Est-ce une source d’inquiétude ?

L’engourdissement du bras gauche peut être dû à quelque chose d’aussi simple que la position de sommeil ou d’aussi grave qu’une crise cardiaque. Entre les deux, il y a des douzaines d’autres causes potentielles. Ceci s’applique également à l’engourdissement du bras droit.

Une sensation temporaire d’engourdissement dans le bras gauche n’est généralement pas un motif d’inquiétude. Elle se résoudra probablement d’elle-même. Mais si elle persiste ou si vous avez le moindre doute quant à sa cause, il vaut la peine d’appeler votre médecin.

Demandez de l’aide médicale d’urgence si vous en avez aussi :

  • douleur à la poitrine et pression à la poitrine
  • douleur au dos, à la mâchoire ou à l’épaule
  • décoloration cutanée
  • enflure ou infection
  • problèmes respiratoires ou de déglutition
  • désarroi
  • céphalée soudaine
  • paralysie faciale
  • nausées, vomissements
  • problèmes soudains d’équilibre et de coordination

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur certaines des causes de l’engourdissement du bras gauche.

Mauvaise irrigation sanguine

Des problèmes avec vos artères et vos veines peuvent interférer avec l’apport sanguin dans vos bras. Les troubles vasculaires sont plus susceptibles de survenir si vous souffrez de diabète sucré, d’hypertension artérielle ou d’insuffisance rénale. Ils peuvent également être dus à des blessures, des tumeurs ou d’autres malformations.

En plus de l’engourdissement et des picotements dans les bras et les mains, vous pourriez aussi en avoir :

  • douleur
  • enflure
  • coloration anormale du bout des doigts
  • doigts et mains froids

Le traitement dépend de la cause et peut comprendre des enveloppements sous pression ou une intervention chirurgicale pour réparer le vaisseau sanguin affecté.

Causes traumatiques

Fractures osseuses

L’engourdissement du bras peut être le résultat d’une fracture osseuse. Vous risquez aussi d’avoir de la douleur et de l’enflure.

Les os doivent être repositionnés et votre bras doit être immobilisé jusqu’à ce qu’il guérisse. La façon d’y parvenir dépend de l’étendue de la blessure. Les fractures mineures peuvent parfois être traitées avec un plâtre ou un appareil orthopédique seul. Des fractures majeures peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour aligner et stabiliser correctement les os.

Brûlures

Une chaleur ou une brûlure chimique sur votre bras pourrait causer un engourdissement. C’est particulièrement vrai d’une brûlure qui pénètre la peau et détruit les terminaisons nerveuses.

Les brûlures mineures peuvent être traitées à la maison avec de l’eau froide ou une compresse froide et humide. S’il y a de la peau cassée, vous pouvez appliquer de la gelée de pétrole. N’utilisez pas de beurre ou d’onguents stéroïdiens topiques parce qu’ils peuvent causer une infection. Couvrez la zone avec un pansement antiadhésif et laissez les ampoules guérir d’elles-mêmes.

Allez à l’urgence si vous avez une grosse brûlure, si vous avez d’autres problèmes de santé ou si vous remarquez des symptômes d’infection. En cas de brûlures graves, appeler le 911. De telles brûlures peuvent mettre la vie en danger et nécessiter des soins complexes.

Piqûres d’insectes

Les piqûres d’insectes et les morsures ne nous affectent pas tous de la même façon. Certaines personnes ont des réactions allergiques graves et d’autres ne présentent que des symptômes mineurs. Il peut s’agir d’engourdissements ou de picotements autour de la zone affectée.

Prenez soin des piqûres légères en lavant la zone et en appliquant une compresse fraîche. Les antihistaminiques en vente libre peuvent aider à réduire les démangeaisons.

Consulter immédiatement un médecin si vous présentez des symptômes tels que :

  • difficulté à respirer
  • enflure de la gorge, des lèvres ou des paupières
  • nausée, crampes ou vomissements
  • rythme cardiaque rapide
  • malaise ou confusion

Hernie discale

Une hernie discale dans le cou peut causer un engourdissement, une faiblesse et une sensation de picotement dans un bras. Elle peut aussi causer des douleurs rayonnantes au bras, au cou ou aux épaules.

Il peut être traité avec des applications de repos, de chaleur et de froid, et des analgésiques en vente libre. Si les symptômes persistent, consultez votre médecin. Des médicaments sur ordonnance ou une intervention chirurgicale peuvent s’avérer nécessaires.

Lésion du plexus brachial

Les nerfs brachiaux descendent le long des bras à partir de la moelle épinière dans le cou. Une blessure à ces nerfs peut interrompre les messages du cerveau aux bras, causant une perte de sensibilité. Cela peut également affecter l’épaule, le coude, le poignet et la main.

Les blessures mineures peuvent s’améliorer d’elles-mêmes. Les lésions graves du plexus brachial peuvent nécessiter des semaines ou des mois de physiothérapie. Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire.

Autres lésions nerveuses

Une surutilisation des lésions des nerfs périphériques peut causer un pincement des nerfs qui peut entraîner un engourdissement et de la douleur au bras ou à l’avant-bras. Par exemple :

  • le syndrome du canal carpien, qui affecte le nerf médian entre les ligaments et les os de l’avant-bras
  • le syndrome du tunnel cubital, qui affecte le nerf cubital près du coude
  • le syndrome du tunnel radial, qui affecte le nerf radial du bras au dos de la main

La plupart de ces problèmes peuvent être corrigés par :

  • éviter les tâches répétitives
  • éviter les activités qui impliquent une pression sur la zone blessée
  • chirurgie

Maladie dégénérative

Spondylose cervicale

La spondylose cervicale avec myélopathie, aussi appelée myélopathie spondylotique cervicale, se produit lorsque la moelle épinière de votre cou se comprime (en raison d’arthrite dégénérative dans le cou). Cela peut causer un engourdissement, une faiblesse ou une douleur dans le bras. D’autres symptômes sont des douleurs au cou et des difficultés à utiliser vos mains ou à marcher.

Une attelle cervicale ou une physiothérapie peut suffire. Sinon, vous pourriez avoir besoin de médicaments ou d’une intervention chirurgicale.

Sténose cervicale spinale

La sténose cervicale est un rétrécissement de la colonne vertébrale dans votre cou. Cela peut être dû à une myélopathie spondylotique cervicale. Cela peut entraîner des engourdissements, des picotements et une faiblesse du bras. Il peut également affecter les pieds, la vessie et les intestins.

Elle est traitée par des médicaments, de la physiothérapie et parfois de la chirurgie.

Autres causes

Crise cardiaque

Pour certaines personnes, l’engourdissement du bras est le symptôme d’une crise cardiaque. Parmi les autres symptômes, il y a :

  • douleur à la poitrine et pression à la poitrine
  • douleur dans le bras, la mâchoire ou le dos
  • essoufflement
  • vertige
  • nausée ou vomissements

Une crise cardiaque est une urgence qui met la vie en danger. Appelez le 911 sans tarder.

AVC

Un AVC survient lorsqu’il y a interruption de l’apport sanguin artériel à une partie du cerveau. Les cellules du cerveau commencent à mourir en quelques minutes. Les symptômes affectent généralement un côté du corps et peuvent inclure l’engourdissement d’un bras, d’une jambe ou du bas du visage. D’autres symptômes sont :

  • problèmes de langage
  • désarroi
  • céphalée soudaine
  • vomissement
  • étourdissements, problèmes d’équilibre et de coordination

L’AVC nécessite un traitement médical urgent.

Un accident ischémique cérébral transitoire (AIT) est parfois appelé mini-AVC. Les symptômes sont les mêmes, mais la diminution de l’apport sanguin artériel au cerveau est temporaire. Vous devriez quand même consulter votre médecin immédiatement.

Le traitement d’urgence dépend du type d’AVC. Le flux sanguin vers le cerveau doit être rapidement rétabli. Le traitement peut également comprendre des médicaments pour briser les caillots sanguins et/ou une chirurgie pour réparer les vaisseaux sanguins. Il s’agit d’une période de rétablissement et de réadaptation.

Sclérose en plaques

L’engourdissement et les picotements font souvent partie des premiers symptômes de la sclérose en plaques (SP). L’engourdissement dans votre bras peut rendre difficile de soulever ou de bien tenir les choses. La SEP interrompt la conduction des signaux entre le cerveau et le reste du corps. D’autres symptômes le sont :

  • problèmes d’équilibre et de coordination
  • épuisement
  • étourdissements, vertiges

Il n’existe pas de traitement spécifique pour ce symptôme de la SEP. Elle peut se résorber lorsque l’éruption s’estompe. Les corticostéroïdes sont souvent utilisés pour traiter les poussées, ce qui peut aussi aider à normaliser la sensation dans votre bras.

Syndrome de la sortie thoracique vasculaire

Parfois, les nerfs ou les vaisseaux sanguins qui affectent vos bras se compriment. Cela peut entraîner des engourdissements, des picotements et des douleurs dans les bras, les mains et le cou. Vos mains peuvent virer au bleu pâle ou être lentes à cicatriser les plaies.

Le syndrome de l’exutoire thoracique vasculaire peut être traité par des médicaments et la physiothérapie. Une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.

Neuropathie périphérique

L’engourdissement dans votre bras pourrait être un symptôme de neuropathie périphérique. Cela signifie qu’il y a des dommages dans le système nerveux périphérique. L’engourdissement des bras est un symptôme de cette affection. D’autres le sont :

  • sensations de picotement ou de brûlure
  • faiblesse musculaire
  • réactions anormales au toucher

Certains des symptômes les plus graves sont l’atrophie musculaire, la paralysie localisée et le dysfonctionnement des organes.

Les infections, le diabète sucré, les carences hormonales ou vitaminiques et les toxines sont parmi les causes de cet état. Le traitement dépend de la cause et peut parfois résoudre le problème.

Carence en vitamine B-12

Une neuropathie périphérique peut survenir lorsque vous n’avez pas assez de vitamine B-12. Vous pourriez aussi développer de l’anémie. D’autres symptômes de lésions nerveuses sont :

  • engourdissement, picotement ou douleur dans les mains ou les pieds
  • manque de coordination
  • perte sensorielle
  • faiblesse générale

Le traitement consiste à augmenter la quantité de B-12 dans votre alimentation avec des aliments tels que :

  • viande rouge
  • volaille, oeufs, poisson
  • produits laitiers
  • compléments alimentaires

syndrome de Wernicke-Korsakoff

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff peut également causer une neuropathie périphérique. Le syndrome est dû à une carence en thiamine (vitamine B-1). Les symptômes comprennent la confusion, la désorientation et une démarche instable.

Il est traité par une thérapie de substitution à la thiamine, l’abstinence d’alcool et une amélioration de l’alimentation.

Maux de tête migraineux

Une migraine hémiplégique est une migraine qui provoque une faiblesse temporaire d’un côté du corps. Cela peut engourdir votre bras ou développer cette sensation de picotement. La migraine cause également des douleurs à la tête unilatérales, des nausées et une sensibilité à la lumière.

Les migraines sont traitées avec des médicaments en vente libre ou sur ordonnance.

maladie de Lyme

L’engourdissement du bras peut être dû à la maladie de Lyme non traitée. Il peut aussi causer des douleurs fulgurantes ou des picotements. Quelques autres symptômes le sont :

  • irritation de la peau à l’endroit de la piqûre de tique, ou éruption cutanée dans les yeux d’un taureau
  • maux de tête, étourdissements
  • paralysie faciale
  • douleurs aux tendons, aux muscles, aux articulations et aux os

La maladie de Lyme peut être traitée par une antibiothérapie.

Empoisonnement au plomb

L’exposition à des niveaux élevés de plomb peut provoquer un engourdissement des extrémités. D’autres signes et symptômes d’intoxication saturnine aiguë le sont :

  • faiblesse musculaire
  • douleur
  • nausées, vomissements
  • goût métallique dans la bouche
  • manque d’appétit, perte de poids
  • lésion rénale

Le traitement par chélation est utilisé pour éliminer le plomb de votre système lorsque l’intoxication saturnine est grave.

Traitements

Voici quelques conseils pour faire face aux bras engourdis :

  • Si vous avez tendance à avoir les bras engourdis le matin, essayez d’ajuster votre position de sommeil. Un coussin en forme de coin peut vous empêcher de dormir sur vos bras.
  • Lorsque votre bras devient engourdi pendant la journée, essayez d’effectuer quelques mouvements simples pour améliorer la circulation.
  • Évitez les mouvements répétitifs des épaules, des bras, des poignets et des doigts. Essayez de perturber le schéma en prenant des pauses fréquentes de ces mouvements.

Si l’engourdissement du bras nuit à votre travail ou à d’autres activités quotidiennes, il serait bon de laisser votre médecin le vérifier. Les traitements spécifiques dépendent de la cause. Le traitement de l’affection sous-jacente peut soulager vos symptômes.

L’engourdissement du bras peut se résorber en quelques jours ou quelques semaines. Le long terme dépend de la cause. Parlez à votre médecin de votre cas particulier.