Les probiotiques et les prébiotiques sont deux sujets assez importants en nutrition de nos jours.

Pourtant, même s’ils semblent similaires, les deux jouent des rôles différents pour votre santé.

Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques, tandis que les prébiotiques sont des aliments pour ces bactéries.

Cet article explique ce que vous devez savoir sur les deux.

Que sont les probiotiques et les prébiotiques ?

Les prébiotiques et les probiotiques sont importants pour la santé humaine. Cependant, ils jouent des rôles différents :

  • Probiotiques : Ce sont des bactéries vivantes que l’on trouve dans certains aliments ou suppléments. Ils peuvent offrir de nombreux avantages pour la santé.
  • Prébiotiques : Ces substances proviennent de types de glucides (principalement des fibres) que les humains ne peuvent digérer. Les bactéries bénéfiques dans votre intestin mangent cette fibre.

Les bactéries intestinales, collectivement appelées flore intestinale ou microbiote intestinal, remplissent de nombreuses fonctions importantes dans l’organisme.

Manger des quantités équilibrées de pro et de prébiotiques peut vous aider à vous assurer d’avoir le bon équilibre de ces bactéries, ce qui devrait améliorer votre santé.

Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques présentes dans certains aliments ou suppléments. Les prébiotiques sont des types de fibres qui nourrissent les bactéries amicales du système digestif.

Pourquoi les bactéries intestinales sont-elles bénéfiques ?

Les bonnes bactéries présentes dans votre tube digestif vous aident à vous protéger contre les bactéries et les champignons nuisibles.

Ils envoient également des signaux à votre système immunitaire et aident à réguler l’inflammation (1, 2).

De plus, certaines de vos bactéries intestinales forment de la vitamine K et des acides gras à chaîne courte.

Les acides gras à chaîne courte sont la principale source de nutriments des cellules qui tapissent le côlon. Ils favorisent une barrière intestinale solide qui aide à éloigner les substances nocives, les virus et les bactéries. Cela réduit également l’inflammation et peut réduire le risque de cancer (3).

Les bactéries intestinales aident à accomplir diverses tâches biologiques. Ils fournissent également une nutrition importante aux cellules qui tapissent votre tube digestif.

Comment la nourriture affecte-t-elle le microbiote intestinal ?

La nourriture que vous mangez joue un rôle important dans l’équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries intestinales.

Par exemple, une alimentation riche en sucre et en matières grasses influence négativement les bactéries intestinales, permettant aux espèces nuisibles de surcroître (4, 5, 6).

Une fois que vous nourrissez régulièrement les mauvaises bactéries, elles peuvent croître plus rapidement et coloniser plus facilement, sans qu’il y ait autant de bactéries utiles pour les empêcher de le faire (7, 8).

Les bactéries nocives peuvent aussi vous faire absorber plus de calories que les personnes ayant un bon équilibre intestinal, qui ont tendance à être plus maigres (9).

De plus, les aliments traités avec des pesticides comme le Roundup peuvent avoir des effets négatifs sur les bactéries intestinales. Cependant, des recherches plus approfondies sur l’être humain sont nécessaires à cet égard (10, 11, 12).

Des études ont également montré que les antibiotiques peuvent causer des changements permanents dans certains types de bactéries, surtout lorsqu’ils sont pris pendant l’enfance et l’adolescence.

Comme l’utilisation des antibiotiques est si répandue, les chercheurs étudient maintenant comment cela peut causer des problèmes de santé plus tard dans la vie (13, 14).

Les bactéries intestinales sont affectées par les aliments que vous mangez. Les résidus chimiques et les antibiotiques peuvent également perturber l’équilibre des bactéries intestinales.

Quels aliments sont prébiotiques ?

Avant de sortir et d’acheter des suppléments prébiotiques coûteux, rappelez-vous que de nombreux aliments en contiennent naturellement.

C’est parce que les prébiotiques sont des types de fibres que l’on trouve dans les légumes, les fruits et les légumineuses.

Ces types de fibres ne sont pas digestibles par les humains, mais vos bonnes bactéries intestinales peuvent les digérer.

Les aliments qui sont riches en fibres prébiotiques comprennent :

  • Légumineuses, haricots et pois.
  • Avoine.
  • Bananes.
  • Des baies.
  • topinambours (différent des topinambours ordinaires).
  • Asperges.
  • Des feuilles de pissenlit.
  • De l’ail.
  • Poireaux.
  • Oignons.

Une des choses que vos bonnes bactéries intestinales font avec les fibres prébiotiques est de les transformer en un acide gras à chaîne courte appelé butyrate.

Le butyrate a fait l’objet d’études approfondies et a démontré des effets anti-inflammatoires à l’intérieur du côlon (15).

Elle peut également influencer l’expression des gènes, bloquer la croissance des cellules cancéreuses et aider à fournir du carburant aux cellules saines pour qu’elles puissent croître et se diviser normalement.

Les prébiotiques sont des types de fibres que les humains ne peuvent digérer, mais vos bactéries intestinales le peuvent. Ces types de fibres fournissent des nutriments aux bactéries qui favorisent une bonne digestion et une bonne fonction immunitaire.

Quels sont les aliments probiotiques ?

Il existe également de nombreux aliments probiotiques qui contiennent naturellement des bactéries utiles, comme le yogourt.

Un yogourt nature de haute qualité avec des cultures vivantes peut être un ajout fantastique à votre alimentation si vous voulez ajouter des bactéries bénéfiques.

Les aliments fermentés sont une autre excellente option, car ils contiennent des bactéries bénéfiques qui se nourrissent du sucre ou des fibres naturellement présents dans les aliments.

Exemples d’aliments fermentés :

  • Choucroute.
  • Kimchi.
  • Thé Kombucha.
  • Kéfir (laitier et non laitier).
  • Certains types de cornichons (non pasteurisés).
  • Autres légumes marinés (non pasteurisés).

Si vous allez manger des aliments fermentés pour leurs bienfaits probiotiques, assurez-vous qu’ils ne sont pas pasteurisés, car ce processus tue les bactéries.

Certains de ces aliments peuvent également être considérés comme synbiotiques, car ils contiennent à la fois des bactéries bénéfiques et une source de fibres prébiotiques dont les bactéries peuvent se nourrir.

La choucroute est un exemple d’aliment synbiotique.

Les aliments probiotiques contiennent naturellement des bactéries utiles. Bon nombre de ces aliments peuvent être faits à la maison ou achetés à l’épicerie.

Qu’en est-il des suppléments probiotiques ?

Les suppléments probiotiques sont des comprimés, des capsules ou des liquides qui contiennent des bactéries bénéfiques vivantes.

Ils sont très populaires et faciles à trouver, mais ils ne valent pas tous votre argent. Ils n’ont pas tous les mêmes types de bactéries, ni les mêmes concentrations.

De plus, ils ne sont généralement pas fournis avec des sources alimentaires fibreuses pour que les bactéries puissent s’en nourrir.

Certains suppléments probiotiques sont conçus pour transporter les bactéries jusqu’au gros intestin afin d’obtenir de meilleurs effets, tandis que d’autres ne passent probablement pas l’acide gastrique.

Certaines personnes ne devraient pas prendre de probiotiques ou pourraient présenter des symptômes aggravés si elles en prenaient, comme les personnes souffrant de surcroissance bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) ou les personnes sensibles aux ingrédients du supplément.

Cependant, les bonnes souches de probiotiques peuvent être incroyablement bénéfiques pour certaines personnes.

Comme pour tous les suppléments, vous voudrez peut-être consulter un professionnel de la santé qui connaît bien les probiotiques.

Les suppléments probiotiques sont conçus pour apporter des espèces bactériennes très spécifiques à l’intestin humain. Cependant, tous les suppléments probiotiques ne sont pas de la même qualité ou ne contiennent pas la même quantité de bactéries.

Maintenir l’équilibre des bactéries intestinales est important pour de nombreux aspects de la santé.

Pour ce faire, mangez beaucoup d’aliments prébiotiques et probiotiques, car ils favoriseront l’équilibre idéal entre les bonnes et les mauvaises bactéries intestinales.

En fin de compte, l’optimisation de votre flore intestinale peut avoir des effets bénéfiques majeurs sur votre santé.