Qu’est-ce que l’hypertrophie des amygdales ?

L’hypertrophie de l’amygdale est le terme médical désignant l’hypertrophie persistante des amygdales. Les amygdales sont deux petites glandes situées de chaque côté de l’arrière de la gorge. Ils font partie de votre système immunitaire et aident à combattre les infections qui peuvent être causées par des bactéries, des virus et d’autres germes qui pénètrent dans votre corps par votre nez et votre bouche.

L’hypertrophie des amygdales peut être un signe d’infection ou d’irritation causée par la fumée ou l’air pollué. Certaines personnes ont naturellement des amygdales plus grosses. Dans d’autres cas, il n’y a pas de cause connue.

L’hypertrophie de l’amygdale est particulièrement fréquente chez les enfants, bien qu’elle puisse également toucher les adultes. Les enfants souffrent souvent d’une hypertrophie des amygdales, mais cette affection peut aussi toucher les adultes. Les amygdales des enfants sont généralement plus grosses que celles des adultes parce que leur corps est occupé à combattre les rhumes fréquents et autres virus de l’enfance. Les grosses amygdales rétrécissent souvent d’elles-mêmes à mesure que les enfants vieillissent.

Quels sont les symptômes ?

L’hypertrophie des amygdales ne provoque pas toujours des symptômes. Cependant, s’ils sont très gros, ils peuvent bloquer partiellement votre gorge, ce qui affecte votre respiration.

D’autres signes et symptômes possibles de l’hypertrophie des amygdales incluent :

  • difficulté à respirer par le nez
  • respiration buccale
  • respiration bruyante
  • ronflement fort
  • apnée obstructive du sommeil
  • sommeil agité
  • somnolence diurne
  • écoulement nasal constant
  • infections répétées de l’oreille ou des sinus
  • difficulté à manger chez les jeunes enfants
  • mauvaise haleine

Quelles sont les causes de l’hypertrophie des amygdales ?

L’hypertrophie de l’amygdale a tendance à affecter les enfants, mais les experts ne savent pas pourquoi. Certains enfants naissent tout simplement avec des amygdales plus grosses. Il peut aussi y avoir un lien génétique, car l’hypertrophie des amygdales est souvent familiale.

Chez les enfants et les adultes, une hypertrophie des amygdales peut également être le signe d’une infection bactérienne ou virale sous-jacente, par exemple :

  • angine
  • glacial
  • mononucléose
  • grippe

Ces infections ont toutes en commun certains symptômes, notamment :

  • mal de gorge
  • fièvre
  • épuisement
  • enflure des glandes dans le cou

D’autres choses qui peuvent faire gonfler vos amygdales et leur donner l’air plus gros incluent :

  • allergies
  • l’exposition à des irritants tels que la fumée secondaire et la pollution de l’air
  • reflux gastro-oesophagien

Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?

Il est préférable de faire examiner les amygdales douloureuses et hypertrophiées par un médecin pour écarter la possibilité d’une infection qui nécessite un traitement. Les jeunes enfants ayant de grosses amygdales devraient également consulter leur médecin s’ils ont des difficultés à dormir ou à se nourrir, même s’ils ne semblent pas avoir mal. Ils commenceront par examiner vos antécédents médicaux et vous demanderont si vous avez d’autres symptômes. Ils peuvent également sentir autour de votre cou pour déceler tout signe d’enflure.

Selon vos symptômes, ils peuvent aussi faire une culture de la gorge. Il s’agit d’écouvillonner l’arrière de la gorge et d’examiner les tissus à la recherche de signes d’infection bactérienne. Vous pourriez également avoir besoin d’une radiographie pour donner à votre médecin une meilleure vue des tissus mous de votre cou.

Si vous avez des symptômes tels que des troubles du sommeil ou des ronflements forts, votre médecin pourrait également vous suggérer de faire une étude du sommeil pour vérifier la présence d’apnée du sommeil causée par une hypertrophie des amygdales. Pour ce faire, vous devrez passer la nuit dans un laboratoire spécialement conçu à cet effet pendant qu’un médecin surveille votre respiration et vos autres signes vitaux.

Comment traite-t-on la maladie ?

L’hypertrophie de l’amygdale ne nécessite habituellement un traitement que si elle interfère avec votre capacité de dormir, de manger ou de respirer. Cependant, si elle est causée par une infection sous-jacente, vous pourriez avoir besoin d’antibiotiques. Si c’est dû à des allergies, votre médecin pourrait vous recommander d’utiliser un corticostéroïde en vaporisateur nasal ou de prendre des antihistaminiques pour soulager vos symptômes.

Chirurgie

Si vos amygdales hypertrophiées interfèrent avec votre respiration et ne sont pas dues à une condition sous-jacente, vous devrez peut-être les faire enlever par chirurgie. Cela peut aider à améliorer les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil chez les adultes et les enfants. La chirurgie pour enlever les amygdales s’appelle une amygdalectomie.

Lors d’une amygdalectomie, votre médecin peut également retirer vos adénoïdes, qui sont deux glandes situées à l’arrière de votre nez, près du sommet de votre bouche.

L’amygdalectomie est une intervention simple réalisée sous anesthésie générale. La plupart des gens rentrent chez eux le jour même de leur opération et se rétablissent complètement en 7 à 10 jours.

Complications possibles

Lorsque l’hypertrophie des amygdales entraîne de l’apnée du sommeil et des troubles du sommeil, elle peut entraîner une série de complications si elle n’est pas traitée, surtout chez les enfants.

Il s’agit notamment de :

  • maladies cardiaques et pulmonaires, comme l’hypertension pulmonaire ou l’hypertrophie cardiaque
  • problèmes à l’école
  • problèmes comportementaux
  • maladie fréquente

À quoi s’attendre

Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d’hypertrophie des amygdales, consultez votre médecin de premier recours ou un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge. Selon la cause sous-jacente et si l’hypertrophie des amygdales interfère avec votre respiration, vous pourriez avoir besoin d’antibiotiques ou d’une chirurgie pour enlever vos amygdales.