« QI » signifie »quotient intellectuel ». Le QI d’une personne est un score dérivé de tests standardisés qui ont été conçus pour mesurer l’intelligence humaine et le potentiel intellectuel. Les tests de QI comprennent une variété de questions qui mesurent les capacités de raisonnement et de résolution de problèmes.
Les scores de QI sont souvent utilisés pour le placement dans des programmes éducatifs ou scolaires ou pour évaluer une personne ayant une déficience mentale. Les tests de QI sont aussi parfois utilisés dans le cadre d’une demande d’emploi.
Des recherches ont découvert que le QI moyen diffère d’un pays à l’autre. La raison de cette disparité a été d’un grand intérêt pour les scientifiques pendant un certain temps. C’est aussi une source importante de controverse.
Le débat porte sur la question de savoir si ces différences de QI sont causées par des facteurs génétiques, environnementaux ou les deux. C’est pourquoi il est extrêmement important de comprendre ce que signifie et ne signifie pas le QI moyen.
Quel est le quotient intellectuel moyen à l’échelle mondiale et aux États-Unis ?
Les tests de QI sont faits pour avoir un score moyen de 100. Les psychologues révisent le test à quelques années d’intervalle afin de maintenir une moyenne de 100. La plupart des gens (environ 68 pour cent) ont un QI entre 85 et 115. Seule une petite fraction de la population a un QI très bas (inférieur à 70) ou très élevé (supérieur à 130).
Le QI moyen aux États-Unis est de 98.
Au fil des ans, plusieurs chercheurs, dont Lynn et Vanhanen (2002), Rinderman (2007) et Lynn et Meisenberg (2010), ont tenté de déterminer le classement de chaque pays en termes de QI.
Selon les résultats de la recherche de Lynn et Meisenberg, par exemple, sur 108 pays et provinces, les États-Unis se classent au 24e rang mondial (à égalité avec l’Australie, la République tchèque, le Danemark, la France, la Lettonie et l’Espagne) avec un QI moyen de 98. Les 10 premiers pays selon le QI moyen sont :
1. Hong Kong (108)
2. Singapour (108)
3. Corée du Sud (106)
4. Chine (105)
5. Japon (105)
6. Taïwan (105)
7. Islande (101)
8. Macao (101)
9. Suisse (101)
10. Autriche (ainsi que Liechtenstein, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Norvège, Royaume-Uni) (100)
Selon la même étude, les 10 pays les plus pauvres en termes de QI moyen sont :
93. Kenya (ainsi que Namibie, Afrique du Sud, Tanzanie) (72)
94. Zimbabwe (72)
95. Botswana (71)
96. Ghana (71)
97. Zambie (71)
98. Nigéria (69)
99. Swaziland (68)
100. Lesotho (67)
101. Mozambique (64)
102. Malawi (60)
Les études utilisées à l’appui de ces données sont toutefois controversées. Cela s’explique en partie par le fait qu’ils n’ont peut-être tenu compte que de groupes de population spécifiques ou d’une petite taille d’échantillon par pays.
Comment mesure-t-on le QI ?
Les tests de QI modernes aux États-Unis proviennent du travail du psychologue Henry Herbert Goddard. Goddard a aidé à traduire en anglais un test d’intelligence développé par le psychologue français Alfred Binet.
Ce test a été utilisé par Binet pour évaluer les fonctions intellectuelles de base chez les enfants d’âge scolaire et pour aider à poser des diagnostics de santé mentale. Les tests de QI ont considérablement évolué depuis lors. Aujourd’hui, plus d’une douzaine de tests différents sont utilisés pour mesurer l’intelligence.
En général, un test de QI est utilisé pour évaluer les capacités de raisonnement et de résolution de problèmes d’une personne. Certains des tests de QI les plus répandus incluent :
- Échelle d’intelligence Wechsler pour enfants (WISC-V)
- Échelle d’intelligence de Wechsler pour adultes (WAIS)
- Échelle d’intelligence Stanford-Binet
- Échelles de capacité différentielle (DAS)
- Test de rendement individuel Peabody
Les tests sont donnés par des psychologues agréés. Ils sont généralement composés de plusieurs parties. L’échelle d’intelligence de Wechsler, par exemple, contient 15 sous-tests.
Chaque sous-test mesure un aspect différent du QI, comme les mathématiques, le langage, le raisonnement, la mémoire et la vitesse de traitement de l’information. Les résultats sont ensuite combinés en un score appelé QI. Les scores sont également ajustés en fonction de l’âge.
Augmentation du QI
Depuis le début des années 1900, les scores bruts aux tests de QI ont largement augmenté dans la plupart des régions du monde. Ce phénomène est parfois appelé « effet Flynn » du nom du scientifique qui l’a découvert, James Flynn.
Dans les années 1980, Flynn a remarqué que le personnel militaire américain qui a passé des tests de QI dans les années 1980 a obtenu de bien meilleurs résultats que ceux qui ont passé le même test dans les années 1950. Après avoir fait plus de recherche, Flynn a découvert que les scores de QI avaient augmenté partout dans le monde d’environ trois points ou plus par décennie.
Mais nous ne sommes pas nécessairement devenus plus intelligents ou plus évolués que nos ancêtres.
Les scientifiques croient que cette augmentation du QI est due au fait que nous avons amélioré notre capacité à penser logiquement, à résoudre des problèmes et à envisager des situations hypothétiques. C’est probablement aussi dû à une augmentation de l’éducation formelle, aux vaccinations et à une meilleure nutrition.
Pourquoi le test est controversé
Le QI moyen est un sujet controversé depuis l’invention des tests d’intelligence.
Certaines personnes croient à tort que les personnes de certaines races, de certains sexes ou de certains milieux ont un QI inférieur en raison de leurs gènes et qu’elles sont donc inférieures. Ces informations ont été utilisées pour alimenter les agendas racistes et les mouvements eugénistes dans le monde entier.
Bien qu’un certain nombre de gènes individuels soient associés au QI, aucun d’entre eux n’a démontré un effet important. L’American Psychological Association n’a pas non plus trouvé de preuves à l’appui des explications génétiques des différences de QI entre les différentes races.
Les études n’ont pas non plus permis de constater une différence dans les scores moyens de QI entre
Il est également important de se rappeler que le concept des tests de QI et de QI a été développé par les Européens de l’Ouest selon leurs propres normes culturelles. On ne sait toujours pas si le QI peut mesurer avec précision l’intelligence de personnes ayant des structures sociales, des cultures, des croyances et des modes de pensée complètement différents.
De plus, il est clair que les facteurs environnementaux jouent un rôle énorme dans le QI moyen. Les facteurs qui ont été associés positivement à un QI plus élevé comprennent :
- nutrition adéquate
- une scolarisation régulière et de bonne qualité
- les lois exigeant l’enrichissement de certains produits alimentaires
- les lois établissant des niveaux sûrs de polluants, comme le plomb
- formation musicale dans l’enfance
- statut socioéconomique plus élevé
- réduction de l’incidence des maladies infectieuses
A
Une étude a révélé que les capacités cognitives et les résultats scolaires des personnes atteintes de paludisme (une maladie infectieuse transmise par les moustiques) étaient altérés par rapport aux témoins sains.
Une étude réalisée aux États-Unis a révélé une forte corrélation entre les États ayant une incidence plus élevée de maladies infectieuses et un QI plus faible.
Le QI n’est pas la seule façon de mesurer l’intelligence
Le QI moyen est largement utilisé pour mesurer l’intelligence humaine et constitue un outil utile. Toutefois, il comporte de nombreuses mises en garde. Le QI moyen varie selon les pays, et certaines personnes ont manipulé ces informations pour justifier des motifs racistes.
Cependant, il a été démontré que les facteurs environnementaux, comme l’accès à l’éducation et à une bonne nutrition ainsi que l’incidence des maladies infectieuses, jouent un rôle plus important dans l’explication des différences de QI d’un pays à l’autre.
Un QI ne dit probablement pas toute l’histoire. Bien que les résultats du QI puissent nous donner un aperçu important de l’intelligence, ils peuvent ne pas permettre de mesurer des définitions plus larges de l’intellect, comme la créativité, la curiosité et l’intelligence sociale.
Donc, ne vous inquiétez pas si vous n’êtes pas considéré comme un génie par vos résultats de test de QI – la grande majorité des gens ne le sont pas. Il y a beaucoup d’autres facteurs qui déterminent votre succès.