Qu’est-ce que la thrombose sinusale caverneuse ?

La thrombose du sinus caverneux est une maladie très rare mais grave qui implique un caillot de sang dans vos sinus caverneux. Les sinus caverneux sont des espaces creux situés à la base de votre cerveau et derrière vos orbites. Ils permettent aux veines principales de drainer le sang de votre cerveau et de votre visage.

Le caillot sanguin se forme généralement lorsqu’une infection qui commence au visage ou à la tête se propage dans vos sinus caverneux. Votre corps crée un caillot sanguin pour tenter d’empêcher l’infection de se propager. Cependant, le caillot peut limiter l’écoulement du sang de votre cerveau, ce qui peut endommager votre cerveau, vos yeux ou vos nerfs.

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes d’une thrombose sinusale caverneuse ont tendance à apparaître environ 5 à 10 jours après l’apparition d’une infection sur le visage ou dans la tête.

Parmi les symptômes possibles, mentionnons :

  • maux de tête ou douleurs faciales sévères, surtout autour des yeux
  • fièvre de 38 °C (100,4 °F) ou plus
  • vision floue ou double
  • paralysie des muscles oculaires, entraînant une chute des paupières ou une difficulté à bouger les yeux
  • yeux saillants ou enflés
  • enflure dans ou autour de la paupière
  • désarroi
  • crises

Quelle en est la cause ?

Dans la thrombose sinusale caverneuse, un caillot de sang se développe dans les sinus derrière les yeux ou au bas du crâne après une infection. Le caillot est destiné à empêcher l’infection de se propager, mais il bloque souvent la circulation sanguine hors de votre cerveau.

Plusieurs types d’infection peuvent en être la cause, notamment :

  • sinusite, une infection des sinus derrière les joues et le front
  • abcès ou furoncles
  • infections dentaires
  • otites
  • infections à la suite d’une intervention ou d’une chirurgie du visage

Plus précisément, 70 pour cent des infections menant à une thrombose sinusale caverneuse impliquent la bactérie Staphylococcus aureus.

Cependant, il ne s’agit pas toujours d’une infection bactérienne. D’autres causes potentielles incluent :

  • traumatismes crâniens graves
  • infections fongiques
  • un état de santé sous-jacent ou un médicament qui augmente le risque de caillots sanguins
  • maladies auto-immunes comme le lupus

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

La thrombose sinusale caverneuse est parfois mal diagnostiquée parce qu’elle est si rare. Votre médecin examinera probablement vos antécédents médicaux et toute infection récente que vous avez eue. Assurez-vous de leur parler de toute infection dont ils pourraient ne pas être au courant. S’ils soupçonnent la présence d’un caillot sanguin, ils peuvent utiliser une IRM ou un tomodensitogramme pour examiner vos sinus.

Selon ce qu’ils voient dans les scintigraphies, ils peuvent aussi faire une analyse de culture sanguine. Il s’agit de prélever un petit échantillon de votre sang et de le tester pour détecter la présence de bactéries. Selon vos symptômes, votre médecin peut également demander une culture de liquide céphalo-rachidien pour vérifier la présence d’une méningite, qui survient parfois parallèlement à une thrombose sinusale caverneuse.

Comment traite-t-on la maladie ?

La thrombose sinusale caverneuse est une maladie grave qui nécessite habituellement de fortes doses d’antibiotiques intraveineux (IV) souvent pendant plusieurs semaines. Il se peut que vous deviez rester à l’hôpital pendant que vous recevez des antibiotiques par voie intraveineuse.

Certains antibiotiques couramment utilisés pour traiter la thrombose du sinus caverneux comprennent :

  • nafcilline
  • métronidazole
  • céphalosporine
  • vancomycine

Selon le type d’infection, il se peut que vous ayez besoin d’une combinaison de différents antibiotiques.

On peut aussi vous donner un anticoagulant, comme de l’héparine, pour arrêter ou prévenir la formation de caillots sanguins. Les anticoagulants peuvent causer des saignements supplémentaires dans le crâne ou faire en sorte que le caillot de sang se propage à d’autres parties de votre corps. Votre médecin évaluera les risques et les avantages en fonction de la gravité de votre état.

Dans certains cas, votre médecin peut également vous prescrire des corticostéroïdes pour aider à réduire l’enflure et l’inflammation autour des yeux.

Complications

La thrombose sinusale caverneuse peut entraîner de graves complications. Environ 1 cas sur 3 est mortel, il est donc très important d’informer votre médecin immédiatement si vous pensez en souffrir, surtout si vous avez récemment eu une infection.

Même avec un traitement précoce et efficace, d’autres complications possibles comprennent :

  • Problèmes de vision. Environ 1 personne sur 6 aura des problèmes de vision permanents.
  • Encore des caillots de sang. Une thrombose sinusale caverneuse peut augmenter le risque de formation de caillots sanguins ailleurs, par exemple dans vos jambes ou vos poumons.
  • Propagation de l’infection. Si votre infection s’étend au-delà des sinus caverneux, elle peut entraîner une méningite, une infection de la membrane protectrice entourant votre cerveau. Elle peut aussi causer une septicémie, un type grave d’empoisonnement du sang.

Qu’est-ce que c’est ?

La thrombose sinusale caverneuse est une maladie très grave qui peut mettre la vie en danger. Cependant, c’est aussi relativement rare. Si vous avez récemment subi un traumatisme crânien grave ou une infection à la tête, surveillez bien l’un ou l’autre des symptômes énumérés ci-dessus.

Si vous souffrez d’une maladie auto-immune ou si vous présentez un risque plus élevé de formation de caillots sanguins, vous devez également être conscient des signes de thrombose du sinus caverneux. Plus tôt vous reconnaîtrez les symptômes, plus tôt vous pourrez commencer à prendre des antibiotiques par voie intraveineuse et prévenir la propagation de l’infection.