L’ortie piquante (Urtica dioica) est un aliment de base en phytothérapie depuis l’antiquité.
Les anciens Égyptiens utilisaient l’ortie pour traiter l’arthrite et les douleurs lombaires, tandis que les troupes romaines s’en frottaient sur elles-mêmes pour aider à rester au chaud (1).
Son nom scientifique, Urtica dioica, vient du mot latin uro, qui signifie « brûler », car ses feuilles peuvent causer une sensation de brûlure temporaire au contact.
Les feuilles ont des structures ressemblant à des poils qui piquent et produisent aussi des démangeaisons, des rougeurs et de l’enflure (
Cependant, une fois transformée en supplément, séchée, lyophilisée ou cuite, l’ortie peut être consommée en toute sécurité. Des études l’associent à un certain nombre d’avantages potentiels pour la santé.
Voici six avantages fondés sur des données probantes de l’ortie piquante.
1. Contient de nombreux nutriments
Les feuilles et la racine de l’ortie fournissent une grande variété de nutriments, y compris (1) :
- Vitamines : Vitamines A, C et K, ainsi que plusieurs vitamines B
- Minéraux : Calcium, fer, magnésium, phosphore, potassium et sodium
- Matières grasses : acide linoléique, acide linolénique, acide palmitique, acide stéarique et acide oléique.
- Acides aminés : Tous les acides aminés essentiels
- Polyphénols : Kaempférol, quercétine, acide caféique, coumarines et autres flavonoïdes
- Pigments : Bêta-carotène, lutéine, lutéine, lutéoxanthine et autres caroténoïdes
De plus, plusieurs de ces nutriments agissent comme antioxydants à l’intérieur de votre corps.
Les antioxydants sont des molécules qui aident à défendre vos cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. Les dommages causés par les radicaux libres sont liés au vieillissement, ainsi qu’au cancer et à d’autres maladies dangereuses (
Des études indiquent que l’extrait d’ortie piquante peut augmenter les niveaux d’antioxydants dans le sang (
L’ortie offre une variété de vitamines, de minéraux, d’acides gras, d’acides aminés, de polyphénols et de pigments – dont plusieurs agissent également comme antioxydants dans votre corps.
2. Peut réduire l’inflammation
L’inflammation est la façon dont votre corps se guérit et combat les infections.
Cependant, l’inflammation chronique peut causer des dommages importants (
L’ortie abrite une variété de composés qui peuvent réduire l’inflammation.
Dans les études sur les animaux et les éprouvettes, l’ortie a réduit les niveaux d’hormones inflammatoires multiples en interférant avec leur production (
Dans les études humaines, l’application d’une crème contre les piqûres d’orties ou la consommation de produits contre les piqûres d’orties semble soulager les conditions inflammatoires, comme l’arthrite.
Par exemple, dans une étude de 27 personnes, l’application d’une crème contre les piqûres d’orties sur les régions touchées par l’arthrite a réduit considérablement la douleur, comparativement à un traitement placebo (
Dans une autre étude, la prise d’un supplément contenant de l’extrait d’ortie a considérablement réduit la douleur arthritique. De plus, les participants estimaient qu’ils pouvaient réduire leur dose d’analgésiques anti-inflammatoires grâce à cette capsule (
Cela dit, la recherche est insuffisante pour recommander l’ortie comme traitement anti-inflammatoire. D’autres études sur les humains sont nécessaires.
L’ortie piquante peut aider à supprimer l’inflammation, ce qui pourrait à son tour favoriser les maladies inflammatoires, y compris l’arthrite, mais d’autres recherches sont nécessaires.
3. Peut traiter les symptômes de l’hypertrophie de la prostate
Jusqu’à 50 % des hommes de 51 ans et plus ont une hypertrophie de la prostate (
Une hypertrophie de la prostate est communément appelée hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). Les scientifiques ne sont pas certains de ce qui cause l’HBP, mais cela peut entraîner un inconfort important pendant la miction.
Il est intéressant de noter que quelques études suggèrent que l’ortie piquante peut aider à traiter l’HBP.
La recherche animale révèle que cette plante puissante peut empêcher la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone – une forme plus puissante de testostérone (
L’arrêt de cette conversion peut aider à réduire la taille de la prostate (
Des études chez des personnes atteintes d’HBP démontrent que les extraits d’orties aident à traiter les problèmes urinaires à court et à long terme – sans effets secondaires (
Cependant, il n’est pas clair dans quelle mesure l’efficacité de l’ortie est comparée à celle des traitements conventionnels.
L’ortie peut aider à réduire la taille de la prostate et à traiter les symptômes d’une hypertrophie de la prostate chez les hommes atteints d’HBP.
4. Peut traiter le rhume des foins
Le rhume des foins est une allergie qui implique une inflammation de la muqueuse nasale.
L’ortie est considérée comme un traitement naturel prometteur contre le rhume des foins.
La recherche en éprouvette montre que les extraits d’orties peuvent inhiber l’inflammation qui peut déclencher des allergies saisonnières (
Il s’agit notamment de bloquer les récepteurs de l’histamine et d’empêcher les cellules immunitaires de libérer des produits chimiques qui déclenchent les symptômes d’allergie (
Cependant, des études chez l’humain ont montré que l’ortie piquante est égale ou légèrement meilleure pour traiter le rhume des foins qu’un placebo (
Bien que cette plante puisse s’avérer un remède naturel prometteur contre les symptômes du rhume des foins, d’autres études à long terme chez l’humain sont nécessaires.
L’ortie peut réduire les symptômes du rhume des foins. Pourtant, certaines recherches indiquent qu’il n’est peut-être pas beaucoup plus efficace qu’un placebo. D’autres études sont nécessaires sur les effets de l’ortie sur le rhume des foins.
5. Baisse de la tension artérielle en mai
Environ un adulte américain sur trois souffre d’hypertension artérielle (
L’hypertension artérielle est un grave problème de santé parce qu’elle vous expose à des risques de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, qui sont parmi les principales causes de décès dans le monde (
L’ortie était traditionnellement utilisée pour traiter l’hypertension artérielle (
Des études sur des animaux et des éprouvettes montrent qu’elle peut aider à abaisser la tension artérielle de plusieurs façons.
D’une part, il peut stimuler la production d’oxyde nitrique, qui agit comme un vasodilatateur. Les vasodilatateurs détendent les muscles de vos vaisseaux sanguins en les aidant à s’élargir (
De plus, l’ortie a des composés qui peuvent agir comme bloqueurs des canaux calciques, ce qui détend votre cœur en réduisant la force des contractions (
Dans des études animales, il a été démontré que l’ortie piquante abaisse la tension artérielle tout en augmentant les défenses antioxydantes du cœur (
Cependant, les effets de l’ortie sur la tension artérielle chez l’homme ne sont toujours pas clairs. D’autres études humaines sont nécessaires avant que des recommandations puissent être faites.
L’ortie peut aider à abaisser la tension artérielle en permettant à vos vaisseaux sanguins de se détendre et en réduisant la force des contractions de votre cœur. Pourtant, d’autres études humaines sont nécessaires pour confirmer ces effets.
6. Peut aider à contrôler la glycémie
Des études chez l’humain et chez l’animal établissent un lien entre l’ortie piquante et l’abaissement du taux de glycémie (
En fait, cette plante contient des composés qui peuvent imiter les effets de l’insuline (
Dans une étude de trois mois menée chez 46 personnes, la prise de 500 mg d’extrait d’ortie trois fois par jour a entraîné une baisse significative du taux de glycémie par rapport à un placebo (
Malgré des résultats prometteurs, il y a encore beaucoup trop peu d’études chez l’homme sur l’ortie piquante et le contrôle de la glycémie. D’autres recherches sont nécessaires.
Bien que l’ortie piquante puisse aider à abaisser le taux de sucre dans le sang, d’autres études humaines sont cruciales avant que des recommandations puissent être faites.
Autres avantages potentiels
L’ortie piquante peut offrir d’autres avantages potentiels pour la santé, notamment :
- Réduction des saignements : On a constaté que les médicaments contenant de l’extrait d’ortie réduisent les saignements excessifs, en particulier après une intervention chirurgicale (
32 ,33 ). - Santé du foie : Les propriétés antioxydantes de l’ortie peuvent protéger votre foie contre les dommages causés par les toxines, les métaux lourds et l’inflammation (
34 ,35 ). - Diurétique naturel : Cette plante peut aider votre corps à évacuer l’excès de sel et d’eau, ce qui pourrait faire baisser temporairement votre tension artérielle. N’oubliez pas que ces résultats proviennent d’études sur des animaux (
31 ,36 ). - Cicatrisation des plaies et des brûlures : L’application de crèmes contre les piqûres d’orties peut favoriser la cicatrisation des plaies, y compris les brûlures (
37 ,38 ,39 ).
Les autres avantages potentiels de l’ortie piquante pour la santé comprennent la diminution des saignements, l’amélioration de la santé du foie et la cicatrisation des plaies.
Effets secondaires possibles
La consommation d’orties séchées ou cuites est généralement sans danger. Il y a peu ou pas d’effets secondaires.
Cependant, soyez prudent lorsque vous manipulez des feuilles d’orties fraîches, car leurs barbes ressemblant à des poils peuvent endommager votre peau.
Ces barbes peuvent injecter toute une gamme de produits chimiques, tels que (1,
- Acétylcholine
- Histamine
- Sérotonine
- Leucotriènes
- Acide formique
Ces composés peuvent causer des éruptions cutanées, des bosses, de l’urticaire et des démangeaisons.
Dans de rares cas, les gens peuvent avoir une réaction allergique grave, qui peut mettre leur vie en danger.
Cependant, ces produits chimiques diminuent à mesure que les feuilles sont traitées, ce qui signifie que vous ne devriez pas ressentir d’irritation de la bouche ou de l’estomac lorsque vous mangez de l’ortie sèche ou cuite (1).
Les femmes enceintes devraient éviter de consommer de l’ortie parce qu’elle peut déclencher des contractions utérines, ce qui peut augmenter le risque d’une fausse couche (40).
Consultez votre médecin avant de consommer de l’ortie si vous prenez l’un des médicaments suivants :
- Anticoagulants
- Médicament pour la tension artérielle
- Diurétiques (comprimés d’eau)
- Médicaments contre le diabète
- Lithium
L’ortie piquante peut interagir avec ces médicaments. Par exemple, l’effet diurétique potentiel de la plante peut renforcer l’impact des diurétiques, ce qui peut augmenter votre risque de déshydratation.
L’ortie séchée ou cuite est sécuritaire pour la plupart des gens. Cependant, vous ne devriez pas manger de feuilles fraîches, car elles peuvent causer de l’irritation.
Comment le consommer
L’ortie est incroyablement facile à ajouter à votre routine quotidienne.
Il peut être acheté dans de nombreux magasins d’aliments naturels, mais vous pouvez aussi le cultiver vous-même.
Vous pouvez acheter des feuilles, des capsules, des teintures et des crèmes séchées ou lyophilisées. Les pommades contre les piqûres d’orties sont souvent utilisées pour soulager les symptômes de l’ostéoarthrose.
Les feuilles et les fleurs séchées peuvent être infusées pour en faire une délicieuse tisane, tandis que les feuilles, la tige et les racines peuvent être cuites et ajoutées aux soupes, ragoûts, smoothies et sautés. Cependant, évitez de manger des feuilles fraîches, car leurs barbes peuvent causer une irritation.
Actuellement, il n’y a pas de dosage recommandé pour les produits à base d’orties.
Cela dit, des études suggèrent que les doses suivantes sont les plus efficaces dans certains cas (
- Augmentation du volume de la prostate : 360 mg d’extrait de racine par jour
- Allergies : 600 mg de feuilles lyophilisées par jour
Si vous achetez un supplément d’orties, il est préférable d’en parler à votre médecin avant de l’essayer et de suivre les instructions qui l’accompagnent.
L’ortie est très polyvalente. Il peut être cuit dans les ragoûts et les soupes, infusé sous forme de tisane, appliqué sous forme de pommade et pris comme supplément.
L’ortie est une plante nutritive populaire en médecine occidentale.
Des études suggèrent qu’il peut réduire l’inflammation, les symptômes du rhume des foins, la tension artérielle et le taux de sucre dans le sang – entre autres avantages.
Bien que l’ortie piquante fraîche puisse causer de l’irritation, l’ortie cuite, séchée ou lyophilisée peut généralement être consommée sans danger.
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