L’eucalyptus est un arbre à feuilles persistantes qui est largement utilisé pour ses propriétés médicinales.
Bien qu’originaire d’Australie, cet arbre populaire pousse maintenant dans de nombreuses régions du monde.
Il a une écorce infusée de gomme, de longues tiges et des feuilles circulaires qui sont difficiles à digérer si on les mange entières. Cependant, les feuilles d’eucalyptus peuvent être transformées en un thé propre à la consommation.
De plus, les feuilles peuvent être transformées en huile essentielle pour usage topique ou inhalation.
Voici 7 avantages impressionnants des feuilles d’eucalyptus.
1. Riche en antioxydants
Bien que vous ne puissiez pas manger des feuilles d’eucalyptus fraîches et entières, les feuilles séchées peuvent être transformées en thé.
Attention à ne pas confondre ce thé avec de l’huile d’eucalyptus, qui peut être toxique en cas de consommation. Choisissez un thé étiqueté « thé aux feuilles d’eucalyptus » et n’ajoutez pas d’huile essentielle d’eucalyptus à votre thé.
Les feuilles d’eucalyptus sont une excellente source d’antioxydants, en particulier les flavonoïdes, qui protègent votre corps du stress oxydatif et des dommages causés par les radicaux libres.
Les principaux flavonoïdes de l’eucalyptus sont les catéchines, l’isorhamnetine, la lutéoline, le kaempférol, la phlorétine et la quercétine. Les régimes riches en ces composés peuvent protéger contre certains cancers, les maladies cardiaques et la démence (
Par exemple, une vaste étude portant sur 38 180 hommes et 60 289 femmes a révélé qu’une alimentation riche en flavonoïdes était associée à un risque réduit de 18 % de maladies cardiaques mortelles (
Le thé à l’eucalyptus est une bonne source de ces antioxydants et est généralement reconnu comme sûr pour les adultes. Toutefois, les enfants sont à haut risque de toxicité de l’eucalyptus et devraient obtenir l’approbation d’un professionnel de la santé avant de boire ce thé (4).
Le thé à l’eucalyptus est riche en flavonoïdes, qui sont des antioxydants qui peuvent réduire le risque de certains cancers, de maladies cardiaques et de démence.
2. Peut soulager les symptômes du rhume
L’eucalyptus est largement utilisé comme remède naturel contre le rhume et est un ingrédient courant dans les produits contre le rhume et la toux.
La recherche a montré qu’il peut diminuer le mucus et dilater les bronches et les bronchioles de vos poumons. C’est aussi un anti-inflammatoire naturel (
Le principal ingrédient responsable de ces propriétés est l’eucalyptol, également connu sous le nom de cinéole, qui est un composé présent dans l’huile d’eucalyptus (
Certaines recherches ont démontré que l’eucalyptol soulage les symptômes du rhume comme la toux, la congestion nasale et les maux de tête en réduisant l’inflammation et l’accumulation de mucus (
De plus, l’eucalyptol peut aider à améliorer les symptômes de l’asthme.
Une étude de 12 semaines a administré à 32 personnes atteintes d’asthme bronchique soit 600 mg d’eucalyptol ou un placebo par jour. Les personnes du groupe eucalyptol ont eu besoin de 36 % moins de médicaments pour maîtriser leurs symptômes d’asthme, comparativement à celles du groupe témoin, qui ont eu besoin de 7 % de moins (
L’huile d’eucalyptus peut être inhalée par le nez et peut soulager les symptômes du rhume. On le trouve également dans de nombreux décongestionnants topiques. Cependant, comme même de petites doses d’huile peuvent être toxiques, vous devriez éviter d’en consommer (
Assurez-vous de consulter votre professionnel de la santé avant d’utiliser l’eucalyptol ou de changer vos médicaments.
L’eucalyptus contient un composé appelé eucalyptol, dont on a constaté qu’il réduit la congestion nasale, la toux et les maux de tête liés au froid. Elle peut également améliorer les symptômes de l’asthme, bien que des recherches plus poussées soient nécessaires.
3. Peut traiter la peau sèche
L’utilisation de l’eucalyptus peut améliorer la peau sèche en augmentant sa teneur en céramides.
Les céramides sont un type d’acide gras dans votre peau qui est responsable de maintenir sa barrière et de retenir son humidité. Ceux qui ont la peau sèche, des pellicules ou des troubles cutanés comme la dermatite et le psoriasis ont généralement des taux de céramides plus faibles (
L’extrait topique de feuilles d’eucalyptus a été trouvé pour stimuler la production de céramides cutanés, la capacité de rétention d’eau et la protection de la barrière cutanée. Il contient un composé appelé macrocarpal A, qui semble stimuler la production de céramides (
Dans une étude menée chez 34 personnes, l’utilisation d’une lotion pour cuir chevelu contenant de l’extrait de feuilles d’eucalyptus et du céramide synthétique a permis de réduire significativement la rougeur, les démangeaisons, la sécheresse et l’entartrage du cuir chevelu (
Ainsi, de nombreux produits capillaires et cutanés contiennent de l’extrait de feuilles d’eucalyptus.
Il a été démontré que l’extrait de feuille d’eucalyptus augmente la production de céramides dans la peau, ce qui peut améliorer la peau sèche et les pellicules. D’autres recherches sont nécessaires pour le confirmer.
4. Peut réduire la douleur
L’inhalation d’huile essentielle d’eucalyptus peut diminuer la douleur.
L’eucalyptus contient de nombreux composés anti-inflammatoires, comme le cinéole et le limonène, qui peuvent agir comme analgésiques (
Une étude de 3 jours sur 52 personnes ayant subi une arthroplastie du genou a révélé que l’inhalation d’huile d’eucalyptus dissoute dans de l’huile d’amande pendant 30 minutes par jour diminuait considérablement la douleur perçue et la tension artérielle, comparativement à l’inhalation d’huile d’amande pure (
Cependant, une autre étude menée auprès de 123 personnes atteintes de cancer n’a révélé aucune amélioration de la douleur perçue après avoir inhalé de l’huile d’eucalyptus pendant 3 minutes avant une intervention médicale, ce qui suggère qu’il faut poursuivre la recherche (
L’inhalation d’huile d’eucalyptus peut aider à réduire la douleur. Toutefois, des recherches plus approfondies sont nécessaires.
5. Peut favoriser la relaxation
On croit généralement que l’eucalyptus diminue les symptômes de stress.
Dans une étude, 62 personnes en bonne santé ont connu une réduction significative de l’anxiété pré-opératoire après avoir inhalé de l’huile d’eucalyptus. L’eucalyptus contient de l’eucalyptol, qui possède des propriétés anti-anxiété (
De plus, l’inhalation d’huile d’eucalyptus pendant 30 minutes a été associée à une baisse de la tension artérielle chez les patients après une chirurgie du genou, ce qui suggère qu’elle a un effet calmant (
Les chercheurs croient qu’il diminue l’activité de votre système nerveux sympathique – votre système de réaction au stress – et augmente l’activité de votre système nerveux parasympathique, ce qui favorise la relaxation (
L’huile d’eucalyptus est associée à une baisse de la tension artérielle et de l’anxiété. On croit qu’il active le système nerveux parasympathique, ce qui favorise la relaxation.
6. Peut aider à garder vos dents en santé
L’extrait de feuille d’eucalyptus, connu sous le nom d’eucalyptol, peut améliorer la santé dentaire.
Les feuilles d’eucalyptus contiennent de grandes quantités d’éthanol et de macrocarpal C – un type de polyphénol. Ces composés sont associés à des concentrations plus faibles de bactéries qui peuvent causer des caries et des maladies des gencives (
Une étude menée auprès de 97 personnes a révélé que les personnes qui ont mâché de la gomme avec de l’extrait de feuille d’eucalyptus 5 fois par jour pendant au moins 5 minutes présentaient une diminution significative de l’accumulation de plaque dentaire, du saignement des gencives et de l’inflammation des gencives, alors que le groupe témoin ne présentait aucune amélioration (
Pour cette raison, l’eucalyptol est couramment ajouté au rince-bouche.
La gomme à mâcher à l’extrait de feuille d’eucalyptus réduit significativement l’accumulation de plaque sur les dents et les signes de maladie des gencives. Il est ajouté à de nombreux types de rince-bouche et autres produits de santé buccodentaire.
7. Peut agir comme insectifuge naturel
L’huile d’eucalyptus est un insectifuge naturel, principalement en raison de sa teneur en eucalyptol.
La recherche a démontré qu’il est efficace pour éloigner les moustiques et autres insectes piqueurs jusqu’à huit heures après l’application topique. Plus la teneur en eucalyptol de l’huile d’eucalyptus est élevée, plus son action répulsive est longue et efficace (16).
En fait, le Center for Disease Control and Prevention classe l’huile d’eucalyptus citronné – dérivée de l’eucalyptus citronné – parmi les insectifuges approuvés et puissants (17).
De plus, l’huile d’eucalyptus peut traiter les poux de tête. Dans une étude randomisée, cette huile a été deux fois plus efficace qu’un traitement populaire contre les poux de tête lors de la guérison des poux de tête. Toutefois, un examen récent indique qu’il faut effectuer d’autres recherches (
L’huile d’eucalyptus contient un composé appelé eucalyptol, dont il a été démontré qu’il repousse les moustiques et autres insectes piqueurs. Il peut également être un traitement efficace contre les poux de tête, mais d’autres recherches sont nécessaires.
Comment utiliser l’eucalyptus
Les feuilles d’eucalyptus peuvent être trouvées en ligne et utilisées de diverses façons, notamment :
- Thé. Utilisez des sachets de thé faits de feuilles d’eucalyptus moulues.
- Aromathérapie. Ajouter quelques gouttes d’huile essentielle d’eucalyptus dans un diffuseur ou un bol à vapeur.
- Des feuilles entières. Suspendez les feuilles dans votre douche ou ajoutez-les à votre bain pour une expérience relaxante comme dans un spa.
- Anti-moustiques. Achetez ou fabriquez un insectifuge à base d’huile essentielle d’eucalyptus citronné.
- C’est d’actualité. Ajoutez quelques gouttes d’huile d’eucalyptus dans une huile végétale, comme l’huile de noix de coco fractionnée, et appliquez-la sur votre poitrine pour réduire la congestion.
De nombreux produits en vente libre contiennent également de l’eucalyptus, comme le rince-bouche, le vaporisateur et la gomme à mâcher.
Les feuilles d’eucalyptus peuvent être utilisées entières, moulues ou comme huile. Vous pouvez boire du thé aux feuilles d’eucalyptus et utiliser l’huile pour l’aromathérapie ou sous forme de pommade ou de spray naturel contre les insectes. Veillez simplement à ne pas consommer l’huile essentielle.
Précautions contre l’eucalyptus
Bien que les feuilles d’eucalyptus soient généralement reconnues comme étant sûres, la consommation d’huile d’eucalyptus présente de graves risques pour la santé, car elle peut entraîner des effets toxiques.
Il est également important de noter que les enfants courent un risque plus élevé de toxicité. Des crises convulsives, des difficultés respiratoires, une baisse du niveau de conscience et même la mort ont été signalées (
De plus, il n’y a pas assez de preuves pour déterminer si l’huile d’eucalyptus est sécuritaire pour les femmes enceintes ou qui allaitent. Ces populations devraient donc l’éviter (4).
Certaines personnes souffrent de dermatite de contact lorsqu’elles appliquent de l’huile d’eucalyptus sur leur peau. Utilisez une huile végétale, comme l’huile de noix de coco fractionnée ou l’huile de jojoba, pour réduire le risque d’irritation cutanée. Avant d’utiliser l’huile, faites un test correctif pour vous assurer que vous n’avez pas de réaction (
Enfin, l’huile d’eucalyptus peut interagir avec certains médicaments, tels que le diabète, l’hypercholestérolémie, le reflux acide et les troubles psychiatriques. Assurez-vous de consulter votre professionnel de la santé avant de l’utiliser (
La consommation d’huile d’eucalyptus peut être toxique et doit être évitée. Les enfants sont plus à risque de toxicité. Dans certains cas, les gens peuvent souffrir d’une dermatite de contact due à l’huile, alors faites un test épicutané avant de l’utiliser comme traitement.
Les feuilles d’eucalyptus ont de nombreux avantages impressionnants. Ils peuvent aider à diminuer la douleur, à favoriser la relaxation et à soulager les symptômes du rhume.
De nombreux produits en vente libre utilisent également l’extrait d’eucalyptus pour rafraîchir votre haleine, apaiser la peau irritée et repousser les insectes.
Le thé à l’eucalyptus est considéré comme une boisson sûre, mais l’ingestion d’huile d’eucalyptus peut être toxique à des doses relativement faibles. Consultez toujours votre professionnel de la santé avant d’utiliser de l’huile d’eucalyptus si vous prenez des médicaments.