Bien qu’il soit peu probable qu’une consommation occasionnelle d’alcool nuise à votre santé, une consommation excessive peut avoir des effets négatifs importants sur votre corps et votre bien-être.
Vous vous demandez peut-être à quel point votre consommation d’alcool devient nocive pour votre santé et dans quelle mesure elle est trop élevée.
Cet article explore les effets de l’alcool sur votre santé et passe en revue les limites de consommation et les recommandations.
Recommandations concernant la consommation d’alcool
La taille standard des boissons et la consommation d’alcool recommandée varient d’un pays à l’autre.
Aux États-Unis, une boisson standard contient environ 14 grammes d’alcool pur, soit la quantité que l’on trouve habituellement dans 12 onces (355 ml) de bière ordinaire, 5 onces (150 ml) de vin ou 1,5 once (45 ml) d’alcool (1).
Selon les Dietary Guidelines for Americans, le U.S. Department of Agriculture et le U.S. Department of Health and Human Services, une consommation modérée d’alcool implique jusqu’à un verre par jour pour les femmes et jusqu’à deux verres par jour pour les hommes (1,
Les recherches suggèrent qu’environ 2 % seulement de ceux qui boivent dans ces limites ont un trouble de la consommation d’alcool (3).
La consommation problématique d’alcool peut être liée à une consommation excessive d’alcool, à une consommation excessive d’alcool, à l’alcoolisme ou à la dépendance à l’alcool.
La Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) définit la consommation occasionnelle d’alcool comme étant quatre consommations excessives ou plus pour les femmes ou cinq consommations ou plus pour les hommes à la même occasion, c’est-à-dire au même moment ou dans les deux heures (1).
Une consommation excessive d’alcool ou une consommation excessive d’alcool se définit comme une consommation excessive d’alcool cinq jours ou plus au cours du mois écoulé (1).
L’alcoolisme, c’est lorsque vous avez un contrôle affaibli sur l’alcool, que vous êtes préoccupé par sa consommation et que vous continuez à en consommer malgré les conséquences néfastes (
La consommation modérée d’alcool est d’un verre par jour pour les femmes et de deux verres par jour pour les hommes. Les troubles liés à la consommation d’alcool comprennent la consommation excessive d’alcool, la consommation excessive d’alcool et l’alcoolisme.
Les effets de l’alcool sur votre corps
La consommation excessive d’alcool affecte votre santé et presque toutes les parties de votre corps. Elle peut non seulement endommager les organes vitaux, mais aussi affecter votre humeur et votre comportement.
Cerveau
Une consommation excessive d’alcool peut avoir des effets dévastateurs sur le système nerveux central.
Plusieurs facteurs influent sur la façon dont et dans quelle mesure il influe sur votre cerveau, notamment la quantité et la fréquence de votre consommation d’alcool, l’âge auquel vous avez commencé à boire, votre sexe et plus (
Les premiers effets de l’alcool sur le système nerveux central comprennent des troubles de l’élocution, des troubles de la mémoire et des troubles de la coordination main-œil.
De nombreuses études ont associé une forte consommation chronique d’alcool à des troubles de la mémoire (
La dépendance à l’alcool est un facteur de risque majeur de développer la maladie d’Alzheimer, particulièrement chez les femmes (
De plus, on estime que les dommages cérébraux liés à l’alcool pourraient représenter 10 % des cas de démence précoce (
Bien que les lésions cérébrales semblent partiellement réversibles après une longue période de sobriété, la consommation chronique et excessive d’alcool peut altérer votre cerveau de façon permanente (
Foie
Les dommages au foie sont une autre conséquence de la consommation excessive chronique d’alcool.
La plupart de l’alcool que vous buvez est métabolisé dans votre foie. Cela produit des sous-produits potentiellement nocifs qui peuvent endommager vos cellules hépatiques. Au fur et à mesure que vous continuez à boire, la santé de votre foie se détériore.
L’hépatopathie grasse alcoolique est le stade le plus précoce des lésions hépatiques causées par l’alcool. Cet état peut survenir avec le temps lorsqu’un excès d’alcool entraîne une accumulation de graisse dans les cellules hépatiques, ce qui peut nuire à la fonction hépatique (
Il s’agit de la réaction corporelle la plus courante à la consommation chronique d’alcool et elle peut se manifester chez jusqu’à 90 % des personnes qui boivent de façon chronique plus de cinq verres par jour (
Au fur et à mesure que la consommation excessive d’alcool se poursuit, la maladie du foie gras peut éventuellement évoluer vers une inflammation du foie, une cirrhose et même une insuffisance hépatique, ce qui constitue un état qui met la vie en danger (
Dépendance
Les effets de l’alcool peuvent être mentalement et physiquement addictifs.
Ressentir un besoin compulsif de boire, s’inquiéter de l’endroit ou de la date de votre prochain verre et avoir de la difficulté à s’amuser sans boire sont tous des signes courants de dépendance à l’alcool (
La cause de cette dépendance peut être complexe. Elle peut être causée en partie par vos gènes et vos antécédents familiaux, mais votre environnement peut aussi jouer un rôle important (
Autres effets
La consommation chronique d’alcool entraîne de nombreux autres effets secondaires. Bien que les effets sur la santé varient d’une personne à l’autre, la consommation d’alcool est souvent liée à la dépression et à l’anxiété.
Certaines personnes peuvent consommer de l’alcool pour améliorer leur humeur et réduire leur anxiété, mais cela ne leur procure généralement qu’un soulagement à court terme. À long terme, elle peut finir par aggraver votre état mental et votre état de santé général (
La consommation d’alcool peut également affecter votre poids et votre composition corporelle.
Bien que les recherches sur les effets de l’alcool sur le poids soient mixtes, la consommation modérée et la consommation excessive d’alcool ont été associées au gain de poids (
Bien que la consommation modérée d’alcool soit sans danger pour la plupart des gens, une consommation excessive d’alcool et l’abus d’alcool peuvent avoir des effets néfastes sur votre santé physique et mentale.
Le sexe et la génétique influent sur le métabolisme de l’alcool
Votre sexe et votre génétique peuvent influer sur la vitesse à laquelle votre corps métabolise l’alcool.
Les principales enzymes impliquées dans le métabolisme de l’alcool sont l’alcool déshydrogénase (ADH) et l’aldéhyde déshydrogénase (ALDH) (
Les femmes ont souvent une activité HAD plus faible que les hommes. Par conséquent, les femmes peuvent métaboliser l’alcool à un rythme plus lent, ce qui les rend plus vulnérables à ses effets. Cela dit, certains hommes ont également une faible activité HAD (
Les effets de l’alcool sur votre corps peuvent également varier en fonction de votre composition corporelle (
Par exemple, le corps des femmes contient en moyenne plus de graisse et moins d’eau que celui des hommes. Il peut en résulter un taux d’alcoolémie plus élevé chez les femmes, même si elles boivent la même quantité d’alcool que les hommes (
Le sexe, la génétique et la composition corporelle influent sur le métabolisme de l’alcool. Les femmes peuvent être plus vulnérables à ses effets que les hommes.
Certaines personnes devraient s’abstenir de consommer de l’alcool
Pour la plupart des gens, boire de l’alcool à l’occasion ne cause généralement pas de tort. Toutefois, dans certaines situations et au sein de populations spécifiques, l’alcool devrait être évité.
Grossesse et allaitement
La recherche a démontré qu’il n’y a pas de niveau sécuritaire de consommation d’alcool pendant la grossesse (
De nombreuses études ont conclu que la consommation d’alcool pendant la grossesse augmente le risque de fausse couche, d’anomalies congénitales et de troubles cognitifs et développementaux (
Une étude a révélé que les anomalies congénitales sont quatre fois plus probables si la mère a beaucoup bu au cours du premier trimestre (
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la consommation d’alcool pendant la grossesse est la principale cause d’anomalies congénitales évitables, de troubles du développement et de retard mental aux États-Unis (
Il est important de noter que l’alcool peut aussi passer dans le lait maternel si la mère qui allaite (
Les mères qui allaitent devraient attendre l’élimination complète de l’alcool du lait maternel après avoir bu. Cela prend environ 2 à 2,5 heures par verre, selon la taille de votre corps (
Autres précautions
Parmi les autres raisons de s’abstenir de consommer de l’alcool, mentionnons les suivantes :
- Conditions médicales. L’alcool peut aggraver des problèmes de santé préexistants comme les maladies du foie, le diabète et les maladies rénales (
9 ,34 ,35 ). - Médicaments. L’alcool peut interagir avec les herbes médicinales en vente libre et les médicaments sur ordonnance, y compris les antidépresseurs, les antibiotiques et les opioïdes (
36 ). - Consommation d’alcool par des mineurs. La consommation d’alcool avant l’âge légal, en particulier la consommation excessive et fréquente, a été associée à des conséquences immédiates et chroniques (
37 ). - Alcooliques actuels et en rétablissement. Il peut être difficile de se rétablir d’un trouble lié à la consommation d’alcool. Les alcooliques en rétablissement devraient cesser complètement de consommer de l’alcool et éviter les facteurs qui les poussent à abuser d’alcool (
38 ).
La consommation d’alcool pendant la grossesse augmente le risque d’anomalies congénitales. Il est recommandé de s’abstenir de boire si vous avez certaines conditions médicales préexistantes, si vous êtes mineur ou si vous prenez certains médicaments.
Bien que la consommation modérée d’alcool soit sans danger pour la plupart des gens, la consommation excessive et chronique d’alcool peut avoir des conséquences dévastatrices sur votre santé mentale et physique.
De nombreux facteurs jouent un rôle dans le métabolisme de l’alcool, et les effets de l’alcool varient d’une personne à l’autre, ce qui rend difficile l’établissement de recommandations d’apport.
American Dietary Guidelines recommande de limiter votre consommation d’alcool à un verre par jour pour les femmes et à deux verres par jour pour les hommes.
Cependant, certaines personnes, comme celles qui ont certains problèmes de santé et les femmes enceintes, devraient éviter complètement l’alcool.