Renseignements généraux sur l’allergie à la levure

À la fin des années 1970 et dans les années 1980, deux médecins américains ont fait la promotion de l’idée qu’une allergie à un type courant de champignon à levure, Candida albicans, était à l’origine de toute une série de symptômes. Ils ont épinglé une longue liste de symptômes sur Candida, y compris :

  • ballonnements abdominaux, constipation et diarrhée
  • anxiété et dépression
  • urticaire et psoriasis
  • impuissance et infertilité
  • problèmes menstruels
  • problèmes respiratoires et auditifs
  • prise de poids inattendue
  • se sentir « mal partout »

Selon les docteurs C. Orian Truss et William G. Crook, il était difficile de trouver un symptôme qui ne pouvait pas être retracé jusqu’à Candida albicans. Ils ont suggéré qu’un Américain sur trois souffrait d’une allergie à la levure, et ont également inventé un « complexe lié au candida ». Toute une industrie des compléments a vu le jour autour du « problème de la levure ».

Cependant, le vrai problème n’était pas la levure – c’était que la science derrière l’allergie s’est avérée être surtout bidon. L’État et les conseils médicaux ont commencé à imposer des amendes aux médecins impliqués dans la promotion et le traitement de l’allergie au Candida, et ils ont mis ces médecins en probation pour cela aussi.

Est-ce que cela signifie que les allergies à la levure n’existent pas ? Non, c’est vrai, mais ils sont loin d’être aussi courants que ces médecins l’ont proposé.

Quelle est la fréquence des allergies à la levure ?

Selon l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology, plus de 50 millions d’Américains souffrent d’allergies. Seule une petite partie des allergies sont des allergies alimentaires, et l’allergie à la levure ne représente qu’une infime fraction des allergies alimentaires.

Les sources d’allergie à la levure peuvent comprendre :

  • la plupart des pains et certains produits de boulangerie, comme les muffins, les biscuits, les croissants ou les petits pains à la cannelle
  • produits céréaliers
  • l’alcool, en particulier la bière, le vin et les cidres
  • bouillons, cubes de bouillon et sauces préparés à l’avance
  • vinaigre et aliments contenant du vinaigre, comme les cornichons ou la vinaigrette
  • Viandes et olives vieillies
  • champignons
  • les aliments fermentés comme les fromages mûrs et la choucroute
  • fruits secs
  • mûres, raisins, fraises et bleuets
  • babeurre, crème synthétique et yogourt
  • sauce soja, miso et tamarin
  • tofu
  • acide citrique
  • tout ce qui a été ouvert et stocké pendant une longue période de temps

Lorsqu’une personne a une réaction négative à la levure, elle doit déterminer si elle a une accumulation de levures, une intolérance ou une allergie à la levure.

Accumulation de levures

Dans certains cas, l’abondance de levures dans l’organisme peut entraîner une infection fongique. Cela causera plusieurs des mêmes symptômes qu’une allergie, à la différence près que l’infection peut être guérie.

Intolérance à la levure

Une intolérance à la levure présente généralement des symptômes moins graves qu’une allergie à la levure, les symptômes se limitant principalement aux symptômes gastro-intestinaux.

Allergie à la levure

Une allergie à la levure peut affecter tout le corps, entraînant des réactions cutanées, des changements d’humeur et des douleurs généralisées. Les réactions allergiques peuvent être dangereuses et causer des dommages à long terme à l’organisme. Dans une véritable allergie, votre système immunitaire réagit à une substance étrangère qui n’est généralement pas nocive pour votre corps.

Symptômes

Les symptômes d’une allergie à la levure peuvent varier d’une personne à l’autre, mais ils peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

  • enflure abdominale
  • difficultés respiratoires
  • vertige
  • douleur articulaire

On croit souvent à tort qu’une allergie à la levure est la cause de la peau rouge et tachetée que certaines personnes développent après avoir bu des boissons alcoolisées. Cette éruption cutanée est généralement une réaction de type allergique (pas une véritable allergie) liée au dioxyde de soufre dans les boissons alcoolisées. Le dioxyde de soufre peut activer des réactions de type allergique à d’autres substances dans lesquelles il est présent, comme les aliments contenant du blé, où ce dernier et d’autres sulfites sont utilisés comme agents de conservation. Parfois, la libération d’histamine et les tanins déclenchent également des éruptions cutanées. Une allergie à la levure ne provoque généralement pas d’éruption cutanée.

Facteurs de risque d’une allergie à la levure

N’importe qui peut développer une allergie à la levure, mais certaines personnes y sont plus susceptibles que d’autres.

L’un des facteurs de risque les plus courants de surcroissance ou d’allergie à la levure est l’affaiblissement du système immunitaire. Les personnes atteintes de diabète sucré courent également un risque plus élevé.

Les personnes ayant des antécédents familiaux d’allergie à la levure courent un risque accru. Et si vous avez une allergie alimentaire, il y a une probabilité accrue que vous soyez également allergique à autre chose.

Recherche d’allergies

Il existe plusieurs tests pour confirmer les allergies à la levure ou à d’autres aliments. Il s’agit notamment de :

  • Test de piqûre cutanée : Une petite goutte de l’allergène suspecté est placée sur la peau et poussée à travers la première couche de peau avec une petite aiguille.
  • Test cutané intradermique : Une seringue est utilisée pour injecter l’allergène suspecté dans le tissu sous la peau (aussi appelé derme).
  • Test sanguin ou RAST : Ce test mesure la quantité d’anticorps de l’immunoglobine E (IgE) dans le sang. Un taux élevé d’IgE spécifique d’une source d’allergène est probablement le signe d’une allergie.
  • Test de provocation alimentaire : Une personne reçoit des quantités croissantes d’un allergène soupçonné lorsqu’un clinicien surveille l’apparition d’une réaction. Ce test est considéré comme définitif pour la plupart des allergies alimentaires.
  • Élimination de l’alimentation : Une personne cesse de manger l’allergène suspecté pendant un certain temps, puis l’introduit lentement dans le régime alimentaire tout en enregistrant les symptômes.

Gluten intolérance contre l’allergie à la levure

L’entéropathie sensible au gluten (aussi connue sous le nom de maladie coeliaque et de sprue coeliaque) peut être confondue avec les allergies à la levure. L’intolérance au gluten due à la carie cœliaque est une maladie auto-immune, par opposition à une allergie. Le gluten est un mélange de protéines que l’on trouve dans des céréales comme le blé, le seigle et l’orge. On l’ajoute souvent aux aliments transformés.

Pour dépister la maladie coeliaque, votre médecin peut faire une biopsie de votre intestin grêle. Les villosités aplaties (les petits tubes en forme de doigts qui tapissent la paroi de l’intestin grêle) sont un signe définitif de la maladie coeliaque. De plus, la circulation sanguine des personnes atteintes de cette maladie auto-immune montrera la présence d’auto-anticorps anti-TTG (principalement IgA et parfois aussi IgG) ainsi que d’auto-anticorps gliadine désamidés. L’élimination totale du gluten du régime alimentaire à vie permet d’améliorer les symptômes de l’entéropathie sensible au gluten.

Complications

Si une personne continue de consommer de la levure alors qu’elle y est allergique, elle peut être associée à toute une gamme de symptômes et de problèmes, comme des difficultés de concentration, des troubles de l’humeur, des otites et plus encore. Des effets à long terme et des dommages peuvent également survenir.

Les allergies ou la prolifération de levures peuvent être liées à un affaiblissement du système immunitaire ou au diabète sucré. Ces causes sous-jacentes devront être traitées séparément.

Aliments à manger

Les articles que vous pouvez manger ou boire librement incluent :

  • les pains à la soude, qui sont généralement exempts de levure
  • smoothies aux fruits
  • les protéines, comme la viande et le poisson non transformés
  • lait écrémé
  • légumes verts
  • fèves
  • pommes de terre
  • courge
  • les céréales, comme le riz brun, le maïs, l’orge et le seigle
  • avoine

Cependant, vous devriez toujours vérifier l’étiquette.

Les allergies à la levure ne sont pas très courantes et il n’y a pas beaucoup de recherches scientifiques derrière elles. Cependant, certaines personnes ont des réactions. Parlez-en à votre médecin si vous pensez souffrir d’une allergie aux levures. Votre médecin peut vous référer à un allergologue qui pourra diagnostiquer et confirmer correctement l’allergie. Le traitement principal pour toute allergie alimentaire est d’éviter que l’aliment ne provoque la réaction. Votre médecin et votre allergologue peuvent vous aider à trouver des moyens sains d’éliminer les levures de votre alimentation.