer l’attention, ce qui est extrêmement préjudiciable « , dit-elle. « Il n’y a rien de tel que d’être magnifiquement brisé. Il n’y a pas de beauté incomprise dans vos cicatrices. Ça ne te rend pas plus fort. »

NSSI et une tentative de suicide ne sont pas la même chose.

Le NSSI est maintenant inscrit comme un trouble dans la cinquième version du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Le raisonnement derrière cela, selon un article du NPR, est de différencier les méthodes d’automutilation comme l’excision des tentatives de suicide parce que les traitements pour les deux sont très différents.

« Je n’ai jamais voulu me suicider, même si la première fois qu’elle a pris un ciseau à son bras gauche et « ouvert la chair », dit Brandy. Les personnes qui pratiquent l’excision cherchent quelque chose de différent plutôt que de mettre un terme définitif à leur agitation.

Traitements pour la coupe

Un article paru dans la revue Child Adolescent Psychiatry and Mental Health rapporte qu’en moyenne, une personne s’engage dans le NSSI pendant une période de 2 à 4 ans avant d’arrêter. C’est là que la thérapie peut être bénéfique et aider les personnes qui travaillent sur des problèmes personnels à déterminer ce que l’excision signifie pour elles.

Le Dr Sinh a souvent recours à deux types de thérapie différents, selon la personne :

  • La thérapie comportementale dialectique (TCD), une forme de thérapie cognitivo-comportementale (TCC), peut donner à une personne les outils nécessaires pour faire face à la détresse et y faire face.
  • La thérapie psychodynamique aide quelqu’un à examiner les expériences passées qui pourraient avoir un effet sur son comportement et à identifier les problèmes de faible estime de soi, de perfectionnisme ou de gestion de la colère.

Conseils pour cesser de fumer

  • intégrer d’autres façons de résoudre les problèmes, comme l’art-thérapie
  • obtenir un solide système de soutien par l’intermédiaire d’amis ou de la communauté
  • sortir de situations négatives comme des relations malsaines

« C’était extrêmement difficile », dit Flora à propos de l’abandon. « Une fois que j’ai commencé la thérapie en 2015, j’ai commencé à apprendre à demander de l’aide et l’automutilation est devenue moins problématique une fois que j’avais un exutoire plus stable et de meilleurs mécanismes d’adaptation ». Elle est maintenant à l’université, se spécialisant en psychologie, et elle a l’intention de faire un doctorat.

Comment trouver de l’aide

Si vous avez besoin d’un soutien immédiat pour arrêter de couper, appelez la ligne d’assistance en cas d’automutilation au 1-800-DON’T CUT. Si vous êtes à la recherche d’une thérapie, consultez S.A.F.E. Alternatives pour obtenir des conseils sur la façon de trouver un professionnel qui vous convient, à vous ou à votre proche. En cas d’urgence, votre hôpital local peut exiger une évaluation à une salle d’urgence psychiatrique pour assurer votre sécurité.

Jennifer Chesak est une éditrice de livres et instructrice d’écriture indépendante basée à Nashville. Elle est également rédactrice en voyages d’aventure, en conditionnement physique et en santé pour plusieurs publications nationales. Elle a obtenu une maîtrise ès sciences en journalisme de Northwestern’s Medill et travaille actuellement à son premier roman de fiction, qui se déroule dans son État natal du Dakota du Nord.