Quelle est la différence ?
Les bactéries et les virus peuvent causer de nombreuses infections courantes. Mais quelles sont les différences entre ces deux types d’organismes infectieux ?
Les bactéries sont de minuscules micro-organismes composés d’une seule cellule. Ils sont très diversifiés et peuvent présenter une grande variété de formes et de caractéristiques structurelles. Les bactéries peuvent vivre dans presque tous les environnements imaginables, y compris dans ou sur le corps humain.
Seule une poignée de bactéries causent des infections chez l’homme. Ces bactéries sont appelées bactéries pathogènes.
Les virus sont un autre type de microorganismes minuscules, bien qu’ils soient encore plus petits que les bactéries. Comme les bactéries, elles sont très diversifiées et présentent une variété de formes et de caractéristiques.
Les virus sont parasites. Cela signifie qu’ils ont besoin de cellules ou de tissus vivants pour se développer. Les virus peuvent envahir les cellules de votre corps, utilisant les composants de vos cellules pour croître et se multiplier. Certains virus tuent même des cellules hôtes au cours de leur cycle de vie.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les différences entre ces deux types d’infections.
Comment les infections bactériennes se propagent-elles ?
De nombreuses infections bactériennes sont contagieuses, ce qui signifie qu’elles peuvent se transmettre d’une personne à l’autre. Cela peut se produire de plusieurs façons, y compris :
- un contact étroit avec une personne atteinte d’une infection bactérienne, y compris des attouchements et des baisers.
- contact avec les liquides organiques d’une personne infectée, en particulier après un contact sexuel, ou lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue
- transmission de la mère à l’enfant pendant la grossesse ou l’accouchement
- entrer en contact avec des surfaces contaminées, comme des poignées de porte ou des poignées de robinet, puis toucher votre visage, votre nez ou votre bouche
En plus de se transmettre d’une personne à l’autre, les infections bactériennes peuvent aussi se transmettre par la morsure d’un insecte infecté. De plus, la consommation d’aliments ou d’eau contaminés peut également entraîner une infection.
Quelles sont les infections bactériennes courantes ?
Voici quelques exemples d’infections bactériennes :
- angine
- infection des voies urinaires (IVU)
- intoxication alimentaire bactérienne
- blennorragie
- tuberculose
- méningite bactérienne
- cellulite
- maladie de Lyme
- tétanos
Comment les infections virales se propagent-elles ?
Comme les infections bactériennes, de nombreuses infections virales sont également contagieuses. Ils peuvent se propager d’une personne à l’autre de plusieurs des mêmes façons, y compris :
- entrer en contact étroit avec une personne atteinte d’une infection virale
- contact avec les liquides organiques d’une personne atteinte d’une infection virale
- transmission de la mère à l’enfant pendant la grossesse ou l’accouchement
- entrer en contact avec des surfaces contaminées
De plus, tout comme les infections bactériennes, les infections virales peuvent se propager par la piqûre d’un insecte infecté ou par la consommation d’aliments ou d’eau qui ont été contaminés.
Quelles sont les infections virales courantes ?
Voici quelques exemples d’infections virales :
- grippe
- rhume
- gastroentérite virale
- varicelle
- rougeole
- méningite virale
- verrues
- virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
- hépatite virale
- Zika virus
- Virus du Nil occidental
Mon rhume est-il bactérien ou viral ?
Un rhume peut causer un nez bouché ou qui coule, des maux de gorge et une faible fièvre, mais un rhume est-il bactérien ou viral ?
Le rhume est causé par un certain nombre de virus différents, bien que les rhinovirus en soient le plus souvent responsables. Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour traiter un rhume, sauf attendre qu’il sorte et utiliser des médicaments en vente libre pour aider à soulager vos symptômes.
Dans certains cas, une infection bactérienne secondaire peut se développer pendant ou après un rhume. Voici des exemples courants d’infections bactériennes secondaires :
- sinusites
- otites
- pneumonie
Vous avez peut-être développé une infection bactérienne si :
- les symptômes durent plus de 10 à 14 jours
- les symptômes continuent de s’aggraver plutôt que de s’améliorer sur plusieurs jours
- vous avez une fièvre plus élevée que celle que l’on observe normalement lors d’un rhume
Pouvez-vous utiliser la couleur du mucus pour déterminer s’il s’agit d’une infection bactérienne ou virale ?
Vous devriez éviter d’utiliser la couleur du mucus pour déterminer si vous avez une infection virale ou bactérienne.
On croit depuis longtemps que le mucus vert indique une infection bactérienne qui nécessite des antibiotiques. En fait, le mucus vert est en fait causé par des substances libérées par vos cellules immunitaires en réponse à un envahisseur étranger.
Vous pouvez avoir du mucus vert en raison de plusieurs facteurs, y compris des virus, des bactéries ou même des allergies saisonnières.
Mon estomac est-il bactérien ou viral ?
Lorsque vous ressentez des symptômes comme des nausées, de la diarrhée ou des crampes abdominales, vous avez probablement un mal de ventre. Mais est-ce dû à une infection virale ou bactérienne ?
Les estomacs se divisent généralement en deux catégories selon leur mode d’acquisition :
- La gastro-entérite est une infection du tube digestif. Elle est causée par le contact avec les selles ou les vomissements d’une personne infectée.
- L’intoxication alimentaire est une infection du tube digestif causée par la consommation d’aliments ou de liquides contaminés.
La gastro-entérite et l’intoxication alimentaire peuvent être causées par des virus et des bactéries. Quelle qu’en soit la cause, vos symptômes disparaîtront souvent en un jour ou deux avec de bons soins à domicile.
Cependant, des symptômes qui durent plus de trois jours, causent une diarrhée sanglante ou entraînent une déshydratation grave peuvent indiquer une infection plus grave qui nécessite un traitement médical rapide.
Comment diagnostique-t-on une infection ?
Parfois, votre médecin peut être en mesure de diagnostiquer votre état en fonction de vos antécédents médicaux et de vos symptômes.
Par exemple, des maladies comme la rougeole ou la varicelle présentent des symptômes très caractéristiques qui peuvent être diagnostiqués par un simple examen physique.
De plus, s’il y a actuellement une épidémie d’une maladie particulière, votre médecin en tiendra compte dans son diagnostic. La grippe, par exemple, provoque des épidémies saisonnières pendant les mois froids de l’année.
Si votre médecin veut savoir quel type d’organisme peut être à l’origine de votre maladie, il peut prélever un échantillon pour le mettre en culture. Les échantillons qui peuvent être utilisés pour la culture varient selon l’affection soupçonnée, mais peuvent inclure :
- de sang
- mucus ou expectorations
- urine
- tabouret
- épiderme
- liquide céphalo-rachidien (LCR)
Lorsqu’un micro-organisme est cultivé, il permet à votre médecin d’identifier la cause de votre état. Dans le cas d’une infection bactérienne, il peut également les aider à déterminer quel antibiotique peut être utile dans le traitement de votre condition.
Quelles infections sont traitées avec des antibiotiques ?
Les antibiotiques sont des médicaments utilisés pour traiter les infections bactériennes. Il existe de nombreux types différents d’antibiotiques, mais ils agissent tous pour empêcher les bactéries de se multiplier et de se diviser efficacement. Ils ne sont pas efficaces contre les infections virales.
Malgré le fait que vous ne devriez prendre des antibiotiques que pour une infection bactérienne, les antibiotiques sont souvent demandés pour les infections virales. C’est dangereux car une prescription excessive d’antibiotiques peut entraîner une résistance aux antibiotiques.
La résistance aux antibiotiques se produit lorsque les bactéries s’adaptent pour résister à certains antibiotiques. Elle peut rendre de nombreuses infections bactériennes plus difficiles à traiter.
Si on vous prescrit des antibiotiques pour une infection bactérienne, prenez toute votre dose d’antibiotiques – même si vous commencez à vous sentir mieux après quelques jours. Le fait de sauter des doses peut empêcher toutes les bactéries pathogènes d’être tuées.
Comment traite-t-on les infections virales ?
Il n’existe pas de traitement spécifique pour de nombreuses infections virales. Le traitement est généralement axé sur le soulagement des symptômes pendant que votre corps travaille pour éliminer l’infection. Cela peut inclure des choses comme :
- boire des liquides pour prévenir la déshydratation
- prendre beaucoup de repos
- l’utilisation d’analgésiques en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Motrin, Advil) pour soulager la douleur et la fièvre
- prendre des décongestionnants en vente libre pour aider en cas d’écoulement nasal ou d’obstruction nasale
- sucer une pastille pour la gorge pour aider à soulager un mal de gorge
Médicaments antiviraux
Dans certains cas, votre médecin peut vous prescrire un médicament antiviral pour vous aider à traiter votre maladie.
Les médicaments antiviraux inhibent le cycle de vie viral d’une façon ou d’une autre. Par exemple, des médicaments comme l’oseltamivir (Tamiflu) contre l’infection grippale ou le valacyclovir (Valtrex) contre l’herpès simplex ou l’infection au virus du zona (zona).
Comment prévenir les infections
Vous pouvez suivre les conseils ci-dessous pour vous aider à prévenir une infection bactérienne ou virale :
Pratiquez une bonne hygiène
Assurez-vous de vous laver les mains avant de manger, après être allé aux toilettes et avant et après avoir manipulé des aliments.
Évitez de vous toucher le visage, la bouche ou le nez si vos mains ne sont pas propres. Ne partagez pas d’objets personnels comme des ustensiles de cuisine, des verres à boire ou des brosses à dents.
Se faire vacciner
Une multitude de vaccins sont disponibles pour aider à prévenir diverses maladies virales et bactériennes. Voici des exemples de maladies évitables par la vaccination :
- rougeole
- grippe
- tétanos
- coqueluche
Parlez à votre médecin des vaccins qui vous sont offerts.
Ne sors pas si tu es malade.
Restez à la maison si vous êtes malade pour aider à prévenir la propagation de votre infection. Si vous devez sortir, lavez-vous les mains fréquemment et éternuez ou toussez dans le creux de votre coude ou dans un mouchoir en papier. Veillez à vous débarrasser correctement de tous les mouchoirs en papier usagés.
Pratiquez le sécurisexe
L’utilisation de préservatifs peut aider à prévenir les maladies sexuellement transmissibles (MST). Il a été démontré que limiter le nombre de vos partenaires sexuels permet de
Assurez-vous que les aliments sont bien cuits.
Assurez-vous que toutes les viandes sont cuites à la bonne température. Assurez-vous de bien laver les fruits et légumes crus avant de les manger. Ne laissez pas les restes de nourriture à la température de la pièce. Au lieu de cela, réfrigérez-les rapidement.
Protection contre les piqûres d’insectes
Assurez-vous d’utiliser un insectifuge contenant des ingrédients comme le DEET ou la picaridine si vous prévoyez être à l’extérieur, là où les insectes comme les moustiques et les tiques sont répandus. Portez des pantalons longs et des chemises à manches longues, si possible.
De nombreuses infections courantes peuvent être causées par des bactéries ou des virus, et ces infections se propagent de la même façon.
Parfois, votre médecin peut diagnostiquer votre état par un simple examen physique. D’autres fois, il peut être nécessaire de prélever un échantillon pour déterminer si une infection bactérienne ou virale est à l’origine de votre maladie.
Les antibiotiques sont utilisés pour traiter les infections bactériennes. Le traitement des infections virales consiste à traiter les symptômes pendant que l’infection suit son cours, bien que dans certains cas des médicaments antiviraux puissent être utilisés.
Vous pouvez aider à prévenir les infections bactériennes et virales en pratiquant une bonne hygiène, en vous faisant vacciner et en restant à la maison lorsque vous êtes malade.