Votre cerveau est responsable de presque toutes les fonctions de votre corps et de l’interprétation des informations sensorielles du monde qui vous entoure.

Votre cerveau comporte de nombreuses parties, mais la parole est principalement contrôlée par la plus grande partie du cerveau, le cerveau.

Le cerveau peut être divisé en deux parties, appelées hémisphères, qui sont reliées par une bande de fibres nerveuses appelée corps calleux.

Votre discours est généralement régi par le côté gauche de votre cerveau. Cependant, chez environ un tiers des gauchers, la parole peut en fait être contrôlée par le côté droit.

Parties du cerveau impliquées dans la parole

Au cours des dernières décennies, il y a eu une explosion de la recherche sur le traitement du langage dans le cerveau. Il est maintenant généralement admis que le contrôle de la parole fait partie d’un réseau complexe dans le cerveau.

La formation de la parole exige de nombreux processus différents, allant de la mise en mots des pensées, à la formation d’une phrase compréhensible, en passant par le mouvement de la bouche pour faire les bons sons.

Il y a plusieurs zones du cerveau qui jouent un rôle dans la parole :

Cerveau Cérébral

Chaque hémisphère du cerveau peut également être divisé en régions appelées lobes, qui comprennent les lobes frontal, pariétal, temporal et occipital.

Les lobes situés à l’avant et sur les côtés de votre cerveau, les lobes frontaux et les lobes temporaux, sont principalement impliqués dans la formation et la compréhension de la parole.

Région de Broca

La zone de Broca est située dans la partie avant de l’hémisphère gauche de votre cerveau. Il joue un rôle important dans la transformation de vos idées et de vos pensées en paroles concrètes. La zone de Broca s’est avérée être plus actif juste avant de parler.

La zone de Broca aide aussi à transmettre l’information à une autre partie de votre cerveau appelée le cortex moteur, qui contrôle les mouvements de votre bouche. Il doit son nom au médecin français Pierre Paul Broca, qui a découvert la région du cerveau en 1861.

Région de Wernicke

Le domaine de Wernicke est principalement impliqué dans la compréhension et le traitement de la parole et du langage écrit. La région de Wernicke a été découverte pour la première fois par Karl Wernicke en 1876. Il est situé dans le lobe temporal, juste derrière vos oreilles. Le lobe temporal est aussi la région où le son est traité.

Fascicule arqué

Le fascicule arqué est une bande de nerfs qui relie la région de Wernicke à celle de Broca. Il vous aide à former des mots, à parler clairement et à comprendre des concepts sous forme de langage.

Cervelet cérébral

Le cervelet est situé à l’arrière du cerveau. Le cervelet est impliqué dans la coordination des mouvements musculaires volontaires comme l’ouverture et la fermeture de la bouche, le mouvement des bras et des jambes, la position debout et le maintien de l’équilibre. Il contrôle également le traitement du langage.

Une revue publiée dans l’American Journal of Speech-Language Pathology suggère que le cervelet est en fait plus important pour le traitement du langage qu’on ne le pensait auparavant.

Cortex moteur

Pour parler clairement, vous devez bouger les muscles de votre bouche, de votre langue et de votre gorge. C’est là que le cortex moteur entre en jeu.

Situé dans le lobe frontal, le cortex moteur prend l’information de la région de Broca et indique aux muscles du visage, de la bouche, de la langue, des lèvres et de la gorge comment bouger pour former la parole.

Lésions cérébrales et troubles de l’élocution

Que se passe-t-il si une ou plusieurs de ces pièces sont blessées, endommagées ou anormales ?

Si vous avez de la difficulté à parler ou à comprendre la parole, il s’agit d’une affection appelée aphasie. Si vous avez de la difficulté à rassembler les bons mouvements musculaires nécessaires pour produire la parole, c’est une condition appelée apraxie.

L’aphasie et l’apraxie sont le plus souvent causées par un accident vasculaire cérébral ou un traumatisme au cerveau, habituellement lorsque le côté gauche du cerveau est atteint. D’autres causes moins fréquentes sont les tumeurs cérébrales et les infections.

Les symptômes de l’aphasie ou de l’apraxie dépendent de l’endroit où le dommage se produit dans le cerveau et de la gravité du dommage. Ces symptômes comprennent :

Parler lentement ou bredouiller des mots

Si la zone de Broca est endommagée, une personne peut trouver difficile de produire les sons de la parole ou peut parler très lentement et insulter ses mots. La parole se limite souvent à des phrases courtes de moins de quatre mots. C’est ce qu’on appelle l’aphasie de Broca ou aphasie non fluente.

Une autre cause est un accident vasculaire cérébral ou une blessure qui endommage les zones du cerveau qui contrôlent les mouvements des muscles de la bouche ou de la langue.

Parler dans des phrases longues et absurdes

Les dommages causés à la zone de Wernicke peuvent amener quelqu’un à inventer des mots absurdes ou à prononcer de longues phrases qui n’ont pas de sens. La personne peut aussi ne pas se rendre compte que les autres ne peuvent pas les comprendre. C’est ce qu’on appelle l’aphasie de Wernicke ou aphasie fluide.

Incapacité de répéter les mots que vous venez d’entendre

Si le fascilicus arqué, le faisceau de nerfs qui relie la région de Broca à celle de Wernicke, est endommagé, une personne peut ne pas être capable de répéter le langage entendu précédemment. C’est ce qu’on appelle l’aphasie de conduction.

Incapacité générale de parler et de comprendre la langue

Des dommages généralisés aux centres du langage du cerveau peuvent entraîner une aphasie globale. Les personnes atteintes d’aphasie mondiale auront beaucoup de difficulté à exprimer et à comprendre le langage.

Les personnes atteintes de maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer, perdent souvent la parole lentement avec le temps. C’est ce qu’on appelle l’aphasie progressive primaire (APP).

L’APP n’est pas la maladie d’Alzheimer, mais peut être un symptôme de la maladie d’Alzheimer. L’APP peut aussi être un trouble isolé sans les autres symptômes de la maladie d’Alzheimer. Certaines personnes atteintes d’APP ont des souvenirs normaux et peuvent poursuivre des activités de loisirs et parfois même travailler.

Contrairement à l’aphasie qui résulte d’un accident vasculaire cérébral ou d’un traumatisme cérébral, l’AAP résulte d’une lente détérioration d’une ou plusieurs zones du cerveau utilisées dans la parole et le langage.

La parole repose sur l’activation de plusieurs zones du cerveau qui travaillent en coopération.

La région de Broca et celle de Wernicke sont considérées comme les principales composantes du cerveau impliquées dans la parole, mais d’autres parties du cerveau jouent également un rôle important dans la coordination des muscles de la bouche pour créer des paroles. Pour la plupart des gens, l’activité cérébrale liée à la parole se produit du côté gauche du cerveau.

Tout dommage ou blessure à l’une de ces parties peut entraîner des problèmes d’élocution connus sous le nom d’aphasie ou d’apraxie. L’orthophonie est souvent utile pour les personnes atteintes de ces affections. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de restaurer les capacités de la parole après une lésion cérébrale, des améliorations peuvent être apportées.