Le croup est une infection qui affecte votre respiration et provoque une toux « aboyante » distincte. Elle touche habituellement les jeunes enfants, mais dans de rares cas, les adultes peuvent aussi développer une croupe.

Les chercheurs ne connaissent pas la fréquence du croup chez les adultes. Une étude publiée en 2017 a fait état de ce que les auteurs ont décrit comme le 15e cas de croup adulte documenté dans la littérature.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les causes du croup et sur la façon dont les médecins le traitent.

Symptômes

Les symptômes du croup peuvent inclure :

  • une toux forte et aboyante qui s’aggrave la nuit
  • respiration laborieuse, bruyante ou sifflante
  • forte fièvre
  • voix rauque
  • agitation
  • épuisement

Ces symptômes durent de trois à cinq jours.

Les signes les plus révélateurs de la croupe sont une toux qui ressemble à celle d’un phoque qui aboie et un sifflement aigu lorsque vous prenez une respiration. Consultez votre médecin si vous présentez ces signes caractéristiques de la maladie.

Les symptômes sont généralement pires chez les adultes que chez les enfants. Une étude réalisée en 2000 a examiné 11 cas de croup adulte et les a comparés à 43 cas de croup d’enfant. Les chercheurs ont constaté que les symptômes des voies respiratoires supérieures et la respiration bruyante étaient plus fréquents chez les adultes.

Causes

Le croup est habituellement causé par un virus contagieux, comme le virus parainfluenza. Ces virus peuvent se propager si vous inspirez des gouttelettes d’air lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue. Les gouttelettes peuvent également survivre sur les surfaces, de sorte que vous pouvez être infecté si vous touchez un objet et que vous vous touchez les yeux, le nez ou la bouche.

Lorsqu’un virus attaque votre corps, il peut produire un gonflement autour de vos cordes vocales, de votre trachée et de vos bronches. Ce gonflement provoque des symptômes de croup.

Les adultes peuvent attraper le virus contagieux, mais leurs voies respiratoires sont plus larges, de sorte qu’il est peu probable qu’ils développent une croupe. Les enfants, en raison de leurs voies respiratoires plus petites, sont plus susceptibles de ressentir les effets de l’enflure et de l’inflammation.

Le croup chez les adultes peut aussi être causé par :

  • autres virus
  • une infection bactérienne, telle qu’une infection à staphylocoque
  • une infection fongique

Diagnostic

Votre médecin peut diagnostiquer le croup en écoutant votre respiration avec un stéthoscope et en examinant votre gorge. Parfois, une radiographie pulmonaire est effectuée pour confirmer qu’il s’agit d’une croupe et non d’autre chose.

Il est important d’obtenir un diagnostic précoce afin de pouvoir commencer le traitement avant que votre état ne s’aggrave. Consultez votre médecin si vous soupçonnez un croup.

Traitement

Les adultes atteints de croup peuvent avoir besoin d’un traitement plus agressif que les enfants.

Votre médecin pourrait vous prescrire un stéroïde, comme la dexaméthasone (DexPak) ou l’épinéphrine (nébulisée, c’est-à-dire sous forme de brouillard) pour réduire l’enflure dans vos voies respiratoires.

Vous devrez peut-être passer du temps à l’hôpital si votre état est grave. Les études montrent que les adultes atteints de croup restent généralement plus longtemps à l’hôpital que les enfants atteints de croup.

Parfois, les médecins devront placer un tube respiratoire dans votre trachée pour vous aider à respirer.

La plupart des enfants commencent à se sentir mieux au bout de trois à cinq jours, mais les adultes peuvent avoir besoin de plus de temps pour récupérer.

Remèdes maison

Quelques remèdes à la maison qui peuvent aider à accélérer votre rétablissement incluent ce qui suit :

  • Utilisez un humidificateur. Cet appareil peut aider à humidifier l’air, ce qui pourrait faciliter la respiration. Procurez-vous un humidificateur dès aujourd’hui.
  • Buvez beaucoup de liquides. Il est important de rester hydraté lorsque vous avez la croupe.
  • Repose-toi. Dormir suffisamment peut aider votre corps à combattre le virus.
  • Restez en position verticale. Le fait de vous asseoir droit peut aider à soulager vos symptômes. Le fait de placer des oreillers supplémentaires sous votre tête pendant que vous êtes au lit peut également vous aider à mieux dormir.
  • Utilisez des analgésiques en vente libre. L’acétaminophène (Tylenol), l’ibuprofène (Advil) ou d’autres analgésiques peuvent diminuer votre fièvre et réduire votre douleur.

Prévention

Pour prévenir le croup, utilisez les mêmes mesures que pour éviter le rhume et la grippe.

  • Lavez-vous souvent les mains pour éviter les gouttelettes en suspension dans l’air qui peuvent causer la propagation des virus. Il est particulièrement important de vous laver les mains avant de manger ou de vous toucher les yeux.
  • Évitez les gens qui sont malades, si possible.
  • Ne partagez pas de boissons ou de nourriture avec une autre personne qui a le croup.

Le croup chez les adultes est inhabituel, mais possible. Si vous développez le croup à l’âge adulte, vous pourriez présenter des symptômes plus graves et avoir besoin d’un traitement plus agressif. N’oubliez pas de consulter votre médecin si vous pensez être atteint de cette infection parce qu’en la dépistant tôt, vous obtiendrez de meilleurs résultats.