Qu’est-ce qu’un ALT
test ?

Un test à l’alanine aminotransférase (ALT) mesure le taux d’ALT dans votre sang. L’ALT est une enzyme produite par les cellules de votre foie.

Le foie est la plus grande glande du corps. Il a plusieurs fonctions importantes, notamment :

  • fabrication de protéines
  • la conservation des vitamines et du fer
  • éliminer les toxines de votre sang
  • la production de bile, qui facilite la digestion

Les protéines appelées enzymes aident le foie à décomposer d’autres protéines afin que votre corps puisse les absorber plus facilement. L’ALT est l’une de ces enzymes. Il joue un rôle crucial dans le métabolisme, le processus qui transforme les aliments en énergie.

L’ALT se trouve normalement à l’intérieur des cellules hépatiques. Cependant, lorsque votre foie est endommagé ou enflammé, l’ALT peut être libéré dans votre circulation sanguine. Les taux sériques d’ALT augmentent.

Mesurer le taux d’ALT dans le sang d’une personne peut aider les médecins à évaluer la fonction hépatique ou à déterminer la cause sous-jacente d’un problème hépatique. Le test ALT fait souvent partie d’un dépistage initial de la maladie hépatique.

Un test ALT est également connu sous le nom de test de transaminase glutamo-pyruvique sérique (SGPT) ou de transaminase alanine.

Pourquoi
un test ALT est-il effectué ?

Le test ALT est habituellement utilisé pour déterminer si une personne a une lésion ou une insuffisance hépatique. Votre médecin peut vous prescrire un test ALT si vous présentez des symptômes de maladie hépatique, notamment :

  • jaunisse, c’est-à-dire jaunissement des yeux ou de la peau
  • urine sombre
  • nausée
  • vomissement
  • douleur dans le quadrant supérieur droit de l’abdomen

Les lésions hépatiques entraînent généralement une augmentation des taux d’ALT. Le test ALT peut évaluer les taux d’ALT dans votre circulation sanguine, mais il ne peut pas montrer l’étendue des lésions hépatiques ni la quantité de fibrose ou de cicatrices présentes. Le test ne permet pas non plus de prédire la gravité des lésions hépatiques.

Un test ALT est souvent effectué avec d’autres tests d’enzymes hépatiques. La vérification des taux d’ALT et d’autres enzymes hépatiques peut fournir à votre médecin des renseignements plus précis sur un problème hépatique.

Un test ALT peut également être effectué pour :

  • surveiller la progression des maladies du foie, comme l’hépatite ou l’insuffisance hépatique
  • évaluer s’il y a lieu d’amorcer le traitement de la maladie hépatique
  • évaluer l’efficacité du traitement

Comment
dois-je me préparer à un test ALT ?

Un test ALT ne nécessite aucune préparation particulière. Toutefois, vous devriez informer votre médecin de tout médicament sur ordonnance ou en vente libre que vous prenez. Certains médicaments peuvent affecter les niveaux d’ALT dans votre sang. Votre médecin pourrait vous dire d’éviter de prendre certains médicaments pendant un certain temps avant le test.

Comment
un test ALT est-il effectué ?

Un test ALT consiste à prélever un petit échantillon de sang, tel que décrit ici :

  1. Un fournisseur de soins de santé utilise un antiseptique pour nettoyer votre peau à l’endroit où ils vont insérer une aiguille.
  2. Ils attachent une bande élastique autour de la partie supérieure de votre bras, ce qui arrête la circulation du sang et rend les veines de votre bras plus visibles.
  3. Une fois qu’ils ont trouvé une veine, ils insèrent une aiguille dans la veine. Cela peut causer une brève sensation de pincement ou de picotement. Le sang est aspiré dans un tube fixé à l’extrémité de l’aiguille. Dans certains cas, plus d’un tube peut être nécessaire.
  4. Après avoir prélevé suffisamment de sang, le professionnel de la santé retire l’élastique et l’aiguille. Ils placent un morceau de coton ou de gaze sur le site de ponction et le recouvrent d’un pansement ou d’un ruban adhésif pour le maintenir en place.
  5. L’échantillon de sang est envoyé à un laboratoire pour analyse.
  6. Le laboratoire envoie les résultats des tests à votre médecin. Votre médecin peut prendre rendez-vous avec vous pour qu’il puisse vous expliquer les résultats plus en détail.

Qu’est-ce que
les risques associés à un test ALT ?

Un ALT est une simple analyse sanguine avec peu de risques. Des ecchymoses peuvent parfois survenir à l’endroit où l’aiguille a été insérée. Le risque d’ecchymoses peut être minimisé en appliquant une pression sur le site d’injection pendant plusieurs minutes après le retrait de l’aiguille.

Dans de très rares cas, les complications suivantes peuvent survenir pendant ou après un test ALT :

  • saignement excessif à l’endroit où l’aiguille a été insérée
  • une accumulation de sang sous la peau, ce qu’on appelle un hématome
  • étourdissements ou évanouissements à la vue du sang
  • une infection au point de ponction

Qu’est-ce que
les résultats de mon test ALT signifient-ils ?

Résultats normaux

La valeur normale de l’ALT dans le sang varie de 29 à 33 unités par litre (UI/L) pour les hommes et de 19 à 25 UI/L pour les femmes, mais cette valeur peut varier selon l’hôpital. Cette fourchette peut être influencée par certains facteurs, dont le sexe et l’âge. Il est important de discuter de vos résultats spécifiques avec votre médecin.

Résultats anormaux

Des taux d’ALT plus élevés que la normale peuvent indiquer une atteinte hépatique. L’augmentation des niveaux d’ALT peut être le résultat de :

  • l’hépatite, qui est une affection inflammatoire du foie
  • cirrhose, qui est une cicatrisation grave du foie
  • la mort du tissu hépatique
  • une tumeur ou un cancer du foie
  • un manque de circulation sanguine vers le foie
  • l’hémochromatose, un trouble qui entraîne l’accumulation de fer dans l’organisme
  • la mononucléose, qui est une infection généralement causée par le virus Epstein-Barr
  • la pancréatite, qui est une inflammation du pancréas
  • diabète

La plupart des résultats d’ALT de niveau inférieur indiquent un foie sain. Cependant, études ont montré que des résultats inférieurs à la normale sont liés à une augmentation de la mortalité à long terme. Discutez de vos chiffres avec votre médecin en particulier si vous craignez un résultat faible.

Si les résultats de vos tests indiquent une atteinte ou une maladie hépatique, vous devrez peut-être subir d’autres tests pour déterminer la cause sous-jacente du problème et la meilleure façon de le traiter.