La somniphobie provoque une anxiété et une peur extrêmes à l’idée d’aller au lit. Cette phobie est aussi connue sous le nom d’hypnophobie, de clinophobie, d’anxiété du sommeil ou d’angoisse du sommeil.
Les troubles du sommeil peuvent causer de l’anxiété autour du sommeil. Si vous souffrez d’insomnie, par exemple, vous pourriez vous inquiéter toute la journée d’être capable de dormir cette nuit-là. Les cauchemars fréquents ou la paralysie du sommeil contribuent également à l’inquiétude liée au sommeil.
Avec la somnophobie, comme avec toutes les phobies, la peur qu’elle provoque est généralement assez intense pour affecter votre vie quotidienne, vos activités habituelles et votre bien-être général.
Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur la somnophobie, y compris les symptômes, les causes et les approches thérapeutiques.
Quels sont les symptômes ?
Un bon sommeil est un élément essentiel d’une bonne santé. Mais si vous êtes somnophobe, il peut être pénible de penser même à dormir. Dans de nombreux cas, cette phobie peut provenir moins de la peur du sommeil que de la peur de ce qui pourrait se passer pendant le sommeil.
La somniphobie peut causer toute une gamme d’autres symptômes mentaux et physiques.
Les symptômes de santé mentale propres à la somnophobie peuvent inclure :
- ressentir de la peur et de l’anxiété en pensant au sommeil
- éprouver de la détresse à l’approche de l’heure du coucher
- éviter d’aller au lit ou de rester debout le plus longtemps possible
- avoir des crises de panique quand il est temps de dormir
- avoir de la difficulté à se concentrer sur d’autres choses que l’inquiétude et la peur liées au sommeil
- éprouver de l’irritabilité ou des sautes d’humeur
- avoir de la difficulté à se rappeler des choses
Les symptômes physiques de la somnophobie comprennent souvent :
- nausées ou autres problèmes d’estomac liés à l’anxiété persistante autour du sommeil
- Serrement de la poitrine et augmentation de la fréquence cardiaque en pensant au sommeil
- transpiration, frissons, hyperventilation ou autres troubles respiratoires lorsque vous pensez à dormir
- chez les enfants, les pleurs, l’agilité et d’autres résistances à l’heure du coucher, y compris le fait de ne pas vouloir que les personnes qui s’occupent d’eux les laissent tranquilles
Il n’est pas possible d’éviter complètement de dormir. Si vous souffrez de somnophobie depuis un certain temps, vous pouvez probablement dormir la plupart des nuits. Mais ce sommeil n’est peut-être pas très reposant. Vous pourriez vous réveiller fréquemment et avoir de la difficulté à vous rendormir.
D’autres signes de somnophobie sont liés aux techniques d’adaptation. Certaines personnes choisissent de laisser la lumière, la télévision ou la musique pour se distraire. D’autres peuvent se tourner vers des substances, y compris l’alcool, pour réduire les sentiments de peur autour du sommeil.
Quelle en est la cause ?
Les experts ne sont pas sûrs de la cause exacte de la somnophobie. Mais certains troubles du sommeil pourraient jouer un rôle dans son développement, notamment :
- Paralysie du sommeil. Ce trouble du sommeil survient lorsque vous vous réveillez du sommeil paradoxal avec les muscles paralysés, ce qui rend le mouvement difficile. Vous pourriez avoir des hallucinations cauchemardesques, ce qui peut rendre la paralysie du sommeil très effrayante, surtout si vous avez des épisodes récurrents.
- Trouble cauchemardesque. Cela cause des cauchemars fréquents et vifs qui causent souvent de la détresse tout au long de la journée. Vous pourriez vous retrouver à penser à des scènes de cauchemars, avoir peur de ce qui s’est passé dans votre rêve, ou vous inquiéter de faire plus de cauchemars.
Si vous souffrez de l’un ou l’autre de ces troubles du sommeil, vous pouvez éventuellement commencer à redouter de vous endormir parce que vous ne voulez pas faire face à des symptômes pénibles.
Les traumatismes ou le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), qui peuvent tous deux contribuer aux cauchemars, peuvent également causer une peur du sommeil.
Vous pourriez aussi craindre des choses qui pourraient se produire pendant que vous dormez, comme un cambriolage, un incendie ou une autre catastrophe. La somniphobie a également été liée à la peur de mourir. Si vous craignez de mourir dans votre sommeil, vous risquez d’avoir peur de vous endormir.
Il est également possible de développer une somnophobie sans cause claire. Les phobies se développent souvent pendant l’enfance, de sorte que vous ne vous souvenez peut-être pas exactement quand votre peur a commencé ni pourquoi.
Y a-t-il des facteurs de risque ?
Vous êtes plus susceptible de développer une phobie spécifique si vous avez un membre de votre famille proche qui a également une phobie ou des antécédents familiaux d’anxiété.
Le fait d’avoir un trouble du sommeil ou une condition médicale grave peut également augmenter votre risque. Si vous savez qu’il y a un risque de décès associé à votre problème de santé, vous pourriez devenir anxieux à l’idée de mourir dans votre sommeil et éventuellement développer une somnophobie.
Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?
Si vous croyez souffrir de somnophobie, il est préférable de commencer par parler à un professionnel de la santé mentale. Ils peuvent vous donner un diagnostic précis et vous aider à le surmonter.
Habituellement, les phobies sont diagnostiquées si la peur et l’anxiété causent de la détresse et des difficultés dans votre vie quotidienne.
On peut vous diagnostiquer une somnophobie si vous avez peur de dormir :
- affecte la qualité du sommeil
- affecte négativement la santé physique ou émotionnelle
- cause de l’anxiété et de la détresse persistantes liées au sommeil
- cause des problèmes au travail, à l’école ou dans votre vie personnelle
- a duré plus de six mois
- vous incite à retarder ou à éviter autant que possible de dormir
Comment traite-t-on la maladie ?
Toutes les phobies n’ont pas besoin d’être traitées. Dans certains cas, il est assez facile d’éviter l’objet que vous craignez. Mais le manque de sommeil peut avoir de graves conséquences sur la santé physique et mentale. C’est pourquoi le traitement est généralement recommandé pour toute condition qui vous empêche de dormir tranquillement.
Le traitement peut dépendre de la cause sous-jacente de la somnophobie. Par exemple, si vous souffrez d’un trouble du sommeil, le traitement de ce problème peut résoudre votre somniphobie. Mais dans la plupart des cas, la thérapie d’exposition est l’option thérapeutique la plus efficace.
Thérapie d’exposition
En thérapie d’exposition, vous travaillerez avec un thérapeute pour vous exposer progressivement à votre peur tout en cherchant des moyens de réduire la peur et l’anxiété.
Dans le cas de la somnophobie, la thérapie d’exposition peut comprendre la discussion de la peur, l’utilisation de techniques de relaxation, puis l’imagination de ce que ce serait d’avoir une bonne nuit de sommeil.
Ensuite, il peut s’agir de voir des images de personnes endormies qui semblent se reposer confortablement. Ensuite, lorsque vous maîtriserez ces indices, on vous encouragera peut-être à faire de brèves siestes – avec un partenaire, un parent ou un ami de confiance présent dans la maison – pour renforcer que vous pouvez vous réveiller en toute sécurité.
Une autre option pour une thérapie d’exposition supplémentaire est de dormir dans un laboratoire du sommeil ou avec un professionnel de la santé qui reste éveillé pendant que vous dormez, qu’il s’agisse d’une sieste ou d’une nuit.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
La TCC peut aussi aider. Cette approche vous aide à identifier et à surmonter les peurs liées au sommeil. Vous apprendrez à remettre en question les pensées lorsque vous les vivez et à les recadrer pour qu’elles causent moins de détresse.
Ces pensées peuvent être liées au sommeil lui-même, ou à la peur spécifique qui cause l’anxiété autour du sommeil.
Une approche que votre thérapeute peut recommander est la restriction du sommeil. Il s’agit d’aller au lit et de se lever à des heures précises, peu importe la quantité de sommeil que vous avez réellement. Cela aide votre corps à développer de meilleures habitudes de sommeil, ce qui peut être utile pour la somnophobie lorsqu’il est combiné à la TCC.
Médicaments
Bien qu’il n’existe pas de médicaments qui traitent spécifiquement certaines phobies, certains médicaments peuvent réduire les symptômes de peur et d’anxiété et peuvent être utiles lorsqu’ils sont utilisés en association avec une thérapie.
Un psychiatre peut prescrire des bêta-bloquants ou des benzodiazépines à court terme ou à l’occasion :
- Les bêta-bloquants aident à diminuer les symptômes physiques de l’anxiété. Par exemple, ils peuvent vous aider à maintenir une fréquence cardiaque stable et à empêcher votre tension artérielle d’augmenter.
- Les benzodiazépines sont un type de sédatif qui peut aider à soulager les symptômes d’anxiété. Ils peuvent créer une dépendance, donc ils ne sont pas faits pour être utilisés pendant longtemps.
Votre médecin peut également vous recommander un somnifère à court terme pour vous aider à mieux dormir tout en traitant votre phobie en thérapie.
La somniphobie, une peur intense du sommeil, peut vous empêcher d’obtenir le sommeil dont votre corps a besoin pour fonctionner. Si vous souffrez de somnophobie, vous éprouverez probablement des problèmes de santé physique liés au manque de sommeil et à l’anxiété et aux phobies de détresse que causent habituellement les phobies.
Si vous pensez souffrir de somnophobie, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé primaires. Ils peuvent vous orienter vers un professionnel de la santé mentale ayant de l’expérience dans le diagnostic et le traitement des phobies.