La santé et le bien-être nous touchent tous différemment. C’est l’histoire d’une seule personne.

Il y a environ trois ans, à cette époque, je me préparais à la naissance de mon premier enfant. J’avais passé des heures à faire des recherches diligentes sur l’accouchement et le large éventail de questions liées à l’accouchement. Alors, quand j’ai commencé le travail, j’ai pensé que j’avais fait tout ce que je pouvais pour me préparer à n’importe quel événement.

La naissance s’est heurtée à plusieurs obstacles.

J’ai perdu beaucoup de sang, j’ai subi une épisiotomie et je suis restée légèrement consciente car mon fils a été enlevé avec des forceps.

Ce dont je me souviens le plus – à part le visage horrifié de ma mère parce que mon sang était lent à coaguler – était la douleur. Quand mon placenta est sorti en morceaux, il semblait moins important à l’époque. Mais cela a beaucoup influencé mon introduction à la maternité.

J’ignorais alors qu’il faudrait plus d’un mois et demi pour recevoir un diagnostic de rétention placentaire. Je ressentais des semaines de douleur parce que mon placenta n’était pas expulsé immédiatement.

Qu’est-ce qu’un placenta retenu ?

« Si le placenta ou une partie du placenta n’accouche pas spontanément dans les 30 minutes qui suivent l’accouchement, un placenta retenu est diagnostiqué. Normalement, le placenta se sépare et sort de l’utérus une fois que le bébé est né « , explique Sherry Ross, MD, OB-GYN.

Selon Ross, un placenta retenu est rare, mais dangereux, et affecte seulement 2 pour cent de toutes les livraisons.

Les 3 types de placenta retenu

1. Les adhérentes du placenta se produisent lorsque le placenta ne se sépare pas spontanément de l’utérus dans les 30 minutes suivant la naissance du bébé. C’est le type le plus commun de placenta retenu.

2. Un placenta emprisonné se produit lorsque le placenta se sépare de l’utérus mais ne quitte pas spontanément l’utérus.

3. Placenta accreta se produit lorsque le placenta se développe dans la couche plus profonde de l’utérus et est incapable de se détacher spontanément de l’utérus. C’est le type le plus dangereux de rétention placentaire et peut nécessiter une hystérectomie et des transfusions sanguines.

Ross note également que le placenta retenu pendant une césarienne est probablement le placenta accreta, et peut être dangereux et le plus difficile à traiter.

S’adapter à la nouvelle maternité, malgré les obstacles

Mes recherches m’avaient préparé à l’intellectualisation de la douleur liée à la naissance. Cependant, la réalité était bien pire.

J’avais mal à éternuer, à pisser, et je pensais que je mourrais pendant chaque examen médical pour voir si mon utérus était dégonflé.

Malheureusement, la recherche n’a pas pu me préparer à l’expérience physique. Et mon introduction à la douleur liée à la naissance ne faisait que commencer.

Au début, j’étais trop préoccupé par la santé de mon fils et les problèmes qu’il avait avec la nourriture pour m’inquiéter de ce que je ressentais.

Tout parent qui a déjà eu un enfant à l’USIN depuis un certain temps vous dira que tout le reste dans le monde cesse d’avoir de l’importance. Votre seule préoccupation est de savoir comment aider votre bébé – même s’il est souvent impuissant.

Heureusement, mon fils a été autorisé à rentrer à la maison après 5 jours. Pour la première fois en près d’une semaine, j’étais présent dans mon corps, pas seulement dans mon esprit. Et être présent dans mon corps me faisait beaucoup plus mal que je ne le pensais.

J’étais tellement distraite par l’adaptation à la maternité que j’ai pu ignorer mon inconfort physique. Jusqu’à ce qu’il devienne trop difficile de marcher pour avoir des couches.

En plus d’une fatigue extrême, je ressentais des douleurs abdominales intenses à l’improviste.

J’étais trois semaines après l’accouchement et même si je n’avais aucune connaissance de la normalité post-natale, une envie de pousser suivie de beaucoup de sang et de gros caillots pendant une sortie en famille m’a fait savoir que je devais aller à l’urgence.

Mais à mon grand désarroi, et bien que je leur ai dit que je passais encore de gros caillots pendant qu’on me voyait, le médecin a déclaré que mes expériences faisaient partie « du processus normal de guérison post-partum ».

Obtenir des réponses au sujet du placenta retenu

Peu importe ce que mon bilan postnatal initial ou le médecin de la salle d’urgence m’a dit, je savais que quelque chose n’allait pas.

Chaque jour après l’accouchement, je me sentais de plus en plus faible au lieu de plus forte.

Je me débattais tellement que mes proches m’ont suggéré de passer quelques semaines dans ma ville natale depuis le retour au travail de mon mari. J’hésitais à quitter mon mari et à voyager avec un si jeune bébé. Mais je savais que je ne pouvais pas m’occuper seule d’un bébé alors que mon corps souffrait d’une douleur si intense.

Je ne me sentais pas mieux physiquement, mais j’avais beaucoup plus de soutien. Un jour, je me suis sentie mal à l’aise (la douleur et la maternité étaient un revers pour l’autosoin) et j’ai essayé de prendre un bain avec ambition. La promenade dans le couloir était trop pénible pour mon corps, et j’ai commencé à me sentir faible. Mon fils était tout près dans son siège d’auto pour bébé, mais la douleur s’est intensifiée et je n’ai pas pu l’atteindre quand il a commencé à pleurer.

J’ai regardé avec horreur quand l’eau de mon bain est devenue cramoisie à cause du sang – je passais à nouveau des caillots. Et même si mon fils était à moins d’un mètre de distance, c’était aussi bien un mile.

Heureusement, ma tante est revenue peu après et a exigé que nous allions à l’hôpital. J’ai appelé l’infirmière pour me renseigner une fois de plus sur ma douleur et vérifier que la visite serait couverte par notre assurance. On m’a dit d’aller aux urgences locales.

J’ai continué à perdre du sang pendant les 5 heures d’attente pour être vu aux urgences, mais dès que j’ai été rappelé, le médecin a su qu’il y avait un problème.

Lorsque mon test de grossesse urinaire est revenu positif, on m’a immédiatement renvoyée d’une échographie où on m’a diagnostiqué une rétention placentaire. J’ai été mise sous anesthésie pour une dilatation et un curetage (D & C), qui est la procédure utilisée pour enlever les tissus laissés dans l’utérus.

Le reste était flou.

Signes de rétention placentaire et obstacles au diagnostic

Malheureusement, grâce à ma première expérience de naissance, j’ai un risque accru de rétention placentaire si j’ai plus d’enfants.

« Les femmes qui présentent un risque élevé de rétention placentaire comprennent celles qui ont déjà subi une dilatation et un curetage (D & C), un accouchement prématuré avant 34 semaines, un mort-né, des anomalies utérines ou un long premier ou second stade du travail. Si vous avez déjà eu un placenta retenu, vous risquez aussi d’en avoir à nouveau avec de futures grossesses « , explique Ross.

Pour cette raison, il est important de faire attention aux symptômes de rétention du placenta et de se défendre soi-même si on les voit.

Signes de rétention placentaire « Le signe le plus courant d’une rétention placentaire est lorsque le placenta ne s’écoule pas spontanément après 30 minutes après la naissance de l’enfant. Si des morceaux du placenta n’ont pas accouché des jours ou des semaines après l’accouchement, de la fièvre, des saignements abondants persistants avec caillots sanguins, des crampes, de la douleur et un écoulement nauséabond peuvent survenir « , explique Ross.

J’ai expliqué la plupart, sinon la totalité, de ces symptômes à un professionnel de la santé – alors pourquoi n’a-t-on pas pu les détecter plus tôt ?

Cela aurait pu être ma race, étant donné que le système médical a une longue histoire de fausses croyances concernant des niveaux plus élevés de tolérance à la douleur pour les Noirs américains. Par conséquent, notre inconfort est souvent négligé.

Ça aurait pu être mon sexe. Les femmes ont régulièrement leurs préoccupations ignorées pendant l’accouchement. Ces mauvais traitements sont l’une des nombreuses raisons pour lesquelles les traumatismes à la naissance poussent les femmes à se retirer des grossesses multiples en raison des horreurs de leurs premières expériences.

Enfin, il aurait pu s’agir d’une intersection de ces facteurs. Les États-Unis ont les taux de mortalité maternelle les plus élevés de tous les pays développés. Alors que les femmes de toutes les races sont à risque, les femmes noires comme moi sont exposées à un risque multiplié de complications et même de décès.

Grâce à cette expérience, je me suis sentie ignorée par mes fournisseurs de soins de santé, et cela m’a fait presque autant de mal que ma douleur physique.

Le risque de rétention du placenta peut être plus élevé si :

  • vous avez plus de 30 ans
  • vous accouchez avant la 34e semaine de grossesse
  • vous avez une première ou une deuxième phase de travail prolongée
  • vous avez un mort-né

Pousser à travers

J’ai eu de la chance d’avoir un diagnostic quand j’en ai eu un. J’étais déjà mère depuis plus d’un mois et les choses auraient pu facilement se passer différemment.

« Les complications d’un placenta retenu incluent les saignements abondants, l’infection, les cicatrices utérines, la transfusion sanguine et l’hystérectomie. Toutes ces complications peuvent entraîner la mort si elles ne sont pas diagnostiquées et traitées rapidement « , a fait remarquer Ross.

La rétention du placenta a rendu l’adaptation à la nouvelle maternité encore plus difficile.

J’étais trop fatiguée pour accomplir de petites tâches, comme obtenir des couches de l’autre côté de la pièce. L’affection serait également perçue comme une cause potentielle des problèmes d’allaitement que j’avais – je ne produisais pas beaucoup de lait.

Cette expérience m’a privé de mes premiers souvenirs de ma première maternité et m’a laissé à leur place des flashbacks de douleur physique. Mais plus important encore, mon expérience a eu un impact considérable sur ma confiance dans le système médical.

Personne ne devrait avoir à franchir autant d’obstacles pour obtenir des réponses au sujet de sa santé.

Mais, quand même, être armé avec la connaissance des signes du placenta retenu pourrait vous aider à obtenir le bon traitement plus rapidement.

Rochaun Meadows-Fernandez est un spécialiste du contenu sur la diversité dont le travail peut être vu dans le Washington Post, InStyle, The Guardian, et d’autres endroits. Suivez-la sur Facebook et Twitter.