Les femmes et la SEP

La sclérose en plaques (SP) est considérée comme une maladie auto-immune qui affecte le cerveau et la moelle épinière du système nerveux central. La maladie touche plus souvent les femmes que les hommes.

Selon la National Multiple Sclerosis Society, les femmes peuvent être jusqu’à trois fois plus susceptibles que les hommes d’avoir la SP. La maladie peut également causer des symptômes spécifiques aux femmes. Mais les femmes et les hommes partagent la plupart des mêmes symptômes de la SEP.

SEP
symptômes propres aux femmes

Les symptômes de la SEP qui affectent principalement les femmes semblent être liés aux niveaux d’hormones.

Certains chercheurs pensent que des taux plus faibles de testostérone peuvent jouer un rôle. D’autres pensent que les fluctuations des hormones féminines peuvent être un facteur.

D’autres recherches sont nécessaires pour déterminer les véritables causes de ces différences de symptômes.

Les principaux symptômes qui affectent davantage les femmes que les hommes comprennent les problèmes menstruels, les symptômes liés à la grossesse et les problèmes de ménopause.

Problèmes menstruels

La recherche a montré que certaines femmes présentent une augmentation des symptômes de la SEP pendant leurs règles. Cela peut être dû à une baisse des niveaux d’œstrogènes au cours de cette période.

Les symptômes qui se sont aggravés pour les participants à l’étude comprenaient la faiblesse, le déséquilibre, la dépression et la fatigue.

Symptômes liés à la grossesse

De bonnes nouvelles pour les femmes atteintes de SP : La recherche a démontré que la SP n’a aucun effet sur la fertilité. Cela signifie que la SEP ne vous empêchera pas de tomber enceinte et de donner naissance à un enfant en bonne santé.

Mieux encore, pour la plupart des femmes, les symptômes de la SP se stabilisent ou s’améliorent pendant la grossesse, surtout pendant les deuxième et troisième trimestres. Cependant, il est fréquent qu’ils reviennent après l’accouchement.

Ménopause

Certaines recherches ont montré que chez certaines femmes, les symptômes de la SEP s’aggravent après la ménopause. Comme pour les symptômes menstruels, cela peut être dû à une baisse des niveaux d’œstrogènes causée par la ménopause.

Des études ont montré que l’hormonothérapie substitutive (THS) aide à atténuer ces symptômes chez les femmes ménopausées.

Cependant, l’hormonothérapie substitutive a également été associée à un risque accru de cancer du sein, de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Si vous avez des questions à savoir si l’hormonothérapie substitutive pourrait vous aider à gérer vos symptômes de SP après la ménopause, parlez-en à votre médecin.

Symptômes de la SEP qui
touchent à la fois les femmes et les hommes

En général, les symptômes de la SEP sont les mêmes pour les femmes et les hommes. Mais les symptômes varient d’une personne à l’autre en fonction de l’emplacement et de la gravité des lésions nerveuses causées par l’inflammation.

Certains des symptômes les plus courants de la SP sont énumérés ci-dessous.

Symptômes musculaires

Dans la SP, les cellules immunitaires de l’organisme attaquent le système nerveux. Cela peut se produire dans le cerveau, la moelle épinière ou les nerfs optiques. Par conséquent, les patients atteints de SP peuvent éprouver des symptômes musculaires, notamment :

  • spasmes musculaires
  • engourdissement
  • problèmes d’équilibre et manque de coordination
  • difficulté à bouger les bras et les jambes
  • démarche instable et difficulté à marcher
  • faiblesse ou tremblements dans un bras ou les deux bras ou les deux jambes

Symptômes oculaires

Des problèmes de vision peuvent survenir tant chez les hommes que chez les femmes atteints de SP. Celles-ci peuvent comprendre :

  • perte de vision, partielle ou complète, qui se produit souvent dans un œil
  • douleur en bougeant les yeux
  • vision dédoublée
  • vision trouble
  • mouvements oculaires involontaires
  • un inconfort oculaire et des difficultés visuelles plus généralisés

Tous ces symptômes oculaires sont dus à des lésions de SP dans la partie du cerveau responsable du contrôle et de la coordination de la vision.

Changements intestinaux et vésicaux

Le dysfonctionnement vésical et les symptômes intestinaux sont fréquents dans la SP. Le dysfonctionnement des voies du système nerveux qui contrôlent les muscles de la vessie et des intestins est à l’origine de ces problèmes.

Les symptômes vésicaux et intestinaux possibles comprennent :

  • difficulté à commencer à uriner
  • envie ou besoin fréquent d’uriner
  • infections vésicales
  • fuite d’urine ou de selles
  • constipation
  • diarrhée

Engourdissement ou douleur

Les sensations d’engourdissement, de picotement et de douleur sont courantes chez de nombreuses personnes atteintes de SP. Les gens ressentent souvent ces symptômes dans tout le corps ou dans des membres spécifiques.

Vous pourriez remarquer un engourdissement qui ressemble à une sensation de picotement ou de brûlure. Selon les recherches, plus de la moitié des personnes atteintes de SP auront une forme ou une autre de douleur pendant leur maladie.

Bien que certains types de douleur soient directement liés à la SP, d’autres formes de douleur peuvent être des sous-produits de la façon dont la SP affecte l’organisme. Par exemple, les déséquilibres causés par des problèmes de marche peuvent entraîner des douleurs dues au stress sur vos articulations.

Troubles de la parole et de la déglutition

Les personnes atteintes de SEP peuvent éprouver des difficultés à parler. Les problèmes d’élocution les plus courants sont les suivants :

  • discours mal articulé ou mal articulé
  • une perte de contrôle du volume
  • un ralentissement de la vitesse d’élocution
  • changements dans la qualité de la parole, comme une voix au son dur ou essoufflée

Les lésions de SP peuvent également influencer la déglutition, causant des problèmes de mastication et de déplacement des aliments vers l’arrière de la bouche. Les lésions peuvent également affecter la capacité de votre corps à déplacer les aliments à travers votre œsophage et dans votre estomac.

Effets sur le cerveau et les nerfs

Une gamme d’autres symptômes cérébraux et nerveux peuvent découler de la SP. Celles-ci peuvent comprendre :

  • diminution de la durée d’attention
  • perte de mémoire
  • pauvre jugement
  • Raisonnement des problèmes ou résolution de problèmes
  • la dépression, soit à la suite de lésions aux zones cérébrales impliquées dans le contrôle émotionnel, soit à la suite du stress de la maladie
  • sautes d’humeur
  • étourdissements, problèmes d’équilibre ou vertiges (sensation de rotation)

Problèmes sexuels

Les hommes et les femmes peuvent éprouver un dysfonctionnement sexuel comme symptôme de la SEP. Les problèmes pourraient inclure :

  • diminution de la libido
  • réduction de la sensation génitale
  • des orgasmes moins nombreux et moins intenses

De plus, les femmes peuvent remarquer une diminution de la lubrification vaginale et de la douleur pendant les rapports sexuels.

Bien que les femmes courent un plus grand risque de développer la SEP que les hommes, la plupart des symptômes de la SEP chez les deux sexes sont les mêmes. Les principales différences dans les symptômes de la SEP semblent être affectées par les niveaux d’hormones.

Mais quels que soient vos symptômes de SP, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour vous aider à gérer vos symptômes et à vous sentir mieux. Il s’agit notamment de suivre un régime alimentaire approprié, de faire de l’exercice, d’éviter de fumer et de boire excessivement, et d’utiliser des traitements médicamenteux à long terme contre la SEP.

Collaborez avec votre médecin pour obtenir des conseils sur les changements à apporter à votre mode de vie et les traitements qui peuvent vous aider à gérer vos symptômes de SP et à vous sentir mieux.

La communauté de la SP m’a aidé à savoir que je ne suis pas seul et que je peux parler et que quelqu’un d’autre peut comprendre ce que je ressens. – Patty M.
 » Je ne me sens pas si seule dans le voyage avec la SEP puisque je peux commenter ici et j’ai l’occasion d’entendre ce que tout le monde a à dire quotidiennement ! Merci à tous ceux qui partagent leurs expériences ! JE SUIS RECONNAISSANT ! »

– Sidney D.

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