La plupart des gens savent comment reconnaître les symptômes d’un rhume, qui comprennent habituellement l’écoulement nasal, les éternuements, les yeux larmoyants et la congestion nasale. Un rhume de poitrine, aussi appelé bronchite aiguë, est différent.

Un rhume de poitrine entraîne une inflammation et une irritation des voies respiratoires, de sorte que les symptômes peuvent être pires qu’un simple rhume. Elle affecte les bronches des poumons et se développe souvent comme une infection secondaire à la suite d’un rhume de cerveau.

Voici ce que vous devez savoir sur le rhume de poitrine, y compris les symptômes et comment le distinguer des autres affections respiratoires.

Symptômes d’un rhume de poitrine

La différence entre un rhume de poitrine et un rhume de cerveau ne concerne pas seulement la localisation des symptômes, mais aussi le type de symptômes.

Les symptômes courants d’un rhume de poitrine sont les suivants :

  • congestion thoracique
  • toux persistante de piratage informatique
  • toux jaunâtre ou flegme vert (mucus)

D’autres symptômes qui peuvent accompagner un rhume de poitrine comprennent la fatigue, le mal de gorge, les maux de tête et les douleurs corporelles, qui peuvent être déclenchées par la toux.

Vous vous sentirez mal à l’aise pendant quelques jours ou une semaine, mais les rhumes de poitrine s’améliorent généralement d’eux-mêmes. De nombreuses personnes traitent leurs symptômes avec des médicaments en vente libre contre la toux et le rhume.

Obtenez du soulagement

Cela aide aussi à se reposer beaucoup. Cela peut renforcer votre système immunitaire. En buvant des liquides clairs et en utilisant un humidificateur, vous pouvez aussi réduire la quantité de mucus dans votre poitrine et soulager la toux. Éviter les irritants comme les parfums et la fumée secondaire peut aussi améliorer la toux.

Symptômes de rhume de poitrine avec d’autres problèmes respiratoires

Une maladie respiratoire, comme l’asthme, le cancer du poumon, l’emphysème, la fibrose pulmonaire ou d’autres problèmes pulmonaires, peut aggraver les symptômes d’un rhume pulmonaire.

Comme certaines de ces affections causent déjà des difficultés respiratoires, un rhume de poitrine pourrait déclencher une poussée ou exacerber les symptômes. Si c’est le cas, il se peut que vous ayez un essoufflement accru, de la production de mucus et de la toux. La respiration sifflante ou l’essoufflement peuvent se produire avec un minimum d’activité.

Conseils pour la prévention du rhume

Des difficultés respiratoires accrues peuvent endommager les tissus pulmonaires. Donc, si vous avez une maladie respiratoire, prenez des mesures pour éviter de tomber malade. Faites-vous vacciner chaque année contre la grippe et la pneumonie, évitez les gens qui sont malades, lavez-vous les mains et ne vous touchez pas les yeux, le nez ou la bouche.

C’est une bronchite ?

Parfois, un rhume de poitrine (ou bronchite aiguë) peut évoluer vers une bronchite chronique. Ce qui suit peut indiquer une bronchite chronique :

  • Les symptômes ne répondent pas aux médicaments en vente libre. Alors qu’un rhume de poitrine s’améliore de lui-même avec les médicaments en vente libre, la bronchite chronique ne répond pas toujours aux médicaments et nécessite habituellement un médecin.
  • Ça fait plus d’une semaine. La gravité et la durée des symptômes peuvent vous aider à faire la distinction entre un rhume de poitrine et une bronchite chronique. Le rhume de poitrine s’améliore au bout de 7 à 10 jours. La bronchite chronique est une toux persistante qui dure au moins 3 mois. D’autres symptômes comprennent des douleurs à la poitrine ou une sensation d’oppression.
  • Fièvre. Parfois, la bronchite cause une faible fièvre.
  • Les symptômes sont pires. Vous aurez également une aggravation des symptômes du rhume de poitrine avec bronchite. La toux peut vous empêcher de dormir la nuit et vous pourriez avoir de la difficulté à respirer profondément. La production de mucus peut également s’aggraver. Selon la gravité de la bronchite, vous pouvez avoir du sang dans le mucus.

Obtenez du soulagement

Utiliser un humidificateur, prendre une douche chaude et boire beaucoup de liquides peut aider à soulager la toux et à libérer le mucus dans vos poumons.

Dormir la tête surélevée peut aussi soulager la toux. Ceci, en plus de prendre un antitussif, peut faciliter le repos.

Consultez un médecin pour une bronchite qui ne s’améliore pas. Votre médecin peut vous prescrire un antitussif ou un antibiotique s’il soupçonne une infection bactérienne.

C’est une pneumonie ?

Certains rhumes pulmonaires évoluent vers la pneumonie, qui est une infection d’un ou des deux poumons.

La pneumonie se développe lorsqu’une infection des voies respiratoires atteint vos poumons. Il peut être difficile de distinguer la pneumonie de la bronchite. Elle peut aussi causer de la toux, de la difficulté à respirer et une oppression thoracique.

Cependant, les symptômes de la pneumonie ont tendance à être pires que ceux de la bronchite. Par exemple, il se peut que vous ayez de la difficulté à respirer au repos ou une respiration superficielle. La pneumonie peut aussi causer une fièvre élevée, un rythme cardiaque rapide et du mucus brun ou sanguinolent.

D’autres symptômes de la pneumonie comprennent :

  • douleur thoracique
  • désarroi
  • sudation
  • frissons
  • vomissement
  • diminution de la température corporelle

La pneumonie peut être légère ou grave, et si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer en septicémie. Il s’agit d’une réaction extrême à une infection de l’organisme. Les symptômes de septicémie comprennent la confusion mentale, l’hypotension artérielle, la fièvre et la fréquence cardiaque rapide.

Obtenez du soulagement

Le fait de prendre beaucoup de repos peut renforcer votre système immunitaire, et les médicaments en vente libre peuvent aider à soulager les symptômes.

Vous aurez besoin d’un antibiotique pour une pneumonie bactérienne. Les antibiotiques sont inefficaces contre la pneumonie causée par une infection virale.

Quand consulter un médecin ?

Si vous êtes capable de gérer les symptômes d’un rhume de poitrine avec des médicaments en vente libre, vous n’avez probablement pas besoin de consulter un médecin. Vos symptômes devraient s’améliorer dans les 7 à 10 prochains jours, bien qu’une toux puisse persister pendant environ 3 semaines.

En règle générale, vous devriez consulter un médecin pour toute toux qui dure plus de 3 semaines.

Vous devriez également consulter un médecin dans les cas suivants :

  • vous avez de la fièvre à plus de 39 °F (103 °F)
  • vous crachez du sang
  • vous avez de la difficulté à respirer
  • vos symptômes de rhume de poitrine s’aggravent ou ne s’améliorent pas

De plus, consultez votre pneumologue si vous souffrez d’une maladie respiratoire et développez des symptômes de rhume de poitrine, de bronchite ou de pneumonie.

Le rhume de poitrine a tendance à suivre un rhume ou une grippe. Mais les symptômes sont souvent de courte durée et s’améliorent en une semaine environ, bien qu’une toux lancinante puisse être irritante et vous empêcher de dormir la nuit.

Si votre système immunitaire est affaibli, si votre toux ne s’améliore pas ou si vous présentez des symptômes de bronchite ou de pneumonie, consultez votre médecin. La difficulté à respirer, surtout au repos, ou la toux brune, le mucus sanguinolent peuvent indiquer un problème grave qui nécessite une médication.