Les protéines sont essentielles à une bonne santé.
En fait, le nom vient du mot grec proteos, qui signifie « primaire » ou « première place ».
Les protéines sont composées d’acides aminés qui s’unissent pour former de longues chaînes. Vous pouvez penser à une protéine comme un chapelet de perles dans lequel chaque perle est un acide aminé.
Il y a 20 acides aminés qui aident à former les milliers de protéines différentes dans votre corps.
Les protéines font la plupart de leur travail dans la cellule et effectuent divers travaux.
Voici 9 fonctions importantes des protéines dans votre corps.
1. Croissance et maintien
Votre corps a besoin de protéines pour la croissance et le maintien des tissus.
Pourtant, les protéines de votre corps sont dans un état constant de renouvellement.
Dans des circonstances normales, votre corps décompose la même quantité de protéines qu’il utilise pour construire et réparer les tissus. D’autres fois, il décompose plus de protéines qu’il ne peut en créer, augmentant ainsi les besoins de votre corps.
Cela se produit généralement en période de maladie, pendant la grossesse et pendant l’allaitement (
Les personnes qui se remettent d’une blessure ou d’une chirurgie, les personnes âgées et les athlètes ont également besoin de plus de protéines (
Les protéines sont nécessaires à la croissance et au maintien des tissus. Les besoins en protéines de votre corps dépendent de votre santé et de votre niveau d’activité.
2. Provoque des réactions biochimiques
Les enzymes sont des protéines qui aident les milliers de réactions biochimiques qui ont lieu à l’intérieur et à l’extérieur de vos cellules (
La structure des enzymes leur permet de se combiner avec d’autres molécules à l’intérieur de la cellule appelées substrats, qui catalysent des réactions essentielles à votre métabolisme (
Les enzymes peuvent également fonctionner à l’extérieur de la cellule, comme les enzymes digestives comme la lactase et la sucrase, qui aident à digérer le sucre.
Certaines enzymes ont besoin d’autres molécules, comme des vitamines ou des minéraux, pour qu’une réaction se produise.
Les fonctions corporelles qui dépendent des enzymes comprennent (
- Digestion
- Production d’énergie
- Coagulation sanguine
- Contraction musculaire
L’absence ou le mauvais fonctionnement de ces enzymes peut entraîner des maladies (
Les enzymes sont des protéines qui permettent à des réactions chimiques clés de se produire dans votre corps.
3. Agit en tant que messager
Certaines protéines sont des hormones, des messagers chimiques qui facilitent la communication entre vos cellules, tissus et organes.
Ils sont fabriqués et sécrétés par les tissus ou les glandes endocrines, puis transportés dans votre sang jusqu’aux tissus ou organes cibles où ils se lient aux récepteurs de protéines à la surface cellulaire.
Les hormones peuvent être regroupées en trois grandes catégories (
- Protéines et peptides : Ceux-ci sont constitués de chaînes d’acides aminés, allant de quelques centaines à plusieurs centaines.
- Stéroïdes : Ils sont fabriqués à partir du cholestérol gras. Les hormones sexuelles, la testostérone et l’œstrogène, sont à base de stéroïdes.
- Amines : Ceux-ci sont fabriqués à partir des acides aminés tryptophane ou tyrosine, qui aident à fabriquer des hormones liées au sommeil et au métabolisme.
Les protéines et les polypeptides constituent la plupart des hormones de votre corps.
En voici quelques exemples (
- Insuline : Indique l’absorption de glucose ou de sucre dans la cellule.
- Glucagon : Signale la dégradation du glucose stocké dans le foie.
- hGH (hormone de croissance humaine) : Stimule la croissance de divers tissus, y compris les os.
- ADH (hormone antidiurétique) : Signale aux reins de réabsorber l’eau.
- ACTH (hormone adrénocorticotrope) : Stimule la libération de cortisol, un facteur clé du métabolisme.
Les chaînes d’acides aminés de différentes longueurs forment des protéines et des peptides, qui constituent plusieurs hormones de votre corps et transmettent des informations entre vos cellules, tissus et organes.
4. Fournit une structure
Certaines protéines sont fibreuses et confèrent aux cellules et aux tissus rigidité et rigidité.
Ces protéines comprennent la kératine, le collagène et l’élastine, qui aident à former le cadre conjonctif de certaines structures de votre corps (
La kératine est une protéine structurelle que l’on trouve dans la peau, les cheveux et les ongles.
Le collagène est la protéine la plus abondante dans votre corps et est la protéine structurelle de vos os, tendons, ligaments et peau (
L’élastine est plusieurs centaines de fois plus flexible que le collagène. Sa grande élasticité permet à de nombreux tissus de votre corps de retrouver leur forme originale après un étirement ou une contraction, comme l’utérus, les poumons et les artères (
Une classe de protéines connues sous le nom de protéines fibreuses fournissent à diverses parties de votre corps la structure, la force et l’élasticité.
5. Maintien d’un pH adéquat
Les protéines jouent un rôle vital dans la régulation des concentrations d’acides et de bases dans le sang et d’autres liquides organiques (
L’équilibre entre les acides et les bases est mesuré à l’aide de l’échelle de pH. Il varie de 0 à 14, 0 étant le plus acide, 7 le plus neutre et 14 le plus alcalin.
Des exemples de la valeur du pH de substances communes comprennent (18) :
- pH 2 : Acide gastrique
- pH 4 : Jus de tomate
- pH 5 : Café noir
- pH 7.4 : Sang humain
- pH 10 : Lait de magnésie
- pH 12 : Eau savonneuse
Une variété de systèmes tampons permet à vos fluides corporels de maintenir une plage de pH normale.
Un pH constant est nécessaire, car même un léger changement de pH peut être nocif ou potentiellement mortel (
L’une des façons dont votre corps régule le pH est avec les protéines. L’hémoglobine, une protéine qui constitue les globules rouges, en est un exemple.
L’hémoglobine lie de petites quantités d’acide, ce qui aide à maintenir le pH normal de votre sang.
Les autres systèmes tampons de votre corps comprennent le phosphate et le bicarbonate (
Les protéines agissent comme un système tampon, aidant votre corps à maintenir des valeurs de pH appropriées du sang et d’autres fluides corporels.
6. Balances Fluides
Les protéines régulent les processus de l’organisme pour maintenir l’équilibre des fluides.
L’albumine et la globuline sont des protéines présentes dans votre sang qui aident à maintenir l’équilibre hydrique de votre corps en attirant et en retenant l’eau (
Si vous ne mangez pas assez de protéines, vos niveaux d’albumine et de globuline finissent par diminuer.
Par conséquent, ces protéines ne peuvent plus retenir le sang dans vos vaisseaux sanguins, et le liquide est forcé dans les espaces entre vos cellules.
Au fur et à mesure que le liquide continue de s’accumuler dans les espaces entre vos cellules, un gonflement ou un œdème se produit, particulièrement dans la région de l’estomac (
Il s’agit d’une forme de malnutrition protéique sévère appelée kwashiorkor qui se développe lorsqu’une personne consomme suffisamment de calories mais ne consomme pas assez de protéines (
Le kwashiorkor est rare dans les régions développées du monde et se rencontre plus souvent dans les zones de famine.
Les protéines présentes dans votre sang maintiennent l’équilibre hydrique entre votre sang et les tissus environnants.
7. Soutenir la santé immunitaire
Les protéines aident à former des immunoglobulines, ou anticorps, pour combattre les infections (
Les anticorps sont des protéines présentes dans votre sang qui aident à protéger votre corps contre les envahisseurs nuisibles comme les bactéries et les virus.
Lorsque ces envahisseurs étrangers pénètrent dans vos cellules, votre corps produit des anticorps qui les marquent pour les éliminer (
Sans ces anticorps, les bactéries et les virus seraient libres de se multiplier et de submerger votre corps de la maladie qu’ils causent.
Une fois que votre corps a produit des anticorps contre une bactérie ou un virus particulier, vos cellules n’oublient jamais comment les produire.
Cela permet aux anticorps de réagir rapidement la prochaine fois qu’un agent pathogène particulier envahit votre corps (
Par conséquent, votre corps développe une immunité contre les maladies auxquelles il est exposé (
Les protéines forment des anticorps pour protéger votre corps contre les envahisseurs étrangers, comme les bactéries et les virus pathogènes.
8. Transports et magasins Nutriments
Les protéines de transport transport transportent les substances dans votre circulation sanguine – dans les cellules, hors des cellules ou à l’intérieur des cellules.
Les substances transportées par ces protéines comprennent des nutriments comme les vitamines ou les minéraux, la glycémie, le cholestérol et l’oxygène (
Par exemple, l’hémoglobine est une protéine qui transporte l’oxygène de vos poumons aux tissus de votre corps. Les transporteurs de glucose (GLUT) transportent le glucose vers vos cellules, tandis que les lipoprotéines transportent le cholestérol et les autres graisses dans votre sang.
Les transporteurs de protéines sont spécifiques, c’est-à-dire qu’ils ne se lient qu’à des substances spécifiques. En d’autres termes, un transporteur de protéines qui déplace le glucose ne déplace pas le cholestérol (
Les protéines ont également un rôle de stockage. La ferritine est une protéine de stockage qui stocke le fer (
Une autre protéine de stockage est la caséine, qui est la principale protéine du lait qui aide les bébés à grandir.
Certaines protéines transportent les nutriments dans tout votre corps, tandis que d’autres les stockent.
9. Fournit de l’énergie
Les protéines peuvent fournir de l’énergie à votre corps.
Les protéines contiennent quatre calories par gramme, soit la même quantité d’énergie que les glucides. Les graisses fournissent le plus d’énergie, à raison de neuf calories par gramme.
Cependant, la dernière chose que votre corps veut utiliser pour l’énergie est la protéine puisque cet élément nutritif précieux est largement utilisé dans tout votre corps.
Les glucides et les graisses sont beaucoup mieux adaptés pour fournir de l’énergie, car votre corps maintient des réserves pour l’utilisation comme carburant. De plus, ils sont métabolisés plus efficacement que les protéines (
En fait, les protéines ne fournissent que très peu d’énergie à votre corps dans des circonstances normales.
Cependant, dans un état de jeûne (18-48 heures sans apport alimentaire), votre corps décompose les muscles squelettiques afin que les acides aminés puissent vous fournir de l’énergie (
Votre corps utilise également les acides aminés des muscles squelettiques décomposés si le stockage des glucides est faible. Cela peut se produire après un exercice intensif ou si vous ne consommez pas assez de calories en général (
Les protéines peuvent servir de source d’énergie précieuse, mais seulement dans des situations de jeûne, d’exercice physique exhaustif ou d’apport calorique insuffisant.
Les protéines ont de nombreux rôles dans votre corps.
Il aide à réparer et à construire les tissus de votre corps, permet aux réactions métaboliques d’avoir lieu et coordonne les fonctions corporelles.
En plus de fournir à votre corps un cadre structurel, les protéines maintiennent également un pH et un équilibre hydrique adéquats.
Enfin, ils maintiennent votre système immunitaire fort, transportent et stockent les nutriments et peuvent agir comme source d’énergie, au besoin.
Collectivement, ces fonctions font des protéines l’un des nutriments les plus importants pour votre santé.