Dangers du mélanome

Le mélanome est une sorte de cancer qui commence dans les cellules de la peau qui créent le pigment mélanine. Le mélanome commence habituellement par un grain de beauté foncé sur la peau. Cependant, il peut aussi se former dans d’autres tissus, comme l’œil ou l’intestin.

Il est important de surveiller les grains de beauté et les changements dans votre peau, car le mélanome peut être mortel s’il se propage. Il y a eu plus de 9 000 décès par mélanome aux États-Unis en 2013.

Comment le mélanome se manifeste-t-il ?

Le mélanome est décrit par stades. Un stade particulier de la maladie donne une idée de l’étendue de la propagation du cancer. Au début, un examen physique suffit généralement à identifier un mélanome de stade 1, par exemple. Mais une technologie plus sophistiquée, comme la TEP et les biopsies des ganglions lymphatiques sentinelles, est nécessaire pour mesurer la progression du cancer.

Essentiellement, il y a cinq stades du mélanome. Le premier stade est appelé stade 0, ou mélanome in situ. La dernière étape est appelée étape 4. Les taux de survie ont tendance à diminuer à chaque stade du mélanome. Il est important de noter que les taux de survie pour chaque stade ne sont que des estimations. Chaque personne atteinte de mélanome est différente, et votre état peut varier en fonction d’un certain nombre de facteurs différents.

Étape 0

Le mélanome de stade 0 est aussi appelé mélanome in situ. Cela signifie que votre corps a des mélanocytes anormaux. Les mélanocytes sont les cellules qui produisent la mélanine. C’est la substance qui ajoute le pigment à la peau.

À ce stade, les cellules peuvent devenir cancéreuses, mais ce ne sont que des cellules anormales dans la couche supérieure de votre peau. Le mélanome in situ peut ressembler à une petite taupe. Même si elles peuvent paraître inoffensives, toutes les marques nouvelles ou suspectes sur votre peau doivent être évaluées par un dermatologue.

Étape 1

Au stade 1A, la tumeur a jusqu’à 1 millimètre (mm) d’épaisseur. Il n’y a pas non plus d’ulcération, ce qui signifie que la tumeur n’a pas percé la peau. Le stade 1B peut signifier deux choses : la tumeur a jusqu’à 1 mm d’épaisseur et présente une certaine ulcération, ou elle a entre 1 mm et 2 mm d’épaisseur et ne présente aucune ulcération.

Le taux de survie à cinq ans au stade 1A est de 97 % et de 92 % au stade 1B. Les taux de survie à 10 ans sont de 95 % pour le stade 1A et de 86 % pour le stade 1B, selon l’American Cancer Society.

Étape 2

Le mélanome de stade 2 signifie que la tumeur a grandi de plus de 2 mm d’épaisseur. Les médecins analyseront également la tumeur pour voir si elle est ulcérée. La chirurgie pour enlever la tumeur cancéreuse est la stratégie de traitement habituelle. Un médecin peut également demander une biopsie des ganglions lymphatiques sentinelles pour déterminer la progression du cancer.

Le taux de survie à cinq ans au stade 2A est de 81 % et de 70 % au stade 2B. Les taux de survie à 10 ans sont de 67 % au stade 2A et de 57 % au stade 2B, selon l’American Cancer Society.

Étape 3

À ce stade, la tumeur peut être de n’importe quelle taille ou forme. Pour être considéré comme un mélanome de stade 3, le cancer doit s’être propagé au système lymphatique. Une intervention chirurgicale pour enlever les tissus cancéreux et les ganglions lymphatiques est possible. La radiothérapie et le traitement par d’autres médicaments puissants sont également des traitements courants au stade 3.

L’American Cancer Society rapporte que le taux de survie à cinq ans pour le mélanome de stade 3 varie de 40 à 78 pour cent. Le taux de survie à 10 ans varie de 24 à 68 %.

Étape 4

Le mélanome de stade 4 signifie que le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps, comme les poumons, le cerveau ou d’autres organes et tissus. Elle peut aussi s’être propagée à des ganglions lymphatiques qui se trouvent à une bonne distance de la tumeur d’origine. Ainsi, le mélanome de stade 4 est souvent difficile à guérir avec les traitements actuels.

Le taux de survie à cinq ans n’est que de 15 à 20 %. Le taux de survie à 10 ans est de 10 à 15 pour cent, selon l’American Cancer Society.

Facteurs influant sur les taux de survie

Les taux de survie à cinq et dix ans pour les différents stades du mélanome sont basés sur des patients qui ont vécu au moins cinq ou dix ans après avoir reçu le diagnostic.

Les facteurs qui pourraient affecter les taux de survie sont :

  • nouveaux développements dans le traitement du cancer
  • la réponse d’une personne au traitement
  • l’âge (les patients plus âgés ont tendance à ne pas vivre aussi longtemps à chaque stade de la maladie)

Etre proactifs

Dans ses premiers stades, le mélanome est une maladie traitable. Mais le cancer doit être identifié et traité rapidement.

Si vous voyez une nouvelle taupe ou une marque suspecte sur votre peau, faites-la évaluer rapidement par un dermatologue. Si votre système immunitaire est affaibli par une maladie comme le VIH, il est particulièrement important de se faire examiner.

L’un des meilleurs moyens d’éviter de développer un cancer de la peau est de porter en permanence un écran solaire protecteur. Le port de vêtements qui protègent contre le soleil, tels que des chemises pare-soleil, est également utile.

Achetez un écran solaire protecteur.

Acheter une chemise pare-soleil.

Assurez-vous de vous familiariser avec la méthode ABCDE, qui peut vous aider à déterminer si une taupe est potentiellement cancéreuse.