Qu’est-ce qu’une maladie auto-immune ?
hépatite ?

Les virus causent de nombreux types d’hépatites. L’hépatite auto-immune (HIA) est une exception. Ce type de maladie du foie survient lorsque votre système immunitaire attaque vos cellules hépatiques. L’HIA est une maladie chronique qui peut entraîner une cirrhose (cicatrisation) du foie. En fin de compte, elle peut entraîner une insuffisance hépatique.

Causes
d’hépatite auto-immune

L’HIA se produit lorsque votre système immunitaire confond vos cellules hépatiques avec des agresseurs étrangers et crée des anticorps pour les attaquer. Les médecins ne savent pas exactement pourquoi cela se produit. Toutefois, certains facteurs de risque ont été identifiés, notamment :

  • des antécédents familiaux de PAGHRI
  • des antécédents d’infections bactériennes ou virales
  • être une femme
  • l’utilisation de certains médicaments, comme la minocycline

D’autres maladies auto-immunes peuvent causer des symptômes de maladie hépatique et sont également associées à l’apparition de l’HIA. Ces maladies comprennent :

  • Maladie de Grave
  • thyroïdite
  • rectocolite ulcéreuse
  • diabète de type I
  • polyarthrite rhumatoïde
  • sclérodermie
  • maladie inflammatoire de l’intestin (MII)
  • lupus érythémateux disséminé
  • syndrome de Sjögren

Types
d’hépatite auto-immune

Il existe deux types de PAGHRI basés sur les tests sériques :

  • Le type I est plus courant, a tendance à toucher les jeunes femmes et est associé à d’autres maladies auto-immunes. Il s’agit de la forme la plus courante de PAGHRI aux États-Unis.
  • Le type II touche principalement les filles âgées de 2 à 14 ans.

Bien que le PAGHRI survienne généralement à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, il peut se développer à tout âge.

Symptômes
d’hépatite auto-immune

Les symptômes du PAGHRI varient de légers à graves. Dans les premiers stades, il se peut que vous n’ayez aucun symptôme, mais dans les stades ultérieurs, les symptômes peuvent apparaître soudainement. Ils peuvent aussi se développer lentement avec le temps.

Les symptômes du PAGHRI comprennent :

  • hypertrophie du foie (hépatomégalie)
  • vaisseaux sanguins anormaux sur la peau (angiomes d’araignée)
  • distension abdominale (enflure)
  • urine sombre
  • selles de couleur pâle

D’autres symptômes peuvent s’ajouter :

  • jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)
  • démangeaisons causées par une accumulation de bile
  • épuisement
  • perte d’appétit
  • nausée
  • vomissement
  • douleur articulaire
  • malaise abdominal

Diagnostic
hépatite auto-immune

Le PAGHRI peut facilement être confondu avec d’autres maladies. Les symptômes sont très semblables à ceux de l’hépatite virale. Pour poser un bon diagnostic, il faut faire des analyses sanguines :

  • exclure l’hépatite virale
  • déterminer le type de PAGHRI que vous avez
  • vérifier la fonction de votre foie

Les analyses sanguines sont également utilisées pour mesurer les niveaux d’anticorps spécifiques dans votre sang. Les anticorps associés au PAGHRI comprennent :

  • anticorps anti-muscle lisse
  • anticorps anti-microsome rénal anti-hépileptique de type I
  • anticorps antinucléaire

Les analyses sanguines peuvent également mesurer la quantité d’anticorps immunoglobulines G (IgG) dans votre sang. Les anticorps IgG aident le corps à combattre l’infection et l’inflammation.

Une biopsie du foie peut parfois être nécessaire pour diagnostiquer l’HIA. Il peut révéler le type et la gravité des dommages et de l’inflammation hépatiques. La procédure consiste à prélever un petit morceau de votre tissu hépatique à l’aide d’une longue aiguille et à l’envoyer à un laboratoire pour analyse.

Traitement
hépatite auto-immune

Le traitement peut ralentir, arrêter et parfois inverser les lésions hépatiques. Environ 65 à 80 pour cent des personnes atteintes du PAGHRI seront en rémission. Cependant, la rémission peut prendre jusqu’à trois ans.

Médicaments immunosuppresseurs

Les immunosuppresseurs peuvent être utilisés pour arrêter l’attaque du système immunitaire. Ces médicaments comprennent la 6-mercaptopurine et l’azathioprine. La prise de médicaments immunosuppresseurs peut compromettre la capacité de votre corps à combattre d’autres infections.

Corticostéroïdes

Les corticostéroïdes, habituellement sous forme de prednisone, peuvent traiter directement l’inflammation du foie. Ils peuvent également servir d’immunosuppresseurs. Vous devrez probablement prendre de la prednisone pendant au moins 18 à 24 mois. Certaines personnes doivent continuer à prendre le médicament à vie pour éviter que le PAGHRI ne se reproduise.

La prednisone peut causer des effets secondaires graves, notamment :

  • diabète
  • ostéoporose
  • tension artérielle élevée
  • prise de masse

Greffe du foie

Une greffedu foie peut traiter le PAGHRI. Cependant, la maladie peut parfois réapparaître même après une transplantation. Selon le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, le taux de survie à un an est de 86 % chez les personnes ayant subi une transplantation. Le taux de survie à cinq ans est d’environ 72 %.

Complications
d’hépatite auto-immune

Les complications potentielles du PAGHRI non traité comprennent :

  • insuffisance hépatique
  • cicatrisation du foie (cirrhose)
  • cancer du foie
  • augmentation de la tension artérielle dans la veine porte, qui fournit le sang au foie
  • veines hypertrophiées dans l’estomac et l’œsophage (varices œsophagiennes)
  • accumulation de liquide dans l’abdomen (ascite)