Lorsque Sepideh Saremi, 32 ans, s’est mise à pleurer fréquemment et s’est sentie lunatique et fatiguée pendant son deuxième trimestre de grossesse, elle l’a attribué aux hormones changeantes.

Et, en tant que mère pour la première fois, sa méconnaissance de la grossesse. Mais au fil des semaines, Saremi, psychothérapeute à Los Angeles, a remarqué un pic d’anxiété, des sautes d’humeur et un sentiment général que rien ne comptait. Malgré tout, malgré sa formation clinique, elle l’a balayée du revers de la main en tant que stress quotidien et partie intégrante de la grossesse.

Au troisième trimestre, Saremi est devenue hypersensible à tout ce qui l’entourait et ne pouvait plus ignorer les signaux d’alarme. Si son médecin lui posait des questions de routine, elle avait l’impression qu’il la harcelait. Elle a commencé à se débattre avec toutes les interactions sociales qui n’étaient pas liées au travail. Elle pleurait tout le temps – « et non pas de cette manière cliché, hormonale-grossesse dame », dit Saremi.

La dépression pendant la grossesse n’est pas quelque chose dont on peut se  » débarrasser  » simplement

Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) et l’American Psychiatric Association (APA), entre 14 et 23 % des femmes présenteront certains symptômes de dépression pendant leur grossesse. Mais les idées fausses sur la dépression périnatale – la dépression pendant la grossesse et après l’accouchement – peuvent rendre difficile pour les femmes d’obtenir les réponses dont elles ont besoin, dit le Dr Gabby Farkas, une thérapeute de New York spécialisée dans les problèmes de santé mentale reproductive.

« Les patients nous disent tout le temps que les membres de leur famille leur disent de s’en débarrasser et de se ressaisir « , dit Farkas. « La société en général pense que la grossesse et l’accouchement sont les périodes les plus heureuses de la vie d’une femme et que c’est la seule façon d’en faire l’expérience. alors qu’en fait, les femmes éprouvent toute une gamme d’émotions pendant cette période. »

La honte m’a empêché d’obtenir de l’aide

Pour Saremi, le chemin à parcourir pour obtenir des soins appropriés a été long. Au cours d’une de ses visites du troisième trimestre, elle dit avoir discuté de ses sentiments avec son gynécologue-obstétricienne et s’est fait dire qu’elle avait l’un des pires résultats sur l’échelle de dépression postnatale d’Édimbourg (EPDS) qu’il ait jamais vu.

Mais il y a de l’aide pour la dépression pendant la grossesse, dit Catherine Monk, PhD et professeure agrégée de psychologie médicale (psychiatrie et obstétrique et gynécologie) à Columbia University. En plus du traitement, dit-elle, il est sécuritaire de prendre certains antidépresseurs, comme les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS).

Saremi dit qu’elle a discuté des résultats du test avec son thérapeute, qu’elle voyait avant de devenir enceinte. Mais, ajoute-t-elle, ses médecins l’ont en quelque sorte effacé.

« J’ai rationalisé le fait que la plupart des gens mentent sur les examinateurs, donc mon score était probablement si élevé parce que j’avais été la seule personne honnête – ce qui est ridicule quand j’y pense maintenant. Et elle pensait que je n’avais pas l’air si déprimé que ça[parce que] je n’en avais pas l’air de l’extérieur. »

« C’était comme si une lumière s’éteignait dans mon cerveau »

Il est peu probable qu’une femme qui a souffert de dépression pendant sa grossesse se sentira différente par magie une fois que son bébé sera né. En fait, les sentiments peuvent continuer à s’aggraver. Lorsque son fils est né, Saremi dit qu’elle a vite compris qu’elle était dans une situation insoutenable en ce qui concerne sa santé mentale.

« Presque immédiatement après sa naissance – alors que j’étais encore dans la salle d’accouchement – j’avais l’impression que toutes les lumières s’éteignaient dans mon cerveau. J’avais l’impression d’être complètement enveloppé dans un nuage sombre et je pouvais voir à l’extérieur, mais rien de ce que je voyais n’avait de sens. Je ne me sentais pas connectée à moi-même, encore moins à mon bébé. »

Saremi a dû annuler des photos de nouveau-nés parce qu’elle dit qu’elle n’arrêtait pas de pleurer, et quand elle est rentrée à la maison, elle était submergée par « des pensées effrayantes et intrusives ».

De peur d’être seule avec son fils ou de quitter la maison avec lui seule, Saremi avoue qu’elle se sentait désespérée et déprimée. Selon Farkas, ces sentiments sont courants chez les femmes souffrant de dépression périnatale et il est important de les normaliser en encourageant les femmes à demander de l’aide. « Beaucoup d’entre eux se sentent coupables de ne pas se sentir heureux à 100 pour cent pendant cette période « , dit Farkas.

« Beaucoup d’entre elles sont aux prises avec les énormes changements que représente le fait d’avoir un bébé (par exemple, ma vie ne dépend plus de moi) et avec la responsabilité de prendre soin d’un autre être humain qui dépend entièrement d’elles,  » ajoute-t-elle.

Il était temps d’obtenir de l’aide

Quand Saremi est arrivée un mois après l’accouchement, elle était si épuisée et fatiguée qu’elle a dit : « Je ne voulais pas vivre. »

Elle a commencé à chercher des moyens de mettre fin à sa vie. Les pensées suicidaires étaient intermittentes et ne duraient pas longtemps. Mais même après leur mort, la dépression est restée. Environ cinq mois après l’accouchement, Saremi a eu sa toute première crise de panique lors d’un voyage de magasinage chez Costco avec son bébé. « J’ai décidé que j’étais prête à obtenir de l’aide, dit-elle.

Saremi a parlé de sa dépression à son médecin de premier recours et a été heureuse de découvrir qu’il était à la fois professionnel et sans jugement. Il l’a référée à un thérapeute et lui a suggéré une ordonnance pour un antidépresseur. Elle a choisi d’essayer la thérapie en premier et y va quand même une fois par semaine.

En fin de compte

Aujourd’hui, Saremi dit qu’elle se sent tellement mieux. En plus des visites chez son thérapeute, elle dort suffisamment, mange bien et prend le temps de faire de l’exercice et de voir ses amis.

Elle a même mis sur pied Run Walk Talk, une pratique californienne qui combine le traitement de la santé mentale avec la course, la marche et la thérapie par la parole. Et pour les autres femmes enceintes, ajoute-t-elle :

Vous pensez être aux prises avec une dépression périnatale ? Apprenez comment identifier les symptômes et obtenir l’aide dont vous avez besoin.

Les écrits de Caroline Shannon-Karasik ont fait l’objet de plusieurs publications, notamment : Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews, et les magazines Kiwi, ainsi que SheKnows.com et EatClean.com. Elle est en train d’écrire un recueil d’essais. Pour en savoir plus, consultez le site carolineshannon.com. Vous pouvez aussi lui envoyer un tweet CSKarasik et suivez-la sur Instagram CarolineShannonKarasik.