C’est quoi un estomac sensible ?
Le terme « estomac sensible » est une façon non médicale de décrire un estomac qui est facilement dérangé. Les personnes ayant un estomac sensible peuvent ressentir des gaz récurrents, des ballonnements, des nausées, des vomissements, de la constipation ou de la diarrhée.
Une personne qui a l’estomac sensible peut lier sa sensibilité à certains aliments ou à certaines situations. D’autres peuvent éprouver des malaises ou des troubles digestifs sans en connaître la cause.
À un moment donné, tout le monde a des maux d’estomac. Mais si vous souffrez régulièrement d’inconfort, d’indigestion ou si vous changez vos habitudes intestinales, vous pourriez avoir l’estomac sensible.
Quelles sont les causes d’un estomac sensible ?
Certaines personnes souffrant d’inconfort gastrique chronique sont plus sensibles à certains aliments – comme les produits laitiers, les aliments épicés, l’alcool ou les aliments frits. D’autres peuvent trouver qu’ils ont des intolérances alimentaires qui, contrairement aux allergies alimentaires, ne mettent pas leur vie en danger.
Contrairement aux personnes souffrant d’allergies alimentaires, les personnes souffrant d’intolérances alimentaires peuvent être capables de tolérer de petites quantités des aliments en question. Les personnes sensibles aux produits laitiers peuvent prendre des enzymes qui les aident à digérer le lactose.
Syndrome du côlon irritable
Parfois, les personnes qui ont souvent des problèmes d’estomac ont quelque chose de plus que de la sensibilité. Le syndrome du côlon irritable (SCI) est l’un des principaux responsables des troubles gastriques persistants.
Bien que ses symptômes caractéristiques soient semblables à ceux d’un estomac sensible, la douleur intestinale chronique est habituellement associée au SCI. Ceci est dû à l’inflammation de l’intestin qui a tendance à être aggravée par certains aliments.
Le SCI empêche votre estomac et vos intestins de fonctionner de façon optimale. Certaines personnes atteintes du SCI souffrent de constipation chronique, tandis que d’autres souffrent de diarrhée persistante. Le SCI affecte la mobilité du contenu de vos intestins. C’est ce qui cause :
- changements dans les habitudes intestinales
- gaz emprisonné
- douleur abdominale
Les femmes ont tendance à recevoir un diagnostic de SII plus souvent que les hommes. Les femmes qui ont subi une intervention chirurgicale comme une césarienne ou une hystérectomie peuvent être plus sujettes au SII que les autres.
Maladie inflammatoire de l’intestin
Si vos symptômes sont graves, votre médecin peut effectuer des tests pour diagnostiquer une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) comme la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn, maladies graves qui nécessitent la prescription de médicaments anti-inflammatoires et immunosuppresseurs.
Ces thérapies peuvent également être complétées par des médicaments pour réguler les selles, arrêter la diarrhée, prévenir les infections et gérer la douleur. Des suppléments de fer peuvent également être prescrits si vous souffrez de saignements intestinaux chroniques.
Quels sont les symptômes d’un estomac sensible ?
La plupart des symptômes d’un estomac sensible peuvent facilement être traités à la maison. Il s’agit notamment de :
- gaz intestinaux
- boursouflure
- indigestion
- brûlures d’estomac
- reflux gastrique
- nausée
- vomissement
- douleur abdominale occasionnelle
- constipation
- diarrhée
Toutefois, si vous présentez les symptômes graves suivants, communiquez immédiatement avec votre médecin :
- douleur abdominale chronique ou intense qui vous empêche de poursuivre vos activités normales
- du sang ou du pus dans vos selles
- diarrhée grave et persistante qui dure plus de deux jours
- diarrhée nocturne qui vous empêche de dormir
- fièvre inexpliquée
- réaction allergique (urticaire, enflure, démangeaisons, etc.)
Ces symptômes peuvent signaler un état grave. Votre médecin effectuera des tests pour déterminer la cause de vos symptômes et diagnostiquer le problème.
Comment traiter un estomac sensible
Parce qu’il y a beaucoup de choses qui peuvent déranger un estomac sensible, cela peut prendre du temps pour localiser et résoudre le problème. Voici quelques remèdes que vous pouvez essayer à la maison pour soulager votre inconfort.
Mangez de plus petites portions
Le fait de trop remplir votre estomac peut vous donner des gaz et vous donner des indigestions. Essayez de réduire la quantité de nourriture que vous mettez dans votre assiette à chaque repas.
Manger cinq ou six petits repas par jour peut aussi être plus confortable pour l’estomac que trois gros repas.
Mangez plus lentement
Manger trop rapidement peut aussi vous donner des gaz et des indigestions désagréables. Assurez-vous de bien mastiquer vos aliments avant de les avaler, car la digestion commence bien avant qu’ils n’atteignent votre estomac.
Éliminer les aliments potentiellement irritants
Les aliments qui peuvent irriter un estomac sensible comprennent :
- laiterie
- plats épicés
- produits transformés
- aliments gras ou frits
- alcool
- gluten
Il faudra peut-être un peu d’essais et d’erreurs, mais l’identification et l’élimination des aliments auxquels vous êtes sensible vous aideront beaucoup. Si vous soupçonnez déjà quels aliments pourraient être des déclencheurs de votre sensibilité, il peut être utile de trouver des aliments de remplacement ou des aliments dont la texture ou le goût sont semblables.
Et si votre estomac est particulièrement sensible, vous pourriez décider d’éliminer tous les déclencheurs possibles au départ pour soulager vos symptômes. Si vous choisissez de réintroduire ces déclencheurs un à la fois plus tard, vous serez en mesure d’identifier l’aliment problématique.
Buvez plus d’eau
Si vous ne buvez pas assez d’eau chaque jour, vous pourriez être chroniquement déshydraté sans vous en rendre compte. Un apport inadéquat en eau peut causer des problèmes de digestion et d’élimination.
Si vous n’avez pas assez d’eau dans votre corps, votre côlon ne peut pas aspirer assez d’eau pour aller à la selle. En d’autres termes, si vous ne buvez pas assez, vous pourriez finir constipé.
Réduisez votre consommation de caféine
La caféine peut irriter l’estomac. Si vous en consommez de grandes quantités tous les jours, réduire votre consommation de caféine pourrait apaiser votre estomac.
Vous pourriez aussi envisager de changer l’heure à laquelle vous buvez de la caféine pour voir si cela vous aide. Si la caféine est le principal coupable, vous voudrez peut-être l’éliminer graduellement de votre alimentation.
Réduisez votre stress
Le stress chronique peut entraîner des maux d’estomac. Si vous n’arrivez pas à identifier les aliments irritants, il se peut que le stress soit à l’origine de vos malaises. Envisagez d’ajouter une pratique de relaxation à votre routine, comme la méditation ou le yoga.
Les aliments qui ont tendance à apaiser les gens qui ont l’estomac sensible comprennent :
- fruits et légumes cuits
- protéine maigre
- grains facilement digestibles
- produits laitiers sans gras ou faibles en gras
Votre médecin peut également vous recommander un régime à court terme, faible en fibres, pour soulager votre inconfort.
Si vous souffrez d’une ou de plusieurs intolérances alimentaires, votre médecin vous recommandera d’éliminer l’aliment ou les aliments en question. Si on vous diagnostique une maladie auto-immune comme la maladie coeliaque, vous devrez suivre un régime sans gluten pour gérer vos symptômes.
Si votre médecin vous diagnostique une allergie alimentaire, on vous prescrira peut-être un auto-injecteur d’épinéphrine. Vous devrez éviter strictement vos allergènes, car même une petite exposition pourrait vous causer une réaction anaphylactique mettant votre vie en danger.
Même si vous n’avez eu que de petites réactions allergiques dans le passé, la prochaine pourrait être grave ou mortelle.
C’est quoi pour un estomac sensible ?
La plupart des personnes ayant l’estomac sensible peuvent gérer avec succès leurs symptômes à la maison en modifiant leur alimentation et leur mode de vie.
Parfois, cependant, un malaise à l’estomac peut indiquer une affection plus grave comme le SCI, les MICI, la maladie coeliaque, la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.
Si vous êtes préoccupé par l’un ou l’autre des symptômes que vous éprouvez, communiquez avec votre médecin.