Le poivre noir est l’une des épices les plus utilisées dans le monde.

Il est fait de grains de poivre broyés, qui sont des baies séchées de la vigne Piper nigrum.

Il a une saveur piquante et légèrement épicée qui se marie bien avec de nombreux plats.

Mais le poivre noir est plus qu’un simple aliment de cuisine. Il est considéré comme le « roi des épices » et utilisé dans la médecine ayurvédique antique depuis des milliers d’années en raison de sa forte concentration en composés végétaux puissants et bénéfiques (1, 2).

Voici 11 bienfaits du poivre noir pour la santé, appuyés par la science.

1. Riche en antioxydants

Les radicaux libres sont des molécules instables qui peuvent endommager vos cellules. Certains radicaux libres sont créés naturellement – comme lorsque vous faites de l’exercice et que vous digérez de la nourriture.

Cependant, des radicaux libres excessifs peuvent se former lors de l’exposition à des éléments tels que la pollution, la fumée de cigarette et les rayons du soleil (3).

Des dommages excessifs causés par les radicaux libres peuvent entraîner des problèmes de santé majeurs. Par exemple, elle a été liée à l’inflammation, au vieillissement prématuré, aux maladies cardiaques et à certains cancers (4, 5, 6).

Le poivre noir est riche en un composé végétal appelé pipérine, dont les études en éprouvette ont démontré les puissantes propriétés antioxydantes.

Des études suggèrent qu’une alimentation riche en antioxydants peut aider à prévenir ou à retarder les effets néfastes des radicaux libres (1, 7).

Des études sur des éprouvettes et des rongeurs ont montré que les suppléments de poivre noir moulu et de pipérine peuvent réduire les dommages causés par les radicaux libres (8).

Par exemple, les rats ayant reçu une alimentation riche en matières grasses plus soit du poivre noir, soit un extrait concentré de poivre noir, avaient beaucoup moins de marqueurs de dommages causés par les radicaux libres dans leurs cellules après 10 semaines que les rats ayant reçu une alimentation riche en matières grasses seuls (9).

Le poivre noir est riche en un puissant antioxydant appelé pipérine, qui peut aider à prévenir les dommages causés par les radicaux libres à vos cellules.

2. Possède des propriétés anti-inflammatoires

L’inflammation chronique peut être un facteur sous-jacent dans de nombreuses affections, comme l’arthrite, les maladies cardiaques, le diabète et le cancer (10, 11).

De nombreuses études de laboratoire suggèrent que la pipérine – le principal composé actif du poivre noir – peut combattre efficacement l’inflammation (12).

Par exemple, dans des études sur des rats souffrant d’arthrite, le traitement par la pipérine a entraîné une diminution de l’enflure des articulations et des marqueurs sanguins de l’inflammation (13, 14).

Dans des études chez la souris, la pipérine a supprimé l’inflammation des voies respiratoires causée par l’asthme et les allergies saisonnières (15, 16)

Cependant, les effets anti-inflammatoires du poivre noir et de la pipérine n’ont pas encore été étudiés en profondeur chez l’homme.

Le poivre noir contient un composé actif dont il a été démontré qu’il diminue l’inflammation chez les animaux. On ne sait toujours pas si elle a les mêmes effets chez l’humain.

3. Peut être bénéfique pour votre cerveau

Il a été démontré que la pipérine améliore la fonction cérébrale dans des études animales.

En particulier, il a démontré les avantages potentiels des symptômes liés aux maladies dégénératives du cerveau comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson (17, 18).

Par exemple, une étude chez des rats atteints de la maladie d’Alzheimer a révélé que la pipérine améliorait la mémoire, car la distribution de la pipérine permettait aux rats de courir un labyrinthe de façon répétée plus efficacement que les rats qui n’avaient pas reçu le composé (19).

Dans une autre étude sur les rongeurs, l’extrait de pipérine semble diminuer la formation de plaques amyloïdes, qui sont des amas denses de fragments protéiques nuisibles dans le cerveau qui ont été liés à la maladie d’Alzheimer (20, 21).

Cependant, des études chez l’homme sont nécessaires pour confirmer si ces effets sont également observés en dehors des études chez l’animal.

L’extrait de poivre noir a amélioré les symptômes des maladies dégénératives du cerveau dans les études animales, mais des études chez l’homme sont nécessaires pour vérifier ces résultats.

4. Peut améliorer le contrôle de la glycémie

Des études suggèrent que la pipérine pourrait aider à améliorer le métabolisme du sucre dans le sang (22, 23, 24).

Dans une étude, les rats ayant reçu un extrait de poivre noir présentaient une hausse plus faible de la glycémie après avoir consommé du glucose que les rats du groupe témoin (25).

De plus, 86 personnes en surpoids qui ont pris un supplément contenant de la pipérine et d’autres composés pendant 8 semaines ont constaté une amélioration significative de leur sensibilité à l’insuline – une mesure de la façon dont l’hormone insuline élimine le glucose de la circulation sanguine (26).

Cependant, il n’est pas clair si les mêmes effets se produiraient avec le poivre noir seul, car une combinaison de plusieurs composés végétaux actifs a été utilisée dans cette étude.

L’extrait de poivre noir peut améliorer le contrôle de la glycémie, mais d’autres recherches sont nécessaires.

5. Peut abaisser le taux de cholestérol

L’hypercholestérolémie est associée à un risque accru de maladie cardiaque, qui est la principale cause de décès dans le monde (27, 28).

L’extrait de poivre noir a été étudié chez l’animal pour son potentiel de réduction du taux de cholestérol (29, 30, 31).

Au cours d’une étude de 42 jours, des rats ayant reçu une alimentation riche en matières grasses et un extrait de poivre noir ont présenté une baisse de leur taux de cholestérol sanguin, y compris leur taux de LDL (mauvais cholestérol). Les mêmes effets n’ont pas été observés dans le groupe témoin (31).

De plus, le poivre noir et la pipérine sont censés stimuler l’absorption des suppléments alimentaires qui ont des effets potentiels sur la réduction du cholestérol, comme le curcuma et la levure de riz rouge (32, 33).

Par exemple, des études ont montré que le poivre noir peut augmenter l’absorption du composant actif du curcuma – la curcumine – jusqu’à 2 000 % (34).

Néanmoins, d’autres études sont nécessaires pour déterminer si le poivre noir lui-même a des effets significatifs sur la réduction du cholestérol chez l’homme.

Le poivre noir a démontré des effets hypocholestérolémiants dans des études sur les rongeurs et on croit qu’il stimule l’absorption des suppléments hypocholestérolémiants potentiels.

6. Peut avoir des propriétés anticancéreuses

Les chercheurs émettent l’hypothèse que le composé actif du poivre noir, la pipérine, pourrait avoir des propriétés anticancéreuses (35, 36).

Bien qu’aucun essai chez l’humain n’ait été effectué, des études en éprouvette ont révélé que la pipérine ralentissait la réplication des cellules cancéreuses du sein, de la prostate et du côlon et induisait la mort cellulaire (37, 38, 39, 40).

Une autre étude en éprouvette a examiné 55 composés d’épices et a observé que la pipérine de poivre noir était la plus efficace pour améliorer l’efficacité du traitement traditionnel du cancer du sein triple négatif, le type de cancer le plus agressif (41).

De plus, la pipérine a montré des effets prometteurs dans des études de laboratoire pour inverser la résistance à plusieurs médicaments des cellules cancéreuses – un problème qui nuit à l’efficacité du traitement de chimiothérapie (42, 43).

Bien que ces résultats soient prometteurs, d’autres études sont nécessaires pour comprendre les propriétés anticancéreuses potentielles du poivre noir et de la pipérine.

Le poivre noir contient un composé actif qui a ralenti la réplication des cellules cancéreuses et provoqué la mort des cellules cancéreuses dans les études en éprouvette. Cependant, ces effets n’ont pas été étudiés chez l’homme.

7–10. Autres avantages

Le poivre noir peut être bénéfique pour la santé de bien d’autres façons, selon les recherches préliminaires :

  1. Favorise l’absorption des nutriments. Le poivre noir peut augmenter l’absorption de nutriments essentiels comme le calcium et le sélénium, ainsi que certains composés végétaux bénéfiques, comme ceux que l’on trouve dans le thé vert et le curcuma (1, 44).
  2. Peut favoriser la santé intestinale. La composition de vos bactéries intestinales a été liée à la fonction immunitaire, à l’humeur, aux maladies chroniques, et plus encore. Des recherches préliminaires suggèrent que le poivre noir peut augmenter le nombre de bonnes bactéries dans votre intestin (1, 45).
  3. Peut soulager la douleur. Bien qu’elle n’ait pas encore été étudiée chez l’humain, des études chez les rongeurs suggèrent que la pipérine du poivre noir pourrait être un analgésique naturel (46, 47).
  4. Peut réduire l’appétit. Dans une petite étude, 16 adultes ont rapporté une baisse d’appétit après avoir bu une boisson à base de poivre noir comparativement à de l’eau aromatisée. Toutefois, d’autres études n’ont pas montré les mêmes effets (48, 49).

Le poivre noir augmente l’absorption des nutriments essentiels et des composés végétaux bénéfiques. Selon des recherches préliminaires, elle peut aussi favoriser la santé intestinale, soulager la douleur et réduire l’appétit.

11. Une épice polyvalente

Le poivre noir est devenu un aliment de base dans les foyers du monde entier.

Avec sa chaleur subtile et sa saveur audacieuse, il est polyvalent et peut rehausser presque tous les plats salés.

Une pincée de poivre noir moulu peut être un assaisonnement savoureux pour les légumes cuits, les plats de pâtes, la viande, le poisson, la volaille et bien plus encore.

Il se marie bien avec d’autres assaisonnements sains, comme le curcuma, la cardamome, le cumin, l’ail et le zeste de citron.

Pour plus de piquant et un peu de croquant, enrobez le tofu, le poisson, le poulet et d’autres protéines de grains de poivre grossièrement moulus et d’assaisonnements supplémentaires.

Le poivre noir a une chaleur subtile et une saveur audacieuse qui en fait un ajout savoureux à presque tous les plats.

Le poivre noir et son composé actif, la pipérine, peuvent avoir de puissantes propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.

Des études en laboratoire suggèrent que le poivre noir peut améliorer le taux de cholestérol, le contrôle de la glycémie et la santé du cerveau et des intestins.

Malgré ces résultats prometteurs, d’autres études chez l’homme sont nécessaires pour mieux comprendre les bienfaits exacts du poivre noir et de ses extraits concentrés pour la santé.

Quoi qu’il en soit, cet exhausteur de goût polyvalent vaut la peine d’être ajouté à votre routine de cuisson quotidienne, car sa saveur audacieuse est un excellent complément à presque tous les plats.