Qu’est-ce que l’herpès de naissance ?

L’herpès congénital est une infection au virus de l’herpès qu’un nourrisson contracte pendant l’accouchement ou, plus rarement, pendant qu’il est encore dans l’utérus. L’infection peut également se développer peu après la naissance. Les bébés atteints d’herpès génital contracté à la naissance sont infectés par des mères infectées par l’herpès génital.

L’herpès congénital est parfois aussi appelé herpès congénital. Le mot congénital fait référence à toute condition présente dès la naissance.

Les nourrissons qui naissent avec l’herpès peuvent avoir une infection de la peau ou une infection systémique appelée herpès systémique, ou les deux. L’herpès systémique est plus grave et peut causer divers problèmes. Ces questions peuvent inclure :

  • lésion cérébrale
  • problèmes respiratoires
  • crises

Selon le Boston Children’s Hospital, l’herpès survient chez environ 30 nouveau-nés sur 100 000.

C’est une maladie grave qui peut mettre la vie en danger.

Causes de l’herpès néonatal

Le virus de l’herpès simplex (HSV) cause l’herpès de naissance. Le risque le plus élevé de contracter l’herpès néonatal se situe pendant la première infection ou la première infection primaire de la mère.

Une fois qu’une personne se remet de l’herpès, le virus reste dormant dans son corps pendant de longues périodes avant qu’il n’éclate et que les symptômes n’apparaissent ou ne réapparaissent. Quand le virus se réactive, ça s’appelle une infection récurrente.

Les femmes qui ont une infection active à l’herpès sont plus susceptibles de transmettre le virus à leur bébé lors d’un accouchement vaginal. Le nourrisson entre en contact avec des cloques d’herpès dans le canal génital, ce qui peut causer une infection.

Les mères qui ont une infection à l’herpès non active au moment de l’accouchement peuvent également transmettre l’herpès à leur enfant, surtout si elles ont contracté l’herpès pour la première fois pendant leur grossesse.

La plupart des bébés infectés par le VHS naissent de mères sans antécédents d’herpès ou d’infection active. Cela s’explique en partie par le fait que des mesures sont prises pour prévenir l’herpès congénital chez les bébés nés de mères dont on sait qu’elles sont infectées.

Vous devriez noter que votre nourrisson pourrait également contracter l’herpès par contact avec des feux sauvages. Une autre forme du HSV provoque des feux sauvages sur les lèvres et autour de la bouche. Une personne qui a un feu sauvage peut transmettre le virus à d’autres par des baisers et d’autres contacts étroits. Il s’agit là d’un herpès néonatal plutôt que d’un herpès néonatal, qui est habituellement moins grave.

Reconnaître les symptômes de l’herpès néonatal

Les symptômes de l’herpès néonatal apparaissent habituellement au cours des premières semaines de la vie du bébé et peuvent être présents à la naissance.

L’herpès congénital est plus facile à identifier lorsqu’il s’agit d’une infection cutanée. Le bébé peut avoir des amas d’ampoules remplies de liquide sur le torse ou autour des yeux.

Les ampoules, appelées vésicules, sont le même type d’ampoules qui apparaissent sur les régions génitales des adultes atteints d’herpès. Les vésicules peuvent éclater et s’écraser avant la guérison. Un nourrisson peut naître avec des ampoules ou développer des plaies une semaine après la naissance.

Les nourrissons atteints d’herpès congénital peuvent aussi sembler extrêmement fatigués et avoir de la difficulté à se nourrir.

Photo de l’herpès de naissance

Complications associées à l’herpès néonatal

La forme systémique de l’herpès congénital, ou infection herpétique disséminée, survient lorsque tout le corps est infecté par l’herpès. Elle n’affecte pas seulement la peau du bébé et peut entraîner de graves complications, telles que :

  • inflammation oculaire
  • aveuglement
  • crises et troubles convulsifs
  • maladies respiratoires

La maladie peut également affecter les organes vitaux du bébé, y compris le :

  • poumons, causant de la difficulté à respirer et une interruption de la respiration
  • rognons
  • foie, causant la jaunisse
  • le système nerveux central (SNC), causant des convulsions, des chocs et l’hypothermie

Le VHS peut également causer une maladie dangereuse appelée encéphalite, une inflammation du cerveau qui peut entraîner des lésions cérébrales.

Diagnostic de l’herpès néonatal

Votre médecin prélèvera des échantillons des ampoules (si elles sont présentes) et du liquide céphalo-rachidien pour déterminer si l’herpès est la cause de la maladie. Une analyse de sang ou d’urine peut également être effectuée. D’autres tests diagnostiques pourraient inclure des examens IRM de la tête du bébé pour vérifier s’il n’y a pas d’enflure cérébrale.

Traitement de l’herpès à la naissance

Le virus de l’herpès peut être traité, mais pas guéri. Cela signifie que le virus restera dans le corps de votre enfant tout au long de sa vie. Cependant, les symptômes peuvent être pris en charge.

Le pédiatre de votre enfant traitera probablement l’infection avec des médicaments antiviraux administrés par voie intraveineuse, une aiguille ou un tube qui va dans une veine.

L’acyclovir (Zovrax) est le médicament antiviral le plus couramment utilisé contre l’herpès de naissance. Le traitement s’étend habituellement sur quelques semaines et peut inclure d’autres médicaments pour contrôler les crises ou traiter le choc.

Prévention de l’herpès

Vous pouvez prévenir l’herpès en ayant des rapports sexuels protégés.

Les condoms peuvent minimiser l’exposition à une poussée d’herpès active et prévenir la transmission du virus. Vous devriez également parler à votre partenaire de ses antécédents sexuels et lui demander s’il a l’herpès.

Si vous êtes enceinte et que vous ou votre partenaire avez l’herpès ou l’avez déjà eu dans le passé, discutez de votre situation avec votre médecin bien avant la date prévue.

Vous pourriez recevoir des médicaments vers la fin de votre grossesse afin de réduire le risque de transmettre l’herpès à votre bébé. Vous pouvez également être en mesure d’avoir une livraison césarienne si vous avez des lésions génitales actives. Une césarienne peut réduire le risque de transmettre l’herpès à votre bébé.

Lors d’une césarienne, le bébé est mis au monde par des incisions pratiquées dans l’abdomen et l’utérus de la mère. Cela empêchera votre bébé d’entrer en contact avec le virus dans la filière pelvigénitale.

L’herpès néonatal à long terme

L’herpès est parfois inactif, mais il peut réapparaître de façon répétée même après le traitement.

Les bébés atteints d’une infection herpétique systémique peuvent même ne pas répondre au traitement et peuvent faire face à plusieurs risques supplémentaires pour leur santé. L’herpès disséminé à la naissance peut mettre la vie en danger et causer des problèmes neurologiques ou le coma.

Puisqu’il n’existe aucun remède contre l’herpès, le virus restera dans le corps de l’enfant. Les parents et les personnes qui s’occupent de l’enfant doivent surveiller les symptômes de l’herpès tout au long de la vie de l’enfant. Lorsque l’enfant sera assez âgé, il devra apprendre à éviter de transmettre le virus à d’autres personnes.