Qu’est-ce qu’une hernie ombilicale ?

Le cordon ombilical relie la mère et le fœtus dans l’utérus. Le cordon ombilical du bébé passe par une petite ouverture entre les muscles de sa paroi abdominale. Dans la plupart des cas, le trou se referme peu après la naissance. Une hernie ombilicale se produit lorsque les couches de la paroi abdominale ne se rejoignent pas complètement et que l’intestin ou d’autres tissus de l’intérieur de la cavité abdominale dépassent par le point faible autour du nombril. Environ 20 % des bébés naissent avec une hernie ombilicale.

Les hernies ombilicales sont généralement indolores et ne causent aucun inconfort. Environ 90 pour cent des hernies ombilicales finiront par se refermer d’elles-mêmes, d’après Johns Hopkins Medicine. Si une hernie ombilicale ne se referme pas avant l’âge de 4 ans, il faudra la traiter.

Quelles sont les causes des hernies ombilicales ?

Une hernie ombilicale survient lorsque l’ouverture dans le muscle abdominal qui permet au cordon ombilical de passer à travers ne se ferme pas complètement. Les hernies ombilicales sont plus fréquentes chez les bébés, mais elles peuvent aussi survenir chez les adultes.

Les bébés afro-américains, les prématurés et les bébés de faible poids à la naissance sont encore plus à risque de développer une hernie ombilicale. Il n’y a pas de différence de fréquence entre les garçons et les filles, selon le Cincinnati Children’s Hospital Center.

Une hernie ombilicale chez l’adulte se produit habituellement lorsque trop de pression est exercée sur une partie faible des muscles abdominaux. Parmi les causes possibles, mentionnons les suivantes :

  • avoir de l’embonpoint
  • grossesses fréquentes
  • grossesses multiples (jumeaux, triplés, etc.)
  • excès de liquide dans la cavité abdominale
  • chirurgie abdominale
  • toux forte et persistante

Quels sont les symptômes d’une hernie ombilicale ?

Les hernies ombilicales peuvent habituellement être vues quand votre bébé pleure, rit ou s’efforce d’aller aux toilettes. Le symptôme révélateur est un gonflement ou un renflement près de la région ombilicale. Ce symptôme peut ne pas être présent lorsque votre bébé est détendu. La plupart des hernies ombilicales sont indolores chez les enfants.

Les adultes peuvent également contracter des hernies ombilicales. Le symptôme principal est le même – un gonflement ou un renflement près du nombril. Cependant, les hernies ombilicales peuvent causer de l’inconfort et être très douloureuses chez les adultes. Un traitement chirurgical est habituellement nécessaire.

Les symptômes suivants peuvent indiquer une situation plus grave nécessitant un traitement médical :

  • le bébé souffre visiblement
  • le bébé commence soudainement à vomir
  • le renflement (tant chez les enfants que chez les adultes) est très sensible, gonflé ou décoloré

Comment les médecins diagnostiquent les hernies ombilicales

Un médecin effectuera un examen physique pour déterminer si un nourrisson ou un adulte a une hernie ombilicale. Le médecin verra si la hernie peut être repoussée dans la cavité abdominale (réductible) ou si elle est piégée à sa place (incarcérée). Une hernie incarcérée est une complication potentiellement grave parce que la partie piégée du contenu de la hernie peut être privée d’une réserve de sang (étranglée). Cela peut causer des lésions tissulaires permanentes.

Votre médecin peut prendre une radiographie ou faire une échographie de la région abdominale pour s’assurer qu’il n’y a pas de complications. Ils peuvent également demander des analyses sanguines pour déceler une infection ou une ischémie, surtout si l’intestin est incarcéré ou étranglé.

Y a-t-il des complications associées aux hernies ombilicales ?

Les complications liées aux hernies ombilicales surviennent rarement chez les enfants. Cependant, d’autres complications peuvent survenir chez les enfants et les adultes si le cordon ombilical est incarcéré.

Les intestins qui ne peuvent pas être repoussés à travers la paroi abdominale ne reçoivent pas toujours un apport sanguin adéquat. Cela peut causer de la douleur et même tuer les tissus, ce qui peut entraîner une infection dangereuse ou même la mort.

Les hernies abdominales impliquant un intestin étranglé nécessitent une chirurgie d’urgence. Communiquez avec votre médecin ou rendez-vous immédiatement à l’urgence si l’intestin devient obstrué ou étranglé.

Les symptômes d’une hernie ombilicale étranglée incluent :

  • fièvre
  • constipation
  • douleur et sensibilité abdominales sévères
  • nausées et vomissements
  • une bosse bombée dans l’abdomen
  • rougeur ou autre décoloration

Peut-on réparer les hernies ombilicales ?

Chez les jeunes enfants, les hernies ombilicales guérissent souvent sans traitement. Chez les adultes, la chirurgie est habituellement suggérée pour s’assurer qu’aucune complication ne se développe. Avant de choisir une intervention chirurgicale, le médecin attendra normalement jusqu’à l’hernie :

  • devient douloureux
  • a un diamètre supérieur à un demi-pouce
  • ne rétrécit pas d’ici un ou deux ans
  • ne disparaît pas avant l’âge de 3 ou 4 ans
  • devient piégé ou bloque les intestins

Avant l’intervention

Vous devrez jeûner avant l’intervention, selon les instructions du chirurgien. Mais vous pouvez probablement continuer à boire des liquides clairs jusqu’à trois heures avant l’opération.

Pendant l’intervention

L’opération durera environ une heure. Le chirurgien pratiquera une incision près du nombril à l’endroit du renflement. Puis ils repousseront le tissu intestinal à travers la paroi abdominale. Chez les enfants, ils ferment l’ouverture avec des points de suture. Chez les adultes, ils renforcent souvent la paroi abdominale avec des mailles avant de la fermer avec des points de suture.

Rétablissement après une intervention chirurgicale

Habituellement, l’intervention chirurgicale se déroule le jour même. Les activités pour la semaine suivante devraient être limitées et vous ne devriez pas retourner à l’école ou au travail pendant cette période. Des bains d’éponge sont suggérés jusqu’à ce que trois jours se soient écoulés.

Le ruban chirurgical qui recouvre l’incision doit tomber tout seul. Si ce n’est pas le cas, attendez qu’on l’enlève au rendez-vous de suivi.

Risques chirurgicaux

Les complications sont rares, mais peuvent survenir. Contactez votre médecin si vous remarquez les symptômes suivants :

  • infection au site de la plaie
  • récidive de la hernie
  • casse-tête
  • engourdissement dans les jambes
  • nausée/vomissements
  • fièvre

Quelle est la durée à long terme des hernies ombilicales ?

La majorité des cas chez les bébés disparaîtront d’eux-mêmes avant l’âge de 3 ou 4 ans. Si vous pensez que votre bébé a une hernie ombilicale, parlez-en à votre pédiatre. Demandez des soins d’urgence si votre bébé semble souffrir ou si le gonflement ou la décoloration du gonflement devient très prononcé. Les adultes qui ont un renflement à l’abdomen devraient également consulter un médecin.

La chirurgie de réparation de hernie est une procédure assez simple et courante. Bien que toutes les interventions chirurgicales comportent des risques, la plupart des enfants sont capables de rentrer chez eux après une hernie ombilicale en quelques heures. L’Hôpital Mont-Sinaï recommande d’attendre trois semaines après l’intervention chirurgicale avant d’entreprendre une activité physique intense. Il est peu probable que la hernie réapparaisse une fois qu’elle est correctement réduite et fermée.