Les maladies infectieuses se transmettent de personne à personne par contact direct ou indirect. Certains types de virus, bactéries, parasites et champignons peuvent tous causer des maladies infectieuses. Le paludisme, la rougeole et les maladies respiratoires sont des exemples de maladies infectieuses.

Des mesures préventives simples, comme le lavage fréquent des mains, peuvent réduire la transmission des maladies.

Contact direct

Les maladies infectieuses se propagent souvent par contact direct. Les types de contact direct comprennent :

1. Contact de personne à personne

Les maladies infectieuses se transmettent généralement par contact direct de personne à personne. La transmission se produit lorsqu’une personne infectée touche une autre personne ou échange des liquides organiques avec elle. Cela peut se produire avant qu’une personne infectée ne soit au courant de la maladie. Les maladies sexuellement transmissibles (MST) peuvent être transmises de cette façon.

Les femmes enceintes peuvent également transmettre des maladies infectieuses à leurs enfants à naître par le placenta. Certaines MST, dont la gonorrhée, peuvent être transmises de la mère à l’enfant pendant l’accouchement.

2. Étalement de gouttelettes

La pulvérisation de gouttelettes pendant la toux et les éternuements peut propager une maladie infectieuse. Vous pouvez même infecter une autre personne par les gouttelettes créées lorsque vous parlez. Comme les gouttelettes tombent au sol à quelques mètres du sol, ce type de transmission nécessite une grande proximité.

Indirecte
contacter

Les maladies infectieuses peuvent aussi se propager indirectement par l’air et d’autres mécanismes. Par exemple :

1. Transmission aérienne

Certains agents infectieux peuvent parcourir de longues distances et rester en suspension dans l’air pendant une période prolongée. Vous pouvez attraper une maladie comme la rougeole en entrant dans une pièce après le départ d’une personne atteinte de la rougeole.

2. Objets contaminés

Certains organismes peuvent vivre sur des objets pendant une courte période. Si vous touchez un objet, comme une poignée de porte, peu après une personne infectée, vous pourriez être exposé à une infection. La transmission se produit lorsque vous vous touchez la bouche, le nez ou les yeux avant de vous laver soigneusement les mains.

Les germes peuvent également se transmettre par les produits sanguins et les fournitures médicales contaminés.

3. Alimentation et eau potable

Les maladies infectieuses peuvent être transmises par les aliments et l’eau contaminés. E. coli est souvent transmis par des fruits et légumes mal manipulés ou de la viande insuffisamment cuite. Des aliments en conserve inadéquats peuvent créer un environnement mûr pour Clostridium botulinum, ce qui peut mener au botulisme.

4. Contact d’animal à personne

Certaines maladies infectieuses peuvent être transmises d’un animal à une personne. Cela peut se produire lorsqu’un animal infecté vous mord ou vous égratigne ou lorsque vous manipulez des déchets animaux. Le parasite Toxoplasma gondii peut être trouvé dans les excréments de chat. Les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli devraient faire très attention (gants jetables et bon lavage des mains) lorsqu’elles changent de litière, ou l’éviter complètement.

5. Réservoirs pour animaux

La transmission de maladies d’un animal à l’autre peut parfois se transmettre à l’homme. La zoonose survient lorsque des maladies sont transmises des animaux aux humains. Les zoonoses comprennent les maladies zoonotiques :

  • anthrax (de moutons)
  • la rage (des rongeurs et autres mammifères)
  • Virus du Nil occidental (provenant d’oiseaux)
  • peste (de rongeurs)

6. Piqûres d’insectes (maladie à transmission vectorielle)

Certains agents infectieux zoonotiques sont transmis par les insectes, en particulier ceux qui sucent le sang. Il s’agit notamment des moustiques, des puces et des tiques. Les insectes deviennent infectés lorsqu’ils se nourrissent d’hôtes infectés, comme les oiseaux, les animaux et les humains. La maladie se transmet alors lorsque l’insecte mord un nouvel hôte. Le paludisme, le virus du Nil occidental et la maladie de Lyme se propagent tous de cette façon.

7. Réservoirs environnementaux

Le sol, l’eau et la végétation contenant des organismes infectieux peuvent également être transférés aux humains. L’ankylostome, par exemple, est transmis par le sol contaminé. La légionellose est un exemple de maladie qui peut être transmise par l’eau qui alimente les tours de refroidissement et les condenseurs par évaporation.

Comment prévenir la transmission des maladies

Comme les maladies infectieuses peuvent se propager par contact direct ou indirect, tout le monde est à risque de contracter la maladie. Vous avez un risque plus élevé de tomber malade lorsque vous êtes en présence de personnes malades ou dans des zones sensibles aux germes. Si vous travaillez dans un centre de soins, une garderie, un hôpital ou un cabinet de médecin, prenez des précautions supplémentaires pour vous protéger.

1. Maladie

Quelque chose d’aussi simple que toucher une poignée de porte, un bouton d’ascenseur, un interrupteur ou la main d’une autre personne augmente la probabilité d’entrer en contact avec des germes qui peuvent vous rendre malade. La bonne nouvelle, c’est que quelques précautions simples peuvent prévenir la transmission de certaines maladies. Par exemple, assurez-vous de vous laver les mains fréquemment et à fond. Utilisez du savon et de l’eau chaude et frottez-vous vigoureusement les mains pendant au moins 20 secondes. Si vous ne pouvez pas vous laver les mains, utilisez un désinfectant à base d’alcool. Mais se laver les mains, c’est l’étalon-or !

Voici d’autres conseils pour prévenir la propagation des maladies dans les régions où il y a des germes :

  • lavez-vous les mains ou utilisez un désinfectant pour les mains avant de manipuler de la nourriture et après vous être serré la main
  • Lavez-vous toujours à l’eau et au savon si vos mains sont visiblement sales.
  • essayez de réduire au minimum le fait de toucher votre bouche ou votre nez avec vos mains
  • éviter les personnes malades, si possible
  • porter des gants jetables pour éviter tout contact avec le sang et les matières fécales
  • utiliser des gants jetables pour prendre soin d’une personne malade
  • se couvrir la bouche quand on éternue et tousse et se laver les mains par la suite
  • apprendre aux enfants à ne pas mettre leurs mains ou des objets dans leur bouche
  • désinfecter les jouets et les tables à langer

2. Maladies d’origine alimentaire

Les organismes dangereux peuvent se développer dans les aliments mal préparés. Évitez la contamination croisée en gardant les viandes crues et les produits séparés. Utilisez différentes surfaces de préparation pour les viandes crues et lavez soigneusement les surfaces et les ustensiles.

Congelez ou réfrigérez rapidement les aliments périssables et les restes. Selon le département de l’Agriculture des États-Unis, vous devriez régler votre réfrigérateur à 4 °C (40 °F) ou moins et votre congélateur à -18 °C (0 °F) ou moins. Cuire les viandes à une température interne minimale de 145 °F (63 °C). Cuire les viandes hachées à 160 °F (71 °C) et la volaille à 165 °F (73 °C).

Faites attention aux sources de nourriture lorsque vous visitez des pays étrangers.

3. Insectes et animaux

Lorsque vous campez ou que vous profitez d’endroits boisés, portez des pantalons longs et des manches longues. Utilisez un insectifuge et une moustiquaire. Ne touchez pas les animaux dans la nature. Ne touchez pas les animaux malades ou morts.

4. Vaccinations

Tenez-vous au courant des vaccinations, surtout lorsque vous voyagez. N’oubliez pas de tenir à jour les vaccins de votre animal.

Les vaccins peuvent réduire considérablement le risque de contracter certaines maladies infectieuses. Si vous pouvez éviter une maladie en particulier, vous pouvez également prévenir la propagation de la maladie. Il existe différents types de vaccins, tels que ceux à prévenir :

  • rougeole
  • oreillons
  • grippe
  • papillomavirus humain

Discutez avec votre médecin des avantages et des risques de ces vaccins et d’autres vaccins.

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Les maladies infectieuses sont causées par des types de bactéries, de virus, de parasites et de champignons qui nous entourent. Il est important de comprendre comment ces maladies se transmettent. Si vous comprenez le processus de transmission, vous pouvez utiliser ces connaissances pour vous protéger et aider à prévenir la propagation des maladies.